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以主動尋求和伐折羅進行決戰為目的，新的作戰計劃得到了馬克西米連·吉納斯和以斯拉·本·戴維的批準。他們在缺乏補給的情況下支援溫德米爾王國和駐紮在此地的新統合軍第77聯隊並和入侵該行星係統的外星異形怪物展開了頑強的廝殺，而戰局並未朝著明顯有利於守軍的方向發展。繼續僵持下去，前來支援的援軍艦隊也將成為伐折羅的甕中之鱉。
依照經驗豐富的指揮官們規劃的作戰方案，他們將會啟動位於溫德米爾-4行星某處的原始文明遺跡，以吸引被稱為【準女王級伐折羅】的高等級伐折羅個體進入戰場，從而通過控製這隻伐折羅來結束這群外星異形怪物對溫德米爾王國的圍攻。考慮到普遍被裝載在伐折羅母艦中的高等級伐折羅個體能夠無視折躍斷層，這會導致溫德米爾王國最大的天險屏障形同虛設，馬克西米連·吉納斯又在他認為需要額外增派兵力進行防守的區域建設了更多的防禦設施。
就在外側的艦隊緊鑼密鼓地籌備著反擊作戰時，被派往納西米爾地區尋找原始文明遺跡的眾人也越來越接近他們的目標。麥克尼爾知道，那座或許處於肉眼無法看到的空間的原始文明遺跡是他們扭轉戰局的關鍵，或許那也是通用銀河派遣伐折羅進攻溫德米爾行星係統的主要原因之一。
半路上，他們遇到了一些結伴出行的本地溫德米爾人農民，率領著這些農民前往未知地點的則是身穿長袍並在脖子上懸掛著守望者教團掛墜的教士。望著這些唱著歌謠和他們擦肩而過、眼神和語氣中絲毫未見畏懼和恐慌的溫德米爾人，麥克尼爾切實地感受到了這片土地上自古以來被認為天經地義的許多觀念正承受著前所未有的衝擊。
他見過許多溫德米爾人，其中既有國王和貴族，也有食不果腹的平民和農夫。前者在敬奉中帶著一絲仇視，後者則完全把真實情感掩藏在恐懼之下。也許有一些溫德米爾人貴族徹底投靠了地球人，這樣的貴族想必是不受歡迎的。
“他們看起來更像是人而不是牲口了。”麥克尼爾感慨道。
“我們讓他們拿到了應有的東西。”坐在附近搓著雙手的薄紅望著不遠處那座被積雪和灰白色的灰塵覆蓋的建築，那是他們第一次來到這座小鎮時拜訪的原始文明遺跡入口，“口號解決不了任何問題。”
“土地？”麥克尼爾試探性地問著，在沒有受到反駁後，他繼續放心大膽地說道：“這種辦法也許可以在短時間內安撫他們，通過讓平民參加戰爭並分割死去或叛變的貴族的土地來為他們提供一定的希望……但是等到戰爭結束了，一切都會變回原樣的。”
“你好像誤會了，米迦勒。”薄紅調皮地眨了眨眼睛，拍掉了大衣上的積雪，“有許多勾結通用銀河或是沒有勾結通用銀河但平素和國王關係不佳的貴族被我們借著這個機會消滅了，但他們的土地不會在被分割後交給農民，而是要交給新建立的村社。”
邁克爾·麥克尼爾愣住了，他似乎在什麼地方見到過類似的管理方式，但眼下卻莫名其妙地忘記了其中的細節。以他自己的觀點而言，把貴族的土地分給農民，遲早會讓當地的農民變成新的貴族領主，儘管這可能是唯一讓農民滿意的辦法了。
他碰了碰緊挨著他坐在火堆旁的法拉提爾，想讓這個真正的溫德米爾人貴族發表一些不同意見。
“你同意嗎？”
“這倒是一種新穎的辦法，至少我們暫時不用擔心那些土地上出現我們自己一手養大的新敵人了。”法拉提爾沉思了許久，他臉上灰白色的疤痕這幾天看起來更明顯了，也許連日操勞加劇了溫德米爾人的衰老，“我？我沒什麼看法，陛下既然同意了用這種方法處理叛亂貴族領主的土地，我們當然要按照陛下的命令去行事了。”
正當麥克尼爾還在思考農民偷偷摸摸地養牲畜或是種植其他作物該怎麼在這種共同管理方式下解釋時，彼得·伯頓吹響了集結的號角，從眾人麵前彈出的全息投影告示讓他們明白，動身的時候到了。
隻有少數人員被允許進入遺跡內，其中自然包括曾經一探究竟的麥克尼爾。索米-3行星上還有另一個原始文明遺跡，準確地說那遺跡更像是某種神殿。兩個遺跡之間必然存在聯係，而且能夠允許其中的人員不借助空間折躍技術便瞬間跨過漫長的距離，因為薄紅和以斯拉·本·戴維不可能既出現在溫德米爾行星係統內又在索米-3指揮自己的組織。
沿著同一條道路步入建築的入口處，麥克尼爾輕車熟路地找到了隱藏的路線。他至今也不知道自己是怎麼誤打誤撞地進入原始文明遺跡的，隻是認為其中有某些能夠吸引自己的關鍵元素。和他一樣陪同薄紅前往原始文明遺跡的還有幾名溫德米爾人侍衛，大部分新統合軍的軍人都留在外麵等待著啟動這座至少有數十萬年曆史的古代遺跡。
在麥克尼爾第一次見到以斯拉·本·戴維的同一座大廳內，他們仔細地繞開地麵上那些象征著已經遇害的溫德米爾人的灰白色灰塵，清理出了通向大廳中央位置的道路。這座密閉的大廳四周刻畫著仿佛近在眼前的銀河圖景，隻需麥克尼爾稍微抬頭，他的身心便將會被其完全俘虜。不同的世界有著不同的風采，這個世界的地球人是被原始文明誘導進化而成的，難道他自己的世界的地球人就真的是完全獨立進化出的文明嗎？
身穿鎧甲的法拉提爾檢查了大廳內的環境，而後向薄紅告退。這是屬於薄紅的舞台，而她並不需要額外的聽眾。成為了武器的歌聲不僅僅是承載著人類的意誌和情感的藝術，同樣也是飽含暴戾和仇恨的工具。
“原始文明創造出的奇跡需要我們用幾代人甚至更長的時間去解讀，我們直到現在都依賴著他們留下的遺產。”麥克尼爾隱約看到大廳另一側還有一些小門，他猜想那些門可能通向不同的原始文明遺跡，其中必然有直達索米-3的通道。如果neus船團遠征軍按部就班地征服了索米-3，那麼當地的原始文明遺跡必然也落入了新統合軍手中，不知那些與其說是希望通過殺戮來震懾敵人更像是喜好殺戮本身的人形戰鬥機器會怎麼對待神秘莫測的戰利品。
“你們更幸運一些。”法拉提爾歎了一口氣，“我們溫德米爾人之中以前有一種說法，說什麼我們才是原始文明的真正繼承者，因為在銀河係其他地方幾乎絕跡的原始文明遺跡大多分布在我們附近……唉，老實說，他們像極了麵對著強盜和小偷時不能保住財富、隻能依靠著誇耀自己昔日的富有來獲得精神上滿足的病人。”
麥克尼爾沒有因為法拉提爾有意無意地把地球人比作了小偷和強盜而生氣，但法拉提爾很快注意到了自己所說的話聽起來不大妥當。他小心翼翼地講起了一些和原始文明有關的傳說，免得麥克尼爾發火。雖然新統合軍興師問罪的概率降低到接近於零，隨便激起地球人的不滿終究不是明智之舉。
“咱們該離開了，原始文明遺跡啟動時，沒人知道裡麵會發生什麼。”法拉提爾給薄紅讓開道路，準備好麥克尼爾一同退出，“況且，萬一伐折羅入侵這裡，我們就是從外麵保護原始文明遺跡的最後一道防線。”
“行——嘿，zero，我有個請求。”麥克尼爾向著背對著他的薄紅揮了揮手，“這次能不能換一首……用大家都能聽懂的語言唱出來的歌曲？這裡有很多人可以感受到你的歌聲，我相信他們會被自己能夠理解的語言激勵著去拚命戰鬥的。”
“新的英語歌曲還沒寫出來呢。”薄紅回過頭，向著麥克尼爾靦腆地笑了笑。
“沒關係，換成我們在索米-3見麵時的那首歌也可以，我挺喜歡。它讓我不由自主地聯想到了即便經曆無數慘痛的失敗和欺騙但仍要英勇無畏地麵對現實的戰士，即便無論是現實還是未來都不是他們期望中的模樣。”雖然麥克尼爾不太清楚薄紅刻意強調英語的目的是什麼，他熱情地再次向著她揮手告彆，“我先走了——就這麼定了，你能做到的。”
空蕩蕩的大廳中隻剩下薄紅一個人，大廳頂部巡行著的燦爛星河圖景成為了照亮她蒼白的臉龐的唯一光明。
“……我等不到了。”
異變發生時，兩支援軍艦隊和新統合軍第77聯隊所剩無幾的宇宙戰艦正在按照馬克西米連·吉納斯的命令回防溫德米爾-4行星。這些宇宙戰艦迅速地撤出了前線戰鬥，僅保留一些用來阻止伐折羅反攻的護衛艦，而後便在友軍的引導下按照預定位置進入防禦陣地。
隻有來自通用銀河的最不受歡迎的客人們沒有這樣的待遇，op01不得不繼續開著他的運輸飛船執行偵察任務。不必彆人提醒，這些來自通用銀河的流亡者都明白彆人對他們恨之入骨，他們能活著而不是在這些友軍對通用銀河的滔天仇恨下死於非命，本來便是最大的幸運。
沒有額外的補給，也沒有來自緊急征召入伍的溫德米爾人的款待，這些被視為和罪魁禍首應當承擔同等責任的贖罪者唯一的合理結局是戰鬥到最後一刻，即便如此也不足以洗清通用銀河的罪孽。op01十分了解這一點，他並不妄圖去改變什麼，因為他們既被通用銀河拋棄又被新統合所不容。銀河係雖大，對於通用銀河製造的數百萬生化人來說卻沒有合適的容身之所。
“老板，要是咱們這一次能活下來……而且又不必進監獄，到時候該去投奔誰呢？”下方一絲不苟地監督著飛船航行情況的一名下屬無聊地問道，“反正伐折羅過不了多久就會把這裡淹沒，咱們這艘船擋在最外麵，肯定是第一批被擊毀的飛船之一。”
“不如自己找一顆沒被開墾的行星，當海盜也好。”臉皮脫落了一大半的op01揮舞著身上鑽出的機械手臂，“我們對生存環境的要求又沒那麼高，隨便找一顆被他們廢棄的行星，自己過自己的日子，再也不幫這些家夥打工了。”
“好主意——等等，這個位置是……”埋頭作業的眾人臉色大變，他們替通用銀河工作多年，縱使不了解其中的技術機密，也對相關技術的應用和各類現象了如指掌，“伐折羅的折躍位置不是我們這裡。”
op01大驚，他手腳並用地從運輸船的指揮台上爬了下來，像一隻靈活的蟑螂那樣鑽到下方控製台附近，冒著綠光的眼睛緊盯著全息投影上的圖像。
“他們要有麻煩了。”op01喃喃自語，“糟糕，我們本應考慮到這種情況。”
第一隻無視了折躍斷層而直接進入溫德米爾-4行星附近的伐折羅沒有出現在宇宙艦隊防線外側，也沒有一頭紮進艦隊之中，而是徑直出現在了離溫德米爾王國的王宮城堡隻有幾十千米遠的荒郊野外。這一險情立刻被坐鎮外太空的以斯拉·本·戴維察覺，他一方麵通知自己的溫德米爾人盟友注意避難，另一方麵緊急調動戰鬥機進入大氣層前去圍剿這隻伐折羅。
近在咫尺的cross-7遠征軍艦隊在接到警告後也做出了相同的反應，馬克西米連·吉納斯更是命令艦隊撤出外圍防線，全力防禦行星的地表設施。
“想不到效果會這麼明顯，這些外星異形怪物的定位比我們想象中的還要準確。”他猶豫著該不該把防線拱手讓給同樣近在眼前的另一批伐折羅，但對於通用銀河得逞的擔憂使得他寧願承擔更大的風險。
隨著更多的宇宙戰艦向著靠近大氣層的方向撤退並派遣戰鬥機接近地表支援，馬克西米連·吉納斯的不祥預感逐漸應驗了。越來越多的伐折羅直接出現在溫德米爾-4行星的地表，那些一不小心鑽進了冰層或是在方圓幾千千米範圍內都找不到目標的伐折羅暫時沒有構成威脅，但出現在村鎮附近的伐折羅則讓時刻關注著戰局變化的溫德米爾人心驚膽戰。許多留守王宮城堡的貴族勸說格拉米亞國王逃離城堡，免得成為伐折羅的口糧。
兩架戰鬥機從高空俯衝而下，小心翼翼地瞄準了大步流星地朝著王宮城堡前進的伐折羅。飛行員不敢將激光炮開啟到最大功率，他們擔心激光束擊穿伐折羅後對後方的城鎮造成破壞。然而，事實證明他們的擔心完全是多餘的，激光束隻在伐折羅身上留下了明顯的焦黑痕跡和缺口，沒有擊穿這隻生龍活虎地向前趕路的外星異形怪物。
“見鬼，伐折羅難道又進化了！？”其中一名飛行員用顫抖的雙手確認了發射命令並再度瞄準伐折羅，“如果我們能動用反應彈……”
逼近溫德米爾王宮城堡的伐折羅首當其衝遭遇了擋在半路上的新統合軍駐軍基地，在基地內當差的隻有一些無法參加太空作戰的陸戰隊士兵和被征召前來服務於後勤部門的溫德米爾人，這些人甚至不能保證他們擁有足夠的槍械，其中大部分士兵隻在訓練時進行過實彈射擊。
少數參加過實戰的士兵們指揮著這些倉促應戰的溫德米爾人前去執行任務，被溫德米爾人半囚禁半監視地拘留在附近的他們並未生出逃跑的念頭。就算他們能逃得掉眼前的危局，也無法在伐折羅的全方位攻勢下幸存。
一名溫德米爾人士兵連滾帶爬地跑到丹尼斯二等兵身旁，用各種手勢告訴他：附近用來預防伐折羅登陸的激光炮斷電了。
“沒關係，我們有備用的電力。”丹尼斯二等兵告訴他的戰友們重新啟動激光炮，但很快他便得知附近的變電站被行進過程中的伐折羅撞毀了。那狀似巨大紅色昆蟲的外星異形怪物還在向著他們逼近，而他們沒有任何用來對付這怪物的武器。
空中的戰鬥機吸引了伐折羅的注意力，它開始將閃爍著刺眼光芒的頭部指向那些以刁鑽的角度盤旋在上空以免被擊中的戰鬥機。趁著這隻伐折羅暫時停止前進的機會，士兵們手忙腳亂地著手恢複附近的防禦設施。情況並不樂觀，橫衝直撞的伐折羅破壞掉的基礎設施嚴重地影響了他們的反應能力。
緊急率領航空隊趕往行星大氣層內追擊伐折羅的因梅爾曼少校不禁為此而茫然，他不曾設想伐折羅能夠直接折躍到溫德米爾-4行星地表並四處開花，儼然完全無視了新統合軍的一切防禦手段。再加上許多飛行員紛紛彙報說伐折羅對激光武器的抵抗能力明顯上升，說不定銀河係各處同時對抗伐折羅的其他作戰部隊正以讓人意想不到的驚人速度【協助】著伐折羅實現進化。
“要是我們早一些……”埃蘭戈萬少校頭疼不已，“雖說這些防禦設施到了伐折羅真正突破外太空防線時也起不到作用，總比眼睜睜地看著我們的士兵被伐折羅像驅趕牛羊那樣追逐著逃命要好得多。”
“即便早一些預料到，結果也不會有任何差彆。”因梅爾曼少校咬緊牙關，躲過了從正麵飛來的生物彈頭，“這顆行星上根本就沒有任何可供我們建設大規模防禦工事的工業基礎，提前幾天做打算和沒做打算的區彆不大，總歸都是什麼也造不出來。”
溫德米爾-4行星上出現的大量伐折羅引起了前所未有的混亂，守軍從上到下被這一打擊弄得措手不及，而宇宙戰艦又不能貿然進入大氣層內部戰鬥，這裡不是能讓neus遠征軍艦隊隨意施展拳腳的索米-3行星。兩支援軍艦隊各自派遣航空隊協助地麵守軍作戰，但越來越多的伐折羅讓指揮官們都產生了一種無力感。先不說他們現在缺乏有效地對付伐折羅的武器，即便有，這麼多的伐折羅也不是短時間內能被消滅的。
各作戰部隊發送的警報很快傳到了麥克尼爾的耳朵裡，他緊急召集附近的同伴們，商討對付伐折羅的策略。
“如果有伐折羅從附近接近原始文明遺跡，我們要做的就是把它們儘快引開，彆讓它們接近原始文明遺跡。”麥克尼爾斬釘截鐵地下了命令，“大家都不是科學家，沒人知道伐折羅要用什麼方式和原始文明遺跡產生聯係，也沒人知道通用銀河還預備了什麼手段。哪怕把自己的性命搭上，也不能讓通用銀河的陰謀得逞。”
“這地方路況這麼差，而且我們手頭隻有幾輛裝甲車，連伐折羅的外殼都打不穿。”伯頓垂頭喪氣地趴在裝甲車旁來回打滾，仿佛認定了自己要死在這裡，“麥克尼爾，我們需要激光武器。”
“激光武器？我這裡有。”法拉提爾指著其中一輛裝甲車，那是來到此地的溫德米爾人所乘坐的車輛之一，“隻是，隨便組裝出的東西也許不會讓我們滿意。”
聽到法拉提爾說這裡還有激光武器，麥克尼爾一聲不吭地站起來，向著裝甲車走去，在眾人驚訝的目光中把激光炮從裝甲車內部搬運出來，開始按照他設想的結構進行組裝。彆人不知情，他本人見過的車載激光武器少說成千上萬，雖說麥克尼爾不是機械師也不是專業的技術人員，按圖索驥地照著自己的記憶拚湊一輛用激光炮作戰的越野車還是可行的。
“還愣在那裡做什麼？過來幫忙！”他回頭向著呆若木雞的戰友們吼道，“不想被伐折羅和通用銀河消滅，就去乾活。”
法拉提爾頭一個響應了麥克尼爾的號召，前來幫助麥克尼爾組裝設備。然而，他還沒走出幾步，便一頭栽倒在地。旁邊的溫德米爾人麵麵相覷，伯頓也不知道法拉提爾身上發生了什麼，隻得招呼麥克尼爾前來。
“要麼是急病發作，要麼就是餓暈過去了。”麥克尼爾把仰麵栽倒的法拉提爾翻了個身，“先把他弄醒。”
他正要這麼做，忽然發現法拉提爾臉上的灰白色疤痕變長了。年輕的士兵不敢相信自己的眼睛，他揉了揉雙眼，再次確認了眼前的景象：法拉提爾臉上縱橫交錯的灰白色疤痕還在蔓延，以肉眼可見的速度覆蓋麵部。這是麥克尼爾從未見過的情況，他一時間大失方寸，不知如何是好。
“麥克尼爾，有伐折羅朝著你們的方向去了！”作戰服的通訊器中彈出了博尚的影像，“我會儘快前去支援你們……一定要挺住！”
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