於是，唐嬤嬤與嚴如月便大張旗鼓地走進了正屋。
寧蘭端坐在臨窗大炕上，分明是聽見了庭院裡朱嬤嬤與唐嬤嬤對峙的話語。
她抬起杏眸，幽深的明眸落到庭院一隅，心裡知曉金嬤嬤是奉了金陽公主的命令才來下她臉麵的。
可寧蘭心裡就是不好受。
她知曉金陽公主不願意讓魏錚趕赴江南，她改變不了魏錚的心意，就隻能從寧蘭這裡下手。
寧蘭身份低微，哪怕得了個貴妾的名頭，在金陽公主跟前也隻是個螻蟻而已。
譬如今日這一場羞辱，她是如何也逃不開的，既如此，那便坦然麵對就是了。
思及此，寧蘭便從臨窗大炕上起了身，緩緩踱步走到了外間。
她步伐極慢，走著走著正好遇上了嚴如月一行人。
嚴如月走在最前方，雍容華貴的外貌下是一顆蔑視著寧蘭存在的心。
金嬤嬤、唐嬤嬤緊跟其後，朱嬤嬤雖綴在最後，那雙浸潤著擔憂的眸子卻不偏不倚地落在寧蘭身上。
四目相對間，寧蘭先明白了朱嬤嬤眼神裡的警告意味。
來者不善，她要小心謹慎些才是。
“妾身見過夫人。”寧蘭收起自己的眸光，彎下膝蓋朝著嚴如月行了禮後便自覺地退到了一邊。
嚴如月隻是冷冷地注視著她，而後漫不經心地斂起嘴角的笑意。
“我聽說爺要帶著你去江南，可有此事？”刹那間，嚴如月便擺出了正妻的威勢，睥睨著不遠處的寧蘭。
眼神交鋒之中，寧蘭率先敗下陣來，她避過了嚴如月的視線，隻盯著自己的腳尖瞧。
她的怯弱映在嚴如月的眼裡成了她無用的鐵證。
嚴如月本就是個心氣極高的女子，聞言隻嗤笑了一聲，道：“坐下吧。”
她鳩占鵲巢，端的卻是主子的譜，著實是讓朱嬤嬤氣憤不已。
可寧蘭都沒有發作，她這個奴仆愈發沒有理由頂撞貴為主母的嚴如月。
“寧姨娘。”待嚴如月坐到了紫檀木太師椅裡，她便居高臨下地審視起了寧蘭，話語裡也藏著幾分機鋒。
“夫人有何吩咐？”寧蘭斂下柳眉，恭順地問道。
嚴如月好似極為滿意寧蘭這般卑微的態度，嘴角的笑意萬分明顯。
“世子爺此去江南約莫要花上大半年的功夫，這一來一去，刑部侍郎的職位懸而未決，多半是要被人頂替走的。”
嚴如月倏地將話鋒一轉，這便質問起了寧蘭。
這番話雖則冠冕堂皇，卻也不是無的放矢，她定然是受了金陽公主的吩咐才會在寧蘭跟前指桑罵槐。
寧蘭想清楚了這一點後，心口平靜得宛如一潭死水，泛不出一點波瀾來。
她以亢長的沉默回答了嚴如月的質問。
嚴如月也不曾發怒，隻是饒有興致地瞥了寧蘭一眼，而後笑道：“我知曉寧姨娘是盼著世子爺好的，爺是撐起咱們魏國公府門楣的人，你定然不會瞧著世子爺自毀前程吧。”
話音甫落，寧蘭卻依舊低著頭不敢正眼打量嚴如月。
她的沉默愈發助長了嚴如月的氣焰。
“你意下如何？”她先笑著問了問寧蘭，後因寧蘭不曾言語的緣故，耐心便告了罄。
“你若是不言語，這江南之行我便不能讓你跟著世子爺去了。”嚴如月嘴角微笑著，說出口的話語卻是讓寧蘭通體生寒。
有了嚴如月這句話，寧蘭再一味地沉默不語也沒了作用。
“夫人。”她緩緩抬頭，凝視著嚴如月道：“妾身沒有能耐左右世子爺的決定。”
嚴如月隻以為她是在說自己無法規勸魏錚改變心意，當即便要挖苦她幾句。
“你在世子爺跟前雖不算什麼，可你也要儘力而為才是，若是不儘力，被公主知曉了，也會說你的不是。”
嚴如月正要頤指氣使地指責寧蘭幾句時，下首的寧蘭卻鼓足了勇氣直視著她。
片刻的對視之中，寧蘭彎了彎唇角，無所忌憚地笑了。
“妾身不是這個意思。”
她這話一出，非但是嚴如月望向了她，連唐嬤嬤、朱嬤嬤等人都望了過來。
隻見寧蘭梗著脖子笑道：“妾身的意思是，妾身能不能跟著世子爺去江南，夫人做不了主。”
話音甫落，金嬤嬤瞪大了眼眸，刹那間不敢相信自己的耳朵。
朱嬤嬤雖是覺得寧蘭這話出了她心裡的一口惡氣，可眼瞧著嚴如月的臉色灰敗下來，又害怕她盛怒之下會磋磨姨娘。
可寧蘭好似一點都不害怕嚴如月的模樣，她直視著嚴如月盛滿了怒意的眸。
又道：“爺不是任人擺布的人，生平最討厭旁人貿然左右他的決定，夫人若是想不明白這個道理，隻會和世子爺越走越遠而已。”
寧蘭就這樣無畏地注視著嚴如月，從喉嚨口說出的每一句話，都深深地刺痛著嚴如月的心。
她深愛著魏錚，與之越走越遠是她心裡最痛苦的隱秘。
可這點隱秘的痛苦，最不能窺見的人就是寧蘭，造成她這一切的罪魁禍首就是寧蘭。
哪怕整個魏國公府或是京城的人都在嘲笑她，寧蘭也不能說出這樣的話語來剜她的心。
“你……”盛怒之下的嚴如月無法抑製心中的怒火，這便要拿起桌案旁的茶盞往寧蘭頭上扔去。
而寧蘭早有預感，一聽見嚴如月起身的聲音，這便側著身朝一側躲去。
茶盞從高處砸到了寧蘭身旁的地磚之上，茶盞碎裂的聲響如銀瓶驟破。
唐嬤嬤等人都嚇得身形一抖，金嬤嬤想出口打圓場，朱嬤嬤則是憂心忡忡地注視著寧蘭。
寧蘭身子弱，受不得驚嚇，這夫人性子也實在是太刁蠻了些，怎麼動不動就要砸東西泄憤？
可這正屋裡也沒有多少人能為寧蘭說話，思及此，朱嬤嬤便出了頭跪在了地磚之上。
“夫人息怒，咱們姨娘私底下也是勸過世子爺幾回的，可是世子爺不聽勸，實在與我們姨娘無關啊。”