耶律洪基在曆史上算是個爭議人物。
為遼國乾過一些實事，但也耗損了遼國的實力，英明與昏庸摻半，有點類似於唐玄宗，越老越昏聵。
生平乾過的糊塗事不少，唯獨這一次乾的糊塗事，可以說是大傷元氣了。
舉國五十餘萬常備軍，三場大戰下來，折損了十五萬。
前兩次大戰或許能解釋耶律洪基不知宋軍實力，是不得不吃的大虧，可是這一次大敗，耶律洪基明知宋軍火器厲害的情況下，偏偏存了投機取巧的心思，想趁著趙孝騫被宋廷免職而出兵收複失地。
出兵的初衷，原本就存了太多的得失心與僥幸心，在十萬遼軍集結之時，便已注定了這場失敗無法挽回。
此刻的耶律洪基真的快暈厥過去了，這場大敗不僅折損了兵馬，也動搖了耶律皇族的統治。
自古為何有“兵危戰凶”的說法？
不僅是戰爭殘酷的原因，更殘酷的是，戰爭是政治的延續，反過來說也成立，戰爭的結果更影響政治的走向。
今日之敗，遼國朝堂上必然有臣子直諫帝王之過，朝野輿論也將把耶律洪基淹沒，對耶律洪基的皇權威嚴更是極大的打擊，說不定還會有人漸漸生出不該有的心思。
這都是一場大敗的嚴重後果。
“召，召……耶律淳，蕭兀納，耶律斡特剌三人入上京！”耶律洪基兩眼赤紅，咬牙切齒地道。
信使垂頭道：“陛下，耶律淳和蕭兀納已率部後撤數百裡，但耶律斡特剌……”
“耶律斡特剌怎麼了？”
“黃河岸邊被宋軍伏擊，耶律斡特剌不僅全軍覆沒，他本人也……被宋軍俘虜了。”信使越說越膽顫，殿內極度的低氣壓令人窒息。
耶律洪基臉色更蒼白了幾分：“耶律斡特剌，被俘虜了？”
“是的，陛下，宋軍在黃河邊設伏，耶律斡特剌與三萬將士退無可退，將士全部戰死，他本人也被宋軍宗澤所部俘虜。”
耶律洪基身軀又晃了一下，緊緊閉上眼，臉頰上的肌肉不住地抽搐。
“恥辱！我契丹人的恥辱！耶律斡特剌為何不殉國？為何！”耶律洪基突然歇斯底裡地咆哮起來。
信使垂頭不敢答話。
一名宮人從殿外匆匆進來，稟道：“陛下，蕭兀納剛剛趕回上京，宮門外求見。”
耶律洪基渾身一震，脫口道：“蕭兀納回來了？快，快宣見！”
沒多久，一身甲胄未卸，滿麵風塵和傷痕的蕭兀納進殿，見麵便跪地痛哭出聲：“陛下，臣萬死！”
耶律洪基抿了抿唇，眼神閃過一絲猶豫，還是上前扶起了他。
“蕭兀納，你受苦了。”
“臣被宋軍折可適所部截擊，兵敗失身，殘部收攏於大同府後，臣星夜不停趕回上京，向陛下領死！”蕭兀納痛哭流涕道。
耶律洪基臉上的神情稍稍緩和了一些，長歎口氣。
三路大軍已敗，但相比之下，蕭兀納這一路已經算是情況最好的了。
三萬將士逃回來一半，相比全軍覆沒的耶律斡特剌，差點被攻下南京的耶律淳，怎麼不算好呢？
同樣是兵敗，蕭兀納至少在兵敗之時能夠儘最大的努力保存實力，隻折損了一萬五千餘人，相比其他兩路，蕭兀納真的已經非常優秀了。
更重要的是，看看人家蕭兀納的態度。
兵敗之後收攏殘部，便馬不停蹄趕回上京，明知會被嚴懲，仍然心甘情願領死。
看著伏地痛哭的蕭兀納，耶律洪基的眼神不由柔和下來。
至少，朕的身邊還是有像蕭兀納這樣的忠臣，朕沒有輸得太徹底，不是嗎？
“蕭兀納，朕不怪你，兵敗是朕的責任，是朕小看了宋軍，小看了趙孝騫，”耶律洪基黯然歎道：“朕的過錯，怎能讓臣子背負恥辱之名？”
“陛下，是臣的錯，臣無能，害了一萬多契丹勇士的性命，臣願領死！”蕭兀納大哭道。
耶律洪基眼眶泛紅，哽咽道：“不必爭了，你沒錯！”
“你能回來，朕便心安了，折損兵馬不要緊，朕隻是擔心你的安危，你若無事，大遼就垮不了。蕭兀納，你比千軍萬馬重要。”耶律洪基動情地道。
蕭兀納感激涕零，嚎啕大哭不已。
“此次兵敗，皆朕之過也。朕會向臣民下罪己詔，並且明日著令北樞密院征召新兵，”耶律洪基滿臉疲憊地道：“從今以後，大遼收縮防禦，派出使臣與宋國……議和。”
然後耶律洪基望向蕭兀納，道：“朕任爾為北樞密院副使，頂替耶律斡特剌之職，即日上任，征召新兵一事也由你主持處置。”
蕭兀納一怔，脫口道：“臣……頂替耶律斡特剌？”
耶律洪基語氣漸冷，道：“耶律斡特剌……已被宋軍俘虜，此生不複歸矣。”
蕭兀納震驚地望向耶律洪基，不敢接話茬兒，急忙垂頭一臉羞慚地謝恩。
耶律洪基柔聲安慰了蕭兀納幾句，並囑咐他好生休養，蕭兀納告辭感激地退出了大殿。
偌大的殿內驟然空蕩，耶律洪基的心仿佛也空了下來。
他望向殿外灰蒙蒙的天空，沉思許久，突然道：“來人，派禁軍赴耶律斡特剌府邸，查抄家產，……全家老小誅除！”
…………
大宋，汴京。
一騎快馬飛馳入城，背負一隻紅翎黑匣，一手握韁繩，一手揮舞著一麵小旗。
守門的禁軍見是八百裡軍情信使，立馬主動讓開了道，任信使直驅入城而不敢攔。
信使入城後，稍稍放緩了馬速，手中的小旗揮舞不停。
“捷報！捷報！遼軍十萬大軍犯境，河間郡王率王師抗擊，殲敵寇七萬餘，遼軍潰敗，王師大捷！”
一邊大吼一邊飛速衝向延福宮，馬兒如秋風席卷大地，從汴京的街市上呼嘯而過。
所過之處，汴京市井頓時沸騰了，百姓們愕然怔忪，接著大喜過望，人群飛快聚集，議論紛紛。
“王師大捷？又是河間郡王？”
“是那位楚王世子嗎？”
“這都不知？當然是他！勾欄裡的先生說了那麼多河間郡王平遼的故事，你沒聽過？”
“郡王殿下又立新功了？殲滅七萬遼軍，啊呀！可了不得！”
“咱大宋是不是跟往年不一樣了？”一名百姓顯然是懂得深思的，一臉琢磨地道：“往年咱們大宋可沒有這般揚眉吐氣過，聽到的都是遼人襲邊，屠我邊民，朝廷每年送出歲幣……”
“啥時候開始，大宋反擊遼賊如此厲害了？每戰皆勝，還反過來占了遼人土地，殺遼賊動輒數萬，如屠狗爾，大宋……啥時候變成這般模樣了？”
另一名百姓笑了：“再想想，去年官家遣河間郡王殿下戍邊開始，是不是捷報就多了起來？”
“再往前想想，兩年前的宋夏之戰，最後西夏求和，咱們大宋占西夏六城之地，這個便宜大不大？也是河間郡王和龍衛營的好漢們乾的，如若不是他，西夏肯簽下這份和議？”
周圍的百姓恍然，一人喟歎道：“大宋有福，百姓有福，有這麼一位英雄好漢，咱們有生之年怕是真能看到天下太平的光景。”
捷報入宮之時，趙煦正抱著懷裡的皇子趙茂逗弄，看著小小的人兒吧唧著小嘴兒，眉眼彎彎朝他笑，沒牙的嘴咯咯笑得開心，趙煦的心都仿佛被融化了。
“小東西，笑得那麼開心，等你再長大一點點，朕還給你更多開心的，冊封你為太子好不好？開不開心？”趙煦食指逗弄著他的小下巴笑道。
趙茂咯咯笑得更大聲了。
趙熙大樂，哈哈笑道：“你也想當太子對不對？等你長大了，等父皇老了，朕會交給你一座盛世江山。”
“那時的大宋啊，天下一統，萬邦朝賀，咱們的社稷跟漢唐比也絲毫不遜，你就安安心心做個太平天子，多好。”
“快了，快了，再給你那子安皇叔幾年時間，約莫就快了……”
父子倆交流得正開心時，鄭春和突然匆忙奔來，腳步踉蹌，臉上卻露出狂喜之色。
“官家，大捷！北疆大捷！”鄭春和跑得上氣不接下氣，喘息道：“河間郡王殿下報捷，五日前，我大宋王師擊潰三路計十萬遼軍，殲敵七萬餘，龍衛營種建中所部差點打下了遼國南京！”
趙煦渾身一震，差點脫手把未來的大宋太子扔出去，幸好眼疾手快拽住了繈褓。
“子安又勝了？”趙煦驚喜地起身，將懷裡的趙茂塞給旁邊的奶娘，父子感情瞬間清零，趙煦的眼裡隻有滿滿的驚喜。
“是，郡王殿下又勝了，這次斬敵可不少，一戰計斬七萬餘，大宋立國以來前所未有的大勝，奴婢恭喜官家，一統天下之日不遠矣！”鄭春和笑吟吟地說著逢迎話兒。
趙煦高興得差點跳起來，在福寧殿內來回搓手踱步，滿腔興奮喜悅之情簡直不知如何宣泄才好。
“子安……壯哉！我大宋將士壯哉！”趙煦突然大吼起來。
“乾得好！朕要賞賜將士，重重的賞賜！”趙煦一招手，道：“快拿捷報過來，朕看看。”