最新網址：or1-ep2：羅德西亞戰記（1）
南半球的夏天還沒過去，當歐洲本土的市民還在堆雪人時，他們那些生活在南方的兄弟姐妹還在忍受各種不同的酷暑。在撒哈拉以南的非洲，惡劣的氣候環境使得生存變成了一項最大的考驗，無論人還是動植物都必須直麵這一難題。除了那些自古以來生活在當地的土著人之外，沒有人會想要到這種不毛之地討生計，他們能得到的隻有沙土和白骨。
正是因為這些土著一直留在當地，才會給eu帶來前所未有的麻煩。隻要他們撤離原來的居住區而選擇融入eu的社會環境之中，殖民地管理機構就有許多辦法將這些土著完全同化。但是，阻礙土著離開聚居區的主要因素，除了土著本身不願意之外，還有來自歐洲本土的壓力。長期以來，有些人似乎希望通過使土著保持原始狀態，從而從中獲利。為了根除危害南非地區居民的所有隱患，軍隊決定發起一次局部範圍內的圍剿行動，並對外掩蓋真實消息。土著的屠刀和子彈打不到歐洲身上，還在本土怡然自得地享受優越生活的人自然可以無關痛癢地說出要對土著寬宏大量的言論。南非的殖民地拿這些人無計可施，萬一出兵清剿土著的行動被發現，隻會迎來虛情假意的批判和抨擊。
頂著炎炎烈日，十幾名穿著短袖衫的男子站在一塊空地上，一名打扮和他們相仿的軍官正在上下打量著他們的外表。青年軍官看了看遠處在大樹下休息的同僚和長官，沒好氣地對眼前的這些新人說道：
“現在給你們半個小時時間，去後麵的樹林裡藏好。內容還是一樣，誰能擊中我，你們這支小隊就交給他來指揮。”
眾人一哄而散，奪路而逃，恨不得多長兩條腿或是直接生出翅膀。他們沒把握在這樣複雜的環境中擊敗這名軍官，要是在荒野上正麵對抗還有勝算。阿達爾貝特·赫爾佐格為了鍛煉出足夠在世界大戰中生存的技能，多次將自己置於險地，去最危險的地區求生。這樣帶來的結果，便是赫爾佐格少校成為了目前整個南非地區在類似行動上最有發言權的人物，這並非是權勢和經驗所能代替的。就像麥克尼爾所說的那樣，想要批駁阿達爾貝特的任何意見，前提是把自己扔到深山老林一年，否則沒有親身經曆就沒有發言權。
邁克爾·麥克尼爾是這些被軍隊從三教九流雇來的人物中唯一能和阿達爾貝特旗鼓相當的，二人之間的上一次較量發生在幾天之前，最後以平手告終。在那之後，即便是過去對軍隊的任命疑惑不解的那些人，也逐漸認同了麥克尼爾的指揮權。在羅德西亞邊境地帶，他們時刻麵臨著受土著襲擊的風險，絕不能再浪費時間了。
“這家夥真有本事，我猜咱們一百多號人也不見得能抓住他。”大衛·羅伯茨望著躍躍欲試的麥克尼爾，“就按照這種判定標準，不管我們手裡有沒有槍，都不是赫爾佐格少校的對手。”
“他早說過不要在自己不熟悉的地方貿然開槍，這等於暴露行蹤。”
這個訓練計劃是麥克尼爾和阿達爾貝特一起製定的。赫爾佐格少校說，土著在他們熟悉的地方神出鬼沒，根本不能依靠常規的正麵作戰思路與之對抗。為了讓這些過去根本沒參加過真正戰爭的雇傭兵或打手意識到情況的複雜性，阿達爾貝特決定自己扮演土著，其他人則是負責圍剿土著的軍隊。第一天的演練以人多一方的慘敗告終，三十多人在兩個小時內被阿達爾貝特全部【擊斃】。據在場人員回憶，阿達爾貝特總是不知從什麼地方鑽出來給他們的隊友致命一擊，等眾人反應過來之後，他又立即沒了蹤影。
“確實，這種場景下，槍械派不上用場。”羅伯茨歎了口氣，“那依照你的看法，他和你比起來怎麼樣？”
“單打獨鬥，我比他強；指揮，我也不見得比他差……但是，這種複雜或是惡劣環境下一邊生存一邊作戰的任務，我肯定比不上他。”麥克尼爾一想到他們過去每次深入泰伯利亞黃區和紅區都要穿著厚厚一層動力裝甲，頓時覺得這種待遇實在是太奢侈了。儘管紅區的離子風暴有多危險是眾所周知的，但gd的士兵從來不必和黃區的民眾一樣直接暴露在危險環境中而後被感染。
同一棵大樹下和他們並排坐著的，還有達特曼上校和斯邁拉斯少校。二人正在商討和物資、後勤有關的問題，顯而易見的是，情況並不像他們原本設想的那麼順利。
“下次有問題直接打給警備軍總司令部，就說這件事是總督閣下本人督辦的。”達特曼上校還在囑咐手下一些必要的工作細節，“事先做好偵察，留好補給點……輕武器儘快到位，其他的問題以後再說。”
“警備軍說那段鐵軌最近不知道被什麼人破壞了，武器運不過來。”斯邁拉斯在筆記本上用鉛筆潦草地寫了一大堆他本人估計都看不懂的鬼畫符簡寫和縮寫，“他們昨天晚上說，打算抽調卡車往我們這裡運輸裝備，明天應該能到。”
“應該！？”
“……那我再問問，但他們不見得會認真對待，因為我們又沒法說明真實情況。”
眾人還在商議各自的小算盤，忽然聽得遠方一陣慘叫。麥克尼爾立即爬了起來，向著聲音的來源跑去。隻見兩人拖著一個倒地不起的胖子，正一瘸一拐地向他們走來。麥克尼爾連忙上前檢查，發現左右兩人臉上各個帶傷，鼻青臉腫，可能是被樹枝劃破的，也有可能是正麵挨了對手一拳。比起他們，躺在地上的這家夥似乎有些倒黴，他兩手捂著雙腿中間的部位，正痛苦地呻吟，半點也顧不得向來到他身旁的眾人打招呼。
海因茨·邁耶中尉也來查看情況，他皺起了眉頭，詢問旁邊的兩人：
“怎麼傷到的？”
“當時我們三個正好遇到了從樹上跳下來的少校，直接就被打倒了……”其他人心有餘悸地說道，“這應該不算少校故意所為，隻是他跳下來的時候一不小心撞到……”
“先彆追究這種問題，當務之急是送去治療，如果情況嚴重就直接送到後方醫院。”麥克尼爾下了結論，“另外，如果對方是真的土著，可不會這麼心慈手軟，他們大概會直接把你們的腦袋砍下來當球踢。”
其實，在最開始的計劃中，無論是麥克尼爾還是阿達爾貝特·赫爾佐格，他們的想法都是率先提高這些人的團隊合作能力。依照斯邁拉斯的說法，他們的人數和土著相比實在是微不足道，雖然防衛軍在附近安排的援軍數量同樣超過了土著，但這些援軍隻有在土著被逼無奈地向軍隊主動發起攻擊時才能顯示出作用——也就是說，隻有在土著依照原定方案被他們這支特遣隊逼出保留地時，軍隊才能毫無顧忌地動武。
但是，麥克尼爾很快發現這個方法行不通。大多數人過去都習慣了不受約束，強迫他們進行合作可能適得其反。為此，麥克尼爾隻好退而求其次，保證每個人的戰鬥技能都得到提升，這樣即便落入單打獨鬥的境地，也還能有保命的能力。為了更方便地了解敵人的狀況，麥克尼爾決定先對周邊土著部落進行偵察，便於他們各個擊破。
另一個疑問一直徘徊在眾人心頭，那就是這些土著部落中到底是否存在布裡塔尼亞特工或雇傭兵。斯邁拉斯的主張是，布裡塔尼亞人即便正在當地活動，也不會深入土著部落，而是以外援的形式在周邊靜觀其變。大多數土著部落都是排外的，布裡塔尼亞人想混進土著部落甚至取得控製權，並不那麼容易。畢竟，土著不能理解很多在現代社會中通行的概念，威逼利誘對他們來說也毫無意義，想憑借名頭嚇唬人的反麵案例最後都被土著下鍋了。
斯邁拉斯把他的推測向麥克尼爾說明，卻並未得到讚同。
“我們eu做不到的事情，不意味著彆人做不到。”麥克尼爾說道，“布裡塔尼亞帝國有黑人貴族，我們eu什麼時候能出現一個黑人議員？”
“……性質不一樣。”斯邁拉斯無言以對，“布裡塔尼亞人擅長收買人心，但他們完全不了解土著的問題。如果他們還想用內部處理問題的老一套手段拉攏土著，沒什麼效果。”
“那是您自己想出來的結論，不等同事實。”麥克尼爾笑了，“好了，我們爭論這件事，並不能影響敵人的行動。”
除了一些生存技巧外，阿達爾貝特·赫爾佐格還建議訓練這些人的射擊和格鬥，以最大限度地利用物資。他們所能獲得的補給並不多，想象中有著火力支援的場麵也不會出現，彈儘糧絕的結果就是死路一條。假如有哪個蠢貨不知好歹地浪費子彈，他害的不僅是他自己，還有他所有的隊友。考慮到開槍等同暴露這一事實，赫爾佐格少校的要求是，隻有迫不得已的情況下才能開槍，不然一概優先以近戰解決問題。
另外一組人就在完全相反的方向練習射擊，達特曼上校從後方調來了多個移動靶子，用以提高難度。此外，他們也許並沒有機會發現土著，也許發現了也不一定能分辨清楚……阻礙手中的武器發揮效用的因素實在太多了，上校也隻能想辦法減輕其中的一部分影響，而不能從各方麵進行綜合考慮。他隻是個軍官，又不是能改變他人思想的哲學大師。
麥克尼爾儘管被達特曼上校任命為臨時指揮官，他自然明白自己隻是個普通市民——連合法身份都沒有。因此，他從未以指揮官的身份自居，隻把自己當作和其他人一樣的士兵。這種態度贏得了大多數人的好感，他們表示願意聽從麥克尼爾的安排。但是，斯邁拉斯給出的作戰方案則讓麥克尼爾心煩意亂，原本由達特曼上校提出的策略就將他們置於極大的風險之中，經過修改後的方案反而讓這種危險進一步提升了。
“我們再來談一下細節。”斯邁拉斯將麥克尼爾叫到他身旁，另一隻手拿著樹枝在沙土上畫著各種符號，“這裡有一條河流，附近所有土著部落要想生存就繞不開這裡。你們的滲透行動一旦結束，立即向著這裡撤退，我們到時候會派人過來接應。防衛軍會和你們從兩個方向把這些土著完全堵死在包圍網中，出來一個就擊斃一個。”
“沒問題，我看這個方法可行。”麥克尼爾仔細地查看了斯邁拉斯擬定的方案，暫時找不出什麼漏洞。敵人在明處，他們在暗處，土著部落之間的矛盾恐怕比單個部落和殖民者的矛盾還大。雖然土著比他們更加熟悉環境，但當特遣部隊在這裡以突然襲擊向土著部落散布恐慌時，本就矛盾重重的各個部落隻有被各個擊破的下場。唯一可能出現差池的地方，在於防衛軍和警備軍究竟在什麼程度上能夠按他們的設想準備物資和人員，接應不及時或物資不足的後果比遭受附近所有土著一起圍攻還要嚴重。
“不過，到時候已經是冬季了，我們怎麼解釋這種反常現象？”麥克尼爾忽然想到了一個破綻，“夏季的時候還能說是自然火災，到了冬天可不見得。”
“老兄，每年都有些閒散青年跑到深山老林或者類似的地方而後引發火災，這種新聞很常見。”斯邁拉斯耐心地解釋道，“如果你注意看其他地區的新聞，就會發現即便是冬季也可能存在這種蹊蹺的火災，市民早就習以為常了。隻要我們不走漏半點消息，他們隻會認為土著都是被火災燒死的。”
“……而剩下的那部分因為缺衣少食所以凍死了。”麥克尼爾似笑非笑地替斯邁拉斯補充了剩下的半句話。
“完美。”斯邁拉斯拍手稱好，“您看，我們已經達成共識了，現在就讓我們期待這些雇來的人手能派上多大用場吧。”
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