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> 和陳玉樓猜測無二。
都沒用到半個鐘頭。
一陣嘶鳴、噴嚏以及馬蹄落地，以及鬨轟轟的說話聲，便從氈房外傳來。
不等幾人起身。
用氈布裹著的木門，便被人從外推開，提著氈帽，身形高大的圖爾，裹挾著滿身寒氣，大踏步走了進來。
一盞粗糲的臉上難掩興奮。
“陳兄弟，湊齊了，十六匹高原馬，都是一等一的好品種，出去看看？”
一進門。
圖爾顧不得休息。
隻是接過妻子阿依古遞過來的酥油茶，仰頭一口飲儘，反手擦了下，便衝著屋子裡一行人朗聲笑道。
“好。”
陳玉樓哪裡會耽誤。
招呼了眾人一聲。
跟在他身後朝外走去。
因為昨夜才下過雪，天地間白茫茫一片，短暫的不適後，抬頭望去，隻見屋外的空地上，此刻喧嘩如鬨市。
一匹匹或雪白或棗紅的大馬。
被人牽在手中。
一個個昂首挺胸。
雖然沒說話，但神色已經說明了一切。
“果然是高原馬。”
隻掃了一眼。
陳玉樓最後一點擔心便煙消雲散。
陳家就有馬場，這些年裡，他派人從四處不知網羅了多少馬匹。
河曲、甘孜、利川、大通以及養龍坑。
幾乎都是曆朝曆代的養馬地。
他也自有一套相馬術。
這相馬就如看人，其實無非就是三點，形、位以及氣。
所謂形，便是馬的長相，高頭大馬、四肢粗壯、一身毛如油浸，鬃鬢飛揚，兼之身條流暢。
而位，是指五官筋骨在其象。
奔行之中，不會亂了方位。
至於氣，簡而言之，就是馬的氣勢。
周禮中就有記載，‘馬八尺以上為龍，七尺以上為騋，六尺者方為馬’。
性烈的馬，一眼就能看出深淺。
毛色如火氣勢驚人。
說是凶獸都不為過。
這等馬適合戰場廝殺。
就如他所騎的那匹龍駒，不僅是因為出自養龍坑，更重要的是因為氣勢如龍，一般人彆說以它為乘，就是靠近都會被它氣勢所懾。
當時為了將其馴服。
陳玉樓可是費儘心思。
紅姑娘那匹青虹，也是如此。
與主人性情相仿烈如火焰。
而性溫者目光平靜，氣勢天然就要弱上一籌，看上一眼，就會下意識避開視線。
如今被送來的馬。
幾乎無一例外，氣勢洶洶，身形峻拔，光是站在那，便給人一股說不出的震撼感。
“這些馬夠烈，我喜歡。”
看著那些馬匹。
紅姑娘神色間也滿是驚喜。
尤其是其中一匹棗紅馬，應該是具備一點汗血寶馬的血統，即便是在一群如此驚人的馬群中，也有種鶴立雞群之感。
昂首闊步。
一雙眼睛猶如龍目，睥睨的掃過四方。
比起她的青虹都絲毫不差。
幾乎一眼就被她看中。
“難怪說西域自古盛產寶馬，這次我算是見識到了。”
楊方目光掃過，越看越是欣喜。
比起駱駝，他還是喜歡縱馬江湖，馳騁疆場的感覺。
隻是一個十來戶人家的小村子，隨隨便便就能湊出這麼多純血良馬出來，簡直讓人無法置信。
“那匹黑尾的不錯，一看就強悍，昆侖，適合你。”
老洋人指著其中一匹。
忽然衝著昆侖說道。
順著他手指的方向看去。
隻見那一匹身形異常高大，比周圍馬匹足足高出半個身位，而且在其他馬兒來回踱步，嘶鳴不斷的時候，它也隻是低著頭，安靜的嚼著草料。
見狀。
昆侖眼神不由一亮。
說實話，他確實有些意動，和紅姑不同，他對馬隻有一個要求。
能支撐得起自己就好。
至於性烈還是溫和，都無所謂。
畢竟，就算是虎豹，隻要他想都能抓來當成馬騎。
生撕虎豹不是開玩笑的。
一巴掌下去，即便是妖物都承受不住。
“確實不錯。”
點了點頭。
昆侖罕見的開口。
“陳兄弟，如何，對這些馬可還滿意？”
“不行的話，我去其他部族幫你問問。”
從人群中走回。
圖爾臉上掛著笑，衝陳玉樓問道。
“不必了，已經很滿意了。”
陳玉樓搖搖頭。
說實話，這些馬無論質量還是品相，都已經遠遠超乎了他的預料之外。
“那就好，那就好。”
圖爾本來還擔心，湊來的馬不符他們的要求。
如今一聽這話。
懸著的心總算落回了肚子裡。
“對了，我和大家夥商量了下，一匹馬算一斤鹽，陳兄弟你攏共給了五六十斤雪花鹽，還多了一大半。”
“剩下的還請收回。”
圖爾繼續說著。
神色間透著幾分忐忑。
上好的雪花鹽。
他這輩子都沒見到這等品種。
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拿出來的時候，村子裡族人都轟動了，連見識最廣的巫師都是如此，說是隻有遠在迪化、伊犁、莎車那些大城裡的大人物才有資格享用。
一斤鹽絕對是天價數字。
隻是換一匹馬。
說實話，在他看來族人絕對賺大了。
他也擔心陳玉樓等人會嫌他們太過貪婪。
但他沒想到的是，一斤鹽換一匹馬這句話剛出口，本來還在興致勃勃打量著馬匹的眾人，頓時紛紛回頭。
用一種不可思議的目光看著他。
“這……一斤鹽確實太高了，不然，半斤也行。”
圖爾心頭一沉。
心裡暗暗抱怨了聲。
剛才商量價格的時候，自己就該強硬點，他們克孜人自古就熱情好客，哪能乾出這種事？
畢竟。
人家剛剛死裡逃生。
不是落井下石麼？
咽了下口水，圖爾趕忙補救道。
“不是……”
“你可能會錯我們的意思了，這些都是日行百裡的駿馬，哪能這麼賤賣？”
“何況送出去的鹽和金子，就沒有收回的道理，還麻煩圖爾兄弟，好好分一分，不然，我們也不安心。”
看著雄鷹般的漢子。
因為一斤還是半斤鹽的事，竟是表現出了如此的不安和忐忑。
陳玉樓心中不由暗暗歎了口氣。
“這……”
圖爾一下愣住。
五六十斤雪花鹽，還有那麼多金子，隻為了十六匹馬。
“要是實在覺得過意不去。”
“有沒有馬奶酒？”
見他怔在原地，張著嘴，卻一句話都說不出來，陳玉樓不由搖頭一笑。
從進入西域後。
一路上喝的多是馬奶酒，他也從開始時的不適應，到如今饞上這一口。
後勁十足。
小抿上一口，就算冒著嚴寒趕路，也絲毫察覺不到冷意。
“馬奶酒？”
“有有有，多的是，我們克孜人最不缺的就是酒，陳兄弟，隻要你搬得動，多少隨便拿。”
圖爾眼睛一亮。
他不怕陳玉樓提，就怕他們什麼都不要。
說話間。
他似乎想起了什麼。
快步走到那些族人身邊，簡單說了幾句什麼，一瞬間，所有人臉上都是露出激動之色，一個個拍著胸口，心急的更是轉身就走。
沒多大一會。
封好的馬奶酒便堆積如山。
比起他們當日從昆莫城帶走的還要多出數倍不止。
陳玉樓也沒想到，自己隨口一說，竟然會造成如此轟動的效果。
又不好拒絕眾人好意。
乾脆一家拿了兩袋。
“這哪裡夠，陳兄弟，馬奶酒不值錢，你們儘管拿，一路上喝了也能暖暖身子。”
“夠了。”
示意昆侖和楊方將酒水搬到馬背上。
陳玉樓便開口提出辭呈。
“還要多謝圖爾兄弟招待，我們急著趕路，就不多留了。”
“看這天氣，估計天黑前還有一場大雪，不能再耽擱了。”
“怎麼不多住幾天？”
圖爾明顯沒料到他們這麼快就要走，一下急了起來。
族長那邊都說好了。
晚上宰幾頭牛羊，將全村老少都喊上，燃著篝火迎接遠來的客人。
“陳某也想。”
“隻是，行程太遠，實在耽誤不得。”
感受著這些克孜人的熱情，陳玉樓何嘗不想留下過夜，這段時間本來就已經足夠疲憊，正好體會下異族的風土人情。
但東昆侖之行。
滿打滿算，也隻有六七天時間。
紅姑娘他們不清楚昆侖神宮的可怕，他卻是一清二楚。
入山之後。
一路凶險重重。
想要將時間節省下來，隻能是從路上。
“這……”
圖爾猶豫再三。
最終一咬牙。
“那我去和族長他們說一聲。”
說話間，他人已經轉身離開，走到一個發須皆白的老人麵前，低聲說了些什麼，周圍人臉上都是露出詫異之色。
和圖爾說了句話。
隨後他便再次返回。
“族長說，我們克孜人做事有自己的規矩。”
“既然陳兄弟一心要走，也請給我們一次機會，前途凶險，至少讓我送你們出天山禁地。”
“禁地？”
陳玉樓眉頭微微一皺。
還是經過圖爾一番解釋，他才明白過來，克孜人視昆侖山為神山，除卻祭神之時，平日不能輕易進出山中。
其中又有數次禁地。
按照巴克西的指引，那裡鎮壓著妖魔。
一旦貿然闖入，極有可能會陷入死地。
他們自小就是聽著這些故事長大，從不會入內，這次也是擔心他們遠道而來，不懂其中原有，誤入其中。
“也好。”
見他一心堅持。
陳玉樓實在不好拒絕，乾脆答應了下來。
他對那些所謂的妖魔禁地，其實也存在著幾分好奇。
或許……
與他們此行有所重合。
見他總算答應，圖爾臉上滿是驚喜，再不猶豫，轉身招呼了幾聲。
很快就有三四道身影越眾而出。
身形彪悍，氣勢驚人。
眉宇間不經意流露出的煞氣，一眼就能看出他們獵人的身份。
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另一邊。
阿依古似乎也知道丈夫要出門。
已經準備好了包袱。
至於小家夥薩烈，則是雙手捧著獵弓和箭筒，一張小臉繃著，看上去頗有幾分男子漢的氣勢。
“乖，薩烈在家，好好照顧你阿媽。”
半跪在地上，摸了摸兒子的腦袋，接過弓箭，這才走向妻子，擦去她眼角的淚花，將包袱斜掛在身上。
看的出來他不善言辭。
對妻子也說不出太多情話。
不過溫柔的動作，以及眼神裡的熾烈，已經說明了一切。
“早去早回。”
阿依古心頭千言萬語，最後也隻彙成了一句話。
“好。”
圖爾點點頭。
又輕輕摸了下兒子的腦袋。
這才毅然轉身。
接過族人牽來的馬，翻身一躍而上，動作淩厲一氣嗬成。
在他坐在馬背時，與他隨行的三人也都負好了弓箭，騎馬趕了過來。
“上馬。”
“準備啟程。”
見幾人勒馬走到了最前方，顯然是準備帶路，陳玉樓一揮手。
刹那間。
一行人迅速跳上中意的馬。
在克孜眾人，以及阿依古和薩烈母子不舍的目光裡。
一行十多人。
差不多二十匹馬的隊伍。
踏著被積雪覆蓋的山路，咚咚的馬蹄聲中，泥塵四濺而開。
頭頂烏雲重重。
大有摧城之勢。
“雪路難行，千萬小心，彆摔下馬了……”
一連縱馬走出了好幾裡路，圖爾才忽然回過神來，他們柯爾克孜族人，從小就在馬背上生活。
像他兒子薩烈。
才六七歲。
就已經是牧馬的好手。
但這些漢人行商。
也不知道能不能承受得住這樣的顛簸。
示意兩個兄弟在前邊帶路，他則是勒馬等了片刻，直到後方幾人追了上來，才大聲提醒道。
隻是……
一句話還未說完。
就見到陳玉樓一襲披風的紅姑娘，縱馬從他身邊一躍而過，馭馬的本事，比起他也絲毫不遑多讓。
就是隊伍裡，年紀最小的姑娘。
也半點不見慌亂。
至於陳玉樓等人，從坐姿身形就知道，不是常年騎馬，絕對做不到那般如履平地。
“圖爾兄弟說什麼？”
峽穀中寒風呼嘯，將聲音也完全遮蓋。
陳玉樓勒馬，身下駿馬一雙前蹄高高揚起。
身上長袍獵獵作響。
發梢飄起。
身形卻如紮槍一般，沒有半點晃動。
“沒……沒啥。”
圖爾都被這一幕給驚呆了。
哪裡還會擔心其他。
連連搖頭。
隨即又補充了一句。
“哦，對，我是想說，過了這條裂穀，再往前走個六七十裡，就能抵達禁地了。”
“好。”
陳玉樓點點頭。
這個距離倒不算遠。
就算冰川雪路難行，但天黑之前肯定能到。
接下來的行程。
和圖爾說的大差不差。
雪山、風穀、危崖、關隘。
被狂風吹來的雪，就像是砂石一般砸在人的身上，也就是他們一行人氣血過人，才能勉強通行。
但就算如此。
過昆侖山埡口時。
還是被冰雹和雪粒砸的痛苦不堪。
山裡的天，來的總是比外麵要早一些，才過午後，也就三四點左右，天色已經灰蒙蒙一片。
大團鉛雲近在頭頂，仿佛一伸手就能觸碰得到。
鵝毛般的大雪。
已經嘩啦啦落下。
之前他們隻經曆過雨幕，而今，一行人騎在馬背上，行走在山腳下，隻覺得天地間就像是籠罩起了一層白色幕帳。
視線被完全遮掩。
什麼都看不清。
直到越過一段刀削般的絕壁下後。
領頭的圖爾等人忽然停了下來。
“怎麼了？”
緊隨其後的老洋人忍不住出聲詢問。
在這種絕壁下駐足，可不是什麼好事，萬一因為馬蹄聲引起雪崩，到時候他們極有可能全都葬身其中。
但麵對他的發問。
圖爾卻是一臉的凝重。
隻是伸手指了指遠處。
“看……那裡就是妖魔之城！”
聽到這句話。
跟上來的陳玉樓等人，哪裡還敢多想，立刻順著他手指的方向，紛紛抬頭，凝神望了過去。
隻見彌漫的雪霧深處。
一座隻剩下殘垣斷壁的古城……恍然出現在了冰川絕壁之下。