成都府。
連日的大戰，讓守軍官兵身心疲憊。
遲遲見不到援兵，無論官員們怎麼鼓舞士氣，都無法阻擋士氣跌落。
“總督大人，叛軍的攻勢越發猛烈。
昨日守軍士卒，陣亡了三百八十六人，另有傷員兩百餘人。
按照這種打法，怕是支撐不了多久。”
總兵仲辰良一臉苦澀的說道。
陣亡人數比傷員多，主要原因是醫療條件落後。
輕傷簡單包紮一下，重傷根本沒得治。
為了減輕痛苦，也為了獲取一份撫恤金，通常都是同伴出手幫忙解決。
一天減員六百士卒，看起來數字不大，可架不住成都府被叛軍圍困了大半年。
若非期間因為天氣原因，叛軍一度停止攻城，他們都堅持不到現在。
“雲貴聯軍到了什麼位置？”
徐文嶽皺著眉頭問道。
大虞朝的國勢衰落，對地方的約束力，也在逐漸減弱。
前幾年的時候，他一聲令下，各地兵馬立即就采取行動。
現在情況發生了變化，對他這位總督的命令，下麵的人開始選擇性執行。
蜀地的土司兵馬，以叛軍阻路為由，拒絕出兵增援成都府。
雲貴聯軍接受了命令，可是在執行過程中，遭到了叛軍阻擊。
雙方大戰一場，吃了虧的雲貴聯軍，一下子變得磨蹭起來。
原本約好的向重慶府發起進攻，逼迫叛軍分兵回援，以解成都之圍。
結果折騰了好幾個月，依舊在小打小鬨。
“閣老，雲貴聯軍依舊在瀘州府，並未向重慶發起進攻。
我們派出去的使臣，也了無音訊。
他們似乎有意躲著我們，不想執行進攻重慶的命令。”
路俊良臉色陰沉的回答道。
重慶府的位置非常關鍵，隻有拿下了這個東大門，打通前往湖廣的通道，才能獲得增援。
這是朝廷增援四川，最佳出兵路徑。
不然的話，就隻能改走漢中和貴州。
蜀道難，難於上青天，不是開玩笑的。
繞路就算了，關鍵是無法利用長江航線，為大軍提供後勤保障。
不光運輸困難，現在的貴州和陝西都是困難戶，糧食缺的厲害。
前麵雲貴聯軍迅速入蜀，很大程度上也是地方衙門，想要減輕自身的財政負擔。
戰爭打到現在，多座州府淪陷的蜀地，此時已經無力為更多的軍隊提供後勤保障。
“混賬東西！”
“天下局勢崩壞，就是敗在這群丘八手中！
……”
徐文嶽忍不住破口大罵道。
利用成都府為誘餌，吸引叛軍主力過去圍攻，掩護官軍收複重慶府。
計劃好好的，架不住下麵是豬隊友。
雲貴聯軍沒有按期拿下重慶府，卻把他的戰略布局，全部抖露了出來。
叛軍就算一時沒反應過來，現在也該回過了神。
接下來勢必會加強對重慶的防禦，不給官軍留下可趁之機。
好不容易才和勳貴集團達成交易，換取他們出兵增援蜀地，現在全部白費了。
官軍收複湖廣的紅利，他們硬是一點兒也沒吃到。
“閣老息怒！”
“雲貴聯軍指望不上，我們死守成都府的計劃，也必須進行調整。
沒有援兵支援，光靠城中軍民，怕是堅持不了多久。”
布政使李永良委婉勸說道。
成都府的地理位置決定了，這座城池守久必失。
曆史上發生過無數次成都保衛戰，在沒有援兵的情況下，能堅守半年的都屈指可數。
他們已經堅守了大半年，繼續死守下去，淪陷是遲早的問題。
“守不住，也要守。
能夠堅守一天，算一天。
老夫決定與城池共存亡，爾等想要離開，就自行出城突圍吧！”
徐文嶽果斷拒絕道。
從理智上來說，主動放棄成都府，撤往川西北地區繼續抵抗，才是最佳選擇。
不過這樣的做法，在政治上卻是非常要命的。
無論是誰下達撤退命令，都要承擔巨大的政治壓力。
最關鍵的是現在想撤，也不一定能夠把部隊撤出去。
稍有不慎，撤退就會變成大潰敗。
城中守軍是什麼貨色，徐文嶽是了解的。
若是紀律嚴明，能夠交替掩護有序撤離，那麼也能守住成都府。
此時撤退，除了為城中權貴提供合法跑路的機會外，沒有任何實質意義。
“閣老息怒！”
“承蒙陛下恩典，我等才能牧守一方。
沒能保境安民，已然是罪孽深重。
此等危急時刻，豈能棄城而逃!”
見徐文嶽發飆，眾人急忙表明立場。
說的好聽是“自行突圍”，難聽點兒就是“逃兵”。
大虞對待逃兵，從來都不手軟。
到時候不光自己人頭落地，就連家小也要受到牽連。
尤其是在總督選擇殉國的背景下，他們跑了出去後果更嚴重。
蜀地局勢崩潰，成都府淪陷的鍋，大概率要砸在他們身上。
以永寧帝的作風，被押送到了京師，搞不好能活剮了他們。
……
廣州府。
自從確定妻子懷孕後，除了每日抽出時間處理政務外，李牧幾乎成了全職陪護。
涼亭下，李牧夫妻正在欣賞侍女撫琴。
悠揚、婉轉的琴聲，宛如天籟之音飄進耳畔，令人心神蕩漾，身心舒暢。
“提督大人，總督大人來訪。”
侍女的聲音，打亂了現場的氣氛。
“快請！”
李牧無奈的說道。
有些事情，注定是躲不開的。
舞陽侯親自找上門，他無法閉門不見。
“夫人，我先過去忙了，稍後再回來陪你。”
說完，李牧直接起身欲往會客廳。
“等等夫君，先換身衣服。”
景雅晴當即提醒道。
相較於李牧，作為傳統大家閨秀的她，明顯更加注重禮儀。
平常接見下屬，穿什麼衣服都無所謂，沒人會在這方麵挑刺。
麵對頂頭上司，那就不能這麼草率了。
“好！”
李牧不情願的說道。
封建王朝，禮字貫穿了整個社會。
衣食住行，到處都有禮法約束。
……
進入會客廳，李牧發現舞陽侯身邊多了一個年輕人。
“愣著乾嘛，還不趕緊拜見你牧堂兄！”
舞陽侯的話，把李牧嚇了一跳。
李家是大族，同輩的堂兄弟姐妹也不少，可終歸身份地位不一樣，不是誰都有資格一上來就稱兄道弟。
除了血脈近支外，其他人見了他，都要恭恭敬敬的稱呼一聲“侯爺”。
這些人李牧都見過，其中絕不包括眼前這位。
“拜見牧堂兄！”
青年男子當即躬身見禮。
“總督大人，這位是？”
李牧一臉疑惑的問道。
蹦出一位同輩的旁係遠親，他不覺得奇怪。可人是舞陽侯親自帶來引薦，那就不一樣啦！
“哈哈……”
“這是老夫的嫡長子。
最近太後心血來潮，當了一回媒人，讓犬子同你叔父的嫡長女定了親，叫你一聲堂兄不過分吧！”
舞陽侯笑嗬嗬的回答道。
作為後麵加入的，想要迅速融入勳貴集團，最簡單的操作就是政治聯姻。
唯一的問題在於，幾大頂尖勳貴這麼抱團，皇帝是否答應。
畢竟，現在的勳貴集團，同幾年前的勳貴集團，手中掌握的權力和政治資源，完全不再一個檔次上。
考慮到媒人的特殊身份，李牧很快把這些憂慮拋之腦後。
涉及到兩家頂尖勳貴，沒有永寧帝的默許，太後就算有心牽紅線，也很難成功。
目的非常簡單，向外界釋放政治信號，皇帝是信任勳貴的。
平叛戰爭進入關鍵時刻，站在永寧帝的立場上，絕不允許出現亂子。
此時釋放政治訊號，有利於接下來的平叛。
“哦！”
“都是自家兄弟，有什麼不能的！”
李牧笑著回應道。
在這個講究父母之命，媒妁之言的時代，長輩們談好了，那麼親事就算定下啦。
堂妹的婚事，有鎮遠侯夫婦張羅，輪不到李牧操心。
舞陽侯帶著長子過來見他，隻是通知結果，可不是詢問他的意見。
“既然是自家人，那麼犬子就交給你帶了。
原本我還想讓他慢慢成長，可是軍功太過難得。錯過這次機會，再想獲得軍功就難了。
他沒有上過戰場，你多擔待一些，讓他跟在身邊學著點兒，順便蹭點兒軍功。
勳貴子弟皮實抗揍，若是他不聽話，你儘管揍便是，不用給我麵子。”
舞陽侯坦言道。
軍功分配問題，這是事先談好的交易，按照約定進行即可。
隻是當時沒說要他負責帶“徒弟”，不過既然舞陽侯這位老上司親自開了口，李牧自然要應承下來。
“此事簡單，帥營中有我的三位堂弟任職，賢弟如果願意過來，那就跟著一起吧！”
李牧當即給出了安排方案。
一隻羊是趕，一群羊也是趕。
能夠學到多少知識，全靠自己的天賦。
相比老牌勳貴家族，在軍事經驗積累上，舞陽侯府才剛剛起步。
僅憑市麵上廣為流通的兵書，沒有天縱之才的話，很難培養出一名優秀將領。
“好，此事就這麼定了。”
“對了，最近你在家中休息，可能沒注意到，蜀地局勢已經非常危險。
雲貴聯軍未能完成收複川東門戶的重任，徐閣老的誘敵計劃，讓自己陷入絕地。
朝廷派出的援軍，剛走到一半就被關中叛軍給拖住了腳步，一時半會兒無力向蜀地提供支援。
鎮遠侯從湖廣派出的援軍，也被擋在了夔門之外，無法向川中邁進。
為了不給叛軍留下反撲的機會，陛下派人送來密旨，責令我們儘快剿滅傅逆叛軍。”
說到後麵，舞陽侯的神色也變得凝重起來。
他和徐文嶽有矛盾不假，但那隻是一時的意氣之爭。
就算要報複對方，也不能搭上整個蜀地。
此刻朝廷援兵進不去，被困成都府的徐閣老，隻能靠自己想辦法自救。
想要朝廷全力增援，那要等平定了傅逆亂軍後。
朝廷先江南後蜀地的戰略布局，肯定是沒錯的。
可是對被困的徐閣老一行人來說，就顯得有些殘酷，相當於被朝廷給放棄了。
揉了揉額頭，李牧也暗自叫苦。
本以為剿滅了衛逆之後，自己就可以在後方躲清閒，全力準備征討安南。
聽舞陽侯的意思，明顯是希望他能再次上前線指揮大軍，以便能夠在最短時間內，剿滅傅逆叛軍。
這麼一來的話，攻伐安南的時間，必定會向後麵推遲。
“總督大人，等到秋糧入庫之後，您就帶兵親征傅逆吧！
官軍同時從湖廣、江西、浙江三路，向叛軍發起全麵進攻，遼東那幫家夥也會跟著趁火打劫。
四路圍攻一起展開，叛軍肯定招架不住。
不用理會敵軍調動，直接穩紮穩打，逐步向前推進，壓縮叛軍的戰略活動空間。”
李牧想了想說道。
點子他可以出，幫忙指揮大戰也能商量，但主帥的位置，他真心沒有興趣。
有時候功勞太大，也是一種麻煩。
不推幾個名將出來，淡化自己的存在感。
後麵想圖謀世鎮安南的差事，可就難啦！
理智告訴他，封建王朝扛不過小冰河時代。
無論大虞的文臣武將們如何努力，麵對層出不窮的天災人禍，最後都隻能接受現實。
想要為王朝續命，要麼放棄北方南遷，要麼開辟新的糧倉。
看似有兩個選擇，其實一個也沒有。
大虞朝的底色，決定了這不是一個為了延續統治，就能拋棄責任偏安一隅。
開辟新的糧倉，以大虞現在的組織動用能力，時間上根本完不成。
搞不好糧倉沒開辟出來，國家先被拖垮了。
畢竟，大虞官僚體係太過“清廉”。
連軍費都敢克扣，更不用說行政上的開銷。
朝廷劃撥出去的經費，最後落到具體實處的能夠有兩三成，都算是官員有良心。
甚至有時候經費還沒出京師，就被上麵瓜分一空。
李牧現在圖謀安南，也隻是想奪取最精華的紅河平原，然後再慢慢進行蠶食吞並。
一口吞下整個安南，那是會噎死的。
對一方諸侯來說，這份基業足夠割據一方。
想要填上大虞的糧食缺口，那就是杯水車薪。
估摸著奪下整個中南半島，並且開發出來，才能補上北方各省糧食絕收的坑。
“讓我擔任主帥可以，但你必須隨軍指揮。
這場戰爭太過關鍵，隻能勝不能敗。
三路大軍聯合作戰，動員的總兵力足有三十萬。
我們從江西出兵，位置正好居中，要負責協調統籌兩翼聯軍。
老夫自認為做不到，你嶽父和你叔父，同樣沒有把握。
整個大虞朝，指揮過大兵團作戰的人寥寥無幾，大獲全勝的更是隻有你一個。”
舞陽侯的話音落地，李牧還沒做出反應，一旁的鄭嘉榮卻被嚇了一跳。
原本以為父親自詡軍事才能匱乏，隻是謙虛之言。
畢竟，外界都把舞陽侯吹上了天，還有一身的顯赫戰績，怎麼看都是當世名將。
可眼前這一幕卻告訴他，自家父親真沒能力指揮大兵團作戰，就連另外兩位勳貴係大佬，同樣沒有把握。
短暫失神之後，鄭嘉榮瞬間明白為啥自家父親，要把他送過來學習。
“好吧！”
李牧略顯遲疑的答應道。
終歸是躲不過去，結硬寨打呆仗，同樣是需要考驗將領軍事能力的。
三十萬大軍聯合作戰，如果主帥能力不濟，恐怕連自家部隊在什麼地方都搞不清楚。
事實上，大虞朝指揮過軍隊人數最多的統帥，還是擔任五省總督時期的徐文嶽。
隻不過他的軍事能力有限，在部隊調動上經常出問題，沒少吃叛軍的虧。
幸好當時的叛軍，同樣缺乏指揮大兵團作戰的經驗，雙方菜鳥互啄，才沒有一敗塗地。
後麵靠李牧在後麵捅了叛軍一刀，收複了大片失地，才勉強能對外宣布會戰勝利。
相較於之前，現在的叛軍早就脫胎換骨。
叛軍不缺人，前麵大的軍事行動，動不動就幾十萬大軍。
縱使全是烏合之眾，能夠把部隊調動起來，也鍛煉了主帥的指揮能力。
換其他人上去，搞不好真的會吃大虧。