客人多的不止是那間客棧，還有太守府邸。
守城門的軍頭離開太守府時，戍衛南疆的大將軍正大步而來，滿臉怒氣。
一個小小的末等校尉，哪裡敢衝撞朝廷的大將軍？趕忙避讓開來，恭恭敬敬抱拳。
此時太守府邸之中，除卻太守之外，另有一對年輕男女，三人坐在後花園六角亭中，當間是一爐炭火。隻看座次，那對年輕男女竟然是在上位。
而中年太守也隻敢危襟正坐，遠沒有那對男女隨意。
青年人也就二十幾歲的模樣，濃眉方臉，說是氣宇軒昂也不過分。至於邊上女子，歲數與其相仿，卻顯得有些小家碧玉了。
烤了烤火，青年人沉聲道：“學宮印製的通關文牒，還蓋著無字印。難道學宮也看上了朱草郡這點兒機緣？小寒，不至於吧？”
小寒叫的是身邊女子，女子聞言，笑著搖頭：“殿下不必多慮，我已經差虎奴兒去查看了，兩個十五六的孩子罷了，想必隻是來湊湊熱鬨。”
太守聞言，趕忙應和：“薑姑娘所言極是，驤王不必多慮。咱們眼下還是得先想想要如何去談，畢竟時間剩餘不多了。按那耶律小賊所言，明日子時前不給個結果，便是大軍壓境了。我還是那句話，第五十次五星連珠，究竟有什麼是不可知的，即便有什麼緊要東西，也還是棄卒保車的好。”
正此時，有人大罵著走來：“賈如道！混賬東西，竟敢私自扣下我的軍械，你讓老子的兵拿血肉之軀與流蘇國鐵騎對壘嗎？給本將軍滾出來！”
那位賈太守無奈一笑，“殿下，大將軍對我的誤會大了，許是拿我當成什麼賣國求榮的奸佞小人了。”
青年聞言，擺手道：“這胡為是越來越沒規矩了，賈太守放心，你在朱草郡十數年，向來辛苦，父皇看在眼中的。”
說罷，青年衝著外界怒吼一聲：“胡為放肆！站在那裡，等本王出來！”
方才還罵個沒完沒了，突然之間就沒了聲音。
薑小寒噗嗤一樂，輕聲道：“這位大將軍，還是怕殿下的。”
青年無奈道：“都是我叔叔輩兒的人了，一點都不穩重。哦對了，我記得賈太守對與蛟龍之屬有關的東西極為鐘意，正好有人給了我一片尚秋河金龍鯉的鱗片，小寒，你拿給太守。”
女子立馬翻手取出個精致木盒子，笑盈盈遞給太守。
賈如道受寵若驚，雙手接過木盒，那叫一個千恩萬謝。
但驤王起身拍了拍他肩膀，微笑道：“但割地一事，還是需要斟酌一二的。今個兒才來了幾人？想必明日那些得到消息想要來分一杯羹的家夥，才會真正到此。先皇放出消息，為的便是讓那些求機緣的煉氣士齊聚朱草郡。我們……是弱國啊！引狼入室以驅虎，沒法子的事情。煩勞太守，再頂上一頂。”
賈如道連忙作揖：“殿下哪裡話，我是青木國的官員，為國鞠躬儘瘁死而後已，分內之事。”
青年點了點頭，帶著薑小寒往外走去，不過幾個呼吸，便聽見有人嘟囔：“殿下，那狗日的私扣下我的軍械，我……”
“閉嘴！賈太守考慮的不錯，一旦開戰，就不是一城一地的事情了，容我再想想。你先帶我去瞧瞧你在城外的布防，以及城防。”
都已經過去了數十個呼吸，賈如道這才緩緩直起身子，手中精致木盒他都沒看一眼，便隨手將其丟入了炭盆之中。
他繃直了身子，單手負後往外一步，炭盆之中的火焰突然泛起詭異綠光，猛然間升騰而起，一瞬間而已，炭火複原，但其中哪裡還有木盒蹤跡？
此時此刻，客棧之中兩處爐火，一邊兒是壯漢獨飲，一邊是老道與書生聊的起勁。反倒是來的最早的二人，又換了個地方。
小二心裡過意不去，於是不知從哪兒翻找出了個炭盆，端去了劉暮舟與鐘離沁麵前。
他也沒想到，大家都在逃亡的日子裡，客棧反倒是有了生意。
劉暮舟將茶壺架在炭盆邊上，問了句：“五星連珠，是什麼？”
鐘離沁雙手捧著笑罷，對那個叫做桃子的小姑娘眨了眨眼，隨後言道：“所謂五星連珠，就是天上五顆星星連成一條線，說白了就是所謂的天降祥瑞。
劉暮舟心說這等奇景，倒是真沒見過，隻不過天陰成這樣，看個鬼的五星連珠。
結果此時，讀書人笑盈盈轉頭，“其實五星連珠，指的是……”
話未說完，鐘離沁猛的起身，擺手道：“打住！書生拽文、道士算卦、和尚念經，是天底下最煩的事情。”
她看向劉暮舟，問道：“我要去睡一會兒，你去不去？”
此話一出，連那壯漢都看了過來，神色尤其古怪。
鐘離沁也意識到了好像是說錯話了，於是一瞪眼：“看什麼看，兩間屋子！”
劉暮舟憨笑一聲，搖頭道：“你去吧，我出去買點兒東西。”
鐘離沁聞言，“那不睡了，我也去。”
隻不過城裡七成商鋪都關門了，想找個買東西的地方，還是不容易的。
出門之後，鐘離沁便以心聲言道：“五星連珠是一種天象，在凡人眼中是祥瑞，但對於煉氣士來說，這便是寶物即將現世了。若真是這樣，我覺得我們還是走為上計。”
劉暮舟點了點頭：“好啊，買些煙花爆竹，咱們路上放嘛！以前窮的不行，但宋伯年年都跟變戲法兒似的弄出來許多煙花。宋伯走了之後的第一個年，宋青麟搬了許多煙花，故意把火撚子弄短，就是那種點著之後一轉身就會響的。彆人都覺得他在欺負我，我自己清楚，他知道我買不起，可他爹……所以隻能讓人覺得他在捉弄我，事實上是讓我沒了宋伯的第一個年，也有煙火爆竹。”
鐘離沁想了想，呢喃道：“我從小對這些不怎麼感興趣，也就我的混蛋表哥來了山外山，才會硬拉著我去放炮仗。”
其實兩人走後沒多久，道士也好書生也罷，便先後進了屋子。一樓隻剩下壯漢一人，喝著酒，烤著火。
而屋子裡那兩人，幾乎在進門的一瞬間，便取出了兩道懸賞令。
畫像之上，不是鐘離沁跟劉暮舟，還能有誰。兩人賞金，都是一枚寶錢。
神仙闕每甲子鑄幣一次，小錢千萬、重錢百萬、大錢十萬，但寶錢，一甲子隻鑄造六十枚。按照神仙闕的兌法，一枚寶錢能兌十枚大錢，但由於數量太少，幾千年來除卻損耗的，頂多也就存世千餘枚而已，故而溢價嚇人的高，而且寶錢都是各大山門壓箱底的寶貝，根本不會拿出來流通。
所以說，真要論起來，兩人性命值錢著呢。
而此時，太守府裡那位賈太守，也得到了懸賞令與消息。
中年人笑著搖頭，呢喃道：“一個死活不論，一個重傷即可？倒是有趣，看樣子能惹來更多的人了。”
不過這位太守望著劉暮舟的畫像，總覺得有些熟悉，卻又想不起來在哪裡見過。
城裡鋪子起碼關了七成多，兩人也是好一番打聽，這才尋到個炮坊。
進門巡視了一周，煙花爆竹倒是都在櫃上，可屋裡沒人。
喊了幾聲之後，這才聽見裡屋有個女子聲音傳來，然後就是個一隻手係扣子一隻手抱孩子的年輕婦人走出來，懷裡的孩子沒奶吃了，哇哇大哭。夫人無論是衣著還是談吐，都不像是個尋常店主。
劉暮舟轉頭看向彆處，非禮勿視。
年輕婦人則是一邊哄孩子，一邊言道：“實在是抱歉，孩子他爹跟他爺爺都在軍營裡，沒人看孩子，客官看看需要什麼，自己拿便是。”
鐘離沁見狀，輕聲道：“你喂你的，他不會偷看的，彆把孩子餓著。”
婦人一臉感激，轉身背對著劉暮舟，又開始喂孩子了。
劉暮舟大概挑了幾樣東西，又問道：“城裡的炮坊，估計就你家了，既然沒空，城裡又沒人，何必再開門呢？”
婦人拍著孩子，笑道：“小公子，這是我家的產業，我也是頭一次來。本來家裡也有丫鬟仆人，但這眼瞅著要打仗了，全跑了。我丈夫跟公公都在城頭上巡視，公公說，打歸打，不能讓年沒年味，說不定這是沒走的人能過的最後一個年了。”
劉暮舟點了點頭，問道：“夫人家裡有當官兒的？”
婦人笑道：“丈夫是朱草郡司馬，公爹是長史，都是當兵的出身，將什麼國家興亡掛在嘴邊，攔不住啊！”
孩子不哭了，婦人重新扣好衣裳，轉過身，微笑道：“看得出來這位公子是個好人。”
劉暮舟笑道：“談不上，不過夫人沒想過走？”
婦人搖頭：“真要打起來，一旦城破，我這孤兒寡母能去哪兒？嫁雞隨雞嫁狗隨狗了。二位可以多拿些，錢就不要了，想來明晚上也沒幾個人放煙花。”
後來劉暮舟拿走了許多煙花，但還是留下了一兩銀子。
走出門後，劉暮舟便呢喃一句：“攔不住啊！”
結果此時，鐘離沁淡淡然轉頭，卻見個白衣勝雪的女子笑盈盈走來。
“二位，我家殿下有請。”