早早地收到了消息的金陽公主派人候在了城門口。
鑲著寶珠的車馬就這麼大剌剌地停在了城門處的正街之上。
遙遙一見魏錚一行人的車馬，金嬤嬤便撩開了珠簾，對金陽公主說：“公主，爺的馬車到了。”
於是，千尊玉貴的金陽公主便雍容地起了身，走下馬車後望向了不遠處的城門。
除了金陽公主，更有金嬤嬤等有頭有臉的奴仆們等著侍奉魏錚。
嚴如月雖未曾露麵，卻派了唐嬤嬤上前探聽情況。
這麼久不見寧蘭，對於這樣命定的敵人，她總要多存著幾分忌憚之心才是。
還有那個庶長女，名叫青姐兒的女嬰，總也要讓唐嬤嬤瞧瞧她是不是個早夭的命數才是。
就在眾人引頸長探之中，魏錚與他身後的車馬們終於緩緩地走到了人前。
魏錚的出現讓金陽公主的嘴角露出了幾分笑影來。
金嬤嬤也是一臉喜色，立時笑著開口道：“是咱們世子爺呢。”
藏在心底一年的思念化作了金陽公主麵容裡難以遮掩的激動之色。
這一刻的她摒除了自己千尊玉貴的公主身份，隻像尋常人家裡思念兒子的母親一般亦步亦趨地走到了魏錚身前。
她凝著淚，滿懷歡喜與激動地喚了一句：“錚哥兒。”
為首的魏錚也第一時間瞧見了金陽公主。
他立時勒住了韁繩，翻身下馬後走到了金陽公主身前。
魏錚撩開衣袍，當著諸多人的麵前跪身於地麵之上，朝著金陽公主行了禮：“母親，是孩兒不孝。”
誰知他這一句話，卻讓金陽公主霎時紅了眼眶。
兒行千裡母擔憂，魏錚這一去江南就花了一年多的光陰。
金陽公主心裡充斥著滿滿的思念與擔憂。
隻見她凝著淚緩緩地攙扶起了身前的魏錚。
隔著朦朧的淚眼，金陽公主顫抖著手與魏錚說道：“怎麼人瞧著消瘦了這麼多？”
魏錚隻是笑：“沒瘦，蘭蘭還說我比去京城時胖了些呢。”
提起寧蘭，金陽公主嘴角難得勾出了一抹笑意來。
“她給你生了個女孩兒，也是不容易。”
話儘於此，魏錚便笑著走到了馬車旁，將端坐在裡頭的寧蘭與青姐兒等人扶了下來。
小林氏綴在最後。
金陽公主眼睛尖，一眼就瞧見了陌生麵孔的小林氏。
她心裡暗暗生了疑，隻以為是魏錚在外新添的妾室。
畢竟寧蘭懷孕生產時不方便伺候錚哥兒，添個人也是理所應當的事。
金陽公主也沒將這事當一回事。
寧蘭先跪地向她行了禮，又要把青姐兒抱給金陽公主瞧。
金陽公主沒伸手，倒是金嬤嬤一把抱過了青姐兒，主動給寧蘭遞去了台階：“外頭人多眼雜的，不如回府再說話吧。”
金陽公主點點頭，一行人便回了魏國公府。
魏國公府氣派森嚴，一進府便能瞧見那雕欄玉棟的屋簷回廊。
小林氏隻敢緊跟在寧蘭身後，不敢探頭探腦地引起旁人的注意。
因寧蘭要帶著她寄住在魏國公府的緣故，便不得不去拜訪金陽公主，甚至還要去給嚴如月行禮問安。
幸而在駛向魏國公府的馬車上，寧蘭已與小林氏講述了魏國公府的局勢。
“金陽公主雖大部分的時日都待在公主府裡，可這偌大的魏國公府卻依舊都在她的掌握之中。”
“嚴如月是鎮國公府的嫡長女，也是爺明媒正娶的正妻，我隻是個妾室，無論心裡起了什麼樣的念頭，都要露出麵容裡的尊敬來才是。”
寧蘭歎息了一聲，提到“嚴如月”後語氣卻不可自抑地低落了下來。
這時的小林氏還不知曉寧蘭與嚴如月之間存在著這麼多的深仇大恨。
直到朱嬤嬤與她挑明了這些話。
“奶奶曾有個情同手足的姐妹，名為南煙，一日南煙來尋奶奶說話，卻不慎被夫人的毒計害得丟了性命，連同她肚子裡的孩子一起。”
除了這筆血債深仇以外，當初寧蘭頭一回懷上的孩子也是無緣無故地死在了嚴如月的手底下。
這點仇怨橫亙在寧蘭的心頭，日夜無法忘懷。
小林氏點點頭，心裡感歎著世家大族裡的陰謀詭計，也警醒著自己不能行差踏錯一步，省得給寧蘭帶來麻煩。
之後，她便跟著寧蘭去拜見了金陽公主。
幸而朱嬤嬤提前教了小林氏拜見長輩的規矩。
因此小林氏也沒有露出什麼怯弱的地方來。
金陽公主暗暗點頭，心裡已是認可了小林氏的存在。
錚哥兒後院裡既是要添人，就要添這種看起來老實的女子才是。
等到寧蘭與小林氏退下後，金嬤嬤上前與金陽公主閒談：“公主怎麼不把給青姐兒備好的鐲子拿出來？”
金陽公主笑笑：“不過是個丫頭片子，還是個庶女，倒是不好露出太重視的模樣來。”
話雖如此，金陽公主心裡卻是無比高興。
夜間安寢前，她與金嬤嬤念叨了好幾句。
“錚哥兒瞧著更精神了，可見男兒郎就是要出門去曆練曆練。”
金嬤嬤附和著金陽公主的話語，將魏錚從頭至腳誇讚了一通。
金陽公主被她誇的心緒極佳，隻笑著說：“咱們錚哥兒也算是開竅了，竟還收用了個妾室。”
她下意識地以為小林氏是魏錚從外頭采買來的妾身。
金嬤嬤聞言也道：“公主還不知曉吧，那小林氏還生個男丁呢。”
話音甫落，金陽公主不可置信地注視著金嬤嬤。
“此話可當真？”
青姐兒隻是庶女，尚且不足為奇，可若是魏錚膝下多了個庶子，那就完全不一樣了。
金嬤嬤點頭如搗蒜，隻道：“方才奴婢聽見了寧姨娘與那林姑娘互稱姐妹，想來就是這麼一回事了。”
金陽公主歡喜不已，心裡已認定了小林氏所生的男嬰就是魏錚的子嗣。
與此同時，清月閣裡的嚴如月也收到了消息。
她震爍著注視著唐嬤嬤，不敢置信地問：“什麼意思？怎麼又來了個林姑娘？”
唐嬤嬤麵色慘白地說道：“不隻是多了個林姑娘，那林姑娘還叫那賤人姐姐，膝下還有個男嬰。”