李虎這才發現，這所謂的大明宮就是前世乾小四為自己退位後準備的太上皇宮殿，在皇宮內外東路，也分為外朝、內廷和花園三部分，名副其實的“小紫禁城”。
這片宮殿原是太皇太後的寢宮，太上皇在一次突發惡疾之後，想要將皇位禪讓給太子，於是下旨改造為禪位後臨朝受賀之所。但太上皇病愈之後後悔了，一直閒置，直至永昌帝發動宮變，太上皇被迫禪位。
此外，大明宮還有自己的侍衛、侍從和宮女等，以保障太上皇的生活和安全。
一路走來，李虎發現，這大明宮無論是宮門樣式，還是宮殿形製，包括大小廣場，都與乾清宮一模一樣，這可能是太上皇的一點小心思吧。
擎著火把的西苑大營禁軍三步一個，挺立在大明宮四周，形成了一道人牆。
大明宮宮門大門洞開，一眼望去，燈火通明。
廣場上站滿了頂盔貫甲的西苑大營禁軍，在火把光照耀下，刀槍林立閃爍耀目，殺氣騰騰，一片緊張恐怖氣氛。
永昌帝在前，戴權、忠靖侯史鼎、神武將軍馮唐、李虎在後，走了進去。
李虎望去，大明宮殿門緊閉，正門石階下站著一位身著親王禮服的中年男子，氣質儒雅，臉上掛著親和的笑容，絲毫沒有戰敗者的樣子。
這讓對麵的忠順王感受到挑釁，眼一瞪：“忠王，我呸！你就是一個不忠不孝、老奸巨猾的老賊。”
“本王的爵位是父皇親封。”
忠王望著他：“你說說，什麼是忠孝？”
忠順王剛一開口就被忠王將了一軍！一時，又怔住了。
忠王：“你倒是個又忠又順的忠臣，不知道太子的在天之靈看到這一幕會不會後悔對你的照拂。”
“你！”
忠順王已經氣得青筋直冒了，兩手發抖，抽出護衛的腰刀，就要向忠王砍去！
“住手！”
“皇上？！”忠順王的手停在了半空，接著慌忙扔下腰刀。
戴權和幾名紅衣大太監緊護著永昌帝大步走來。
史鼎、馮唐、李虎若即若離地跟在後麵。
忠王十分平靜地行了一禮，“恭請聖安。”禮節上一絲不苟。
永昌帝氣樂了：“朕安的很！”
忠王望著他，許久才說道：“我知道你早有準備。”
永昌帝眉一挑：“那你還來？”
忠王：“我想試一試。”
一片沉默。
忠王：“是押菜市口問斬，還是在這兒喝毒酒？”
永昌帝望向了大門緊閉的大明宮正殿，他知道，太上皇就在裡麵聽著。
他想了想，提高了聲調：“朕知道，你是受人蠱惑，一時走入了歧途......好在沒有犯下大錯。你隻要說了實話，朕隻會降你的爵位，以後也不會追究今夜之事。”
除了李虎，其他人都是一臉的平靜，仿佛早已預料了一般。
忠王笑了，笑出了眼淚。
“你笑什麼？”永昌帝臉上有些掛不住了。
忠王：“回皇上，臣不想真的做一個不忠不孝之人。”
永昌帝臉一沉：“你是鐵了心要自絕於朕，自絕於列祖列宗嗎！”
忠王默了一下，這才接著說道：“皇上，究竟是誰自絕於列祖列宗，有朝一日黃泉路上自有印證！”
此話一出，所有的人都是一驚，一齊望向永昌帝。
永昌帝眼中閃著陰狠的光，他的手在衣袖中捏得叭叭直響。
忠王：“我輸了......可你也沒有贏......以臣謀君，以弟殺兄，以子逼父......從你這開始，大順皇室的皇位傳承將充滿血雨腥風......唐朝就是......”
永昌帝氣急敗壞地：“住口！你給朕住口！”
忠王突然問道：“太子的病好些了嗎？”
永昌帝被刺痛了！
所有的官員都露出了複雜的神情。
李虎暗暗心驚，這個忠王這麼頭鐵的嘛？就不怕惱羞成怒的永昌帝滅他滿門嗎？！
太子是永昌帝心中的一根刺，政變當夜，廢太子殘部瘋狂反撲，在援軍趕到之時攻破了還是王府的潛邸，太子在指揮反擊的時候被人一箭射中了心肺，差一點就涼了。
雖然僥幸未死，太子卻落下了病根，走兩步路都喘，聽說最近一直在咳血，看樣子也是拖日子罷了。
或許是愧疚，又或許是不想後代子孫有樣學樣，永昌帝頂著壓力將太子之位給定了下來。
忠王：“皇上，還記得太醫院的王老太醫嗎？”
像頭頂響了一個悶雷，永昌帝一驚，愣在了那裡。
站在一旁的戴權眼中閃過一絲難受的神色，無聲地歎了口氣。王老太醫正是太子的主治太醫，上個月回家途中馬匹受驚，落水而亡。沒了王老太醫的針灸之術，太子的病情迅速惡化，已經開始咳血了。
太子身子不好，皇帝就是再賜寵有加，也穩不住他的儲君之位。
這不，二皇子已經開始蠢蠢欲動了。
忠王的目光掃向永昌帝身後，接著落到了馮唐身上。
馮唐慌忙把頭低下。
忠王眼中閃過一絲輕蔑，又把目光轉向了永昌帝：“其實你該感謝我，我做了你想做而不敢做的事情，幫你解了後顧之憂。”
李虎心裡一咯噔，這麼勁爆的八卦，自己可不是忠順王等人，皇帝不會將自己給滅口吧？！
忠王：“成者王侯敗者賊，明著殺暗著殺都由你，但你彆想從我口中套出任何話來。”
永昌帝氣得臉色煞白：“好！你有種！”習慣地伸手從腰間拔劍，一拔，發現是空的，怒吼道：“給朕殺了他！”
所有的人都是一驚，不禁把目光都轉向了永昌帝。
整個廣場上鴉雀無聲。
永昌帝像一頭受傷的野獸，目光凶狠地向眾人掃去。
馮唐低著頭，忠順王和忠靖侯卻把目光望著戴權。
戴權猶豫了一下，說道：“皇上，還是交宗人府......”
忠王突然大笑起來，聲震天地。
這聲大笑徹底衝破了永昌帝的心裡防線，所有的怒火在這一刻都爆發了，他怒吼著：“李虎，找一口銅缸來，朕要燒死他！”
除了李虎，所有的人都蒙了。
這或許是活命的機會，至於其他的，管不了了。
李虎大聲應道：“是！”答著，飛也似的奔了出去。
不一會兒，李虎招呼王大牛、張成等人將宮外防火用的銅缸抬了進來，二話不說，直接將忠王扣進銅缸裡，又指揮王大牛等人拆了禁門的門窗當柴火。
很快，一座柴山堆好了，正中央是銅缸，缸內是忠王。
李虎舉著火把走到永昌帝身邊。
廣場上的人都屏住了呼吸，靜靜地望著永昌帝和李虎。
永昌帝則望著殿門緊閉的大明宮正殿。
李虎暗暗心急，再不燒，忠王就被悶死了。悶死親王的罪名，他可擔不起！
永昌帝終於抬起了手，接過火把，毫不猶豫地扔了出去。
火把落在柴堆上，都是好木料，且刷了大漆，大火熊熊燃起，伴隨著撕心裂肺的慘叫聲，忠王就這樣被殘忍的燒死了。
太上皇自始至終都沒有露麵。
“哼”了一聲，永昌帝轉身離去。