就在這時，一名丫鬟攔住了她的去路：“青月姐姐，你不是急著找二爺嗎？二爺現在柳姨娘那裡。”
青月愣住，滿臉錯愕：“二爺……在柳姨娘那裡？”
丫鬟點了點頭，“對，是晚上過去的，這個時候估計已經歇息了。”
青月的臉色瞬間蒼白如紙，她忐忑不安地回頭望了望薑瀅瀅的房間，一咬牙，堅定地走向桃杏的居所，大聲呼喊著：“二爺，二爺，薑姨娘手受了傷，請您來看看！”
此時的鄭成晏，沉浸在片刻的安寧之中，聽到召喚，心中難免煩躁，但還是迅速整理好衣物，抹去額上的汗水，一邊整理著裝一邊回應：“我即刻就來。”
桃杏急忙為他披上外袍，眼中儘是不舍與留戀：“二爺，不過是手傷，召來大夫便好，您當真要走嗎？”
鄭成晏停住腳步，側目看向桃杏，眼中閃過一抹不悅：“瀅兒懷有身孕，我怎能不去探視？你可彆學那些爭風吃醋的把戲。”
桃杏聞言，連忙低下頭，淚水在眼眶中打轉。
她期待這一刻太久，未曾想，不過幾杯茶的時間，所有幻想便被薑瀅瀅擊得粉碎。
鄭成晏穿戴整齊，輕輕握住桃杏的手，簡單安慰了幾句，隨後頭也不回地離開了房間。
“二爺！”桃杏穿著單薄的外衣，追至門口，倚門而立，淚眼婆娑地望著鄭成晏一步步邁向薑瀅瀅的房間。
她緊咬下唇，死死盯著那扇門，直至它無情地合上，然後，她猛地轉身，踩著碎步奔回房中，一進門便倒在床上，放聲痛哭，淚水濕透了枕頭。
一旁的丫鬟緊鎖眉頭，眼中閃過一絲不忿：“就薑姨娘那點淺薄的手段，也僅僅能糊弄得了二少爺那顆易受騙的心。她心眼小得跟針尖似的，就連二少爺偶爾光顧您這裡一晚，她都要斤斤計較。”
言罷，丫鬟輕手輕腳地從一旁拎起一件繡著青蓮圖案的披風，為桃杏披上：“姨娘，彆再哭了，或許二爺隻是一時有事，很快就回轉心意，回到您身邊呢。”
桃杏按住胸口，顫抖著拭去眼角的淚滴，勉強撐起身子。
“罷了，二爺今日能抽空來我這裡，於我而言已是極大的寬慰。每日能見到他一麵，哪怕隻是匆匆一眼，也足以讓我心滿意足。”
丫鬟聞言，不由得輕歎一聲，“唉，姨娘您啊，總是這般心軟。在這個深宅大院裡，人人爭的就是那一口氣。若您真的這麼看重那份情意，恐怕隻會讓自己遍體鱗傷，這又是何苦呢？”
“絕不！”桃杏猛然抬頭，眼中堅決，“我桃杏，絕不會像她那樣卑微，乞求彆人的垂憐。我的情意深厚且純粹，隻希望能與二爺兩情相悅，心心相印。她，根本無法與我相提並論。”
說罷，她更緊地裹了裹身上的青蓮披風。
這青蓮恰是桃杏鐘愛之物，它象征著她曾高貴的出身。
家族曾是七品官家，幼時她隨父親習字讀書，沉浸於詩書禮儀之中，隻可惜後來家道中落，她被迫成為奴隸，最終被賣入鄭府。
即便身處逆境，她仍舊維持著那份不凡的傲骨。
丫鬟望著自己主子那堅毅卻又略顯脆弱的背影，心中五味雜陳。
對於那些被虛情假意迷惑了雙眼的人，外人又能如何？
他們隻能任由自己在愛恨交織中沉浮，無人能解救。
隨後，丫鬟轉身取來了細膩的手絹，為桃杏擦拭著臉上的淚痕。
同院的另一側，薑瀅瀅的心情亦是波瀾起伏，久久不能平靜。
她原本預計鄭成晏今夜是去找蘇婉毓，狠下心使用了苦肉計，卻沒料到，鄭成晏竟是從桃杏那裡離開的。
薑瀅瀅向來瞧不起院中的這兩名小妾，從未真正將她們視為競爭對手，為她們憂慮勞神，純屬多餘。
好在鄭成晏深知如何哄人開心，親自為她處理了傷口後，兩人相擁而眠。
她此刻身懷六甲，不便侍寢，但鄭成晏依然緊緊擁著她共度長夜。
黑夜裡，儘管懷中擁著佳人，鄭成晏卻輾轉反側。
縱然心中的欲火已經平複，但在他心中，始終掛念著家中正妻那纖細雪白的頸部。
此刻，他突然覺得懷中的溫香軟玉似乎少了些許情趣。
薑瀅瀅哪裡知道他的心思，還以為自己正得寵，便順勢依偎得更緊了些。
另一邊，桃杏孤獨地沉浸在悲傷之中，手中緊攥著鄭成晏留下的詩稿，在昏暗的燭光下徹夜研讀，淚水無聲地滑落，直到天邊泛起了第一縷晨光。
次日清晨，鄭成晏早早起身，準備前往書院。
臨行前，他在桌上留下幾錠銀子，算是給薑瀅瀅這段時間的生活費，畢竟她腹中懷著鄭家的骨血。
門外，柳兒已等候多時，見狀立即推門而入，撒嬌道：“二爺，您偏心哦，隻給薑姐姐銀兩，我這兒什麼都沒有。您看看我這幾天吃的，都快和泔水差不多了，再這樣下去，瘦得跟竹竿一樣，您再抱我，會不會嫌硌得慌呀。”
說話間，她還不忘捏了捏自己圓潤的臉頰，那雙眸子裡仿佛盛滿了即將溢出的清水。
鄭成晏連忙安撫，“今天出門急，就帶了這點銀兩，回頭一定讓人給你送去。”
然而柳兒並不買賬，她大大咧咧地走到桌邊，毫不客氣地抓起幾塊碎銀：“哪有那麼麻煩，這些就夠了。”
她的動作利落，以至於剩下的銀錢寥寥無幾。
薑瀅瀅本計劃用這些銀兩在府內疏通人情，沒想到半路殺出個柳兒，輕而易舉奪去了大部分。
但她硬是將怒氣壓了下去，柔聲細語地拉住鄭成晏的手：“若妹妹喜歡，都給她吧，我不打緊。昨晚讓青月給我留了幾個饅頭，夜裡餓了也能填填肚子。”
鄭成晏聽聞，眉頭擰成了結：“這怎麼行，你現今身懷六甲又帶著傷，身體需得好好調理才是。”
言畢，他從懷中取出一塊精美的玉佩，硬是塞到薑瀅瀅手中：“這個你先收著，讓青月拿去換些銀兩應急，待我回來後再給你送些來。”
薑瀅瀅猶豫了一下，想要推辭，那玉佩畢竟是鄭成晏的貼身之物：“二爺，這……這是您的貼身之物，怎好隨意贈予他人。”