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陸子宴不是不知道，她跟爾霞爾晴的感情有多深。
離開家人，嫁入武原侯府，她身邊最親近的就是這兩個貼身婢女。
可他卻唯恐傷她不夠深，將爾霞收入後院，爾晴杖責而死。
思及此，謝晚凝甚至後悔白日裡對陸子宴軟言好語。
什麼子宴哥哥，他也配？
或許幼年時期那個溫柔體貼的小竹馬早就消失了，變成了一個爛人，隻是她一直不肯相信罷了。
主子的目光落在自己身上有些久，爾霞早就察覺到，被冷落在家一天的她本就有些不明所以，又有些委屈，在鋪好被褥後，朝著梳妝台這邊深深福了一禮“可是婢子哪裡出了差錯，叫姑娘惱了我？”
謝晚凝性子寬柔，兩個貼身婢女在她麵前向來都是有什麼說什麼，從未謹小慎微如履薄冰過。
聞言，她略頓了頓，方才道“無事。”
這麼會功夫，她已經想好了該怎麼處置這位在夢中背刺過自己的婢女了。
即便她打定主意絕不會嫁給陸子宴重蹈覆轍，也不敢再將爾霞久留於身邊。
依稀記得夢中爾霞被抬為妾氏後，可是膈應了劉曼柔許久。
偏偏兩人都是婢女出身，細究起來，爾霞作為主母陪嫁丫鬟的身份甚至還要高過曾為外室的劉曼柔，在她麵前半點不虛，戰鬥力十足。
想到這兒，謝晚凝麵上多了一抹笑意，主仆一場，她倒是願意成全她的心意。
尋個機會，把人送給陸子宴就是了，隻要能讓劉曼柔不痛快，她笑看狗咬狗多暢快？
見主子笑了，爾霞心頭微鬆，還當是自己過於敏感。
直到第二日晨間，謝晚凝去給鄭氏請安時，又將她獨留於院中，爾霞才終於確定，自己不知什麼時候犯了忌諱，被一向待她親近的主子厭棄了。
…………
堂妹的及笄禮近在眼前，家裡要準備宴客，謝晚凝這兩日都不曾出門，而是幫著母親叔母她們一起張羅宴席，發請帖廣邀賓客。
直到陸子宴回來的第四日，京城終於傳出了他豢養外室的謠言。
跟她夢中一樣，謠言傳的有鼻子有眼，就連劉曼柔被養在哪條街哪一門哪一戶都清清楚楚，隨便一探聽就能知道真假。
消息是李媽媽親自稟告的，彼時的謝晚凝正手持毛筆，親手寫請帖，邀請閨中好友來參加自己堂妹的及笄宴。
聞言她隻是筆尖微頓，連墨水都未落下半滴，便繼續手中動作。
四天時間，已經足夠讓爹娘確信她退親的決心，這個消息來的正好，可以促使她阿爹阿娘儘快去陸家把婚事退了。
晚間，謝文父子倆散值回府，聽聞此事麵色倒沒有多大變化。
幾日時間，他們也都打聽的差不多了，畢竟陸子宴並沒有特意隱瞞劉曼柔的存在。
鄭氏眉宇間一片愁意，看向嬌花似的女兒，問“晚晚，你可確定了？”
青梅竹馬自小定下的親事，還有不到兩個月就是婚期，臨門一腳的功夫，竟然真要黃了。
謝晚凝微微頷首，堅定道“女兒此生絕不嫁陸子宴。”
“好！既然我兒真心不願嫁，那這樁親事作廢就不可惜，”謝文將手中茶杯放下，道“明日爹爹就去陸府，把這門親事退了，咱們家的姑娘沒有受著委屈嫁人的道理。”
謝衍譽道“孩兒隨您一同去。”
“才傳出這樣的消息，咱們家便登門退親，陸家怕是不會應下，”鄭氏懨懨道“少不得還要跟他們糾纏些時日。”
“依女兒看，也不好說，”謝晚凝倒不這麼認為，她語氣譏誚“陸子宴對那外室用情頗深，恐怕巴不得同我婚事作罷。”
……不過陸家幾位夫人或許不會輕易鬆口倒是真的。
一家人商定好退親事宜，晚膳過後，謝晚凝同兄長走出父母院子。
夜幕漸漸四合，夕陽下，兄妹倆並肩行了一段路，就要分離時，謝衍譽垂眸看向妹妹的神色，見她並無難過之色，心頭微鬆，囑咐道“陸子宴有眼無珠，你同他退親是再好不過的事，既已作出決定，那從此以後都不可再被他牽動心神。”
“知道了，”謝晚凝微微一笑“阿兄放心，我再不做叫自己後悔的事。”
夢中悔怒到嘔血的痛苦，她再也不想體驗。
…………
翌日一早，謝家父子二人親自去了武原侯府。
錦繡堂內。
謝晚凝抬手為鄭氏斟茶，看著她眼底的青色，心裡內疚不已“女兒不孝，叫阿娘煩心了。”
“哪兒的話，”鄭氏愛憐的理了理她鬢發，道“不許胡思亂想。”
自己的女兒自己了解，她的晚晚從小就乖巧懂事，跟陸家郎君多年情分，若不是真被傷的狠了，但凡還有第二條路，她絕不會堅持要退了婚事。
母女倆正說著話，劉氏帶著女兒走了進來。
宣平侯府如今共有三房人，謝晚凝身為謝氏女，退親不僅僅是大房的事，謝文必定是同弟弟說過才去的陸府，所以劉氏和謝茹瑜此刻定然也已知道。
一進門，見謝晚凝在，劉氏神情自若，眉梢微微挑起，笑讚道“晚晚今兒這身煙羅裙不錯，是哪家繡坊定製的？”
謝晚凝心頭一暖，起身見了禮，開口答了，眼神卻看向她身後的堂妹。
這幾日，謝茹瑜都躲在自己院子裡，她同這個堂妹其實不算親近，也沒有因為夢中的維護之情特意去套近乎。
所以，這是夢醒後，謝晚凝第一次見她。
謝茹瑜一襲緋色雲鍛裙，跟在母親身後，自進門起，目光便尋到了軟椅上坐著的堂姐，唇瓣微抿，欲言又止。
姐妹倆視線撞在一塊兒，見堂妹這般模樣，謝晚凝微微一笑“瑜娘可是有話想同我說？”
“平日見你們姐妹玩不到一塊兒，沒想到她還挺護著你，到底是血脈相連的自家姐妹。”一旁的劉氏笑道。
提及退親的事，她語氣十分平常，未有半點異色。
鄭氏自然領情，麵上也浮現一抹笑意，對女兒道“我同你叔母有話聊，你們自個玩去。”
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