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> 蛇母麼？
聽到這話，鷓鴣哨心頭不禁一沉。
從一路所見的壁畫，可以確定的是那些怪蛇是為了守護什麼而存在。
至於具體是鬼洞還是女王暫未可知。
就如黑沙漠中的沙狼，總有一頭頭狼領著，而蛇潮的頭領便是那條神出鬼沒，凶煞驚人的蛇母。
在先祖留下的族書中。
關於蛇母的記載，描寫的極為詳儘。
蛇母體型過人，身負鱗甲，頭頂一雙巨瞳，是地獄魔鬼的使者。
正因如此，當初在遮龍山蟲穀外的大湖中，見到那頭青鱗巨蟒時，他才會表現出與自身不符的失態。
那一刹，他甚至以為自己並非身處滇南，而是北疆大漠，聖山之下。
也就是之後反應過來。
那頭大蟒，雖然也一身鱗甲，刀槍難入，身形同樣驚人，但與蛇母的特征還是相差不小。
尤其是最關鍵的黑色色澤與雙眼巨瞳。
如今終於要見到真身了麼？
須知當年為了斬殺那頭蛇母，族中付出了極為慘重的代價。
兩位先知燃燒精血算出它的弱點。
之後無數勇士以命換命，才最終將其剿殺。
如今……
時隔幾千年。
紮格拉瑪曾經的先知預言之力，早已經消亡，斷了傳承。
“來了……”
就在他胡思亂想間。
一道平靜的提醒聲忽然在耳邊傳開。
鷓鴣哨眉心一跳，下意識朝著遠處山崖上裂縫望去。
黑暗中，窸窸窣窣的動靜越發驚人，聽著就像是無數蛇蟲爬過，讓人不禁有種頭皮發麻的感覺。
“道兄，斂氣！”
陳玉樓的提醒聲再度傳來。
隨之響起的還有一道輕微的風聲。
燃燒的風燈一下熄滅。
四周陷入死一樣的沉寂。
隻有那株神樹上還在隱隱綻放著微弱的金光。
“好。”
幾乎是下意識的。
鷓鴣哨深吸了口氣，旋即，一身氣血與靈機，就如潮歸大港一般，瞬間消失的無影無蹤。
整個人藏身夜色當中。
似乎與湖心島上那些亂石融為了一體。
閉氣斂息的法門，四門八派都有傳承。
一旁的陳玉樓更是驚人，明明就在身前，但氣機掃過，竟是毫無波動。
鷓鴣哨來不及太多感慨。
黑暗中的爬行聲，眨眼間，已經大如潮起，一條條黑蛇昂著腦袋交錯而行，朝著湖邊那些沙鼠屍體瘋狂衝去。
遠遠看著，就像是一條流淌的墨河。
“蛇……”
“天老爺，哪來這麼多蛇？”
“是拔鵠刺黑，神啊，怎麼會這麼多？”
雖然隔著相當遠的一段距離。
但洞窟中的動靜，同樣沒能瞞得過石門外眾人的察覺，看著那些麵目猙獰，醜陋駭人的怪蛇蜂擁而過。
眾人隻覺得一股寒氣從腳底直衝頭頂。
無名的恐懼、慌亂，在心頭滋生，根本壓抑不住。
下意識的驚呼聲中，有一道尤為特殊。
楊方和老洋人猛地回頭，看向身側那道手握銅鏡的身影。
“拔鵠刺黑？”
“那是什麼？”
聽到兩人問起，烏娜這才回過頭，眼神裡滿是不安。
“在突厥語中，指的是來自地獄的惡鬼。”
“可是……之前在姑墨、以及城外，我們都見過它的？”
老洋人還是有些無法理解。
在此之前，他們已經見過這種詭異黑蛇兩次。
但卻是頭一次見她如此。
“不是蛇潮……”
烏娜一聽就知道他誤解了自己的意思，連連搖頭，伸手指著黑暗深處。
“是它！”
“什麼？！”
聞言，楊方和老洋人不禁麵麵相覷。
隨即似乎預感到了什麼。
下意識齊齊回頭。
目光越過那些瘋狂遊竄的黑蛇，望向洞窟最深處。
“等等……”
楊方天生夜眼，籠罩四方的濃霧根本無法阻攔他的視線。
此刻凝神望去。
黑暗中竟是不知何時漂浮起了兩團鬼火。
不對。
不是鬼火！
眸子深處一道清光流轉，刹那間，他的視線被拉得更遠，也更為清晰。
那兩道幽幽的鬼火，一下變得清楚可見。
分明就是兩顆泛著陰冷、詭異光芒的瞳孔。
一動不動，死死盯著洞窟內外。
沿著那雙巨瞳緩緩向下。
巴掌大的鱗片，彼此間嚴絲合縫，透著一種說不出的陰森冷峻之感。
再往下……
是一座纏在山崖間的巨大身軀。
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似乎察覺到有人正在窺視自身，它忽然低下了頭，然後冷冷看了過來。
刷——
對視的一刹那。
楊方隻覺得整個人仿佛噗通一下墜入了無儘的冰窟之中。
寒氣、冷水拚命的往胸腔肺泡裡湧去。
明明身處王宮石殿，卻有種強烈的溺水感。
“你小子……怎麼了？”
察覺到他異樣，臉色白如金紙，混身更是止不住的顫動，老洋人哪裡還敢耽誤，立馬輕輕晃了下他的肩膀。
同時，催動一縷靈氣渡入楊方體內。
那一縷氣機在他四肢百脈中流過，讓他心神不由一震。
呼——
下意識長吐了口氣。
反手摸了下額頭，寒冬如獄的天氣裡，這麼一晃神的功夫，他人就跟剛從水裡撈起來的一樣，貼身內襯都被冷汗打透。
“不是，你小子到底看到了什麼？”
“竟然能嚇成這樣？”
老洋人皺著眉頭，一臉急切。
他五感六識雖然也有極大的提升，但眼力終究還是難以穿透身前被濃霧黑暗籠罩的洞窟。
隻能隱隱察覺到……似乎有什麼在黑暗中窺探。
那種無形卻磅礴的壓力。
遭遇過的次數屈指可數。
“蛇……”
“巨蛇！”
楊方一連深吸了好幾口氣，這才稍稍壓下嘭嘭狂跳的心臟。
“巨……”
“噓！”
老洋人還想追問幾句，忽然間，一道噤聲在他耳邊響起。
他人不禁一怔，下意識看了眼身前。
楊方似乎也聽見了。
此刻正茫然的環顧四周。
不僅是他們兩人，周圍那些夥計同樣如此，雖然不解，但執行力卻極為驚人。
幾乎是在那道噓聲響起的一瞬。
原本還略顯嘈雜，紛亂的石殿內，一下變得落針可聞。
因為他們已經反應過來。
那道輕微的提醒聲，分明來自總把頭。
卸嶺門下，一呼百應，令行禁止。
何況他們還是追隨陳家多年的老人。
如今常勝山上的中流砥柱。
楊方兩人向後一閃，借著石壁門梁將身影藏住，身後眾人見狀，也都是有樣學樣，紛紛借著石殿中的建築遮掩身形。
隨後。
風燈也是一盞盞熄滅。
不多時，石殿中再度歸於寂靜。
連呼吸聲都變得微不可聞。
不凝神去看的話，幾乎察覺不到太多氣息。
黑暗中，隻有那些黑蛇啃食沙鼠屍體傳來的咀嚼聲。
藏身一塊巨石後的鷓鴣哨，不動聲色的撐開鏡傘向前伸出，微微調整了下角度，很快幾麵法鏡中便出現了兩道幽光。
“蛇母……”
看見那兩道鬼火的刹那。
他一下就明白過來。
陳玉樓說的來了，指的就是它。
存在於紮格拉瑪一脈口口相傳中的蛇母。
早在姑墨州，第一次與黑蛇碰麵時，他就擔心幾千年過去，會不會再孕生出一頭蛇母，如今看來，最擔心的事情還是成真了。
餘光瞥了眼身側。
陳玉樓也借著鏡麵看到了這一幕。
但他神色如常，絲毫看不出半點慌亂和不安。
手指輕輕敲落，閒庭信步。
見狀，鷓鴣哨心神不由一定，縱觀數次下鬥，每次他以為的絕路，陳玉樓往往都能使出神之一手，輕鬆化解。
再聯想到之前自己提出火攻蛇潮時。
他說的那句話。
如今看來似乎頗有深意。
或許……他早就發現了蛇母的存在。
“嗯？”
就在他目光閃爍時。
忽然間，鷓鴣哨似乎察覺到了什麼，瞳孔微微一凜，屏氣凝神往鏡麵中看去。
那頭盤踞在山崖裂縫中的蛇母。
竟是緩緩爬了下來。
巨大的蛇軀軋過地麵，帶起一陣嘩啦啦的動靜，細碎的山石落入湖麵，打破之前的平靜，水聲不絕。
一直到它徹底下山。
鷓鴣哨才終於看清它的全貌。
足有四五米長，一身黑鱗，渾身泛著陰冷的黑色光澤，昂著腦袋，頭頂一雙巨瞳掃過四周，透著一股對人命的漠視。
看著它的一刹那。
不知道為何，鷓鴣哨腦子裡忽然浮現出多年前在川渝深山裡見過的一種毒蛇。
當地人將其稱之為過山風或者黑烏梢、扁頸蛇、飯鏟頭。
同樣渾身漆黑，被鱗片覆蓋。
唯一不同的是。
巨型過山風也不過一兩米。
和眼前這鬼東西一比，簡直就是天與地的區彆。
蛇母昂首看了一眼四周，鼻翼微微動著，似乎在嗅生人氣息。
看到這一幕。
躲在石門後方眾人，心神瞬間緊張起來。
一條尋常黑蛇帶來的壓力都足以致命。
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何況是它。
那隻血盆巨口，說不定能生生吞下一頭駱駝。
“噤聲！”
老洋人緊緊抓著手中蛟射弓，弓身內妖氣鼓蕩，仿佛隨時都會從手中掙脫出來。
分明就是那頭蛟龍靈魄察覺到了凶險，釋放出的強烈戰意。
但眼下陳掌櫃和師兄都沒有下令。
他也不敢貿然行事。
而身後躁動不安和壓抑的氣息，也讓他心弦緊繃，生怕會驚動那頭巨蛇。
畢竟……
他比誰都清楚蛇母的恐怖。
倒是楊方那小子，平日裡天不怕地不怕，此刻陡然見到一頭大妖怪物，眼神裡的緊張和駭然之色根本掩飾不住。
人對於黑暗和巨物的恐懼。
是刻在骨子裡的東西。
不是親身經曆過，很難想象，荒無人煙生命枯竭的黑沙漠地下，竟然會生存著一頭如此恐怖的怪物。
沒有幾百上千年。
恐怕也長不到那般龐大的身形吧？
楊方本以為見識過甲獸、袁洪以及怒晴雞，也算是見識無數了。
但他怎麼想得到。
一頭大妖的壓迫感如此強烈？
之前那一刹，要不是老洋人及時將他從失神中拉回，怕是都會陷入幻境無法自拔。
此刻的他，緊攥著打神鞭的掌心裡滲出一層細密的冷汗。
若是半年前，遇到這種鬼東西，楊方絕對不會有半點猶豫。
三十六計，跑路為上。
打神鞭，打得了屍僵粽子，鎮得住亡魂邪煞。
但他娘活了幾百年的妖物怎麼打？
他是性子直爽，不是腦子一根筋。
這等存在，根本不是人力能夠斬殺。
但……
陳掌櫃、楊魁首，甚至花靈、昆侖、老洋人、紅姑娘，他們本身就非普通人。
尤其是親眼見過陳玉樓一劍截斷山中泉，破關走出觀雲樓時，天空異象橫生，雷暴如雲的情形後。
他已經愈發確認。
這世間，遠不像自己看到的那樣。
江湖中的奇人也不儘是坑蒙拐騙之輩，符水治病、拆簽解命的也並非全是道貌岸然的偽道人方士。
正是因為見識過諸多種種。
他才毅然決定留下。
出山前他的願望是與天下武道高手過招，最好能見識幾個宗師高人。
但如今……
真人就在跟前。
楊方豈會不知如何去做。
所以眼下再過不安忐忑，他依舊一動不動，甚至眼底深處，還隱隱透著幾分期待。
飛劍斬龍蛇。
那可是說書先生口中才存在的故事。
噗通——
片刻後。
不知是察覺並無凶險，還是從始至終都不曾將他們放在眼裡。
那頭巨蛇拖著蛇軀，噗通一聲躍入那座深潭。
濺起大片水花。
很快，原本還沉寂的水麵下，竟是傳來一陣沸騰般的響動，無數大魚瘋狂逃竄，拍打著水麵，試圖避開巨蛇的獵殺。
驚鴻一瞥間。
陳玉樓隻覺得那些冷水魚說不出的熟悉。
無鱗、斑紋。
闊口胡須。
“白胡子魚？”
雪山下風蝕湖中那種大魚。
為何會出現在此地？
遲疑間，他眼角餘光掃過身前那株金光閃爍的神樹，一時間不禁恍然大悟。
茲獨暗河發源於昆侖雪山。
這些冷水魚或許是溯流而下，還有一種可能，是被精絕古人從風蝕湖帶回。
此刻，那頭巨蛇在潭水中扭動身軀，速度快如閃電，一張血盆大口，眨眼間便吞下近百條白胡子魚。
動作之嫻熟。
比起之前那些吞食金蜉蝣的沙鼠，絲毫不惶多讓。
至於岸上那些黑蛇，則是昂著腦袋，期待的看向湖中。
十來頭隻剩下皮囊的沙鼠，顯然無法滿足它們幾百條黑蛇的需求，但又不敢貿然下水。
一直到巨蛇吃飽喝足。
它才揚起蛇尾，狠狠抽向水麵。
隻聽見嘭的幾道巨響，無數的白胡子魚混著湖水被拍入半空，然後嘩啦啦落到地麵上。
見此情形。
等候多時的蛇潮頓時一擁而上，張開血口瘋狂吞食著。
並未理會它們。
巨蛇拖著身軀緩緩爬上湖心島。
一雙巨瞳盯著島心那株神樹，眼神裡竟是泛著一抹說不出的貪婪。
眼看它越來越近。
陳玉樓終於不再打算繼續拖下去。
掃了一眼身側的鷓鴣哨。
抬手做了個割喉的手勢，同時嘴唇無聲的動了幾下。
後者凝神看去。
分明就是‘動手’兩個字！