夏宮，偏殿，大門緩緩打開，又緩緩合上。
郡尉王全虎和郡丞趙楠鵬兩人走出偏殿，一前一後，各自思慮萬千，誰也沒有和誰多說一句話。
偏殿之中，身型較之以往似乎略略消瘦了一些的孟嬌陽，臉上再沒有了先前沉穩自信的笑意，而是麵目陰沉，他呼吸沉重，緩緩的彎下腰來，雙拳緊握，支撐在自己的膝蓋上，用隻有自己能夠聽到的聲音咬牙切齒道，“王輝這個蠢材，這個蠢貨......無能之輩，無能之輩......！”
直到一雙嬌嫩白皙的手攙扶住他的胳膊，他才長長的呼出一口濁氣，再起身回頭，看向身邊一對年輕男女，擠出個笑容道，“為父沒事。”
顯然是孟嬌陽一雙兒女的年輕男女長相都很不俗，沒有一個如他一般肥碩，年輕男子麵容堅毅，身型修長，也頗健壯，身披厚重鎧甲，行走之間遊刃有餘，顯然也有一身不錯的功夫，正是孟嬌陽的長子，孟凡。
年輕女子則樣貌更加出眾，不但白皙潤澤如同白璧，而且蛾眉皓齒溫婉如水，明明一臉愁容，滿腹書卷，卻偏偏身著金甲，強作士卒......她不施粉黛，不戴珠釵，不做女紅，不學音律，正是孟嬌陽之女，孟婉兒。
聽聞孟嬌陽說沒事，年輕男女對視一眼，仍是孟婉兒率先開口，“父親，河玉城雖然丟了，但照水城仍在我們手上，而且益城堅固，亦有人族大陣護持，此番劫難我永昌定能安然度過，父親不要過分焦慮，免得傷了身子。”
孟嬌陽聞言麵上明顯好過了許多，他伸手輕輕拍一拍孟婉兒的手，柔聲再道，“為父沒事。”
另一邊孟凡聽得這話，忽的單膝跪地，一拳敲在胸口行了個軍禮，聲音鏗鏘，“父親，您若同意，兒臣今日便可率領一萬撼山軍南下，直接往南去到未名城，若能整編河玉城兩萬敗軍，應當可以將南夷抵擋在未名城以南，如此，則益城當可以太平如故！”
孟嬌陽伸手拍了拍孟凡的腦袋，又親自將他扶起，甚至費力的彎腰將他翻折的鎧甲下擺撫平，然後才又拍了拍他的臂膀道，“我兒能有如此想法，為父深感欣慰，但若真有那麼一天，需要咱們家出一個男人南下去與南夷拚命，也當是為父去，隻是眼下河玉城究竟情況如何，尚不清楚，出兵之事也需從長計議，急切盲目不得。”
孟凡欲言又止，點了點頭，可點頭之後又覺得不吐不快道，“父親，即便河玉城眼下情況不明，也需有人去探知清楚，尤其未名城不過區區一座小城，根本難以抵擋南夷獸潮，若是沒有信得過的人親自去那裡看著，就憑那個廢物王輝的兒子......”
“住嘴！”孟嬌陽聽到孟凡說到“廢物王輝”四個字時，忽的嗬斥出聲，打斷了他的話，滿麵怒容道，“河玉城將軍王輝，為永昌郡戍守邊城五十餘載，親兄弟死了兩個，親兒子死了三個，就你方才要說的信不過的那個王明遠，是王全虎如今還活在世界上唯一的一個孫子了，即便如此，他如今也還在未名城堅守，你敢說王輝是廢物？！”
孟凡目瞪口呆，呐呐不得出言。
孟嬌陽卻似真的怒了，指著他的鼻子訓斥道，“不要覺得聽了趙楠鵬幾句挑撥離間的話語，看見我在他與王全虎之間選擇了他，就覺得王全虎不可信而趙楠鵬可信，說句不吉利的話，若是有一天照水城也丟了，南夷獸潮打到了益城，為父唯一能做的事情，就是將益城的軍務以及咱們一家子的生死全都托付於郡尉王全虎了！”他瞪著孟凡，又伸手虛指了一下道，“你啊，你啊......”
孟婉兒見氣氛有些不對，便輕輕搖晃了一下孟嬌陽的胳膊道，“父親，兄長也是焦心國事......”
孟嬌陽卻一反常態，連孟婉兒的話都不願聽完，便長長的重重的歎息了一聲，仿佛要將一腔的怨氣，全都吐出來一般，而後聲音便柔和許多，似乎一如從前，“有時候，為父在想，大概是當初我的父親對我們兄弟姐妹，太過嚴厲，太過苛刻了吧，所以等到你們出生，我就死也不想讓你們吃一點苦，受一點罪，我想讓你們擁有這世上最美好的一切，而不去想，不去聽，不去見那些肮臟，那些陰險，那些齷齪......”
他忽的自嘲一笑，“可惜啊，我們都生在了太守之家，更可惜的是，我們都生在了這樣的壞世道......我不如洛天恩聰明，你們的姑姑每一次寫信回來，都要告訴我這樣一件事情，我沒有洛天恩聰明，但我更不如的，是沒有他狠，沒有他那麼狠，讓自己最鐘愛的兒子孤零零在中京城裡生活了十幾年，還可以不動聲色......”
孟婉兒哪裡見過自己的父親這樣由內而外的虛弱的時候，一時間心如刀絞，“父親，向離郡求援吧......”
她的話一出口，另一邊的孟凡便已經怒目圓睜看了過來，孟嬌陽卻是身軀一震，一時間好似呆了一般。
孟婉兒用力咬了一下唇，道，“女兒......女兒......願嫁給那離郡太守......”
“你瘋了！”孟凡怒喝出聲，“那離郡太守分明個狼子野心，哪裡是你嫁過去就能一切如故的，一旦向離郡求援，便是引狼入室！還不如向廣郡求援，畢竟我們尚有一紙盟約！”
孟婉兒不看孟凡，隻是看向孟嬌陽，柔聲道，“若是如此，則永昌孟氏，仍舊是永昌孟氏，如今讓父親憂心的，不也能有另外的一種結果......”
孟嬌陽緩緩扭頭看向孟婉兒，那一刹那的眼神之中，似是驚訝，繼而了然，又是遺憾，他再度伸手拍了拍孟婉兒的手，然後像是下定了某種決心一般道，“凡兒！”
孟凡條件反射的行了個軍禮，“在！”
孟嬌陽兩隻手放在孟凡肩膀上，用力的壓了壓，“今日，你便率領一萬撼山軍南下駐紮到沔津城，在沔津城開始軍事管製，就近征召北遷而來的流民作勞役，開始布防，記住，北遷的流民到沔津而止，可適當發派至照水城，切不可大批量湧入益城，你可明白了？”
孟凡眼睛一亮，“兒臣明白！”
“我不需要你與沔津城共存亡，一旦事不可為，便帶著那一萬撼山軍回來，”孟嬌陽這一次也一樣欲言又止，“其它的，你便在沔津城等為父的太守旨令，去吧。”
“父親放心！”孟凡用力點頭，又伸手在孟婉兒的頭上拍了拍，轉身大步而去。
等到這座偏殿的大門再度關上，隔了好一會兒安靜，孟嬌陽才輕歎一口氣道，“沒想到，到了如今這步田地，能看懂為父意思的，除了天牢裡的故人以外，竟隻有你了，婉兒，為父有一個請求，你可答應？”
孟婉兒一驚，連忙道，“父親但有所求，女兒無不從命！”
“好，好，”孟嬌陽笑著，也似方才孟凡一般伸手在孟婉兒的腦袋上輕輕的拍了拍，“既然如此，今日晚些時候，我安排一批人馬予你，你秘密帶著凡兒的家眷，往興城去吧......”
孟婉兒的眼睛倏地瞪大，不可思議的看著孟嬌陽道，“父親！你尚在益城，兄長要去沔津，女兒如何能夠......？！”
“婉兒！你方才還答應為父無不從命？！”孟嬌陽神色一厲，看孟婉兒絲毫不懼的與他對上，便又柔聲一歎，“實話與你說吧，南夷攻破河玉城，確實出乎意料之外，可更加讓為父意外的是，以王輝之能，竟連送出一道消息的能力都沒有，可見此番南夷出手之決絕，動用力量之龐大，實在駭人聽聞。”
他再度沉沉一歎，“若是放在兩年前，我永昌郡萬眾一心，又與離郡世代交好，說不得也能共渡難關，如今，一步步走到這般田地......已是極難回天，為父身為一郡太守，自不能輕易離開，但你和凡兒的家眷，不過女流稚子，也沒人會說什麼，如果我們將南夷擋在沔津甚至未名城以南，便一切都好，萬一......你和凡兒的家眷在興城，也能多了一條其它的路可以走。”
他輕輕拍一拍孟婉兒的腦袋，神情柔和，此刻的他，就隻是一個尋常的父親，“無論如何，這一次，你都一定要聽為父的話，算為父求你，可以嗎？”
孟婉兒已是淚流滿麵，低著頭，啜泣著，點了點頭。