回到小院兒，李青燒了一大鍋熱水，舒舒服服地泡著熱水澡。
接連一年的疲憊感，隨著水汽蒸騰，緩緩淡去，李青倚在桶壁上，白皙俊朗的麵龐十分紅潤，冒著細密汗珠，滿臉的舒泰。
修長的身軀，緊實流暢的肌肉線條，不算魁梧卻骨肉勻稱的體態，蘊含著無與倫比的爆炸性力量，充滿年輕活力。
李青微眯著狹長又深邃的眼眸，烏黑濃密的長發自然下垂，飄散在水麵上……
這個叱吒廟堂十一朝的霸道權臣，此刻顯得格外嬌弱……
太過放鬆安逸的李青沒一會兒就睡著了，再次醒來時，水都涼透了。
走出浴桶，從密封性極好的衣櫃中取出上等棉帕，擦乾身體，換上潔淨衣衫，整個人都輕盈了好多好多。
獨坐院中賞了會兒青竹，見太陽光逐漸柔和，離日暮隻剩半個時辰了，李青坐起身，準備去犒勞一下肚皮。
不料，剛走出院門，就見到黃錦和陸炳從遠處走來。
李青止住步子，重又回了小院兒。
沒一會兒，二人走進來。
哪怕明知李青長生且不老，可見到如此模樣的李青，仍是不免震撼。
洗去風塵，換上墨色長衫的李青，實在是年輕的過分，年輕到……比太子殿下都年輕許多。
如果不去看他那深邃眼眸的話……
“見過永青侯。”
陸炳對李青不敢如黃錦那般隨意。
他如此，黃錦自不好特立獨行，也跟著作了一揖，道：“聽皇上說，你就回來一兩日時間，怕趕不上，就趕在這個點兒來了。”
“無妨，你們一來，也省得我出去吃了。”李青接過陸炳提著的食盒，打開嗅了嗅，“宮裡的？”
黃錦笑著說：“還是你鼻子靈。”
陸炳可不敢跟著調侃，隻笑了笑。
“坐吧。”
李青將菜肴一樣樣取出，也坐下來，朝陸炳問：“可是為身體之事？”
“呃嗬嗬……永青侯明鑒。”陸炳乾笑道，“托侯爺的福，自得了侯爺指點，下官如今好多了，隻是多少有些不放心，難得侯爺回京，就……冒昧叨擾了。”
李青微微一笑，道：“也不用這般，你對朝局的穩定做了很大貢獻，單憑這個，我能幫的自會幫。”
說著，拉過陸炳手腕，仔細診脈。
黃錦安靜的不說話。
不多時，李青放開手，又問了些陸炳日常生活上的習慣，以及平日間哪裡不舒服雲雲。
末了，
“挺好的，身體狀態挺符合你這個年齡段該有的體現，少飲些酒也就是了，隨著年歲漸長，機能多少都會下滑，這是正常現象，不用恐慌什麼。”
陸炳問道：“用不用開個藥方什麼的？”
李青好笑道：“你要想開，一會兒給你開一個。”
頓了頓，看向黃錦。
黃錦自覺伸出手腕，一邊說道：“我沒感覺哪裡不好，能吃能睡的……”
三劍客中，數他年齡最大，黃錦嘴上說的輕鬆，其實心裡還是挺緊張的。
“沒事吧？”
“挺好的。”李青笑著道，“心寬之人，往往長壽，沒什麼需要注意的，待會兒也給你開一個，吃段時間鞏固鞏固狀態。”
黃錦鬆了口氣，又開心起來。
李青卻有些感慨。
黃錦的確沒什麼病，也稱得上健康，隻是終究上了歲數，機能難免衰落，其實都沒怎麼減肥，人卻比巔峰期瘦了許多。
如果把巔峰期的黃錦比作吹足氣的大氣球，那現在這大氣球則是漏了許多氣，沒那麼飽滿了。
老相愈顯。
黃錦是個樂天派，並不過分在意這些，說道：“聽皇上說，你這次離開不久還會回來，然後帶他去金陵？”
李青驚詫道：“這你們都知道了？”
陸炳說道：“皇上讓我們提前有個準備，以作部署。”
李青一想也是，到底是離開京師，遠赴千裡之外，哪能真的瞞過所有人，司禮監掌印、錦衣衛指揮使，總要知道才行。
二人都是皇帝最信任的人，提前得知很正常。
“要去多久啊？”黃錦問。
“怎麼，你想一起去？”
黃錦乾笑道：“皇上沒說帶我，不過，我現在也沒啥作用，反正有陸炳……你說是吧陸炳？”
陸炳對黃錦就隨意多了，揶揄道：“什麼叫現在沒啥用？你以前也沒啥用好不好？”
“啊哈哈……這倒是實話。”黃錦一點也不介意，拿肩膀撞了下陸炳，道，“要是皇上同意，你可不能使壞。”
陸炳：“……”
李青笑了笑，抄起筷子開始吃喝，一陣兒過後，問向陸炳：
“今兒光顧著跟皇上談投資了，忘了問漠北融合事宜，胡宗憲、俞大猷、戚繼光他們那邊情況如何？”
李青隻知道從西域回來之後，三人又被調去了北方。
陸炳可是情報頭子，又是皇帝最信任的心腹，這些沒可能不知道。
陸炳說道：“融合也不是一帆風順，大小摩擦不斷，打了幾場規模不算大的仗，目前他們壓力不小，不打不行，打又不能打太狠，文官嘛……總會提些意見，不過，皇上英明，彈劾三人的奏疏基本都是留中不發。”
“哪有一帆風順的啊……”李青呼出一口酒氣，道，“現在百姓出關的多嗎？”
“不多。”陸炳說道，“更多是蠻子……啊，漠北的百姓靠攏大明，朝廷在邊關地界兒，勉強達到耕種條件的地方，幫助他們建設新家園。”
頓了頓，“不過這一來，也有諸多弊端，一旦起事，立時就能兵臨城下。”
李青微微點頭，沉吟了下，道：“凡事難有兩全其美，靠攏大明既能耕種，還能繼續放牧，收益如此大，起事的可能性並不大，真就是起事……也不會如當初正統朝那般，如今的漠北再不是那個鐵板一塊的漠北了，沒有了……”
李青突然沒了下文，眼瞼低垂，眼神黯然。
黃錦好奇問：“沒有了什麼？”
“啊，沒什麼，這麼多年下來，漠北已經被肢解了，一些個散兵遊勇真就是吃了熊心豹子膽，也萬難掀起風浪，相比收益……這點風險可以冒。”
李青籲了口氣，問道，“漠北融合的花費大致有多大？”
“挺大的，這些下來，單就這一項開支，平均每年都不低於五百萬花費。”陸炳說道，“這也就是咱大明了，換之任何一朝都難以承受如此高昂的開支。”
李青悶了口酒，心中的愁緒淡去少許，道：“大明還在向上發展，收入勉強還是能覆蓋支出的，對了，遼東女真人方麵可有什麼狀況？”
陸炳十分詫異李青問這個，愣了下，才道：
“沒什麼狀況，好像一直都沒什麼狀況，自成化朝被憲宗爺懲治之後，女真就元氣大傷了……一直挺安分的，下官最近一次聽聞女真人近況還是在兩年前，他們被早前遷徙遼東的漠北人欺負，告狀告到朝廷來了，皇上拍了禦史去調停，之後就沒什麼消息了。”
陸炳有些奇怪：“侯爺怎麼突然想起問女真人了？”
“也沒什麼，突然想起來了，隨口問一句。”李青也覺自己太迂腐了，時下的大明可不是曆史上的大明，女真自也不是曆史上的女真……
哪怕是曆史上的女真，也不過是撿了漏罷了。
黃錦對李青最為了解，見他剛才不經意間流露的情緒，不禁問道：“你要對女真動手嗎？”
李青微微搖頭：“女真已算是大明百姓了，我大明怎能容不下一個女真？對他們對手做甚，除了讓漠北、西域的百姓心生芥蒂，沒有任何收獲。”
黃錦嘿嘿笑道：“就那點人口確不該小題大做，我剛還以為你又要使壞呢。”
“……”
陸炳斜睨了黃錦一眼，揶揄道：“大明包羅萬象，有容乃大，永青侯更是心胸寬廣，你以為都跟你似的小心眼兒？”
“我隻是眼小，不是心眼小。”黃錦瞪眼。
“好了好了……”李青好笑道，“你倆也吃啊，我一個人也吃不完這些。”
“哎，”
二人抄起筷子，
又放下。
“吃啊。”
“好。”
二人抄起筷子，又放下。
“還客氣……”李青一臉無奈，“不吃我吃。”
二人：“……”
好一陣風卷殘雲，李青拍著肚皮直喘氣，“好撐啊。”
黃錦：||“足足八個菜，換誰不撐啊？”
李青攤了攤手，道：“總不能浪費吧？”
陸炳強忍吐槽衝動，轉移話題：“侯爺是否可以……？”
“可以什麼？”李青一臉茫然。
“……開藥方。”
“瞧我這記性，等著……”李青起身去了書房，不多時，拿出兩張藥方，“黃錦，你的；陸炳，你的。”
黃錦狐疑道：“你確定沒開錯？”
李青滿臉黑線，“這種事，我怎會開玩笑，這都是些滋補的藥，不能長期服用，早晚各一次，一個月就成。凡事過猶不及，你倆都稱得上錦衣玉食，其實也不需要怎麼滋補，不過是聊勝於無罷了。”
頓了下，看向陸炳，道：“女真……多少關注一下，沒彆的意思，就關注一下就好。”