炮彈的呼嘯聲打破了寧靜。
它們像一把把鋒利的鐮刀劃破天際切開雨幕，拉出一條條清晰的彈線直指美軍陣地。
聲音由遠及近，初時像管弦樂的低鳴，很快就變成響亮的嗚咽，讓人心生恐懼和厭惡。
終於，在一片“隆隆”巨響中，炮彈在陣地前後炸開。
火光、硝煙，劇烈的震動，所有一切恍如夢中。
從未經曆過這場麵的美軍士兵瞬間被這恐怖的能量擊碎了所有偽裝，炮彈仿佛不是打在陣地上，而是直擊他們的靈魂和內心深處。
有人本能的抱頭躲避，恨不得鑽進地下。
有人傻愣愣的看著這一切，不敢相信自己正身處其中。
還有人不受控製的大喊大叫，不顧一切的轉頭逃跑。
但很快，他們就像破布似的被拋到空中，在炮彈的衝擊波間甩來甩去，最終消失不見。
……
幾公裡外，在一座山丘滿是碎石的山丘下，頭戴“亞德裡安”頭盔的潘興一動不動的站在雨水中，舉著望遠鏡默默的看著這一切。
身為遠征軍司令的他原本不需要親自上陣指揮。
但這是美軍的第一仗，同時又沒有哪個指揮官有這級彆的指揮經驗，包括潘興自己也是。
無奈，自認領會“安息人射箭法”精髓的潘興隻能親自掛帥。
“將軍。”見潘興沒反應，哈伯德在旁提醒：“我軍炮兵部隊已就位。”
他這話的潛台詞是：是時候炮火壓製了。
潘興沉默了一會兒，反問：“知道夏爾為什麼總能百戰百勝嗎？”
哈伯德一愣，回答：“因為裝備，還有他的戰術。”
“不隻是這些，哈伯德。”潘興若有所思的回答：
“還有冷靜和耐心。在他眼裡沒有士兵的傷亡，隻有冷冰冰的數字。”
“但恰恰因為這樣，他才能將這些傷亡降到最低。”
“因為，戰場不是講感情的地方，它需要指揮官把生命當成數字！”
哈伯德沒明白潘興為什麼會說這些沒頭沒腦的話，在這敵我進入白熱化戰鬥的時候。
但下一秒，他將潘興的話與戰場情況聯係起來時才恍然大悟。
“上帝，第一道防線是誘餌。”哈伯德驚呼：“是消滅敵人炮兵的誘餌。”
潘興輕輕點頭。
“德國人是老兵，哈伯德。”潘興語氣中帶著些無奈：
“他們作戰經驗豐富，協同很緊密。”
“‘安息人射箭法’的戰術雖然可行，但如果德國人在炮火徐進的同時命令坦克推進呢？”
哈伯德艱難的咽了一下口水：“我們的裝甲部隊，很可能被這種協同擊潰，而不是‘保持距離’。”
潘興再次點頭。
德國人的炮火會攔住美軍裝甲部隊的去路，甚至會用炮火將美軍裝甲部隊打亂打散。
這時，德軍坦克再闖進潰不成軍的美裝甲部隊中大殺四方，留給美軍的就隻有失敗。
“所以。”潘興總結道：“我必須第一時間重創德國炮兵，將他們的步坦協同能力壓到最低！”
而最好的“重創德國炮兵”的辦法，就是讓步兵硬捱炮彈。
是個辦法，哈伯德想，而且很高效。
德國人以為美軍是新手不會有這方麵的心思，再加上一路追殺英國人有了輕敵心理，很容易上當。
然而……
哈伯德望了望潘興，後者正麵無表情的看著第一道防線被德軍炮火炸得粉碎，士兵被淹沒在炮火中毫無反抗之力。
他們甚至還要麵對德軍接下來的坦克集群的衝擊。
因為，美軍炮火到時不會封鎖坦克，而是在忙著消滅德軍炮兵。
哈伯德無法想像，這還是那個想儘一切辦法減少傷亡的潘興嗎？他感覺自己不認識潘興。
……
德軍果然對潘興的隱忍毫無察覺。
指揮這一仗的阿爾伯特中將，他是胡蒂爾的得力助手，跟胡蒂爾一樣是從東線調過來的。
（注：法金漢任總參謀長時德軍分東線和西線兩派，兩派兵力調動很困難，每次大的調動都會有角逐拉扯。興登堡獨攬大權後隻剩下一派，兩線指揮官和部隊調動更頻繁）
胡蒂爾上將不太相信西線的指揮官。
他認為東線一直勝利而西線卻始終處於失敗中，無論從信心、經驗還是戰術角度，都是東線指揮官更具優勢。
然而，胡蒂爾卻忽略了一點：西線指揮官更了解西線環境，也更清楚夏爾的真正實力。
第一坦克師埃爾溫少將第一時間就察覺到情況不對，他給阿爾伯特中將致電示警：
“美國人已在我們麵前構築好防線，這說明他們準備時間充分。”
“常理，他們的炮兵應該做好戰鬥準備，但現在卻一炮不發。”
“我相信這很可能是美國人對設下的‘炮戰陷阱’，我們應該對此保持足夠的謹慎。”
“炮戰陷阱”是炮兵常用的術語，指的是利用其它手段引誘敵人炮兵開火使其暴露，再集中炮火摧毀敵人炮兵陣地的戰術。
應對方法並不困難，炮兵打幾炮後就轉移陣地，缺點是這麼做炮火增援的烈度會小得多。
阿爾伯特對埃爾溫的警告不屑一顧，他甚至懶得回電，將電報丟到一邊，語帶嘲諷：
“西線這些家夥一定是被夏爾打怕了，他們總擔心會有陷阱。”
“這是美軍，雖然是夏爾訓練出來的，但從未上過戰場。”
“他們可能連什麼是‘炮戰陷阱’都不知道。”
參謀們發出一片輕笑。
他們的想法與阿爾伯特一樣，認為這道防線是美軍倉促間構築的，之所以沒有炮火反擊是因為美軍炮兵沒能及時趕到。
然而，下一秒就被打臉了。
“將軍。”通訊兵上前報告道：“敵人炮兵還擊了，他們至少有4個炮兵團，我軍炮兵傷亡慘重。”
（注：一戰時美軍炮兵是獨立編製，多以炮兵旅為單位，一個炮兵旅有兩個炮兵團，分彆是法製75炮炮兵團和155炮兵團。）
阿爾伯特中將臉色瞬間死黑。
可惡的美國人，這些新兵蛋子居然敢對我們設下“炮戰陷阱”！