謝芳華不卑不亢回答：“回娘娘的話。臣女隨父親入宮，探望重病的嫡母。父親和嫡母有些誤會，臣女不便摻和，便在禦花園等待父親歸來。”
昨晚，趙姨娘給謝家主寫了一封信。
謝家主連夜趕回京城。
今日天亮，謝家主帶著謝芳華，進宮探望重病的妻子。
“看你身上的衣裳，緞麵繡菊，你很喜歡菊花？”沈薇故意詢問。
謝芳華抬起頭，露出一張和沈薇五分相似的臉。她紅唇微揚：“回貴妃娘娘，臣女不止喜歡菊花，春日桃花，夏日荷花，秋日丹桂紅菊，冬日臘梅，臣女都喜歡。唯獨不愛薔薇，刺兒多，易傷人。”
采蘋聞言，默默地翻白眼。
這謝家女不僅穿著打扮模仿宸貴妃，連對花草的喜好也照搬，野心勃勃，實在令人作嘔。
沈薇笑了：“本宮也不喜薔薇。禦花園秋景甚美，你好生欣賞，以後怕是沒機會進宮了。”
謝芳華愣在原地，沒理解沈薇話裡的意思。
沈薇輕擺手示意，貴妃轎輦繼續啟程。沈薇坐在搖晃的轎輦上，腦袋的眩暈感越來越重，秋風吹拂，沈薇隻覺得腦袋一團漿糊。
沈薇煩躁地皺了皺眉：“回永寧宮，叫太醫。”
她好像病了。
最近忙著後宮宮務，氣溫驟降，前幾日還和李元景在浴桶裡鬨到半夜，種種原因加起來，結果就是她病了。
沈薇回到永寧宮，那股難受感越來越嚴重，思緒放慢，整個人暈乎，靈魂要脫離身體。她迷糊地躺回被窩裡，明明蓋了很厚的被褥，她還是感覺渾身冷。
沈薇病懨懨地躺在床上，吩咐容嬤嬤、采蓮和采蘋：
“告訴母後，吳氏住的院子多添些護衛。”
“讓玉妃把秋日的賬本算一算，不要出疏漏。”
“今日本宮在禦花園見到謝芳華的事兒，得讓皇上知曉。”
沈薇迷迷糊糊吩咐了一陣，眼皮越來越重，慢慢地睡了過去。
容嬤嬤幾人對視一番，按照沈薇的吩咐有條不紊開始忙活，永寧宮上下秩序井然。
慈寧宮。
謝家的家主謝濟站在內殿，他身穿官袍，眼睛泛紅。謝濟攥緊拳頭，不甘心道：“長姐！我謝家麵臨大禍，你為何還不願意出手相助！你身上流淌著謝家的血液，你是我的嫡親姐姐啊！”
謝濟簡直想不通，太後為何會冷眼旁觀，阻撓謝濟去見吳氏。
多年來，太後從未給予謝家任何幫助，甚至還屢屢打壓，妄圖削弱謝家的勢力。
謝濟攥緊拳頭：“長姐，吳氏她必須死。她不死，我謝家就遭殃了。”
太後放下手裡的茶盞，注視著自己的嫡親弟弟，怒斥道：“自作孽不知悔改，還要哀家給你收拾爛攤子？。吳家與謝家聯姻，吳氏的嫁妝填補了謝家多少爛窟窿。你不但不知感恩，還下毒害她，甚至讓奴仆替你圓房——實在惡心不堪！”
謝濟反駁：“你當年成為皇後，聯合先帝打壓謝家！謝家不堪壓力，才被迫和吳家聯姻。追妻根本，都是長姐你的錯！你若願意稍微幫一點謝家，我又豈會迎娶吳家女！”
太後啪地摔了杯子：“謝家賣官鬻爵、魚肉百姓、貪汙作孽，嫡係男丁一個個貪財好色，哀家怎能助紂為虐？”
謝濟：“我可是你親弟弟！你要看著我去死嗎？”
太後氣得胸膛起伏，差點暈厥，她惱怒道：“你給哀家滾！以後不許再踏入慈寧宮！哀家早就沒你這個弟弟！”
謝濟拂袖，轉身就走。
兩人鬨得不歡而散。
謝芳華等到了謝濟，憂心忡忡跟在父親身後，擔憂道：“父親，您見到她了嗎？”
謝濟臉色發寒：“太後護得緊，不許我見她。我這個姐姐啊，最是涼薄。”
謝芳華失望地低下頭。
謝濟拍拍女兒的肩膀，滿臉的慈愛：“芳華，不用擔心。我就是豁出這條命，也會保護你們母女。”
謝芳華眼圈噙著淚，含淚點頭。
父女倆沿著長長的宮道行走，途徑午門，迎麵遇見了帝王的轎輦。謝濟忙帶著女兒磕頭，拜見皇上。
李元景坐在轎輦上，眼神冰冷：“平身。”
謝芳華和謝濟雙雙站起來。
謝濟見到李元景，連忙道：“皇上，微臣與吳氏有些誤會。還請皇上明鑒，莫要信了小人讒言。”
李元景不鹹不淡地“嗯”了一聲。
謝芳華心臟撲通跳動，她羞澀地抬起頭，想要看看帝王尊容。她一抬頭，視線冷不防和李元景碰撞。
謝芳華紅唇微勾，學著宸貴妃的樣子，露出一個大大方方的明媚微笑。這個笑容，她對著鏡子練了許久，絕對模仿得惟妙惟肖。
李元景隻是深深看了她一眼，沒說什麼，帝王的轎輦儀仗隊浩浩蕩蕩離去。
謝家父女離開皇宮，回到謝府。
謝濟一回府，立刻召集家的長老們商議對策。謝芳華獨自回到閨閣，對著鏡子梳妝，心裡隱隱泛起不好的預感。
下午，謝芳華正在院子裡練習宸貴妃的步伐。侍女腳步匆忙跑進來，嘴裡驚呼：“小姐，聖旨到了！皇上身邊的德順公公來傳旨了。”
謝芳華先是一愣，隨即滿臉驚喜。
莫非是要納她為妃的聖旨？
謝芳華歡歡喜喜地進屋，對著銀鏡檢查自己的發飾妝容。i銀鏡裡的女子年輕貌美，珠圓玉潤，她滿意地勾勾紅唇，這才帶著侍女去前廳接旨。
路上，碰見了趙姨娘。
謝芳華歡喜地撲到趙姨娘懷裡，開心道：“母親，肯定是皇上納我為妃的聖旨！今日我在宮裡遇見皇上，朝他笑了一下，皇上看了我許久。”
趙姨娘一聽，眉眼立刻舒展開來，滿意道：“不愧是我的芳華，隻要你能入宮為妃，也許能解除咱們謝家的困境。”
趙姨娘一直相信，英雄難過美人關。皇上也是男人，他再英明神武，也逃不過女人的石榴裙和枕邊風。
母女倆去前廳，謝濟也匆匆趕來。
謝家眾人紛紛下跪接旨。
德順公公鋪開聖旨，朗聲道：“奉天承運皇帝，詔曰：謝府妾室趙氏毒害主母，即日起押送刑部審查。謝氏二小姐衝撞貴妃，致使貴妃鳳體抱恙。罰掌嘴三十，鞭笞三十，削發貶入庵堂，終生不得出，以全名節。”
謝芳華臉上的笑容凝固，她以為自己聽錯了。
削發為尼？