柯尼勒斯沉默片刻，看著這個古裡古怪還會說話的鬥篷，小聲猜道：“魔術？”
鬥篷：“……”
它無語地原地轉了兩圈，反駁道：“你看看我！你睜大眼睛看看我！我身上有鋼絲嗎？有發聲器嗎？有螺旋槳嗎？”
“我的確沒有看到……但科技發展到這個程度，對像我這樣被時代拋棄的老頭子來說，看起來跟魔法也沒什麼區彆了。”
柯尼勒斯歎了口氣，說：“你們彆想儘辦法戲弄我了，到底有什麼目的？還是直說吧。”
鬥篷：“……所以，就算我現在隱身，帶著你飛一圈，或者跟你下一盤國際象棋，你這老頭兒也會覺得這些都是人類的科技成果，對吧？”
柯尼勒斯震驚地瞪圓了眼睛，問：“這些你都能做到？”
鬥篷卻沒有理會他後麵的話，它飛到維德身邊，委屈巴巴地說：“主人，你看他不相信。”
柯尼勒斯的目光也轉移到維德身上。
之前在車上，格雷夫婦就已經提前跟他介紹過他們的兒子，據說是個年輕的巫師，才華橫溢又刻苦努力，短短幾年就做出了彆人一輩子也達不到的成就，發明了不少厲害的煉金作品。
在格雷夫婦口中，他們的孩子無論能力還是品德，都完美得不像是現實存在的。決定治愈柯尼勒斯、並雇傭他參與某項研究的，也是這個孩子的決定。
說真的，作為一個堅定的唯物主義者，柯尼勒斯其實一個字都不相信。
他覺得這對可憐的夫婦可能是被什麼教派給洗腦了，或者產生了某種精神妄想症。
他一路跟著這對夫婦回來，也是為了感謝他們治好了自己的病，想要查清楚具體的情況，然後幫助他們回歸理智和現實。
但是等踏入這個房子以後，柯尼勒斯覺得自己的世界觀真的開始搖搖欲墜——
無比逼真且鮮活的小魔偶，牆上會動的照片，像人一樣活潑的鬥篷，它隻有薄薄的一層，裡麵真的是空無一物。
最重要的是，柯尼勒斯路上留意過報紙和電視上的時間，他其實知道自己並沒有“一睡二十年”，也看到街道上的行人最多牽著貓貓狗狗當寵物，沒有隨身帶上如此靈活的“智能機器人”。
柯尼勒斯勉強用自己熟知的科學理論去解釋眼前的一切，試圖穩住瀕臨崩潰的認知體係。
他抬頭看向那個從樓上走下來的少年，目光隱隱顫抖著，既恐懼，又期待。
維德來到他麵前，笑了笑，沒有說話，隻是抽出魔杖，點了一下柯尼勒斯衣服上的紐扣。
鍍金紐扣仿佛發癢似的扭動了一下，在柯尼勒斯的眼皮子底下猛地變成了一隻金黃色的蝴蝶，它扇動輕薄的翅膀，忽然飛了起來。
因為父母都是啞炮，維德其實很少在家裡變這種“小戲法”。
此刻格雷夫婦的目光也忍不住追逐著那隻蝴蝶，看著它在空中翩翩起舞，翅膀如同金色的薄紗。
片刻後，蝴蝶飛了回來，柯尼勒斯忍不住伸出一隻手。
於是金色的蝴蝶落在他的掌心，黑色的觸須微微顫抖著，仿佛在感知周圍的空氣。
它細小的腳在柯尼勒斯掌心輕輕挪動，觸感細膩而微妙，有些酥麻，像是羽毛輕輕拂過。
柯尼勒斯不敢大聲呼吸，生怕驚擾了這個纖弱的小生命。
他托著翅膀上仍然帶著一些紐扣花紋的蝴蝶，感覺內心仿佛經曆了一場摧枯拉朽的颶風，原本巍峨的建築崩塌了，他站在混沌的廢墟上，卻看到了更廣闊的天地，內心重新變得清晰而寧靜。
“這就是魔法？”柯尼勒斯輕聲道。
“是的。”維德說。
“魔法能創造生命嗎？”柯尼勒斯問。
“可以，魔法能夠創造生命、改造物種、阻止死亡。”
維德說：“不過這隻蝴蝶隻是變形術的效果，我可以讓非生命體變成普通生物，也可以把生物變成各種物體。”
“變形術？”老人顫聲問道。
“變形、魔藥、魔咒、草藥、預言、煉金、天文……這是魔法最主要的幾個方麵。”維德說：“如果您願意的話，我們可以一起，用科學的方法來研究它們。”
柯尼勒斯抬起頭來，眼中的迷茫、困惑、死寂都已經全都消失了，取而代之的是一簇熊熊燃燒的火焰，是對新世界的渴望和敬畏。
“我當然願意。”他迫不及待地說：“我們從哪兒開始？”
……
實驗室和各種儀器，維德全都托付給父親。費迪南德用了將近一年的時間，才陸陸續續準備好。
格雷家原本隻是小有資產的普通家庭，算不上大富大貴。
但是自從維德進入魔法學校之後，他一方麵利用煉金術，為自己在魔法界攢下來不菲的資產；另一方麵，費迪南德在維德的建議下做了一些投資，財富不知不覺間就膨脹起來。
說服父親的方式也很簡單，維德隻是說了一句“我在預言方麵有些天賦”，就能讓父母相信自己的判斷。
哈利波特的世界雖然跟維德前世的世界並不完全相同，但有些東西的發展是曆史的大勢，隻要抓住那麼幾個恰到好處的機會，就能乘坐時代的巨輪，獲得巨大的好處。
不過格雷家並沒有因此成為世界首富之類的，因為費迪南德性格穩健，很少冒險，他寧願看著機會在眼前溜走，也不會冒那種會讓自家破產的風險。
而維德對金錢其實也沒有太高的追求，因為當財富積累到一定程度以後，對他來說就隻是一個好用的工具而已，夠用就行。
不過，在財富的支撐下，格雷家的實驗室宛如一座閃耀著科技光芒的城堡，還處處都充斥著金錢的味道，看得柯尼勒斯兩眼放光。
“這是天堂嗎？其實我已經死了吧？”
老頭愛惜地撫摸著頂尖的實驗儀器，許久才戀戀不舍地挪開目光，看向維德。
“要我研究魔法的話，你就是我的研究對象嗎？”
“謝謝啊，我現在還沒有當小白鼠的打算。”
維德拿出一份血樣，說：“先從這管狼人的血液開始吧。”