馬恩河畔，勒弗朗索瓦地區。
該區從左往右分彆是馬恩河、塞納河和默茲河，它們大致將戰場分成兩塊。
如果德軍決定繞過凡爾登，其主力就必定會進入勒弗朗索瓦地域兵鋒直指蘭斯。
（上圖三條紅線依次是馬恩河、塞納河和默茲河。凡爾登防線卡在默茲河與塞納河之間且堡壘眾多易守難攻，德軍兵力很難突破。繞過凡爾登防線就會進入更開闊的勒弗朗索瓦地區，而目標蘭斯則卡在塞納河與馬恩河之間，是兵家必爭之地）
……
雨越下越大，車輪駛在公路上總能帶起一片濁水，這使裝甲車更像是在河裡行駛的船。
美國第一裝甲師第七步兵連最先趕到指定區域。
裝甲車剛停下，連長威廉斯上尉一翻身跳下車，用力拍打著裝甲車讓它發出“砰砰”響。
“快快，動作快！”
“構築工事，我們沒有時間，敵人隨時都會出現。”
“拿起你們的工兵鍬，挖一個至少能把你們腦袋埋進去的坑！”
……
美軍士兵一個個跳下裝甲車，動作嫻熟的取出工兵鍬爬上山丘構築工事。
在他們身後，汽車、邊三輪一輛輛在雨幕中出現，車還未停穩已經有士兵陸續跳下車。
他們必須抓緊時間，實戰可不是鬨著玩的，這是真刀真槍，還有鋪天蓋地的炮彈。
威廉斯上尉有些緊張，他挖戰壕時腦海裡忍不住冒出南錫前線的畫麵：
子彈、炮彈，還有毒氣。
它們毫無規律可言，總是在意想不到的地方出現，每次都能帶走一堆士兵的性命，生命在它們麵前一文不值。
終於要麵對這一幕了嗎？
威廉斯上尉大口呼吸著，他感覺自己喘不過氣來，不知道是因為雨水還是揮動鐵鍬耗費了太多力氣。
“上尉！”機槍手漢克斯隔了幾米朝威廉斯喊：“聽說德國人都是老兵，而且是精銳。”
聲音帶著些驚恐。
他的言下之意是：“我們是新兵，隻培訓一個多月，能打得過他們嗎？”。
威廉斯努力保持冷靜，裝出一副不在乎的表情：“是的，那又如何？”
士兵們被威廉斯的淡定感染了，發出幾聲輕笑繼續乾活。
但這時卻有一個不合時宜的聲音：“我們會死在這，是嗎？”
威廉斯扭頭一看，是賴恩，這家夥是波士頓大學的在讀大學生，他原本不需要上戰場，卻頭腦發熱報了名。
賴恩一定是後悔了，威廉斯從他的眼神中確認了這一點。
其它人手上的動作不自覺的慢了下來，賴恩說出了他們的心裡話。
威廉斯將工兵鍬往地上一插，回答：“也許吧，賴恩。但相信我，德國人的傷亡會比我們更慘重，知道為什麼嗎？”
賴恩搖了搖頭：“我不確定。”
德國人是老兵，他們知道怎麼打仗，而我們，才剛學會打槍和構築工事，對戰爭還沒有清晰的概念。
威廉斯回答，聲音自信而堅定：“因為，我們是夏爾訓練出來的部隊，我們用的是夏爾的裝備。還有，我們用的是夏爾的戰術！”
士兵們一愣，接著七嘴八舌的回應：
“是的，夏爾從未打過敗仗，現在也一樣。”
“他的裝備是最好的，我們一定能壓著德國人打。”
“他的部隊就在塞納河對岸，如果我們有危險，他一定會來增援我們！”
……
看著恢複士氣和信心的士兵，威廉斯滿意的點了點頭。
心下暗罵，去他媽的，我就知道夏爾有用！
忽然有人大喊：“敵人，他們來了！”
士兵們嚇了一跳，趕忙丟下鐵鍬趴在地上手忙腳亂的舉起步槍。
威廉斯掏出手槍，他能清晰的感覺到自己的手在發抖，槍口一晃一晃的，他試圖把它控製住，卻怎麼也做不到。
雨幕中出現幾道模糊的人影，越來越多、越來越密。
洛克少校大喊：“注意，準備……”
威廉斯忽然感覺不對勁，對麵這些人看起來很狼狽，也很放鬆，手裡甚至沒端著槍。
他抹了把雨水仔細一看，趕忙發聲製止：“少校，他們可能是自己人，那是英國人的笠形盔！”
洛克少校定睛一看，趕忙大喊：“彆開槍，彆開槍！”
來的果然是英軍，他們一路被德軍追趕著逃到了這，後麵一群群的，還有坦克、汽車和大炮，一眼望不到頭。
威廉斯跑到公路旁衝著經過的英軍士兵喊：“嘿，老兄，前麵什麼情況？”
沒人回答，他們似乎不願麵對自己的失敗羞於啟齒。
過了一會兒才有一名少校走到威廉斯麵前，他語氣沉重：
“情況很不好，上尉。”
“德國人的主力往這個方向來了，他們有很多坦克，比我們的大得多。”
“另外，他們的火炮也有更遠的射程。我認為你們最好撤退，你們無法阻擋他們，這沒意義。”
那一瞬間，威廉斯上尉明白了英軍士兵為什麼不願意回答他的問題。
他們不是羞於麵對，而是不相信美軍能擋住德國人，他們認為即便說了有價值的情報也沒有意義，最終美軍也會像他們一樣逃跑。
感受到侮辱的威廉斯上尉挺起胸膛：“撤退？去他媽的撤退，我們才剛到這，少校，我打算在這多呆一會兒！”
說著，他轉身回到自己的隊伍中去。
部下紛紛為威廉斯上尉叫好。
然後，“我們打算在這多呆一會兒”這句輕鬆又帶著西部牛仔傲慢不羈的話很快傳遍全軍。
美軍士兵們罵著粗話構築工事，偶爾開幾句低俗的玩笑，靜靜的等著德軍的到來。
終於，在一陣“隆隆”的馬達聲中，幾輛坦克的身影出現在公路的儘頭。
德國人似乎發現了美軍防線，他們在雨幕的掩護下集結部隊並展開做進攻準備。
偶爾傳來幾聲軍官的喊叫，還有坦克履帶的“嘎嘎”聲。
接著，所有一切都沉寂下來，就像所有人都消失了似的，隻剩下雨水“嘩嘩”作響，樹葉在雨滴下瑟瑟發抖。
空氣越來越沉重，就像一隻無形的大手正自上而下壓向這片土地，試圖將所有的一切打得稀碎。