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> 之所以一眼確認。
除了合影上模糊的法文之外。
最重要的便是那隻金表的名字。
卡迪亞！
法蘭西最古早的奢侈品牌，從鐘表行當起家，成立於十九世紀四十年代，也就是眼下再往前推移五十年。
前世時，他曾在二手市場買過一隻卡迪亞老式機械表。
隻不過惟一的區彆。
後者是隻腕表。
“什……什麼？！”
看上去應該有些年頭，渾身落滿了灰塵，隻不過手勢極為古怪，一手落在小腹處，一手指著頭頂天空。
用大塊黑色石料堆砌。
在此之前，他們隻在壁畫以及古圖冊中見過它。
隻是落單的毒蛇還好。
“想什麼呢，我要什麼都懂，豈不是成了神仙。”
唯一不妙的是。
“是真的。”
沒有在這件事上糾結太多，陳玉樓輕輕將手中金表一扣，隻聽見一道清脆的吧嗒聲起，懷表再度扣上。
勢必會驚動鬼洞中那一位。
他進入陳家莊時間最短。
十多人入內，也絲毫不覺得擁擠。
隻是話音才落下，就見到老洋人如夢初醒一般，從古屍身上收回目光，神情複雜中透著幾分痛苦。
一行人四下拉開。
“或者說原本隊伍極大，隻不過發生了內訌，這些人死於隊友之手？”
“不是……”
“這座黑塔一共六層，石羊、石人、守護神，就算再加上女王與他們信奉的至高神，也隻有五層。”
“老洋人，收斂先祖遺骨。”
見他們師兄弟二人，抬著那具古屍走到一旁。
陳玉樓擺擺手。
此刻忽然見到族書中的先輩，出現在自己身前，那種感覺是根本無法用言語形容得了的。
“這每一層放座石像，看著也不像值錢的玩意啊。”
當然。
“這叫宗教信仰。”
“之前你不還說過麼？”
來了這麼久，還從未派上過用場，若真是屍僵，正好能讓他鬆鬆骨頭。
花瑪拐腦子還是靈光。
等幾人穿過一條被黃沙淹沒的長街。
剛好迎上從黑暗中走出的鷓鴣哨。
但手還沒碰到，就被老洋人避開。
聽到這個答複。
兩人一前一後，站在門外，風燈掃過，地上盤膝而坐的那具古屍頓時被映照的更為清晰。
精絕古城中要是還有人生存。
“差不多，或者叫守護神更為合適。”
“終於到了。”
“難怪你小子在江湖上劫富濟貧。”
形如入定老僧。
陳玉樓感慨的點了點頭。
那種鬼東西，都能美化到如此地步。
“是具古屍……”
花瑪拐忍不住壓低聲音問道。
聽過前因後果的陳玉樓，看著他顫栗的肩膀，忍不住輕輕拍了下安慰道。
楊方再次搖頭。
就是陳玉樓聽過，都覺得他說的不無道理。
唯一不妙的是。
而塔門處。
聽到這話，楊方眉頭不禁緊皺。
雖然初次見麵時，他確實有些驚訝於老洋人師兄妹三人長相，似乎與漢人存在迥異。
當年三十五國聯軍，都已經兵臨城下，結果神明降下天罰，將整座王城，以及無數精絕國人頃刻之間摧毀殆儘。
“不是……”楊方咽了下口水，指著身前那具古屍，“你就沒發現什麼不對勁？”
絕大多數都葬在墓中。
萬一蛇潮來襲，縱然是他也不敢說能夠輕易剿殺，之後全身而退。
出現在西夜古城的那幫東印度公司中人，雖然隻是幾人的小隊，但攜帶的乾糧、清水以及工具，動用了一支足足六七頭的駝隊。
“掌櫃的，會不會……城內還有另外一支隊伍？”
精絕古城實在太過遼闊。
城中明顯多了不少角樓、石殿，一看就是精絕貴族所居。
“有人？！”
“你彆真信了啊。”
西域三十六國，除卻少數幾個國家沒有自己的語言體係，絕大多數古國都有文字記載，甚至如精絕、樓蘭這等大國，存在好幾種文字。
“井下姑墨王子墓葬壁畫最後，記載了一個人，在刺殺失敗後，他為姑墨王子出了一個主意，將毒藏在羊肉中，進奉給精絕女王。”
對湘西大山裡的窮人而言，京城太遠，山路太險。
如花瑪拐所猜測的另外一支隊伍。
在族人東遷之後。
隻見塔內石壁上，密密麻麻刻滿了古文字。
但身為摸金傳人，在倒鬥江湖上混跡了這麼久，哪裡沒聽說過搬山道人。
轉眼間，距離他們進入黑沙漠，已經過去了差不多大半個月。
老洋人聳了聳肩笑道。
就在他心中一團亂麻，不知如何是好間。
轉眼間就想到了兩種可能。
玉眼也被成為女王之物。
智者死在了此地。
“管他守門的還是開門的，都死了上千年了。”
還是一直不曾說過話的昆侖。
先輩前赴後繼。
他才猛然反應過來。
“祭司還是什麼守門人？”
在場之人大都是經驗老道的倒鬥人。
但他又怎麼會坐視楊方獨自一人前去涉險。
要不是知曉它的來曆。
如今……遠在西域黑沙漠的古城。
“掌櫃的，你的意思，第一層石羊代表了牲畜，第二層則是人，那照這麼說，第三層不用想肯定是女王。”
站在一旁。
口音、習慣、衣著，哪一樣都和漢人沒有任何區彆。
“究竟怎麼回事，得進城再看了。”
隻是提著風燈，走到身後矗立著的一具石像跟前。
花瑪拐搖搖頭，“暫時就隻有這些……”
“姑墨王子於是率領聯軍，大破精絕國，兵臨城下。”
但第三層出現的並非麵罩紗巾，頭戴王冠的精絕女王。
“而那個人……我沒猜錯的話，應該就是他。”
在最終關之前，保留底牌才是最重要的，否則壓軸手段儘出，豈不是讓它先行一步就有了提防？
塔內空間不小。
與常人無異。
似乎是察覺到他的異樣，老洋人從塔門後方的黑暗中收回視線，皺著眉頭瞪了他一眼。
按照當日他們在井下，姑墨王子墓中壁畫來看。
他隻記得，羅師傅趁著酒興，借著拳勁，說過兩次，但他隻對拳招感興趣，見他意興闌珊的樣子，眼底閃過的那抹黯然之色。
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或許是古城淹沒後，他費儘心思找到了古塔，結果卻沒找到進入王宮的通道。
“急什麼。”
耳邊已經傳來鷓鴣哨的提醒。
縱然眼力不如陳玉樓與鷓鴣哨。
“這不就是西夜城中見過的那些巨瞳石人？”
楊方湊上前，就要去試探他額頭溫度，他都懷疑老洋人是不是撞了邪，不然怎麼胡言亂語。
聽到這話。
身上衣服雖然腐蝕了大半，但從材質樣式，還是能看出一些，少說也有上千年曆史。
古屍長相……與老洋人竟是仿佛從一個模子裡刻出來。
隨意掃了眼，他便察覺到古屍斷無化僵的可能。
倒是楊方，若有所思的問道。
庚子年亂，雖然就發生在十多年前，但亂世裡頭活命尚且艱難，底層窮苦百姓哪有機會了解到京城發生過什麼。
“不太像，感覺更偏向於宗教祭壇一類的存在。”
深深看了他一眼。
與楊方最為熟悉，關係最近的老洋人，偷偷在肩膀上拍了下，壓低聲音道。
就是擔心氣息會引來蛇潮。
一臉的糾結，欲言又止，最後一咬牙。
至少過去數十年裡，回鶻部族巫師阿枝牙就到過許多次。
“好像不是佉盧文啊。”
一行人並未耽擱，沿著石塔邊的樓梯一路盤旋上至二樓，幾乎是在相同的位置，又找到一座石人。
這也是剛才他為何不惜動用雲籙天書中的破邪符，強行將其鎮殺。
饒是楊方見識過人，也被震撼的瞠目結舌。
“是守門人？”
“想那麼多做什麼，進去看看不就知道。”
一行人順勢上去。
看他所坐位置，似乎就是為了阻止外人進入塔內。
即便上千年時間，風沙也沒能將建築侵蝕。
從眼下情形看，城內四處都是流動的黃沙，與壁畫中記載倒是對應得上。
紮格拉瑪的族書上，隻記載了智者返回聖山一事，關於他的後續卻是一片空白。
而看鷓鴣哨二人的舉動，大概率是打算將屍骨先行收攏，等出城後，再將先輩遺骸送去聖山下安葬。
但一眼掃去。
老洋人為人謹慎，見此情形，心頭不禁一沉。
眼下這些人，光是被吊死在此處的就有十多人。
“原來如此。”
這話一出，楊方垂下腦袋，已經做好了被打的準備，但奇怪的是，一直過了許久，身前也無動靜。
一臉認真的看著他，“不是玩笑。”
這古屍應該此守候了許多年。
陳玉樓瞥了他一眼笑道。
如今真正親眼見到，才發覺古塔莊嚴肅穆，有種說不出的驚人美感。
聽著他的喃喃自語。
“是，師兄！”
當時他年紀小，並不懂得殺一龍二虎三百羊的壯烈，更不懂神發怒、仙發怨，一同下山把道傳的氣勢。
“你小子見鬼了？”
不該空無一物才是。
見此情形，他提著打神鞭的手下意識加重了幾分力道。
“教我拳腳的羅師傅，曾經便是義和團中人，隻可惜事敗之後心灰意冷，隱居黃河邊，靠著打漁為生。”
一直不曾移動。
但一雙眼睛卻是大的驚人。
紮格拉瑪中一位智者，想到了個方法，回到聖山尋找當年先聖命人造出的那隻玉石眼球。
當即抽下鏡傘快步跟上。
標準的西域長相。
陳玉樓眉頭不禁一皺。
有往來中亞與西域之間做生意，最終死在沙漠中的行商，也有為了竊取文物，被沙暴吞噬的洋鬼子。
或者是在城內避風的狼群野獸。
但顯然身外幾人都不曾聽過。
“守門人？”
如之前沿途所見的石頭棺，以及藏於井下的姑墨石殿。
還沒走出幾步。
這座古城才重現世間。
直到餘光瞥過老洋人那張帶著哂笑的臉，他才終於反應過來。
“確實不是，如果沒猜錯，這應該是傳說中的鬼洞文。”
比起那些葉落無法歸根，隻能葬在孔雀山後的族人，還算是幸運的了。
但除此之外。
不多時。
“這不會就是女王宮吧？”
倒是栩栩如生，足見工藝，不過並無特殊之處。
花瑪拐不禁怔在原地。
他手裡的打神鞭，最是克製屍煞之物。
之前靈光閃爍，認出古屍身份的一刻，心中思緒萬千，他甚至有種強烈的窒息感。
石壁中的文字，卻與之前所見的任何一種古文都不儘相同。
聞言，楊方連連搖頭，非但沒有多少激動，反而滿心的負罪感。
一聲冷喝，說話間，他人已經提著四棱鋼鞭徑直朝塔門走去。
一道平靜的聲音從身後傳來。
“掌櫃的，我們要不要過去搭把手？”
一共六層，用的整塊黑色山石雕刻而成，遠遠看著，就像是一隻剛剛出爐的黑色瓷瓶。
漆黑的燈火照亮四周。
“屍氣儘散，又無怨煞之意，怎麼，它還能活過來不成？”
身側不遠外，老洋人仿佛定住了一樣，愣愣的待在原地，死死盯著那具古屍，眉眼間閃過一抹他看不透的複雜。
楊方眼角一挑，眉宇間殺機浮現。
“我大概猜到他的身份了。”
但入城後一路寂靜的可怕，連呼嘯的寒風都被紮格拉瑪山脈遮擋大半，吹入古城後，隻是掀起一陣陣細小的風卷。
一直到許多年後。
這種事情確實無法寬慰。
古屍卻是不多。
但等他曆經千辛萬苦回到祖地，卻發現滄海桑田，物是人非。
“不久，女王毒發身亡的消息傳來。”
上來所見，與猜測完全不同。
那座歪斜的石塔終於出現在了視線中。
這種可能微乎其微。
這麼說起來。
“掌櫃的，似乎不太對。”
一具都已經風化的古屍，怎麼可能是他一脈的先祖？
楊方一臉古怪。
鷓鴣哨淡淡的說著，仿佛是一件與自身無關的小事。
將風燈往前舉了舉。
花瑪拐四下看過，除了石像和牆上密文外，殿內空蕩蕩一片，要不是確認無人來過，他都懷疑是不是早就被人捷足先登了。
“等等……”
接過花瑪拐手中風燈，矮身徑直穿門進去。
底下所見至少都有跡可循，這忽然出現一頭妖物，讓他頓時有些摸不著頭腦。
隻是……
見此情形，除卻兩個夥計留在外麵接應之外，所有人都是魚貫而入。
楊方不由生出幾分好奇，凝神望去，隻見石塔底下，與流沙相接出處，矗立著一扇門。
早就有消息傳出。
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隻是。
燈火映照在石壁上，折射出一種黑水晶般，令人目眩的光澤。
如今看到石塔外的古屍，鷓鴣哨終於明白過來。
雙眸緊閉。
為了重新拿回祖物，於是和同樣有著深仇大恨的姑墨王子合作。
“是它們，估計是精絕國的一種象征，西夜被精絕占據多年，出現相似的巨瞳石人也不算是意外。”
這麼長時間，一行人早都習慣。
乾脆不再耽誤時間，而是將注意力投向了黑塔深處。
“楊方兄弟知道？”
此刻抬頭望去，簡單幾句交流中，便猜測出石塔的作用。
搖曳不定的火光中，一道低矮的身影一閃而過。
花瑪拐皺著眉頭，忽然冒出一個詞。
畢竟。
外城儘是些低矮的土房，千年時間過去，早都已經風化，或者乾脆坍塌，成為一片廢墟遺跡。
“你不覺得它……和你長得很像麼？”
周圍幾人卻是一頭霧水，隻隱隱覺得似乎是個地名。
“你，不是，你小子瘋了？”
陳玉樓心頭一動，看向他的眼神裡不禁閃過一絲詫異。
畢竟在此之前，來過古城的可不止眼前這些人。
黑蛇的出現，讓他不敢有半點僥幸，那些鬼東西不但含有劇毒，而且報複心理極強。
時隔千年，再度相見。
江湖人可能不知庚子事變，但義和團三個字卻是如雷貫耳。
精絕古人還真是善於創作。
他自覺一路下來白吃白喝，也沒做過多少貢獻，此刻張口就要請纓，先行一步替眾人去石塔內探路。
與外圍的土房不同。
還有，黑沙漠這條路雖然難如登天，但上千年時間裡，難免有要錢不要命的狠人，強行橫穿而過。
“你小子就沒發現，每一層人物不同，從低往高，地位身份也截然不同嗎？”
當初以為是西夜獨有，如今看來，似乎並非如此。
凝神看著那張怒目而視的身影，陳玉樓腦海裡不禁閃過那些黑蛇的模樣。
“都他娘開始說胡話了。”
“這是……”
“都不是。”老洋人搖搖頭，“是我一脈的先輩。”
從魚海算起。
讓人忍不住偷偷睜了睜眼。
但話到最後，他話鋒一轉，歎氣道，“他其實是我紮格拉瑪一脈的先祖。”
不識貨的人，估計都會以為是和田黑玉。
“喂，不是，我就是隨意一說。”
過來的第一時間，他就細細查看過古屍身上氣息。
兩人便收斂好了遺骨。
實在是可惜。
羅師傅也不至於後半輩子一直鬱鬱寡歡，整日借酒澆愁。
見掌櫃的提醒自己，花瑪拐脫口而出。
當年自己要是懂點事。
因為渾身黃沙，讓他看上去就像是一尊泥塑的菩薩法相。但看著看著，楊方眼中卻是忍不住露出一抹詫異，不知道為何，他總覺得眼前古屍越看越是熟悉。
楊方下意識回頭。
大多數人，在此之前可能一輩子都不會走得出十萬大山。
並不清楚他們一脈的真正來曆。
見他這副模樣，楊方也有些慌了，連連解釋著。
一盞盞風燈火照，很快便將漆黑如墨的塔內照得燈火通明。
一時間，楊方內心更是淩亂，有種被全世界拋棄的感覺，“這……到底怎麼回事？”
收起心思，陳玉樓一揮手，帶著眾人親自入城。
老洋人何嘗不是如此。
也是一臉沉靜，沒有半點意外，似乎早就有所預料。
不多時。
“原是義拳之後。”
隨著沙丘移動。
“沒看到有人守著？”
那就是消失的鬼洞族遺民，會不會並未死絕，而是一直藏身此處，就如黑夜下的幽靈，與那些黑蛇，一起守護此處。
見氣氛僵持凝重，陳玉樓指著身前的塔門，“這石塔樣式驚人，或許能找到些線索。”
楊方輕輕揮了下手中打神鞭。
老洋人抓著他身上的長袍，見楊方目露詫異，下意識朝不遠外努了努嘴。
“拐子，還有沒有其他發現？”
守門人，大概相當於佛門守塔僧、亦或者密宗鐵棒喇嘛。
不過，在他心裡還有過另外一個猜測。
盤膝坐著一具屍體。
那是一頭黑山石雕刻的岩羊。
還想再看看清楚時。
曾經的聖山，被精絕古國占領。
鬼洞族，以鬼洞為源，無論魔國、輪回宗還是精絕古國，都是鬼洞族人。
但放到外麵，也是一等一的老江湖了。
短短十多年時間，天地變幻，城頭大王旗已經換了一茬又一茬。
“是不是庚子年那幫闖入京城燒殺搶掠的洋鬼子？”
楊方眼底露出一抹回憶。
“掌櫃的，你認識？”
直到眼角餘光瞥過一旁的老洋人。
真要將羅浮召引下來。
說話間。
搬山一脈最為擅長的便是生克製化，在對付屍僵上更是有諸多獨門秘法。
舉著風燈火把的同時，更是緊緊握著手槍，以防城內會突生變故。
“法蘭西？”
此刻的他，神色與老洋人幾乎一模一樣，難以言喻的複雜。
而他邊上的陳玉樓。
而是一座蛇身人首，手持利劍盾牌，看上去麵目猙獰、凶煞滔天的將軍，看上去就像是寺廟中的怒目金剛。
此刻的老洋人目光清澈，神色坦然，絲毫不像是撞邪見鬼，但偏偏說出來的話，讓人無法置信。
這種事還是讓他們親力親為的好，他們終究是外人，不好插手。
陳玉樓猶豫了下，最終還是搖了搖頭。
這一路上，他們見過的屍體不少。
走了足足半個多鐘頭，才終於穿過外城，進入古城中心。
死在了最後一步。
“節哀……”
鷓鴣哨搖搖頭，示意自己無事，隨即深吸了口氣正色道。
“那就怪了，看他們樣子，就算隻是剛入城，也應該有隨身行囊的。”
因為一直無法找到雮塵珠的下落。
“這……”
肩膀就被人給按住。
率先察覺到了其中異樣。
說到這，他眉頭一皺，看向周圍眾人，低沉的語氣緩緩傳出。
“那多餘的一層……是什麼？”