一前一後，漫步往後院而去。
陳家莊內城，以觀雲樓為中心，有三進大宅，前後兩處院落。
樓前則是一片小湖。
這也是暗合依山傍水的風水相。
那頭老白猿就被安置在後院。
和怒晴雞一樣。
隻不過它對鳳種畏之如虎，打死不願和它同居一處。
無奈下，陳家下人隻能騰出一間無人居住的房間，讓它住了進去。
“少爺，您找我？”
下了樓，陳玉樓負手漫步在湖邊。
湖中種了成片的玉蓮，又養了無數銀鯽金鯉，與金玉堂相互映襯。
此時湖上波光嶙峋，吹起一池銀沙。
望著煙波浩渺，頗有幾分小洞庭的感覺。
不多時，一個身穿灰色長衫，帶著老鏡，看上去五六十歲的老者快步趕來，垂手站在後邊，恭敬的道。
“魚叔來了。”
從湖麵上收回目光。
陳玉樓笑了笑。
這位就是陳家的老管家。
從幾歲起就在陳家做事情，忠心耿耿。
“這兩天去幫我請個教書先生。”
“那種迂腐倒教的老書生就算了，既要有耐心，又有水準。”
簡單吩咐了一句。
“少爺，是要給誰請？”
魚叔猶豫了下，還是忍不住問道。
他從小看陳玉樓長大，比誰都清楚他的能力，不敢說學富五車，但上通天文下知地理，整個湘陰也沒幾個人能有資格做他老師。
“昆侖。”
陳玉樓也不隱瞞。
朝一旁的昆侖努了努嘴。
魚叔一愣，不過他人老成精，半點驚訝和錯愕之色都未流露。
隻是稍稍思索了下便說道。
“少爺，我這倒是有幾個人選，您聽聽看成不成。”
“說說。”
陳玉樓本以為至少要得個一兩天。
沒想到魚叔這麼快就有了思路，他也不急著趕往後院。
“這第一個，是仰高書院的陳樹藩，界頭鋪人，此人學問高深，精通古文和新式文化，如今就在城北辦學。”
“第二人，則是張炳謙先生，他是晚清秀才，學問不用說，如今就在鄉下傳授蒙學。”
“至於中最後一位，就是明叔，少爺您應該知道。”
魚叔平靜的說著。
陳玉樓則是暗暗點頭。
他說的前邊兩人，確實印象頗深，在湘陰地界上名聲不小。
前者早些年遊曆四方，算是湘陰最早進新式學堂的人之一。
回來後，更是親手創辦了仰高書院。
至於後邊那一位，是個老秀才，但卻不是那種腐儒，相反，對新式文化並不反感。
但想請這兩人怕是不太容易。
除非派人去把他們給綁來陳家莊。
不過這就偏離了他的初衷。
“那就明叔吧，跟賬房那邊說一聲，支取一筆錢，就當是昆侖蒙學的束脩。”
陳玉樓平靜的吩咐道。
算是把這件事給定了下來。
“是，少爺，我這就去跟明叔說。”
魚叔點點頭。
沒有任何意外。
明叔來陳家也有些年頭了，是當年逃荒留下。
一身學識極高。
雖然他不願意提及身世來曆。
但從平日的言談舉止就能看得出來，大概率是詩書傳家，隻可惜，這世道兵荒馬亂，家道中落四處流落的數不勝數。
陳玉樓對他卻是有點印象。
因為原身，和他不止一次討論過風水之道。
與其找兩個外人來給昆侖蒙學，還不如叫個知根知底的。
一來放心，不會因為他性情純真就放手而為。
另一個，他本來是想讓明叔進陳家賬房做事，隻可惜他不願，寧可租了幾畝水田，過起了日出而作日落而歸的生活。
不過，種田哪是那麼好做的。
他一介書生，手無縛雞之力，純粹就是糟蹋人。
這也是他特地提了一口束脩的原因。
目送魚叔離開。
昆侖臉上已經滿是期待之色。
識文斷字，那可是他以往想都不敢想的事情。
如今掌櫃的不但給自己尋來大戟防身，又請先生教自己讀書。
一時間他雙眼通紅，都不知道該如何感謝掌櫃的。
“行了，真想感謝我，就好好學。”
似乎看出了他的心思。
陳玉樓搖頭一笑。
隨即兩人再不耽誤，直奔後院而去。
沒片刻，便已經出現在了一間廂房之外。
隻是……
等他推門進去。
看到的情形，卻讓他有點哭笑不得。
那老猿躺在床鋪上，翹著二郎腿，旁邊盤子裡放著新鮮的桃。
“日子過得挺悠閒啊。”
他自己一連閉關五六天，不眠不休，這老猿倒是舒服，都已經躺平了。
聽到動靜。
老猿下意識回頭。
然後如遭雷擊一般，騰的彈了起來，垂著腦袋站在一邊，臉上滿是忐忑之色。
它這幾天過得確實安逸。
比起白猿洞裡朝不保夕，吃了上頓沒下頓的清苦日子，不知道好了多少倍。
而且，隻要不亂跑，完全沒人管它。
它人老成精，怎麼可能跑？
這簡直就是做夢都求不來的生活。
一開始，它還偶爾擔心陳玉樓會不會來，但這都快十天了，完全沒見過他人，仿佛這間小屋子被人遺忘了一樣。
白猿都已經放下了戒備。
沒想到他竟然又來了。
陳玉樓負手站在屋子裡，四下看了眼，除了沒有筆墨紙硯書卷之外，和陳家那些下人住的並無區彆。
“行了，彆一副喪氣臉。”
“我又不會宰了你。”
見它顫顫驚驚，腦袋都不敢抬。
陳玉樓嗤的一聲冷笑。
要不是在冥宮裡，見過它和山蠍子合力偷食棺中屍氣的一幕，他或許還真信了。
這老猿比人都要精明圓滑。
加上對危險的天然嗅覺。
又怎麼可能不知道自己處境，擺明了就是在裝可憐。
聽到這話，老猿這才訕訕的抬起頭。
隻不過，在陳玉樓麵前它確實不敢耍小心思。
半個鐘頭前，那股衝天而起的氣勢，還曆曆在目。
對了……
腦子裡剛浮現出那個場景。
老猿似乎想到了什麼，偷偷打量了一眼不遠外那道身影。
雖然此刻的陳玉樓，氣息內斂，渾身靜如止水，但有些東西是遮掩不住的，如一舉一動中的氣質。
還有來自於靈魂深處的壓迫感。
在瓶山時，它還隻覺得他恍如一座山丘。
但而今，那股無形的氣勢，卻仿若一座天外大山橫空落下。
壓得它都有點喘不過氣。
所以……之前那股動靜，是他身上傳出？
老猿瞪大雙眼，神色間滿是驚恐駭然之色。
是了，絕對錯不了。
能給它造成如此壓迫感的，從頭到尾就兩個人。
一個是眼前這個姓陳的，另一個是那個道人。
不過，從瓶山歸來時，那道人便已經和他們分開，帶著師弟妹離開。
至於怒晴雞，那已經不是壓迫，而是純粹的克製。
它在陳家莊待了這麼久。
並非真的躺平等死。
一路觀察了許多人，但如陳玉樓這般踏入修行大道的再無一個。
所以，除了他，白猿再想不到還會是誰，能夠造成那等猶如天崩地裂的動靜。
“還算聰明。”
就在它暗自揣摩時。
一道淡淡的笑聲忽然在耳邊響起。
下意識抬頭，它一眼就看到姓陳的正笑吟吟的盯著自己。
深邃的眸子深處，仿佛映照著一片虛空星辰。
隻是看上一眼。
就讓它有種深陷其中的感覺。
咚咚咚——
老猿猛地躲開目光，隻覺得胸口下傳來一陣撲通撲通的狂跳。
腦子裡則是有一道聲音在不斷響徹。
“是他。”
“真的就是他！”
老猿口乾舌燥，麵色更是苦澀。
它從開竅那天算起，活了快六十年。
放在猿猴之屬裡，已經是前所未有的存在。
放在人類中，和得道八百秋的彭祖也差不到哪去。
為了長生，它偷食屍氣，吞吐日精月華，讓猴群去為它尋找百年靈藥。
但就算如此，到今天一日，它的成就也僅限於此。
想要寸進，難如登天。
畢竟，不是誰都能像那頭老蜈蚣一樣，修出內丹，騰雲駕霧，猶如妖仙。
而老蜈蚣，練的是世間罕見的**，吞得是丹井中的金丹。
足足六七百年，也才到了那一步。
但這個姓陳的為什麼可以進展如此之快？
這才多久啊。
十天？
他娘的就已經是一個天一個地了。
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白猿隻覺得前所未有的悵然。
人與人之間的差距。
不對，應該是他和它之間的差距，簡直大到讓它心生絕望。
要是給他足夠的時間。
老猿都不敢想象，姓陳的能夠走到哪一步？
感受著它的心神變化。
陳玉樓神色間也忍不住閃過一絲驚訝。
早知這老猿是通靈之物，縱然是在整個鬼吹燈世界，也算是極為罕見。
不過，他還真沒想到，這老猴子竟然聰明到了這等地步。
借著種在它靈竅深處那枚靈契。
他能夠清晰感覺到它的念頭。
老猿以為自己偷偷琢磨，天不知地不曉，又豈會想得到，他所修可是仙法！
“在瓶山時，陳某曾說過，留你有用。”
“今日，我也不吝於送你一場造化。”
陳玉樓緩緩收起心思，神色淡然的道。
造化？
聽到這兩個字。
老猿心頭莫名一動。
它雖然聽不懂究竟是何意，但卻本能的覺得對自己有益。
“想不想說話？”
轟！
還在琢磨究竟是什麼樣造化的老猿，一下愣在了原地。
雙眼瞪大，瞠目結舌。
腦子裡一片空白。
仿佛失去了思考的能力。
“不想？”
陳玉樓嘴角微微勾起，故意激了一句。
老猿這才反應過來，連連搖頭又點頭，吱吱嗚嗚，急出了一身大汗，生怕他不能理解自己的意思。
“行了，既然願意，陳某接下來會助伱煉化口中橫骨。”
“但是……”
說到這，陳玉樓語氣一轉。
神色也從平靜變得肅然。
老猿得到了他的承諾，一雙耳朵豎起，隻怕會錯過一個字，哪還敢吱吱嗚嗚亂叫。
“但是，話我也要跟你說清楚。”
“煉化橫骨，絕不是那麼簡單，可能有一定的凶險，要做好不成的準備。”
“可聽懂了？”
陳玉樓負手而立，淡淡的敘述著。
將決定權交到老猿自己手上。
當然，助它煉化橫骨隻是其一，還有一件更為重要的事情要做。
那就是觀摩白猿的靈竅。
看看能不能從它身上，為昆侖找出一條路。
見它陷入思索。
陳玉樓也不著急，靜靜地等著。
不多時。
白猿似乎已經有了決定，一雙眼睛滄桑卻異常堅定，朝他重重點了點頭。
這麼好的機會擺在眼前。
要是都不能抓住。
或許錯過了，這輩子就再不可能遇到。
人總說，朝聞道夕死可矣。
它覺得但凡有萬一的可能，自己都要試一試。
一旦能夠開口說話，它便能學著識文斷字，或許……還有機會修行到人類的呼吸法。
六十年一事無成。
大器晚成也並非毫無可能。
“好！”
見它同意下來。
陳玉樓眼神裡終於露出了一絲讚歎。
他日，白猿一定會為今天的選擇而慶幸。
“盤膝坐下。”
沒有半點耽誤的意思，他直接吩咐道。
老猿也沒有遲疑，立刻盤腿坐下，又將靈竅放開。
和在瓶山那次是懼死無奈而為不同。
這一次的它，心甘情願。
見此情形，陳玉樓心神一動。
刹那間，一股磅礴無比猶如江潮般的氣息，從他長衫下憑空而起。
一雙夜眼中，更是青芒浮動。
探出手指，落在了白猿額頭處。
轟！
它隻覺得，一陣比之前那次浩蕩數倍的氣息闖入腦海之中，直達靈竅。
感應到熟悉的氣息。
連那枚淡淡的靈契也是躍動起來。
陳玉樓卻沒有理會，一張臉色前所未有的認真，借著靈氣反複觀摩著它的靈竅。
先前，他雖然也曾有過類似的舉動。
但隻是一晃而過。
種下一枚靈契便退了出來。
哪像眼下聚精會神，不敢有絲毫輕視，竅穴、脈絡，甚至氣息流動。
而且，在觀摩白猿靈竅的同時。
陳玉樓也在內視自身。
細細分辨著與它之間的區彆。
不知道多久過後，他眼神裡終於有了一點明悟。
猿猴之屬，雖與人似，但兩者終究不是同一物種。
人並無靈竅。
但卻有相似之處，那便是位於腦海深處的泥丸宮。
也就是修道之人所謂的上丹田。
在練武之輩中也有類似說法。
而古老相傳的練氣士，則有人體六秘之傳，其中最為重要的便是泥丸秘藏。
他們采天地之氣，打通人體六秘，便能夠壯大氣血、精神，魂魄，直到通陰陽變化，煉化洞天，成就不死之身。
這段記載，是他在一本古書中見到。
隻可惜，練氣士早在秦時，便已經消亡，再不見於世間。
不過，從他們的修行之法中，也能窺見一斑泥丸宮的神秘之處。
“所以……泥丸混沌，靈智不啟。”
“昆侖應該就是遇到了這個問題麼？”
陳玉樓喃喃自語。
似乎聽到了他模糊不清的話。
緊閉著雙眼的白猿，下意識就要睜眼。
“放鬆心神。”
“彆亂動。”
一聲輕喝，白猿哪還敢亂來，趕忙屏氣凝神正襟危坐。
陳玉樓則是催動著那股磅礴靈氣，從它靈竅之中流向口竅喉骨之內。
早就聽聞，世間萬獸之所以不能開口說話。
便是因為口中比人多了一截橫骨。
隻要將其煉化就好。
不過，聽上去容易，但想要做到卻是難如登天。
縱然是白猿，深通人性，單憑自己也根本無法煉化。
但對陳玉樓而言，卻不是難事。
至少。
比觀摩靈竅要簡單太多。
不多時，他便在白猿口中看到了一塊指骨大小的橫骨。
恰好壓住了口與喉之間。
以至於它發出的隻能是吱吱嗚嗚的叫聲。
而不能形成完整的話語。
“原來這就是橫骨……”
陳玉樓眉頭一挑，眼神裡閃過一絲異樣。
如今的他，早已經能夠內視自身。
還是頭一次見到如此驚人之物。
實在很難想象，口中多了一截橫骨，如何能夠忍受？
不過。
這念頭隻是轉瞬即逝。
來不及感慨太多，在他催動下，那股磅礴的青木靈氣，已經將橫骨重重纏住。
“青木長生，萬物生靈，煉！”
心中默默念了一聲。
那股靈氣，瞬間仿佛化作一蓬火焰。
裹在其中的橫骨，則是不斷熔煉。
這個過程看似緩慢，實則也就片刻不到。
青木長生功，除卻少了幾分殺伐之力，無論哪一樣都是最為頂尖。
這還是他不敢下手過重，擔心會出事。
要不然，區區一頭白猿橫骨，一念即可煉去。
呼——
直到橫骨徹底熔去，消弭於無形。
陳玉樓這才將如潮般的青木靈氣收回。
潮歸氣海。
周身那股磅礴氣勢，也隨之斂起。
他則是長長吐了口濁氣。
然後目光落在臉色緊張的老猿身上，“好了，試試能不能開口了？”
咕咚！
一直在忐忑等著的白猿，猛地睜開眼睛，一臉的不敢置信。
它甚至以為就是一眨眼的功夫。
這就結束了？
但迎著陳玉樓那雙深邃的眸子。
卻是讓它慌亂的內心為之一定。
下意識暗暗深吸了幾口氣，腦海裡不斷回憶著人類說話的樣子。
它在白猿洞，和山民、行商打了無數次交道。
而今更是直接住進了陳家莊。
每時每刻都能聽到人聲。
而它早就偷偷練習了不知道多少次。
鼓足勇氣，白猿緩緩吐氣。
下一刻。
一道嘶啞蒼老的聲音在它耳邊驟然響起。
“白……白猿。”
本章完
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