曹睿又盯著薑維看了幾瞬，然後滿意的點了點頭：“既然伯約不取，這個玉佩就放在朕這裡。”
“待來日平滅蜀地之後，若諸葛亮尚在，由伯約當麵還給他好了。”
薑維應道：“陛下聖明。”
曹睿笑了一聲：“不過朕也不能虧了有功之臣。”
“伯約三度出使蜀營、甚慰朕意，就暫任行中護軍吧，為朕本部！”
薑維並不遲疑，而是直接俯身下拜：“臣領旨，願為大魏肝腦塗地！”
曹睿輕輕頷首。
其實對於薑維此人，曹睿心中早就有了許多計較。
當下大魏的青年才俊，曹睿最為重視的隻有三人：毌丘儉、薑維和夏侯玄。
剛登基之時就命毌丘儉為越騎校尉，躋身兩千石官員的行列中，這是由於毌丘儉本就在東宮為官。
曆來，東宮屬臣在新帝即位後、都是即刻命為顯職的。和曹丕當年所做的酬功之舉比起來，曹睿已經相當克製了。
毌丘儉身為曹睿私人，複又作為使節、與劉曄一同巡邊幽並，是為了培養此人的大局觀與眼光。
有劉曄這樣的智謀之士，在長達半年的時間內言傳身教，毌丘儉的謀略水平進步飛速。
正是因為毌丘儉的才能、並非大魏最頂尖卓越的那一檔，曹睿才要這般將他培養。
和毌丘儉相比，薑維、夏侯玄的才能就更勝一籌了。
夏侯玄以文，薑維以武。
他們二人的用處並非當下，而是五年、甚至十年之後。
因而曹睿要讓薑維隨軍征討、讓他出使敵營、讓他入中軍為將。
而夏侯玄……
夏侯玄需要的乃是不斷的磨礪，更加的務實。
與軍事不同，若要成長為一個合格的政治人物，一定要學會在低穀中積蓄力量、不斷充實己身，更有耐性和韌性，方能堪當大用。
讓夏侯玄在得意之時，因浮華案回鄉讀書，這也是一種難得的曆練。
有皇帝親自關切，以夏侯玄的身份才能，又何愁日後不會得用呢？早一些與晚一些，又有什麼區彆？
薑維行禮已畢，曹睿轉頭看向曹真：“桓範領的四千騎兵不是歸在大將軍那裡嗎？讓伯約來領吧。”
曹真應道：“臣知曉了，稍後就去分派。”
曹睿指了指薑維：“既然為將，就不要隨在朕身前了。且去你本營候著吧，等大將軍的分派。”
薑維眼中流露出一絲不舍之意，但很快便收拾好了心緒，拱手行禮後告退。
司馬懿此時心中頗為感歎。
當日太學初立之時，陛下兩次親至太學授課、司馬懿當時心中還存著一絲疑惑之意。
但在親眼目睹薑維得了行中護軍之職後，司馬懿除了感慨薑維升遷之速外、還想起了更多的事情。
所謂行中護軍，就是代理中護軍的意思。
很明顯，薑維資曆尚淺，陛下並沒有讓薑維負責中護軍分內的武官選舉等事。
而是借著行中護軍的頭銜，將桓範的四千騎兵統率起來。
這種重視程度，在陛下登基之後是絕無僅有的。
若假以時日，想必薑維定會如今日的牽招、張郃等人一般，執掌一方軍務吧？不過現在論及此事尚早，還是且行且觀吧。
想著想著，司馬懿竟在心中有了一絲歎氣之意。
同是第一批太學的學子，薑維就能侍奉君前、得授顯職。
隨軍到了隴右的近百名太學郎，都會在此負責羌人屯田之事，為履曆上劃上濃墨重彩的一筆。
而自家長子師兒……
若是此番回軍洛陽之後，定要以從政之功、來換取司馬師的開釋！
……
不過兩日後，親率六千步卒、與魏延在青泥水河穀中對峙著的郭淮，便傳來了魏延撤軍的軍報。
出於謹慎，郭淮隻派人遠遠隨著。探明了蜀軍著實撤退、而並非埋伏後，才向後方稟報。
聽曹真講完軍報之後，曹睿鎮定自若的點了點頭：“魏延退了？朕大略猜測，還是因為朕與諸葛亮的三封書信，讓他徹底沒了戰意，而是選擇與朕據險而守。”
“郭淮確定是赤亭了？”
曹真答道：“郭淮在軍報中並未完全確定，隻是說斥候在距離赤亭二十裡的地方，碰上了沿路而設的蜀軍小寨。”
“那就是赤亭了。”曹睿看向帳中群臣：“諸葛亮要憑險據守，已是勢弱之舉，朕如何能不跟呢？”
“應該如何進軍？”
曹真答道：“當下大魏在下辨兵力超過四萬，在河池也有一萬五千。而臣大略揣度，蜀軍在赤亭一帶的兵力，應當不會超過五萬。”
“為何？”曹睿問道。
曹真拱手說道：“如楊刺史所說，赤亭之地並不寬闊，河流交彙山勢相夾，雖然險要、卻也難以集中防禦。”
“諸葛亮自祁山退去後，兵力本就不足六萬。又如何不會分些兵力來保守後路呢？”
曹睿道：“那大將軍的意思是？”
曹真拱手道：“以臣之見，當從下辨、河池兩地出兵！”
“應當留兩部騎兵在後策應，保存下辨、河池兩城。”
“餘下全軍沿青泥水向東南、與赤亭之處的蜀軍對壘相持。而夏侯儒的一萬五千步卒，可以從河池、沿白水向南、從另一個方向包圍赤亭。”
“青泥水與白水注入故道水的河口，相距不過五裡罷了。若哪一處尋得戰機，則另一處皆可同時策應！”
曹睿想了片刻：“那就要看夏侯儒能否與朕本部協調好了。”
曹真點頭。
曹睿看向牽招：“不如牽將軍替朕到夏侯儒的營中坐鎮？”
“這……”牽招麵露一絲遲疑之色：“陛下，夏侯將軍獨領一軍從荊州至長安、又從長安至河池。若臣突兀前去，恐怕並不能安其部眾啊！”
曹睿揮了揮手：“夏侯儒的一萬五千兵裡，不是有你留在長安的五千兵嗎？你且去領了便是。”
“不過牽將軍說得對，大敵當前實在容不得什麼披露。朕會給夏侯儒下一封詔令以安其心，讓他以你為主。”
“放心好了。”曹睿笑著看向牽招：“不會有什麼事端的。”
從上邽南下、一直就是個光杆將軍的牽招，此時終於可以繼續領兵作戰，自是應下了皇帝的分派。
“留一萬騎兵為後翼，其餘大軍明早進發。”曹睿看向曹真、司馬懿等人：“這樣安排可還妥當？”
“陛下聖明。”曹真答道。
司馬懿也是一般說法。
……
三月十六日上午，已經候在下辨、河池一帶半月之久的魏軍，兩線進發、同時向赤亭進發而來。
若要簡單、抽象的描述一下，赤亭之處的地形就如同一個三岔路一般。
曹睿、牽招率軍從三岔路的兩個口子、向彙集之處進軍。而諸葛亮就在道路的交點處防禦。
雖然諸葛亮在沿途設立了一些小寨，但畢竟每個小寨隻有數百人防守、在遇到數萬魏軍當麵的攻勢下，接連棄寨而逃。
用了不到兩天的時間，曹睿的大軍就到了赤亭以西十裡之處，沿著青泥水河穀與諸葛亮對峙。
……
蜀軍大營中。
得到了曹軍兩麵夾擊的軍情後，蜀軍上下各個將領都嚴陣以待，全力應對著的攻勢。
但詭異的是，在對峙的前兩天內，魏軍本部多次派步卒向東攻擊蜀軍營寨。雖然都被擋了回去，但也給蜀漢造成了不小的壓力。
而在第三天，魏軍卻停了下來，全然沒有一點攻勢。
晚間，諸葛亮的大帳之中，眾人彙集至此，一同議論著今日軍情。
“稟丞相。”魏延拱手說道：“屬下今日並未發現魏軍攻營。按理來說，前兩日魏軍死傷之數也未過千，應當並不會影響其部攻勢。”
“今日停戰，著實詭異。”
諸葛亮看向吳懿：“白水河口處的魏軍有何動作？”
吳懿沉聲答道：“稟丞相，白水河口的魏軍乃是從河池的方向過來，自三日前到達後、一直沒有像青泥水方向的魏軍一般攻營。”
“屬下猜測，魏軍兩番分兵、定然一虛一實。而白水這邊的魏軍，應該就是人數更少的一方。”
“屬下請明日出兵、試探攻向此部魏軍，試探一番。”
諸葛亮沉聲應道：“魏軍兩側來攻，其勢雖凶、但並不如合兵一處軍力更強。”
“魏軍分成兩部，被山川河流所隔斷，正應尋求時機將其擊破。”
“但魏軍初至、情況並不明朗。”諸葛亮看向吳懿：“明日開始，你部連續三日攻擊魏營！”
“本相要看看，魏軍到底哪處是虛、哪處是實！”本章完