小芷帶著文簡去了影山的另一側約會，下麵就是毒穀，所以這邊除了影庭之人，從未有旁人涉足。倒是沒真去毒穀，那可不是浪漫的遊玩之地。一個下午他倆也沒乾嘛，隻是尋了塊陰涼席地而躺，開心暢談。大多都是小芷在好奇外麵的事，畢竟文簡作為執劍人，去過許多地方，見過許多人與事，她聽得滋滋有味。對彼此情誼都有感覺但注定無法結為道侶的兩人，隻是如此便很快樂了。小芷的好奇也表明——她過去鮮少與外界有交集，畢竟她很早就在追隨千麵夫人了。而在那之前的事，文簡體貼的從不問起。他明白讓小芷甘願入影庭、把往後餘生都交給夫人手中…定不是什麼愉快的契機。待到月明星稀，山中處處蟬鳴，快到小芷的門禁時，他們才回到來時的山腳下，依依不舍牽手望著對方。誰也不肯先撒手，夜幕下彼此的眼神都快拉絲了。影庭沒有客房，的確也不許外人留宿，但若夫人首肯……小芷不介意讓文簡在她屋子裡。“小芷，回罷。再晚…怕夫人說你。”文簡柔聲道，卻沒掙開她的手。的確不早了，此地距長風城挺遠，哪怕他禦劍，正常也得差不多一夜。他還得儘早回一趟靈樞城，全力說服樓主答應條件才能安心，不然……小芷垂眸，久久無話。此一彆尚不確定何日再見，甚至不知還能否再見。她心裡一酸，又一熱，直接重重摟上文簡，隨即踮腳飛快在他臉頰親了一下。短促得像是文簡的幻覺。片刻後他恍惚地撫了撫臉，殘留的觸感，月色下姑娘紅紅的俏臉，都訴說並非他的臆想。“是獎勵，給阿文的獎勵。你為了小芷答應了主人……”文簡心裡好燙。“小芷……”“阿文，一定、一定要做到好不好？”小芷撚著他的衣袖，悲傷而哀求著，“讓他們答應主人罷…再來見小芷罷，拜托你……”若是彆的姑娘，此情此景，或許會寬慰“不必勉強”，隨後目送他離去，再心底暗暗悲傷，祈禱他明白她真正的心意。但小芷不是，她從不願言不由衷，結果事後再後悔——她想要什麼，就會明明白白地告訴他。哪怕聽起來自私，是要一名執劍人說服宗門割舍一些原則。但儘管如此，她也還是想見他，不願就此與他割席。這就是為何文簡初見時便被小芷吸引，鬼使神差、任勞任怨地在這危險的山林跑了兩年。坦率，直白，敢愛敢恨。他是如此喜歡這樣的小芷。“我會的。”文簡重重拉住小芷的手，“我保證無論如何都來見你。”“真的嗎……？”小芷湊近他，語氣複雜：“那會到什麼時候，就不來見小芷了？”“好煩人、我不需要你這種人、快消失吧、去死吧……”文簡沉聲道，“直到你會如此想之前，我都會竭儘所能來見你。”小芷眼裡盛滿他與月光。她又給他一份獎勵——一份重重的，明確的，絕不會被懷疑是幻覺的獎勵。良久，終於到了不得不分彆的時刻，兩人麵紅耳赤卻無人逃避，仍深情凝視著對方。“阿文，答應小芷，務必記好叮囑你的這兩件事。”“你說，我記著。”小芷快速道：“你的守禮克製，不多過問、無多餘好奇心，這些很重要。這才是主人默許我告知你影山路線、許你前來，甚至你在影庭有特殊地位的原因。”“所以要記牢，其一，莫擅自啟封接觸瓶中之物，不按主人方子操作的後果是極危險的。”小芷深吸一口氣：“萬一萬一玉瓶意外破損，無論何時，速來找我，爬也要爬回來。”果然是毒物麼……文簡早就知道影庭有不少毒修，小芷便是其一，還造詣頗高。畢竟她脖子上的小彩，僅是觸摸就會中毒。而連化神初期…若非毒修，都不敢輕易涉足的毒穀，小芷隻要不去深處，外圍和中部根本是來去自如。至於極危險的、幾乎無人知曉的毒穀深處，小芷曾說“僅主人可前去”。文簡對毒修和其他邊緣人從無偏見。儘管不知為何劍樓要與影庭購置毒物，他記好了小芷的話，不過問，無論劍樓目的還是影庭。“其二便是……你今日有一危險之舉，想窺探竹林深處。”小芷諱莫如深道：“答應我，以後在影庭萬萬恪守規矩，絕不要再試探冒險什麼了。”文簡愣了一下，沒想到竟是說這個。“並非試探，我隻是想裡麵或彆有洞天，定會很美……”“看著我。”小芷湊近，兩人鼻息相融，她語氣強勢，目光卻懇求：“那是影庭的禁地，但我發誓那邊沒有任何值得阿文牽掛的景色，你隻要看我就夠了。”不然……我是決計無法保下你的。小芷貼上他的唇角，文簡如何能不答應。“好，我明白，以後我隻跟著你絕不亂看亂走，影庭再如何神秘，也與我無關。”“如此便好，定要好好記心裡。”小芷氣聲道，“偌大的影庭，隻我與你相關。”隨後二人分彆，小芷目送文簡離開影山，直到身影與夜幕融為一體。“阿文，一路順遂，小芷等你。”-與此同時。影庭竹林深處，是一簡樸清雅的水榭，山頂淌下的小瀑布並不喧囂，在月色下宛若流動的星河。水上亭台，一白衣男修盤腿麵朝瀑布而坐，過長的黑發隨意披散著，不邋遢，倒顯瀟灑，與夜幕一同遮了他的麵容。而一位紫裙的美豔女性枕著他的腿，闔眼沉眠。正是千麵夫人。他看她憂愁蹙起的眉，表情隱隱泛著痛楚，他便也跟著揪起心來。因為自那之後便是如此了，尤其用過她強力詭譎的根骨之能後，她總會更痛苦一些。力量的代價，大抵便是如此吧。男修凝視愛人，這麼想著，便愈發心疼起來。這時枕腿而眠的千麵夫人痛哼一聲，隨即緩緩睜開眼。她帶著方醒的朦朧和餘痛未消的脆弱，自然的對上他俯身望她的雙眼。看到他臉上一如既往的真誠、耿直和關切，千麵夫人笑著眨眨眼，便清醒了。她斂下在所有人麵前的威嚴與高不可攀的壓迫感，卻不收斂脆弱，雙手自然環抱住男修的腰。親昵的、小孩似的在他腰間蹭了蹭，嚶嚀哼哼幾聲，才重新仰躺注視他。沒有想起身的意思。睡前睡醒，都能看到最令她安心的人，這讓她笑得如釋重負，溫柔恬靜。一時間，誰都不曾說話。多年裡他們總是如此，沉默時也從不尷尬。已近午夜，白日的暑熱早已散去，月色映著池水的清亮，悠然舒適。水榭中極是寧靜，瀑布聲都被醒來的千麵夫人以結界封鎖，晚風吹動亭台懸掛的帷幕，月光下兩人的影子投在水麵上，仿佛融為一體。而他的目光始終在她身上，片刻後，如向寧靜的湖麵投下石子震起漣漪——千麵夫人的麵容竟變幻起來。過了幾息，文簡和小芷所見的妖冶與危險統統蕩然無存，千麵夫人換回她本真的容顏。清秀，嫻雅，柔軟，人畜無害的漂亮。晚風拂過，男修空蕩蕩的左臂衣袖被吹到她的額間，仿佛是風在替她擦拭薄汗。他看到最熟悉的容顏，看她撚著自己空空的衣袖時瞬間黯淡下去的目光。白錦衡終於開口喚道：“嫣兒，你醒了。”他的聲音溫柔平緩，一如這晚風不疾不徐。一如十二年前。