林頡長身而起，目光掃過堂下眾人，每一個被他看到的人都不由自主地低下頭，不敢與之對視。林溪緩緩鬆開握著刀柄的右手。所謂人的名樹的影，林頡的江湖地位不靠吹噓得來，乃是一場場硬仗打出來的威名。七星幫能成為北地綠林執牛耳者，很大一部分原因得益於林頡武榜第一人的身份。即便歸元宗將姿態放得極低，言語中極為恭敬，但是今天眾人的舉動和逼宮並無區彆。人群之中，蔣厚明垂首低眉，看似恭敬但心裡並無懼意。凡事都講究一個理字，他們此番勸諫是為七星幫數萬幫眾的命運著想，除非林頡凶性大發大開殺戒，將廳內支持接受招安的人全部殺死。然而殺戮之後七星幫定然分崩離析，根本不需要燕朝百般費心。林頡的視線停留在歸元宗麵上，語調漸趨低沉：“二叔年事已高，合該含飴弄孫頤養天年，莫非是信不過侄兒處理事情的能力？”歸元宗連忙搖頭道：“幫主的能力毋庸置疑，老朽隻是擔心你被賊人蠱惑。”林頡冷笑一聲，步步緊逼：“誰是賊人？”“這……”歸元宗欲言又止，麵露艱難。火堂堂主尚本一開口道：“幫主，屬下有些話早就想說了，懇請幫主允準。”林頡雙眼微眯：“你說。”尚本一神情凝重地說道：“歸二叔指的應該是南齊陸沉。此人來到總寨本就不安好心，僅靠一張嘴就想讓我們七星幫和燕朝對抗。如果南齊在這個當口發兵北上，逼迫燕朝東陽路大軍南下，而不是屯兵於我們的南麵，陸沉此行還算帶著幾分誠意。現在南齊按兵不動，陸沉可謂是空口白話，現在更是不知去向，分明是想哄騙幫主替他們賣命！”蔣厚明輕咳一聲，立刻附和道：“幫主，屬下認為尚堂主言之有理。那陸沉打得一手好算盤，無非是想要拿七星幫做刀，他卻站在乾岸上坐享漁人之利。”如果放在半個月以前，恐怕除林溪之外不會有人站出來聲援陸沉。但是現在的狀況截然不同，雷堂堂主史長勝毫不猶豫地挺身而出：“兩位堂主這番話聽得俺老史很不舒服，什麼叫哄騙幫主替南邊賣命？幫主能帶領咱們七星幫雄踞綠林，難道連一個毛頭小子都不如？你們這是大不敬！還有，什麼叫坐享漁人之利？”他往前數步，徑直來到尚本一身前，雙眼瞪圓道：“陸都尉為了咱們七星幫，甘冒九死一生的風險去河洛城刺殺陳景堂，伱們卻在這裡無端汙蔑，此非大丈夫所為！”兩人離得極近，史長勝的唾沫星子大部分噴到尚本一臉上，剛好他中午吃了一大盆羊湯，濃烈的腥膻味撲麵而來，幾乎令尚本一當場窒息。在七星幫內部勢力格局中，史長勝屬於孤家寡人，並非林頡的心腹，亦和蔣厚明沒有關聯，憑借高深的武功和剛直的性情贏得超然的地位，沒人願意招惹這位莽夫，因此尚本一隻好後退兩步，抬起袖子擦了擦臉，無奈地說道：“我何曾汙蔑他？南齊按兵不動是事實。”“放屁！你說他沒有誠意，沒有誠意他跑去河洛城刺殺陳景堂？你怎麼不敢去？”史長勝一句話將尚本一懟到牆角，然後轉而朝蔣厚明開炮：“蔣堂主，你那寶貝兒子比陸都尉還年長兩歲，他怎麼不去除掉陳景堂，為咱們七星幫慘死的兄弟姐妹報仇？”蔣厚明皺眉道：“史兄弟莫要胡攪蠻纏，沒人逼迫陸沉去河洛城，這是他心甘情願接下的活計。再者，我們的向導將他送到河洛城外，這已經過半個月的時間，為何他遲遲沒有動靜？說不定他這會子已經跑回南齊，誤導我等繼續與燕朝敵對！”史長勝生生被氣笑了，咬牙道：“俺老史今天跟你打個賭，要是陸沉殺了陳景堂，你當著幫裡所有兄弟的麵給他鞠躬致歉。如果陸沉膽怯跑了，俺給你磕一百個響頭！”被他這麼一打岔，原本已經形成的逼宮氛圍蕩然無存，眾人的注意力都被吸引過來。蔣厚明倒不懼史長勝，隻是覺得沒有必要在這個莽夫身上橫生枝節，沉聲道：“現在談論的是幫中大事，我沒有興趣陪你胡鬨。”史長勝冷哼一聲。林頡的聲音傳了過來：“蔣兄弟，你很心急？”蔣厚明聞言心中一緊，垂首道：“幫主，屬下隻是覺得應該早做決斷，一旦確定接受燕朝的招安，也能多索要一些好處。”那幾位白發老者頻頻頷首，個彆人眼中悄然泛起貪婪之色。林頡沉吟不語，這一幕讓林溪微覺不解。從她記事開始，父親便殺伐決斷從不猶疑，雖然默許蔣厚明等人的存在，但在幫中大事的決斷上曆來說一不二。然而從燕朝招安綠林幫派開始，他始終沒有一個明確的態度，即便陸沉到來之後較為支持他的意見，也僅僅是停留在口頭上的支持。今日這場風波，倘若按照他過往的習慣，恐怕壓根不會給那幾位元老開口的機會。為何會出現這樣的狀況？便在這時，一名陰堂執事快步來到議事廳，望向昂然屹立的林頡，喜不自勝地說道：“啟稟幫主，南邊傳來急報！”眾人紛紛望過去，林頡淡然地說道：“講。”執事朗聲道：“燕朝原樞密副使陳景堂死在自家府中！河洛城九門戒嚴！”廳中肅然一靜，旋即湧起喧雜之聲。那幾位白發老者麵麵相覷，臉色變得有些古怪。蔣厚明心中一沉，眉頭不自覺地皺了起來，他朝旁邊望去，隻見史長勝笑吟吟地望著他，好整以暇地說道：“蔣堂主，看來你的確很狡猾，知道沒有勝算就不接賭約。”蔣厚明輕哼一聲，沒有接過這個話頭。林溪將這一幕儘收眼底，唇邊不由得泛起一抹笑意。史長勝沒有對蔣厚明窮追不舍，朝林頡說道：“恭喜幫主，陸都尉果然言出必行，值得信任！”林頡爽朗笑著，目光滿含深意地掃過蔣厚明等人，隨即對歸元宗說道：“二叔，我們坐下聽如何？”“好，好。”歸元宗勉強笑著，連連點頭。林頡坐在寬闊的幫主之位上，對那名執事說道：“陰堂兄弟可否打探到詳情？”執事應道：“稟幫主，我們目前掌握的信息是，陳景堂之子陳啟福與人毆鬥意外身亡，偏偏凶手是現任樞密副使郭言之子郭義江。陳景堂想要嚴懲凶手，燕國君臣皆不同意，因為郭言的背後是景朝權貴，此事導致河洛城內暗流洶湧。陳景堂一時激憤，便在府中懸梁自儘，引得燕國朝堂上風雲變幻，逐漸形成內鬥之勢。”“好！”林堂堂主冉玄之拊掌而讚，然後笑道：“如果燕朝自顧不暇，短時間肯定無法對咱們施壓。”先前鼓噪接受招安的眾人儘皆垂首默然。那名執事繼續說道：“原先我們的兄弟也不能確認這對父子的死亡是否和陸都尉有關，不過很快便有另外一條消息。燕國朝廷昭告天下，以萬兩黃金和萬戶侯懸賞陸都尉，哪怕隻是提供他的行蹤消息，也能得到百兩黃金和六品官職。因此，我們可以斷定，陳氏父子的死亡是陸都尉的手筆！”“殺得好！”“我果然沒有看錯人，陸都尉端的是條漢子！”“等他回來，我要跟他痛飲一番！”議事廳內群情激烈，然而主位上的林頡卻沒有太明顯的喜色，待眾人安靜下來，他看著那名執事問道：“陸沉現在何處？”執事應道：“請幫主放心，陰堂的兄弟在提前約定好的中盧縣境內接應陸都尉。”林頡微微頷首，一轉眼便看見林溪臉上的憂色。陳景堂之死固然會讓燕朝陷入一段時間的內亂，但從這份懸賞令來看，對方顯然發現了陸沉的存在，他歸來的路上恐怕會有很多危險。“幫主！”另一人匆忙走進議事廳，然後在所有人的注視中急促地說道：“西邊的兄弟傳來急報，大批燕朝高手在追殺陸都尉，其中甚至還有一些人接近武榜中人的實力。目前我們的人已經接應到陸都尉，卻被對方逼向河南路腹心之地，距離山門越來越遠。他們留下暗號和密信，希望幫主儘快派人援救！”眾人皆驚，原本已經坐下的林溪霍然起身，轉頭望向林頡，眼中的焦急之色壓根無法掩飾。林頡用目光示意她冷靜，然後沉聲道：“陸沉為了我們七星幫冒這麼大的風險，我等身為江湖中人自然不能袖手，否則有違忠義二字。”他看向堂下右側一人，正色道：“董兄弟，你立刻率領麾下所有高手前去營救，還有，讓陶保春和席均那些人也跟去，務必要將陸沉完好無損地帶回來。”廳中所有人都清楚，董勉是林頡真正的心腹，他麾下的高手數量最多，如果再加上陶保春那一幫子，幾乎是林頡這些年培養的全部精英。董勉稍稍猶豫，不過在看見林頡冷峻的目光後，起身應道：“屬下領命！”林頡點了點頭，看向站在不遠處的林溪，便放緩語氣道：“溪兒也去吧。”林溪垂首道：“是，父親。”語調雖輕，卻滿是肅殺之意。(本章完)