永昌郡，興城。
自一場大起大落的安南大會在興城落幕以後，這座城便重新恢複了往日的安寧，大街上不再隨處可見穿了各色道袍的道士或者手段詭異的修煉者，而是車水馬龍，仍舊是當初那座商貿往來的凡人的繁榮大城模樣。
人們行走在大街上，看到的還是商賈百姓，往來車馬，隻有偶爾看到某處倒塌重建的房屋院牆，又或者城牆內外修補裂縫的工匠，才能記起，當初發生在這裡的事情，是真實的發生了，而不是假象故事。
當然，能夠證明這一點的，還有那一塊至今立在暑宮門外，刻滿了名字的論道石。
可唯有極少的人能夠知道，這座興城，其實是在肉眼可見的衰敗了。
城中真正立足超過百載的商賈大戶，不知道從什麼時候開始，一家家的搬走了，又或者是在過去很長的一段時間裡，陸陸續續的搬走了他們百多年積累的巨大財富。
興城內裡的宅院房舍，或者周邊不少隸屬於權貴人家們的土地，通過各種各樣的方式，以一個遠低於以往的價格，更換了主人。
哪怕城內的商鋪，因為如今離郡重新通商，又有來自離郡的人們將空餘的鋪子盤下，經營起來，往來興城碼頭的商人重新增多，也無法掩蓋這座城的虛弱，以及它的虛弱之下，越來越多失去了寄生生計的人們，從更高一級的區域滑落，最終彙聚到這座城的東南一角，或者說如今已經相當具有規模的一大片區域——貧民窟。
貧民窟，仍舊是窩棚如海的模樣，隻是如今生存愈發艱難，每個窩棚裡麵能夠擠下幾個人，就是誰都說不好的事情，貧民窟裡最醒目的，也仍舊是那座灰牆灰瓦的院子，可自打安南大會以後這座院子短時間裡更換了好幾個主人以後，這裡便成了任誰都不會羨慕的壞去處。
即便過得再清苦，終究還是留有命在更合算些。
不過如今這座院子的主人，卻是個有些了不得的女人，名叫廖三好，尋常人尊稱其為三娘。
這廖三娘不但在幾個月前青牛幫那一番巨大的變故之下活到了最後，甚至還在據說與她關聯極深又短命的第三任青牛幫幫主死後，坐上了青牛幫第四任幫主的寶座，至今已有數月，似乎是將這寶座坐實了一般，加上她背後似乎存在的某些大人物的身影，讓她在貧民窟裡的聲望，倒是越來越隆，隱隱有了比肩牛老大時候的威勢。
嚴格來說，如今的青牛幫，僅以人數論，已經是事實上比牛老大時期更加龐大得多的幫派了，不但貧民窟裡的一切都由青牛幫說了算，就連興城大街小巷的流民乞丐的地盤，都成了青牛幫的管轄，沒有青牛幫的安排就隨意端了個破碗沿街乞討，那是注定無法在興城活得太久的。
這一日，天空陰了一整天，等到入夜，整座城便陷入了黑暗之中，尤其是根本沒有一點燈火的貧民窟，更是到了伸手不見五指的地步。
等到混混沌沌夜色已深，微微泛著些光的灰牆院子，一個不起眼的後門才悄然打開了一道縫隙，一個黑漆漆的人影一閃身出了院子。
這人似是對這貧民區十分熟悉，隻是矮著身進入幾個臨近的窩棚地下，很快便消失在這一片窩棚的海洋裡，再出現時，已經距離那灰牆院子極遠，到了貧民區的一處邊緣。
這裡連通著一處僻靜的小巷，人影小心的看看四周，見一片漆黑之中寂靜無聲，才忽的一個加速跑入那小巷。
人影腳步輕盈，一路深入，直到某個時間，始終將一隻手輕觸在濕滑牆壁上的人影才忽的止步，小巷前方出現一個丁字岔口，一個提著小小燈籠的嬌小身影從那路口拐角處走了出來。
兩人漸漸走近，借著這一點點光芒，兩人看清了彼此的樣貌。
一路遠來潛入這裡的人影，正是穿了一身黑衣的青牛幫幫主，廖三好。
另一個，則是一身破爛麻衣，渾身上下儘是灰土，甚至於頭上臉上都抹了臟汙，看不確切麵目，隻隱約看得出來，是個少年。
但廖三好卻立刻便將來人給認了出來，飛快的雙膝跪下，可還不等她開口說話，她的身後便傳來兩記重物墜地的聲音，將她驚得一個激靈，回頭去看。
就見一個渾身上下包裹在黑色緊身衣裡的高挑黑衣人，正輕輕的拍擦著手，好像什麼東西弄臟了她，而在她的麵前，兩個同樣身著黑衣的男人已經沒了麵巾，分明已經失去生機的眼睛死死瞪著廖三好，不能瞑目。
廖三好頓時一驚，回頭朝著提了燈籠的少年磕頭，聲音微顫道，“大人，這些人不是小人的人......”
“自然，”少年微笑開口，卻是個清清脆脆的女聲，仔細去看就能發現，這哪裡是什麼少年，分明是易容裝扮作流民乞兒的少女，殷花語，“一個煉氣三境的修士，一個龍象三境的武者，哪裡是你區區一個青牛幫養得起的，起來說話。”
廖三好聞言沒有半點猶豫，飛快起身，垂頭而立。
花語將燈籠抬到麵前，輕輕一吹，將其中燭火吹滅，而後淡淡問道，“前些時候傳信於你，讓你派人盯著些將軍府邸，怎麼樣，發現咱們這位興城將軍可有哪些有趣之處？”
廖三好飛快道，“回稟大人，興城將軍宋寧山，日子過得十分規矩，既不去聽曲狎妓，也不去訪友飲酒，每日裡隻去三個地方，一個是將軍府邸，二個是軍營駐地，三個則是一個叫做安寧軒的酒樓吃飯，將軍府邸的人也不活躍，除了府內下人進進出出買些吃穿用度的，女眷基本也是不出門的。”
花語一笑，“這年頭，如宋將軍這般自律的官，可不好找了。”
廖三好沒有接這個話題，而是補充道，“不過，前幾日，將軍府邸卻是接待了一位客人的。”
“哦？”花語看向巷子儘頭，渾不在意的隨口問道，“什麼客人？”
廖三好有些不確定道，“下麵來報的也沒有說得清楚，隻說晚上，是個商賈模樣的男人，一個人來，一個人走，前前後後也就待了大概一炷香的功夫。”
“商賈之類，”花語淡淡道，“實屬正常。”