卓戈拎著他“精心”挑選的小禮物，慢悠悠地逛蕩到艾莎家。
不飛最小距離，是為了順道把路上的小吃都吃一遍，一個攤位嘗一口。
要說多想吃嗎，那也沒有。
主要是不用花錢。
當領主的好處也就在這了。
大錢得賺，小便宜得占，身為惡龍就是要全麵。
哼著小曲剔著牙，快樂如此簡單。
艾莎的家離領主府並不遠，步行大概十幾分鐘就能到。
這點倒是和卓戈想法很接近。
短通勤時間，是保障生活幸福感的重要一環，如果每天上下班就要三四個小時，那可實在是太絕望了。
“叩叩——”
卓戈敲響了這棟三層小彆墅的門。
從居住條件就能看出，艾莎的生活水平是怎麼實現飛躍的。
一開始是合租，到整租，再到一家人一起住彆墅，現在自己獨享幾百平了。
然而敲完門後，卓戈等了半分鐘，沒人回應。
“叩叩叩！”
卓戈敲得更用力了一點。
依舊沒人。
“嗯？”卓戈有些疑惑，“艾莎在家嗎？你英俊善良慈悲為懷道德高尚的好老板來看望你了！”
喊完才想起來，都臥床不起了，還讓她下樓來開門確實有點不人道。
於是卓戈掏出手機，直接很禮貌地發送消息。
“如果方便的話我可進去了啊。”
不知為什麼，卓戈總感覺這條消息有種邪惡叔叔的既視感。
鎖這種玩意兒，對於真想開門的人來說，根本防不住。
叫一回開鎖師傅，就能見識到專業人士是怎麼秒開的。
何況魔法裡還有開鎖咒這種很方便的小法術。
通常不會有人給門上魔免。
因為相比被偷東西，給門維持魔免要貴得多，哪怕隻是維持最低階的。
不過卓戈還有比開鎖更迅速的方案。
走窗戶。
鼓上蚤——卓遷。
他倒是不覺得走窗戶丟龍，完全沒有傳奇的自覺。
等了兩分鐘，消息也沒回複，雖說休假期間可以不理老板，可他發的也不是工作消息。
甚至沒有已讀。
當然不會已讀，艾莎現在正和迪恩以及克雷格，因為一枚寶箱裡爆出的傳奇戒指，爭得麵紅耳赤。
隊友情誼？
沒有情誼！
而這邊，卓戈已經開始覺得情況有點不對了，總不會出事了吧？
他飛到窗口，往裡看去。
房間亂糟糟的，被子沒疊床沒收拾，人也不見了。
卓戈仔細聽，什麼動靜，他能確定這間房子內現在沒有活人。
壞起來了，他現在甚至懷疑升魂者死灰複燃，又找上門來。
必須得找到艾莎。
卓戈先猛吸一口艾莎臥室的味道，不是變態行為，是準備利用嗅覺追蹤。
艾莎這姑娘的味道是不固定的，每隔幾周都會被不同的化妝品醃入味。
卓戈追蹤著氣味的方向，快速飛去。
……
與此同時，地下城酒館。
“偉大的傳奇法師索倫與遠古金龍製定的戰術生效了！”
本繪聲繪色地描述著最終戰場的景象。
身為遊戲的設計師，他也是位非常優秀的地下城城主，聲線多變，情感投入，也不會添加故意為難玩家的橋段。
艾莎，迪恩與克雷格，也勉強算是跑團的老手了，每個人都很入戲，讓這次跑團之旅相當愉快。
能這麼熟練，也有一部份原因是角色就是照著自己建的，很好代入。
“邪惡的巨龍卓戈，被索倫與金龍的陷阱束縛住，重重砸在城中提前清空的廣場上，轟隆的巨響回蕩在城市上空，揚起的煙塵吞沒數個街區。
“災難般的景象嚇壞了平民，饒是經驗豐富的冒險者，也難免有些膽怯，但淒厲的龍吼提醒他們，可怕的卓戈也會受到傷害，而現在正是他最脆弱的時候，也許，今天就是讓這紅色的陰霾從費林消失的一天！”
終於到這一刻了。
艾莎坐在椅子上興奮地跺腳腳。
討伐卓戈。
四天三十多小時的努力，每天高強度上班一樣地玩，一路上亂七八糟的各種任務，稀奇古怪的施法材料，就為了這一刻。
桀桀桀！小卓，準備好吃一發本艾莎大人的大成功吧！
根據劇情設定，討伐卓戈並不是由一支冒險者小隊完成的，本在設計時還兼顧了一部分合理性。
由索倫和金龍困住卓戈，打破防禦，然後所有參與備戰任務的冒險小隊集火，最終眾誌成城戰勝強敵。
艾莎扮演的小隊，隻是這場大事件中的一份子，不過這並不影響她興奮。
像很多其他遊戲一樣，最難打的boss往往是倒數第二個，而最終boss是給玩家用來爽的。
與被困卓戈的boss戰並不困難，而是一個酣暢淋漓的灌傷害環節，想儘一切辦法打出最高輸出就好。
“在難以計數的攻擊下，卓戈再也無法承受，碩大的龍頭倒在地上，炙熱的呼吸越來越微弱，也許是命運的選擇，施展最後一擊的機會，來到你的手上……”
“我我我！”艾莎興奮地拿起骰子。
最後一擊她當仁不讓。
迪恩和克雷格還想掙紮一下，被艾莎一票否決。
“你們的裝備有我好嗎？”
“裝備也是被搶去的。”迪恩委屈巴巴地小聲說。
艾莎很自然地無視了迪恩的抗議。
“額，其實最後一擊和裝備好壞無關，是劇情。”本提醒道。
“那我也是最合適的人選。”
艾莎說著擲出最後的骰子。
“大成功，大成功，大成功……”
二十麵骰子在桌麵上滾動幾圈，最終穩穩停在20上。
“好耶，大成功！”
所謂大成功，骰子的最大值，就是無視所有不利條件，達成可能的最優結果。
艾莎已經開始期待卓戈的死相了。
她激動地搓著手，看向本，等待他宣告最終的結果。
因為太過激動，甚至沒看出來對方表情有點尷尬。
“咳，額，咳咳，”本十分生硬地咳嗽兩聲，他隻能幫到這了，“艾莎的法術直奔卓戈眼球飛去。”
“對，眼球，太棒了，就是眼球，打爆他的眼睛！”
“嗯，然而法術意外地擦在龍鱗上，偏轉了方向。”
“什麼？”艾莎難以置信。
“偏轉的法術剛好命中索倫布下的符文，卓戈掙脫束縛，振翅遠去。”
“不不不，你在開玩笑嘛？”艾莎立刻叫住本，無視了他擠眉弄眼的表情，“大成功，我可是投出了大成功唉，卓戈的死相不淒慘一點，都對不起我這麼好的運氣！”
艾莎還在繼續輸出，“你真的懂設計嗎？哪怕我是個外行，都知道遊戲不能在結局的時候故意讓玩家難受，還是沒有邏輯的難受，這不合理……”
輸出了好一會兒，哪怕是她再遲鈍，也意識到情況有點不對了。
本看起來像是在和自己暗示什麼。
暗示什麼呢？
再聯想到突然大轉彎的劇情，一個不好的猜測產生在她心中。
一下子冷汗就下來了。
該不會是。
艾莎吞了吞口水，她不敢轉過頭去麵對殘酷的現實，隻是聲音略帶顫抖地問道：“卓戈不會就在我身後吧？”
在艾莎絕望的眼神中，本點了點頭。
“病假是吧？”熟悉的聲音從身後傳來。
“下不了床是吧？我怎麼看你現在挺有勁的呢？”
卓戈慢悠悠地轉到艾莎麵前。
現在艾莎的表情比哭還難看。
“向卓戈請假討伐卓戈，沒看出來，你還挺有創意的。”
“遊戲，遊戲而已。”艾莎還想為自己做出最後的辯解。
如果一定要扣工資，那也許能少扣一點。
“想玩遊戲可以，為什麼要請病假呢？”
“事假半薪，病假全薪。”
“那說吧，現在想少多少薪？”
艾莎很確定，這是她這輩子回答過第二艱難的問題。
第一艱難的是媽媽問她什麼時候結婚。
猶豫之際，一個她自認為天才般的想法出現在腦海裡。
或許可以這麼辯解。
“我，我是為了研究遊戲部門業務流程太過繁瑣的問題。”
“哈？”卓戈也沒想到她突然來這麼一句話。
“目前，一些極為優秀的設計，比如本的新作品，在集團中想得到反饋和試玩的周期太長，效率低下，我認為，應該有一個專門對新遊戲進行評定的團隊，如果認為是潛力足夠大的設計，應該給予超規格的支持，更快速地走完流程，儘管這樣不能完全解決現有問題，但應該能有效緩解。”
說完，艾莎大喘一口氣。
自己果然是天才。
卓戈撓了撓下巴，“有道理。”
聽到卓戈這麼說，艾莎背在身後的手，猛攥一下拳頭。
沒提工資的事，錢可能要保住了！
卓戈繼續說道：“你上班後負責出一套相關方案吧。”
“好的老板。”
“本設計的是什麼新遊戲？”
卓戈剛才注意力都在囂張的艾莎身上，沒太注意他們具體玩的是什麼桌遊。
“是這樣的……”本正要介紹。
卓戈注意到桌上的道具，脫口而出：“龍與地下城？”
屬實把他嚇了一跳。
在這樣的世界裡把dnd搞出來，什麼“創世神”。
“卓戈先生覺得龍與地下城這個名字更好嗎？其實我現在還沒確定名字，想了一大堆和地下城相關的。”
“沒錯，龍與地下城這名可太好了。”
卓戈仔細端詳了一下這些精致的道具，還有本寫的劇本。
思索片刻，說道：“這確實是個重要的項目，不過不應該單獨作為桌遊發布。”
dnd，是個設定流傳極廣，但實際玩家並沒有那麼多的一個桌遊。
至少和它的知名度不匹配。
其中的種種設計，遠比遊戲本身出名。
哪怕是在它的誕生地，也是與書呆子，宅男等之類詞掛鉤的小眾文化。
原因很簡單，這是個隻有“重度中二病”患者才能玩進去的桌遊。
除了有限的道具，沒有其他實物，整個冒險過程，幾乎都依賴強大的想象力，能讓自己代入這個幻想世界，這就是好遊戲。
不能代入，看這玩意兒隻會覺得有毛病。
如果有更多視覺畫麵幫助的話，代入就會容易很多。
“我認為應該桌遊與虛擬遊戲同步開發，你來選一個最得意的劇本，與遊戲團隊合作，製作一款玩法設定與桌遊基本相同的遊戲。”
卓戈認真地說道。
讓想象力強的玩家選擇桌遊，而難以代入的人，也可以通過畫麵強大，還帶有配音過場動畫的遊戲，來體驗龍與地下城的魅力。
“就這麼愉快地決定了，桌遊先發布，但是不要推出與遊戲相同的故事。”
桌遊雖然不太大眾，可不代表它的商業價值就低。
這是個窮有窮玩法，富有富玩法的東西。
從幾枚骰子幾張紙，到成堆塗裝精致，手工打造的道具與棋子，是個無底深坑。
“乾得不錯。”卓戈誇道。
隨後準備離開，剛走兩步，突然轉頭說：“艾莎，你的工資就不扣了。”
“真的嗎？”艾莎難掩興奮。
“當然。”
“你就是最好的老板！”
“年終獎減半。”
艾莎慶祝到一半，動作瞬間僵住。
“要不，老板你再考慮一下，扣工資也不是不行。”
“不考慮。”
“啊——”艾莎陷入無能狂怒，“天殺的卓……”
“嗯嗯，注意發言。”
“哈哈，天殺的艾莎，天殺的艾莎。”艾莎擠出一個笑臉。
“這就對了。”
—————————
與緊鑼密鼓籌備魔影節的深水城不同。
洛曼帝國都城，一片壓抑的氣氛，天色似乎也受到影響，陰雲密布。
“陛下，又發生暴動了。”
洛曼皇帝並不驚訝，平靜地問：“原因是什麼？”
“還是因為，因為維裡安的事，人們認為這是一次恥辱，洛曼帝國不應該這樣軟弱。”
“嗬嗬。”皇帝輕笑兩聲，仿佛發生暴動是什麼值得慶祝的事情。
“陛下，我們需要……”
“不需要，你退下吧。”
書房裡隻剩下皇帝一個人。
他很滿意，一切都按照計劃在進行，憤怒的人民，很容易被轉化成戰爭機器，尤其是他們的憤怒來自於外敵時。
很快，很快世界將會再次見證洛曼帝國的強盛！
皇帝走到一個書架旁，抽出一本書，觸發上麵的法陣，隻是瞬間，便來到地下密室。
這裡，存放著一望難以望到邊際的巨大魔導器。
難以計數的罐子整齊地排列著，裡麵是一具又一具毫無生氣的軀體。
“就快了，就快了……”
皇帝重複著。
也不知道他指的是帝國重返巔峰，還是什麼其他事情。