“這份軍報來自陽翟城，根據陽翟軍都指揮使霍真的觀察，偽燕軍方最近又往北邊的嚴武城增兵約三千人。到如今為止，嚴武城內的偽燕守軍已經達到九千左右。”“河陽軍都指揮使張展來報，近日來偽燕江北路軍隊調動頻繁，卻非往南襲擾我軍，而是往北主動收縮防線，邊境上有堅壁清野之勢。”“盈澤軍都指揮使皇甫遇來報，偽燕沫陽路新任大將軍牛存節在五日前親臨邊境白馬縣，觀其舉動應該是在視察南線防務。”“安平、廣濟和成山等軍將士們的冬衣已經換裝，不過仍舊存在七百餘套的缺口，這件事已經轉交都督府戶房，由兄長親自解決。”厲冰雪坐在床邊，維持著平靜的語調，將厲天潤臥病這些天裡、都督府積壓的各種軍情奏報儘量簡潔地概括講述。厲天潤雙眼微閉，情緒沒有太大的變化，隻有當厲冰雪說到安平軍等部將士們的冬衣還存在缺口，他才忽地睜開眼，不過後麵厲冰雪說此事已經轉交給厲良玉處理，他便緩緩閉上眼繼續聽著。厲冰雪念一會便停一會兒，唯恐對父親造成太大的壓力。就這般斷斷續續地念著，一直到最後一份，她看向卷宗時目光微凝，旋即輕聲道：“淮州蕭都督來信，陸沉已經從北邊平安返回，北伐之戰將重新謀劃，他希望可以得到靖州都督府的配合。”“陸沉這小子真的令我刮目相看。”厲天潤微微一笑，繼而道：“雖然七星幫那些綠林豪傑不是善茬，但他能帶著他們一戰擊潰兩萬餘燕軍，其中甚至還有景朝三千夏山軍，此戰之酣暢淋漓可浮一大白。”厲冰雪順勢說道：“爹爹，北伐之戰非一朝一夕之功，不若等淮州那邊製定詳細計劃，我們再予以配合。”言下之意，自然是希望厲天潤不要繼續操心此事，以免勞心傷神，如今當以靜養為要。厲天潤轉頭望著她，緩緩道：“冰雪，你也有將近一年沒有見過陸沉了吧？”厲冰雪一怔，旋即低下頭道：“爹爹為何忽然說起這個？”“我聽你兄長說，去年在京城的時候，你和陸沉相處得很不錯。在他遇襲之後，還曾在咱家京城的宅子裡住過一段時間。伱從小到大性情爽直，不擅與人假以辭色，想不到陸沉可以得到你這般的信任。”厲天潤語調和緩，透著為人父的溫暖與和煦。厲冰雪何其聰慧，自然能聽出父親話中的深意，她抬起頭迎著父親的注視，灑然一笑道：“爹爹不必為女兒的事情煩心，你現在最需要的便是好生調養。女兒知道，你一定會親手設計北伐之戰的細節，也沒辦法勸你改變心意，那隻好請你在這段時間好好休息。”“好吧，都聽你的安排。”厲天潤笑了笑，沒有繼續先前的話題。從父親的住處出來後，厲冰雪緩步回到自己的小院。她的神情略顯疲憊，眸光中泛著幾分複雜的情緒。有些事其實一直都不曾忘懷，隻是被強行壓在心底，一旦遇上某個契機，回憶便洶湧撲來。其實就算厲天潤不提，她也記得和陸沉分彆將近一年，因為在一些不為人知的時候，她一直在暗中關注著陸沉的動靜。她知道他組建了銳士營，夜以繼日地操練軍卒，也知道他冒險北上前往寶台山，帶著七星幫數千人揚名四海。她還知道他這樣做是為了林溪。“嗬……”厲冰雪站在庭中梧桐樹下，仰頭凝望著蕭索枯敗的樹枝。“大小姐。”身後傳來一個怯弱溫柔的聲音，厲冰雪轉頭望去，便見曾經的京城花魁顧婉兒站在不遠處，梳著一個簡單的拂雲鬢，穿著一襲素雅恬靜的羽衫。從京城來到靖州，曾經的喧囂繁華一去不複返，顧婉兒甘願素手洗鉛華，日子過得倒也安穩。厲冰雪淡然道：“與你說過很多次，你我姐妹相稱即可。”“是，小妹記下了。”顧婉兒嫣然一笑，蓮步輕移來到近前，小心翼翼地問道：“厲姐姐，他最近可有消息？”“他？哪個他？”厲冰雪眨了眨眼睛。顧婉兒垂下眼簾道：“姐姐又打趣小妹。”厲冰雪便道：“你倒是一心記掛著他，偏偏那人不知道給你寫封信。你不必擔心，陸沉已經從北邊回到了淮州，路上很安全，沒有遇到什麼麻煩。”顧婉兒心中一鬆，想起她前麵那句話，不知從哪裡冒出來的勇氣，輕聲道：“陸公子當日說的很清楚，小妹便不敢再有非分之想。隻是厲姐姐這邊……陸公子應該寫封信報個平安。”她從七八歲開始就在京城礬樓學習待人接物，極擅察言觀色，單是當初在京城時的見聞，便知道身邊這位極優秀和驕傲的女將軍，和那位英俊不凡的年輕都尉有著某種割舍不斷的關聯。厲冰雪並不意外她能看出來這一點，實際上她並未想過刻意隱瞞，所謂光明正大，事無不可對人言。此刻見顧婉兒鼓起勇氣試探，便微笑道：“說起來，我和你境遇相似，都是落花有意流水無情，倒是便宜了陸沉那家夥。”顧婉兒有些吃驚地瞪大眼睛。她雖有花魁之名，可自家知道自家事，所謂花魁不過是李三郎那些紈絝公子哥捧出來的名聲，無非是希望借助這份名氣讓礬樓變成聚寶盆，吸引京城那些富貴人家在礬樓大把撒銀子而已。真正論起來，她根本比不了那些中等人家的深閨小姐，一身才學也不過是虛應故事，更遑論和厲冰雪這種家世顯赫、自身又屢立戰功的沙場巾幗相比。她知道自己的身份難以高攀陸沉這種前程遠大的軍中新貴，卻沒想過厲冰雪會說出這番話，因此眸中難掩訝色。厲冰雪帶著她到旁邊的石凳上坐下，望著前方那棵梧桐樹，緩緩道：“在京城的時候，有一天半醉半醒之間，我對陸沉說過，不知為何心裡時常會出現他的影子。他看起來有些尷尬，對我的問題避而不答，我索性隻好裝醉。”顧婉兒微微頷首，這的確是身旁女子的行事風格。厲冰雪繼續道：“在白馬渡分彆的時候，我對他說我有自己的職責，他也有要做的事情，還要去北邊找林溪。當時隻道是尋常，可後來得知他真的去了北邊，為七星幫出生入死，甚至跑去河洛城行刺偽燕高官，我又覺得很彆扭。按理來說，我不應該是這般糾結矛盾的性子，不知你能否為我解惑？”顧婉兒忽然明白過來，這位厲大小姐想來是心中積壓了很多情緒，於是今天想要找一個傾訴的對象。她莞爾道：“厲姐姐，這就是情之一字折磨人的地方呀。”厲冰雪轉頭打量著這張吹彈可破白皙如玉的麵龐，好奇地問道：“你不是清倌人嗎？也懂情之一字的玄妙？”顧婉兒臉頰微紅，喃喃道：“厲姐姐莫要小覷人，小妹雖然是清倌人，可畢竟是在礬樓那種地方長大，情情愛愛的故事不止聽過，還親眼見過不少呢。”“原來如此。”厲冰雪笑道：“那你幫我分析一下，這究竟是怎麼回事。”“其實說起來很簡單呢。”顧婉兒微微偏著頭，認真地說道：“厲姐姐性情灑脫，縱然對陸公子有意也不願糾纏不清，索性說開之後兩不相顧。但是，像厲姐姐這樣的人一旦有了中意的對象，其他男子又怎能入你的眼？即便不相見、不聯係，你心裡始終會有那個人的存在。若是再無消息倒也罷了，當你聽說他為了其他女子舍命相爭，心裡又怎會毫無芥蒂？”厲冰雪認真地聽著，心中漸漸豁然開朗，點頭道：“的確如你所言。白馬渡一彆，我便不希望和陸沉再有私下裡的瓜葛，以免越陷越深難以自拔。可這一年來他沒有隻言片語，仿佛早就將我拋之腦後，一心想著他的師姐，我又有些惱怒的情緒。”顧婉兒聽得心有戚戚。她柔聲勸道：“既然如此，厲姐姐為何不與陸公子言明？需知感情這種事並非人力可以壓製，哪怕隻是一點微弱的火星，壓抑久了也會變成熊熊烈火。”厲冰雪默然不語。她想起躺在病床上仍舊牽掛邊疆局勢的父親，想起成日裡忙碌難以顧及自己小家的兄長，想起靖州軍上上下下枕戈待旦的十餘萬將士，想起如今已經擴充為八千騎的飛羽營，目光不由得微微黯然。“你可知道我們厲家曆代先祖葬於何處？”沉默片刻後，厲冰雪忽然問出一個毫不相乾的問題。顧婉兒搖搖頭。厲冰雪緩緩道：“壽安城北郊，也就是如今偽燕的河南路境內。有朝一日，我要帶著敵人的首級，去那裡祭奠厲家曆代先祖。”顧婉兒心中一顫，她忽然明白這位英氣十足的女子為何要說這番話。厲冰雪長籲一口氣，伸手握住一片飄落的枯黃葉子，輕聲道：“人生在世，有求不得，也有無奈何。就像這片落葉經曆過四季輪轉，見識過人間芳華滿園，最終還是會零落成泥。對於我這樣的人來說，感情終究顯得太過奢侈，這一輩子隻需要做好一件事就行。”不知為何，顧婉兒忽然覺得有些心疼。厲冰雪轉頭望著她，緩緩道：“今日與你說了這些，心中舒服了很多，也通透了許多，多謝。”“不敢，厲姐姐若是得閒，可以多回來幾次，小妹願意陪你說說話兒。”顧婉兒語調溫柔，神情鄭重。厲冰雪淺淺一笑，站起身來，麵色依舊平靜，眸光清澈而又堅定。(本章完)