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老太妃薨逝,凡誥命等皆入朝隨班按爵守製。
寧榮兩府,除了李紈,賈母、邢夫人、王夫人、王熙鳳和尤氏、秦可卿皆有誥命在身,每日入朝隨祭,至未正以後方回。
除了入朝隨祭,賈母等還要隨駕前往先陵。
原著中,寧榮兩府無人,所以便報了尤氏產育,將她留下管理兩府之事。現在賈珍墳頭草都長了幾茬,自然不可能給尤氏報產育。王熙鳳不能生的事不是什麼秘密,秦可卿屬於宗室,宗人府那邊留有醫案,都沒法糊弄過去。
隻得讓李紈領著賈迎春、賈探春姊妹管理兩府之事,又托薛姨媽幫忙照看著。
榮國府的下人沒有幾個是沒有背景的,作為一個外人,薛姨媽哪裡管得了她們,每日不過是去應個景,當個泥菩薩。
好容易等到賈母回來,說笑幾句,便以不打攪賈母歇息為由告辭了。
剛走進前院,一聲茶碗碎裂聲讓薛姨媽停住了腳步。
是從薛蟠書房傳來的。
薛姨媽轉望向院門外當值的婆子:“你們大爺在家?”
婆子:“回太太的話,大爺剛回來。”
薛姨媽聽了,帶著同喜同貴向薛蟠的書房走去。
還沒走進書房,薛姨媽臉一變,國喪期間酗酒是大罪!
薛姨媽咬牙罵道:“該死的孽障!”
這時,隻聽“砰”的一聲,接著是杯盤碗盞落地碎裂聲。
薛姨媽一驚,急忙走了進去。
桌案翻了個底朝天,滿地是摔得稀爛的杯盤碗盞和酒菜。
喝得滿臉通紅的薛蟠站在那裡大口喘著粗氣!
薛姨媽一指薛蟠:“該死的孽障,你又抽的哪門子瘋啊!”
薛蟠回過神來了:“媽怎麼來了?”
“你知不知道現在是什麼時候?啊!”
薛姨媽氣哭了,指著薛蟠:“該死的孽障,你怎麼就不長記性呢!”
薛蟠見母親哭了,也慌了神,急忙說道:“.這都怨王仁那個王八蛋,對,都怨他!”
薛姨媽愣了一下,急問:“王仁又怎麼了?”
薛蟠:“我本打算出城去找琪官吃酒.咳,那誰,半路上碰到了從先陵回京的馮紫英,聽他說,王仁那個狗娘養的又立了軍功,現在是遊擊將軍了,手底下管著兩三千人舅舅真是老糊塗了”
薛姨媽:“胡說什麼呢!”
薛蟠一臉的不服氣。
薛姨媽:“你舅舅又打勝仗了?”
“勝仗?不過是屠殺老百姓罷了。”
薛蟠一臉的不屑,見薛姨媽要發火,急忙說道:“這是馮紫英說的對了,聽馮紫英說,姨丈給朝廷的公文裡多次提到舅舅麾下將領屠殺戰俘和老百姓.”說到這裡,他啐了一口,“王仁那個狗東西的軍功肯定是屠殺老百姓得來的!”
薛姨媽瞪了他一眼:“不要胡說,打仗哪有不死人的。”
“哼”了一聲,薛蟠:“白蓮教逆匪越剿越多,一多半都是他們的功勞.這也是馮紫英說的。”
薛姨媽歎了口氣:“你舅舅那邊到底是什麼情況?”
薛蟠:“連戰連捷,打得白蓮教逆匪潰不成軍聽說先鋒軍已經殺進南陽府了。”
薛姨媽好奇了:“白蓮教逆匪這麼好打,怎麼安徽還敗得這麼慘?”
薛蟠來勁兒了:“媽這是問對人了!”
薛姨媽:“你知道?”
薛蟠四下張望了一輪,湊上前,壓低聲音:“忠順王是在養寇自重”
薛姨媽吃了一驚:“你聽誰說的?”
薛蟠:“馮紫英呀!他說安徽的官軍中有人通匪,給水溶提供給情報!”
薛姨媽:“那你怎麼說是‘忠順王養寇自重’?”
薛蟠雙手一攤:“這不是明擺著的嘛!那些人是忠順王的手下,他們都聽忠順王的,自然是忠順王讓他們這麼乾的。”
薛姨媽氣笑了:“莫要胡說!”
頓了頓,“這話家裡說說也就算了,出了門,把你那張嘴給我閉緊了!”
薛蟠聽了,兩眼一陣亂眨。
這時,門外傳來同喜同貴的聲音:“姑娘來了。”
薛蟠變了臉:“媽”
薛姨媽沒好氣地:“你也有怕的人啊!”說著掏出手絹擦了擦眼角。
薛蟠紅了臉,接著訕訕的笑。
薛寶釵走了進來,手指尖撚著團扇,望了一眼滿地的狼藉,接著望向薛蟠。
薛蟠求助地望向薛姨媽。
薛姨媽咳了一聲,對薛寶釵說道:“你就饒了你哥哥這一遭吧。”
薛寶釵:“媽”
薛姨媽忙轉了話題:“你不是在探丫頭房裡嗎?怎麼也回來了?”
薛寶釵這才想起:“剛傳來的消息,安徽大捷,侯爺又打了勝仗”
“我這就去準備賀儀!”薛蟠飛也似的逃了出去。
薛寶釵歎了口氣:“媽也該管束管束這要是傳了出去,輕則蹲大牢,重則發配,還會牽連榮國府”
“這事也不能全怪你哥哥”薛姨媽將事情的緣由告訴了薛寶釵。
薛寶釵怔住了,手指死死地捏著扇柄。
薛姨媽:“好了,事情都過去了”說到這裡,她默了一下,“就算老天爺不開眼,大房也不會放過他的.報應還在後頭呢。”
薛寶釵回過神來:“嗯。”接著,淺淺笑了一下,“我剛想起了在平兒那聽來的消息,河南需要的糧食太多了,戶部招募商隊幫忙押運糧食咱家現在不缺錢,哥哥有了這個功勞,可以請舅舅或姨丈幫忙捐個官職.”
薛姨媽眼睛一亮。
薛寶釵:“.國喪還有近兩個月媽知道哥哥的性子,與其提心吊膽的防備著,不若讓他離京,山高皇帝遠,沒人會管這種事.另外,哥哥長了這麼大,文又不文,武又不武,雖說做買賣,究竟戥子算盤從沒拿過,地土風俗遠近道路也不知道,該是出門經曆正事了。這是替朝廷押運糧草,沒人敢哄騙他。”
薛姨媽猶豫了一下,說道:“河南這麼亂,萬一碰到了白蓮教逆匪”
薛寶釵:“媽放心吧。我都打聽過了,不過黃河。”
薛姨媽聞言心裡一鬆:“這就好,這就好”
薛寶釵:“我待會兒親自去李家,與林姑娘商量一下,從商隊裡抽調幾個好手,路上護著哥哥”
薛姨媽:“多調幾個,給雙倍工錢.不用急著回來,晚上就住那邊吧,陪林姑娘說說話讓寶琴陪你一起去。”
薛寶釵“嗯”了一聲,轉身走了出去。
毓慶宮裡一片安寧。
看著熟睡的皇孫,皇後一臉慈笑,拿起榻上的薄被,輕輕地蓋在皇孫的身上。
皇後站起身,拿起榻幾上的念珠,笑著對太子妃點了點頭,轉身走了出去。
剛走出殿門,一頂小轎從毓慶宮宮門外進來了。
皇後停住了腳步。
轎簾一掀,太子走了出來,向皇後行了一禮:“母後來了。”
皇後:“怎麼說?”
太子有些興奮地:“父皇不僅準了五軍營總兵的辭呈,還命忠順王回京,這樣李虎就沒了掣肘.除了現有的兵馬,還準許李虎擴軍三萬.戰爭結束後,這三萬人馬整編為徐州、兩淮、安徽三地駐軍。”
皇後點了點頭,目光掃視一圈。
那些宮女太監會意,躬身退到了宮門外。
皇後又問道:“今兒的事,你怎麼看?”
太子默了一下,答道:“應該是父皇想通了。”
皇後也默了一下,說道:“一日不冊封太孫,一日不可掉以輕心。”
太子:“是。”
皇後:“王子騰最近有沒有給你寫信?”
太子:“有,不過兒子並沒有給他回過一封信。”
皇後滿意地點了點頭:“王子騰、賈雨村這樣的人能用,但不能相信。”
太子:“是。”
皇後:“將今兒發生的事告訴李虎”說著,她掃視了一圈,壓低聲音:“讓他想辦法派人盯著老二。”