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未待馮氏說完，慕漁冷笑著打斷“娘打算如何懲罰女兒？杖責？還是逐出侯門？她固然是您的女兒，難道我就不是？若真要計較，她不過是領養，而我，才是流淌著相同血脈的親骨肉。不錯，你們共度了十四載春秋，這一點我無法企及，也無意比較。”
慕漁的神情漠然，眼底一片冰冷，不含絲毫情感，“至於妹妹落水是否與我有關，我想，妹妹心裡最是明鏡似的。”
“姐姐何出此言？”
慕嘉和未曾料到慕漁非但不受罰，還振振有詞，一時委屈的淚水奪眶而出，“是姐姐與魏家小姐爭執，與妹妹何乾？魏家小姐詆毀姐姐之時，我還幫姐姐說了話，姐姐怎能如此混淆是非……”
“魏家小姐身份尊貴，祖上是太傅兼戶部尚書，姑母更是聖上寵眷的皇貴妃，向來行事無所畏懼。姐姐本就不應招惹她，萬一因此影響到父親與兄長的仕途，該如何是好？”
慕嘉和的言辭深深觸動了慕峰與慕庭言內心的隱憂。
對他們而言，唯有仕途一帆風順，侯府的榮耀方能延續。
他們步步謹慎，如臨深淵，卻沒料到，小姐間的爭執會成為難以預料的隱患。
慕峰剛要發作，卻被慕漁堅定的話語打斷“妹妹，言辭需謹慎！”
“父親與大哥為官清廉，人格高潔，仕途自是坦蕩無阻，豈是魏家所能左右？此話若被皇上得知，恐會對侯府與魏家的忠誠有所猜疑……”
慕嘉和被這一番言辭堵得啞口無言，這才驚覺，自己一直以來似乎都小看了慕漁。
昔日的溫順，或許隻是她深藏不露的偽裝。
然而，在這座侯府之中，無人願意為慕漁發聲，哪怕她辯才無礙，又怎樣？
一旦慕嘉和示弱哭泣，所有責難最終還是儘數落於慕漁肩上。
慕嘉和的淚水如同斷了線的珍珠，一顆接一顆滑落在精致的繡花衣襟上，她的聲音顫抖，帶著無法言喻的委屈，“父親，大哥，嘉嘉真的沒有……”
話語未儘，便已泣不成聲，那梨花帶雨的模樣，讓周圍人見了都不禁心生憐惜。
慕漁的話語如同鋒利的箭矢，穿透表麵的平靜，直擊慕峰內心的隱痛。
他的麵色沉了沉，眼中的光亮似乎因這份揭露而暗淡了幾分。
那些自詡的清廉與公正，在權力與利益交織的官場中，往往隻是一層薄薄的偽裝，私底下的交易與算計，讓每個人都不可避免地沾染上塵埃。
慕峰深知，為了家族榮耀，有時候不得不犧牲個人的潔淨，但這種無奈與苦澀，又豈是三言兩語能說清的。
想到這裡，他聲音冰冷，卻也不乏幾分無奈，“阿漁，此地不宜多言，莫要在此無理取鬨。”
但念及慕漁對侯府的忠誠與考量，慕峰的語氣稍緩，目光中夾雜著幾分複雜的情緒，“阿爹明白你為侯府的前程思慮，隻是你剛回京不久，這京城的水深火熱、盤根錯節，你還未徹底領略。日後行事需更加謹慎，勿再與家中姐妹起衝突，多聽取嘉嘉的意見。”
至於宮牆內的那些爾虞我詐，孫氏哪能體會？
在她眼中，最為疼愛的孫女受了委屈，這是她所不能容忍的。
老人一掌拍在桌麵上，臉色陰鬱，“讓妹妹受此委屈，非但沒有半點悔改之意，還胡言亂語，曲解嘉嘉的用心……阿漁，她可是你的親妹妹，即使有誤會，你也應當寬容以待，護她周全。”
話音未落，孫氏的目光犀利地轉向了一旁的馮氏，那嚴厲的口吻仿佛要將一切不滿傾瀉而出，“馮氏，這就是你教導的女兒？”
馮氏內心五味雜陳，痛苦與憤怒交織。
她清楚，嘉嘉雖非親生，卻聰慧可人，知書識禮，與京城的千金小姐們相處融洽。
反觀慕漁，儘管流淌著相同的血脈，多年在外，歸來時卻如此粗鄙無禮，與姐妹間屢生摩擦，這讓馮氏深感失望與悲哀。
在她心中，慕漁成了那個處處不儘人意的存在，相比之下，她甚至更願意嘉嘉是自己親生的孩子。
“這般不懂規矩，真是讓人頭疼！”
馮氏的聲音嚴厲，幾近嗬斥，“嬤嬤平日裡的教導都白費了麼？眼裡無尊長，不顧手足之情，去祠堂好好反省，何時認識到自己的過錯，何時再出。”
慕漁聞此，沒有辯解，隻是漠然地轉身欲離去。
這時，一直沉默的慕庭言突然起身，攔在了她的去路上，他試圖以公平公正的形象介入，“阿漁，既然你讓嘉嘉不慎落水，便應向她致歉，方顯大度。”
慕漁靜靜地望著慕庭言，那雙眸子裡透著冷漠，平靜無波卻又似乎蘊含著深邃的情感，讓慕庭言不由自主地感到一種莫名的內疚，仿佛自己在這一刻成為了過錯方。
但她堅決地搖了搖頭，“我問心無愧，未曾對不起任何人。”
慕漁繞過慕庭言，步履堅定地走出正廳，她的背影在燭光與月色的交映下拉長，仿佛披上了一層神秘而聖潔的光輝，令人望而生畏。
孫氏見狀，不禁扼腕歎息，“哎呀！這究竟是怎樣的劫數，侯府怎會出了這樣一個不孝的子孫……”
慕庭言雖然尊敬孫氏，卻也難以忍受這般的哭鬨，輕聲吩咐身邊的侍從，“竹香嬤嬤，帶祖母回房休息吧，彆忘了點上安神的香。”
隨著竹香嬤嬤攙扶孫氏離開，正廳終於恢複了平靜。
慕庭言回到座位，輕舉茶盞，指尖輕輕撥動漂浮在水麵的茶葉，每一個動作都透露著溫文爾雅，但他的聲音仍舊透著清冷，“嘉嘉，今日在長公主府究竟有何事發生？為何魏小娘子會與阿漁發生爭執？”
坐在慕庭言對麵的慕嘉和，端莊地坐在絨墊椅上，享受著侯府上下對她的專寵，心中卻暗藏著對其他人等的不屑與厭煩。
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