東陽路首府汝陰城，大將軍府正堂。察事廳侍正王師道神色肅然，緩緩道：“通過這些年察事廳收集的信息可知，七星幫明麵上的幫眾約為三萬七千餘人，拋開那些在江湖上頗有名氣的高手，普通可戰之兵約有五千餘人。幫主林頡圖謀深遠，這些年暗中囤積糧草，將寶台山內部打造得如同蛛網一般四通八達。”大將軍李守振沉吟不語。從地域上劃分，七星幫處於東陽路的轄地之內，按理要由他這位東陽路大將軍負責圍剿。但是這件事極為不易，七星幫雖然是綠林幫派，本質上與割據自守的軍寨無異，而且在局勢危急的時候他們還可以躲進寶台山脈深處。王師道見狀便問道：“大將軍，如果必須要派兵圍剿七星幫，你有多大的把握？”李守振看了一眼那位神態安逸的郡主殿下，遲疑道：“王大人，七星幫本身戰力不值一提，莫說有五千戰兵，縱然這人數翻上一倍，本將也有把握輕易戰勝。問題在於他們不會與我軍正麵相對，山中地形複雜道路逼仄，不適合大軍進發。在本將看來，最好還是能招安他們，等到這群人從山中出來，屆時再收拾他們便輕而易舉。”王師道沉聲道：“察事廳一直在推進招安之事，但是我認為大將軍要提前做好用兵的打算。”李守振點了點頭，心中開始盤算起整個東陽路的兵力部屬。那邊廂慶聿懷瑾淡然問道：“李將軍麾下可以動用多少軍隊？”李守振不敢大意，鄭重地說道：“回殿下，這半年來朝廷為東陽路補充六萬兵力，但其中大部分都是缺乏操練的新兵。末將統計過，目前東陽路有老卒五萬餘人，南邊湧泉關和青田城共駐軍兩萬，西南邊遂昌和黃炎等地駐軍兩萬，可以動用的老卒不到兩萬人。”慶聿懷瑾悠悠道：“以戰代練不是壞事，新兵若不見血則永遠無法成長起來。你在穩固南邊防線的前提下，抽調一萬老卒和三萬新兵，我給你三個月的時間繼續操練他們。等到確定對七星幫用兵的時候，我會奏請父王調三千老卒前來助陣。”李守振眼神一亮，他當然知道慶聿恭麾下的夏山軍何等精銳，尤其擅長在複雜的地形中圍殲敵軍，更何況這次他們的對手是一群沒有經過正經操練、拿著五花八門兵器的綠林盜匪。雖然隻有三千景朝老卒加入，但是勝算會提升許多。一念及此，李守振凜然道：“請王爺和殿下放心，末將保證完成囑托。殿下方才說三個月，那麼是計劃在八月份對七星幫用兵？”“或許會更早一些，具體要看那件事何時可以成功。李將軍，伱要做的事情便是操練軍隊，儘可能提升他們的實力。如果你麾下的士卒連一群綠林草莽都對付不了，父王也很難繼續提攜你。”慶聿懷瑾說得很直接，李守振連忙恭敬地應下。他是極有眼色之人，見這位年輕的郡主殿下看向王師道，便心領神會地起身告退。王師道望著他離去的背影，微笑道：“這位新任大將軍稱得上耳聰目明心思機敏。”慶聿懷瑾知道他在譏諷李守振太過圓滑，沒有理會這個話茬，從容地說道：“王大人，你如何看待七星幫內部的局勢？”王師道想了想說道：“林頡對七星幫的掌控力短時間內很難削弱，除非殿下讓蔣厚明提前挑起內亂。”慶聿懷瑾抬起如青蔥一般的纖纖玉指，觸摸著手邊的白玉瓷碗，緩緩道：“蔣厚明最近一次送來的消息是，林頡對於招安的態度不明朗，但七星幫裡有不少人支持接受招安。隻是在我看來，他應該已經暴露身份了。林頡之所以不動他，一方麵是顧忌蔣厚明的勢力不弱，他總不能將那些人悉數殺死。另一方麵可能是想利用蔣厚明傳遞假消息，進而造成我們的誤判。”王師道微微皺眉道：“蔣厚明竟然如此不小心？”慶聿懷瑾搖了搖頭，道：“這和小心謹慎無關。當年蔣植臨死前將幫主寶座傳給林頡，注定會讓蔣厚明等人不服氣，林頡對他們自然嚴加防備。其實這也不算壞事，蔣厚明的存在足以吸引林頡的注意，如此便給了你的人做事的機會。”七星幫內部並非鐵板一塊，蔣厚明早些年便和慶聿懷瑾麾下的心腹勾結在一起，而王師道統領的察事廳密探同樣在七星幫內部埋下暗手。在景朝決定肅清北地隱患的時候，慶聿懷瑾便讓蔣厚明不時跳出來，這樣做的目的是試探林頡的反應，同時掩護察事廳在七星幫的內應。王師道說道：“殿下之意，要動用察事廳掌握的內應？”慶聿懷瑾神色平靜，微笑道：“我在想一個問題，如果林頡死了，七星幫會不會分崩離析。如今蔣厚明在明，你們的人在暗，那把刀也趕來汝陰城，看起來是一個不錯的機會。”王師道頷首道：“林頡一死，七星幫肯定會陷入內亂，屆時再讓李守振調集大軍進山圍剿，必然事半功倍。”“這件事便交給王大人全權負責，我會讓那把刀留下來配合你。另外，近幾天可以派出使者進山招安，蔣厚明知道該如何配合，先讓七星幫內部起一些紛爭，同時麻痹林頡等人。”“請殿下放心，下官定然全力以赴。”慶聿懷瑾讚許地道：“有勞王大人了。”王師道連道不敢，畢恭畢敬地將她送到府外，望著上百精銳護衛簇擁著那輛華貴的馬車離去，眼中飄起幾分凝重之色。那把刀很難掌控，這位郡主殿下無疑是給他出了一個難題。想到這兒，他不由得苦笑兩聲。慶聿懷瑾自然不會在意王師道的為難之處，她乘坐馬車來到東城一座莊園，這裡是她在汝陰城臨時下榻的地方。回到後宅，她在十餘名侍女的伺候下洗澡更衣，換上一套月白色的長袍，旋即便有貼身丫鬟近前稟道：“殿下，那人在書房候著。”慶聿懷瑾淡淡應了一聲，邁步來到內書房，便見一名男子站在窗前。其人約莫三十多歲，身長六尺，身形單薄，略顯蒼白的麵龐上透著冷酷的氣質，狹長的眼眸中彌漫著漠然的寒光，整個人就像一把隨時都有可能劈出的長刀，渾身上下散發出生人勿近的凜冽殺意。慶聿懷瑾走進書房，男子臉上殊無笑意，微微垂首道：“殿下。”“坐。”慶聿懷瑾早已習慣他冷漠的性情，此刻她的神情也談不上溫和，與先前在王師道麵前的雍容截然不同。男子落座後，一本正經地說道：“我去現場看過，他們是死在同一人手中。”這是一件讓慶聿懷瑾心情不適的事情。那天她的心腹之一帶著二十餘人離開，說是去盤查官道上偶遇的一群陌生人，隨後便失去了行蹤，直到昨日才傳回消息，這些人的屍首被發現在武康縣城北邊三十餘裡的密林之中。慶聿懷瑾捏了捏眉心，淡淡道：“有什麼發現？”男子回道：“從屍體上的痕跡判斷，出手之人極有可能是六年前銷聲匿跡的袖中乾坤，此人位列江湖武榜上冊第八。”慶聿懷瑾微微蹙眉道：“尉遲歸？”男子眼中閃過一抹寒芒，點頭道：“是他。”“你這些年找不到他，還以為此人已經歸隱山林，沒想到會突然出現在東陽路境內，倒也有趣。我想想，當時他身邊還有幾名年輕人，看起來不是普通人。”慶聿懷瑾不緊不慢地說著，注意到男子氣勢勃然，便搖頭道：“即便如此，你暫時還不能去找他，因為另外有一件重要的事情需要你去做。”男子垂下眼簾道：“請殿下吩咐。”慶聿懷瑾將先前和王師道的談話簡略複述一遍，繼而道：“當年父王傳你武功，隻是希望你能在暗處肅清北地草莽力量，不過我知道你誌不在此，武榜第一人才是你的追求。眼下便有這樣一個機會，殺死林頡，你可以名正言順地取而代之。至於尉遲歸之流，不應該成為你的羈絆。”男子思忖片刻，緩緩道：“殿下，我暫時還不具備殺死林頡的實力。”慶聿懷瑾淺笑道：“此事由王師道主持，他會籌劃妥當，給你創造一個絕佳的環境。以前你喜歡按照江湖人的方式行事，我沒有橫加乾涉，但是這一次你必須放下那些豪俠意氣，不論王師道使用怎樣下作的手段，隻要林頡死在你手中，旁人就沒有置喙的餘地。”男子沉默不語。慶聿懷瑾微微挑眉道：“我答應你，如果這次你能殺死林頡，我便代表父王還你自由。從今往後，你不必再為慶聿一族賣命，你想縱情江湖遊曆天下也好，追求武道至高境界也罷，一切悉聽尊便。”男子抬眼望著她，良久方說道：“多謝殿下。”慶聿懷瑾悠然道：“我希望典狂之名傳遍人間的那一幕儘快到來。”男子依然麵色木然，但眼中多了幾分傲然之色。他叫典狂，江湖武榜上冊第九。(本章完)