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> 赤霞穀東部偏南的一處山腰林間，有一棵極其粗壯的大樹，大樹明明枝葉茂盛，主乾卻是一片漆黑，幾乎是以一個肉眼可見的速度在乾枯衰敗，好像有什麼東西在緩慢的吸取著它體內的水分，以及生機。
而目光可見的，就是大樹之下一個人影，在一團鬼火一般的綠炎之中，盤膝而坐，但凡靠近了他的植株，全部都在緩慢的凋零。
此時天光尚早，天空中圍繞赤霞果的爭鬥已經接近尾聲，三道身影在山林之間穿插交錯，飛快的向這裡靠近，在三道身影身後，是四五個緊追不舍的人影。
短促而危險的交手，動不動就要將林中的古樹山石炸得四分五裂。
爆響聲越來越近，鬼火之中的人影卻是一動不動。
等到被追殺的三道身影來到鬼火近前躬身行禮，鬼火之中才有一對綻放綠芒的眼睛睜了開來，其中兩顆豎瞳，好似毒蛇般冷酷，綻放出陰冷的光。
幾個追殺者見此狀況哪裡還會靠到近前，好像受了驚的鳥兒，一個個散射開來，朝著四麵八方飛逃而去。
鬼火之中的大妖也沒有去追，隻淡淡的瞥了一眼，就罷了。
被追殺的三道身影之中的兩道，朝著鬼火行禮之後，隱沒入附近的山林，不知去向，唯有一個穿了綠袍如蛇一般的消瘦少女來到鬼火麵前跪下，從懷裡取出一顆拳頭大小，翠綠翠綠的好似綠寶石一樣的珠子，捧向鬼火，道，“老祖，又奪下一枚赤霞果。”
已然乾枯的大樹之下，人影周身的鬼火退去，露出了萬毒宗長老墨玉那張長滿了鱗片的恐怖的臉來，他點了點頭，伸手接過那赤霞果收入懷中，道，“如此，就是三顆，也算可以交差了。”
綠袍少女則稍稍抬了一下頭，道，“老祖，我方才還看見了兩個似是散妖的，也各自得了一枚赤霞果往南逃了，若是我們此刻去追，當可以攔下其中一個......”
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“不必了，”墨玉直接打斷了綠袍少女的話，警告似的看了她一眼道，“朱玉，來此之前我的囑咐你都忘了？”
被叫做朱玉的綠袍少女飛快的低下頭去，“老祖的話朱玉一句都不敢忘。”
“那就好，”墨玉看向北方某處，這一次戰鬥的痕跡比過去這些時候任何一次都要劇烈，讓他都忍不住蹙了蹙眉，“此來赤霞穀，機會難得，若非宗內當下實在拿不出一個適合去到穀內深處的天才角色，即便是大長老開口，也未必能讓你來這裡，切不可錯失良機，定要將境界穩固的同時，多采摘些用得到的寶藥回去，為你日後突破做好準備。”
“是，老祖，”朱玉認真回道，而後像是到底忍耐不住，還是小心問道，“老祖，那赤霞穀深處......到底有什麼？”
墨玉斜了她一眼，沒有說話，半晌又去看時，見朱玉仍舊好奇的瞪著眼看他，便就有些不忍心似的輕輕一歎，傳音道，“赤霞穀深處的事情，涉及本宗最高級彆的秘密，就算是我，知道的也不甚明了，對於眼下的你來說，若真的知道，恐怕亦是禍事，還是不問的好。”
朱玉眼珠子一轉又傳音問道，“所以老祖的意思是，有適合去到赤霞穀深處的天才的宗門，包括狐族，全都會往赤霞穀深處去......？”
墨玉這一次冷冷的看向朱玉，淡淡道，“萬毒宗的秘密很多，如果你的好奇心總是這麼重，總有一天，我也保不住你。”
朱玉一驚，低頭道，“老祖，朱玉知錯了，”她又抬頭看看墨玉的表情，見沒有真的生氣，就討好的笑笑道，“不過老祖，我其實不是對赤霞穀深處的那秘密感興趣，而是為了這一次赤霞穀之行，若是其它宗門都是衝著深處的那秘密去的，那豈不是就會如同現在這般，沒有誰會為了赤霞穀彆處的其它寶貝拚命，那咱們，就能在爭奪之中表現得更加強勢，其他人總是要以赤霞穀深處的寶貝為重，如此，咱們的好處也能得到的更多......”
墨玉稍稍思量了一下，覺得還是有些不妥，搖頭道，“這一次，誰也不知道會有幾方勢力會有多少妖，最終要衝著赤霞穀深處的秘密去，也不知道那些妖會為了赤霞穀深處的秘密付出怎樣的代價，這才是此番赤霞穀最大的風險所在，尤其是狐族和日月湖的妖，十有八九會在那裡爆發出不小的衝突，為此，他們會不會提前布置將其他勢力的踢出局，甚至於乾脆......都不好說。”
朱玉聞言聲音也有些凝重，道，“單憑狐族和日月湖，沒有這個力氣吧？尤其此番狐族派來的那些妖，數量不算多，實力也不算強，雖有幾分拚死的勇氣，可為了搶奪赤霞果，一個個皆有了傷勢在身，後續赤霞穀內一行定然為傷勢所累，明顯不智，非是大敵。”
墨玉斜了朱玉一眼，陰沉道，“狐族的妖，陰險狡詐，甚至不下於人族劣等，我隻覺得她們這一次如此反常，定是在醞釀一個天大的陰謀，不得不慎。”
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朱玉肅然點頭道，“那依老祖的意思，咱們該當如何？”她眼珠子一轉道，“不若我去找幽穀的那個蠢貨，一起再去狐族那邊探上一探？”
“要學會離蠢貨遠一些，否則日子久了，你也不會比他們強多少，”墨玉嘿然一笑，看向遠方，而後一抬手，將一張紙條收入掌心，朝來處看了看，待到送信之人確認遠去，才低頭去看紙條，而後道，“竟是如此......”
朱玉探頭探腦的看，墨玉便將紙條遞給她。
朱玉飛快的讀完紙條上的信息，忍不住道，“老祖，看來那狐族也未醞釀什麼大陰謀，就是耍弄了一個車輪戰的小把戲罷了。”
墨玉則喃喃自語道，“不應該啊，狐族的算計向來不會如此粗淺......”
朱玉道，“老祖不是說過，二十年前數她狐族得的赤霞果最多，這一次赤霞穀開啟又有些特彆，對於她們來說，粗淺的算計說不定才是最穩妥的算計。”
“也有道理，”墨玉說著話的時候，卻好似受驚一般起身，周身妖氣一凝之後又自渙散，抬起手，一枚樹葉樣的物件“嗖”的一聲落入他的手中，他隻稍稍看了一眼，眼眸之中就儘是喜色，“是她來了？！”