烏用和手下的四人在化龍山功臣閣裡吃得滿嘴流油，袁熙端著酒杯說：“我先敬一下烏鴻臚，感情深，一口悶。”烏用笑哈哈地說：“袁將軍，你實在客氣，烏某舍命陪君子，乾掉這一杯！”袁熙說：“唉呀，我有點吃重，不過嘛，你烏鴻臚是大英雄，袁某酒量小，隻能跟你一起乾掉這杯酒，實在是對不起你老兄啊。”兩人豪爽地乾了杯。
袁熙打招呼地說：“孫十三郎、李虎明、胡大帥，還有曹師傅，我酒量有限，不能一一敬你們的酒，還望諒解。”孫年馬上站起身，說道：“唉呀，袁將軍你這麼平易近人，我等受寵若驚，敢不聽從你的命令。來來，我們一起跟袁將軍喝酒。”五個人一齊喝儘了杯中酒，孫年將自己的酒杯亮給袁熙看，說道：“袁將軍這麼看得起我們，今後你用到我們這些人，一定鞍前馬後，聽你任用。”
袁熙離去，烏用將自己的酒杯倒滿了酒，說道：“孫十三郎你為人機靈，袁將軍喜愛你，看得出來。來呀，我敬你一杯。”孫年笑眯眯地說：“烏將軍點將點了小人，小人就是醉得一塌糊塗，也不好惶你呀。”烏用笑哈哈地說：“好，你這酒和人緣。”說著就一仰脖子喝儘了杯子裡的酒。
烏用五人離開了化龍山，往大齊山山寨走去。孫年興奮地說：“這回化龍山兩位將軍留我們過了三天，天天好酒好菜，大當家、二當家都特意敬我們五個人的酒，烏鴻臚到哪裡都是吃香的人啦。”李虎明說：“人生在世圖的就是吃得開，我們跟住烏鴻臚跟定了。”烏用跑上前說：“你們兩個談的什麼家常？”曹學禹說：“他們兩個說你是個很有辦法的人，我們跟了你，到哪裡都不會吃虧的。”烏用聽了比吃蜜都要舒心幾分。
他們一行五人來到大齊山山寨，早有人稟報大當家雷湧，叫人迎進聚義廳。“烏鴻臚，你這回給山寨帶來什麼訊息？”二當家康寅說道。烏用神氣十足地說：“大當家、二當家，列位當家，告訴你們一個好訊息，後天單姝要把洋陳鎮的一百石小麥運往筆架山，他們的運糧路線向北經陶家村到李家坡，然後抄小路到華陰鎮的東邊的山路。”
康寅用手盤算了一番，疑惑地說：“李家坡伏擊他們的運糧隊是不錯，可就是日期不好。”三當家孫承運不以為然地說：“洋陳這塊肉不吃白不吃，怎能讓它滑脫呢？”老四烏大尤不放心地說：“老五呀，你帶來的這個訊息準不準？”烏用睜著眼說：“老四，瞧你說的，我打探的訊息都是實實在在的。”雷湧說：“這次截獲單姝糧食，列位要好好的籌劃，總之，我們不能落空，這對壯大我們大齊山山頭很有必要。不過嘛，烏老五呀，這次還要麻煩你帶人進一步打探，等二當家拿定方略，到時一舉成功。”
老六馬啟久笑眯眯地說：“烏老五，你帶的人雖然是四個人，卻都是擒龍捉虎的乾將，多得力呀！”老九佘天堂說：“烏五兄，你做山寨的鴻臚，縱橫江湖，如同天馬行空，無所阻擋。唉呀，你口才好呀，我等望塵莫及。”烏用笑哈哈地說：“我們這些人都各有一套，你佘九小不也很有一套，打仗會斜縫裡出手，對手誰也招架不了的。”
匪徒們彼此吹噓了一會，雷湧便擺酒，商討如何襲取單姝在洋陳鎮的一百石小麥，叫個邊吃邊說，海闊天空，群魔胡扯了一頓。
烏用要回呂家灘看望妻子女兒，他先到孤山山洞裡拿一箱銀子，孫年像叭兒狗似的給他拎著。“小孫呀，你跟在我後麵好好乾，將來你前途無量，說不定還能夠進入官府，封妻蔭子，流芳百世。”孫年馬上歪著嘴說：“烏鴻臚，你是我的恩師，徒兒全仰靠你的指點，我孫年不管到什麼時候，都忘不了你的恩德。”
烏用的家安在妻子的本莊，他不敢將家安在烏閣莊，因為他本人不受族人的待見。妻子呂粉罐雖然長相不錯，發起脾氣，烏用招架不住，隻是笑臉相迎，滿口許願。這一回，他帶回三百兩銀子，覺得有底氣，說道：“粉罐呀，你把三百兩銀子收好。我曉得你在家裡要勞頓，你吃了點辛苦我全記在心裡。”
大女兒烏子梅一腳跨了進來，嗔道：“爹爹，你每回回來總糊弄媽媽，好話說了一大船，之後就好長時間望不見你的人影。”烏用說：“子梅呀，你不體諒爹爹在外邊奔波，也是為了能讓你們妻女過上好日子。這一回，你爹爹丟了銀子在家，你是家裡的老大，家裡還要靠你撐持下去。”妻子說：“子梅呀，這一回你家爹爹不曾空手回來，丟了好多的銀子呢。”
柴米的夫妻，果然不錯。妻女見到銀子，對烏用也就熱合了起來。孫年受到招待，酒足飯香，喜不自禁。烏用告辭妻女，先到春平縣城刺探訊息。
烏用、孫年二人走在小巷裡，忽然聽到裡麵的人在說話，他們便駐足諦聽。“女人跟三歲小孩一樣，說變就變，原先說把我們這裡做她的都城，也不曾過多長時間，她倒改變了主意。”“說的，女人沒有男人能夠沉住氣，一有風吹草動，就六神無主。女皇放在洋陳鎮的好多糧食沒動，這會兒卻火急火燎地要往外運。”“她要運到哪裡？”“這哪個曉得呀。”……
雷湧人馬四處安排，老七吳拚，原先人們喊他吳三，再喊吳三容易產生誤會，便直呼其大名，帶領十三郎龍奇順、十五郎雷立到龍脈山口埋伏下來，到時候防止運糧隊進入山地。老四烏大尤帶領老十馬帥誌，此人原先喊馬九，還有十二郎王誌才，守候在惡人穀的東側，到時候兜剿運糧隊。老三孫承運到時突擊，直接橫截運糧隊，跟他搭檔的是老八馬根河、老九佘天堂、十一郎李鶴飛，即先前所稱的李麻子。老六馬啟久、十四郎韋奇順、十六郎耿陽蹲伏在李家坡，隨時聽候調度。雷湧、康寅二人居在老六馬啟久陣地裡觀敵料陣。烏老五率領手下四人斥候，隨時隨地向雷湧、康寅稟報，通行無阻。
烏用、孫年二人接近糧倉，見好多人進進出出，若無其事。他們二人也學著一班人跑到糧倉大門口，忽聽一聲吆喝：“哪裡來的斥候，拿下！”孫年雖然個子比較矮小，眼見不妙，撒腿就跑，他一頭鑽進了小巷，四繞八拐，得以脫逃出去。烏用喝了二斤酒，反應遲鈍了些，他回過頭來不見孫年，慌得手足無措，急忙躲避開去，但在轉彎時腳底踩了空，一家夥栽倒下來。陳粉健剛好走過來，一腳踏住他的身子，喝道：“膽大沒魂的奸細竟然摸到這裡來，征如芳拿繩子過來。”
兩人一起捆綁，烏用掙紮不了，嘴裡被塞進手套。兩個女人將“哼哧哼哧”的烏用押進了地堡裡，雙腿又被綁了起來，撂倒在裡麵。
康寅正等烏用前來稟報，哪料到四處冒出人馬，把個馬啟久陣地一下子搗毀，狼奔豕突，隻恨爹媽少生一隻腿。雷湧驚得邁不動腿子，胡溱的大刀砍了過來，給他來了個麵磕地。康寅急忙逃走，冷不防席妙琴叉子戳了過去，又是一個透心過。馬啟久比較頑強，跟胡溱打了三十個回合，眼看招架不住，他虛晃一刀，撒腿就跑。陳粉健大刀迎麵劈了過去，馬啟久身子一歪，栽倒在水坑裡，不住地撲打著水。李有全拿了一把魚叉，脫手而出，正中馬啟久的後背，水坑裡的水頓時殷紅了起來。
陳粉健驚愕地說：“李有全，你怎地用魚叉殺死了他？”李有全憤怒地說：“我與他有殺父之仇，一次，他帶人到我家搶糧，我父親拖著他，不許把糧食弄走，他抬起一腳將我父親活活踢死，臨走時，還狠命地踏了一腳。今日，我望見他落水就送掉他的猴命。”
兩個頭目死了，其他三路人馬也一哄而散，這真是樹倒猢猻散。但烏用跑不了，猶如豺狼送進了鐵籠子裡。兩天後，五六個人要審問烏用，試圖把前後與他相關聯的事摸清楚。
“烏用，你怎曉得我們把洋陳鎮的糧食往外運？”烏用狡猾地說：“我也是聽世人談家常聽到的。”江和拍著桌案說：“你撒謊！事前我們根本沒說要把洋陳鎮的糧食運走，難道你未卜先知？嗯！”烏用狡辯道：“我跟孫年在洋陳鎮攤頭吃麵條，聽到兩個人談家常，這才曉得你們要把這裡的糧食運走。”
江和停了一會，說道：“看來你烏用一點都不老實，還在欺騙我們。你手下有四個爪牙，孫年算上一個吧？鼠頭獐目的曹學禹，油腔滑調的李虎明，首鼠兩端的胡學寶，你們五個人最近一段期間一直在春平、洋陳、惡人穀、李家坡等地晃悠。我們之所以沒有立刻捉拿你們，是要望望你們到底在玩什麼陰謀。眼下，你不想說實話，一再忽悠我們。那隻好叫你嘗嘗白鶴亮翅是個什麼滋味。來呀，把烏用這個家夥拉下去好生侍候！”
上來兩個士卒才抓住他的衣裳，他就殺豬般地叫道：“不不，我招，我招呀！”江和揮揮手，士卒便放下了烏用。“烏用，你願意招供，那麼你是怎麼曉得我們運糧的？不許再次撒謊。”烏用麵對嚴峻審問，隻得招供，原來是洋陳糧倉的守衛劉之富跟他是叔伯表，在雲龍客棧吃飯時，劉之富透露的。
江和正欲結束審訊，席妙琴走進來說道：“你走，我來問他兩件事。”江和起身離去，席妙琴嚴厲說道：“烏用，我問你，你要老實交代，不許撒謊，如若有一句不實，我就叫你喝茶。聽到了嗎？”烏用說：“我有一句說一句，不會得撒謊的。”
“你怎得做上龍頭山赤龍寨彭九年的軍師？”烏用翻了翻白眼，說：“我是蘇一寶介紹的，彭九年相信我。”席妙琴站起身說：“看來你不老實，拿茶來。”士卒端著熱氣冒冒的辣油走上來。席妙琴說，“來呀，叉住他的膀子給他喝茶。”兩個士卒抓住烏用的膀臂，一個士卒扳著他的頭捏住嘴，端**油的士卒就要往他的嘴傾倒。烏用求饒道：“我說，我說真的。”
烏用不敢再說假話，隻好交代他在廟鎮偷盜首飾店、糧店等五六個店的銀子，到帷幄鎮順風客棧住宿，跟龍頭山二當家掛上了鉤，吹噓自己三教九流什麼都會。彭九年見他能說會道，便讓他做軍師。
“那你怎混到錐髻山做鴻臚呢？”烏用說：“我在帷幄鎮獲悉你們要打赤龍寨，立即投奔錐髻山錢廣順，錢廣順見我熟悉各方麵實力，便叫我做他的鴻臚。”
正在審訊進行時，江和匆匆進來，對席妙琴低聲交換了意見，席妙琴也就結束她對烏用的審問。兩個士卒從外麵進來，給烏用披上了木枷，隨後押上了囚車。
囚車整整走了一個下午，烏用被押進了山洞裡的小隔間。雖然給他卸掉木枷，但裡麵寂然無聲。他哀歎道：“這裡怕的是死牢，大限快到了吧。”
吃了晚餐，烏用就閉目養神，忽聽到門“晃蕩”響聲，他爬起身。進來兩個士卒挽著他的臂膀押了出來，審訊他的是沈秋芝。“烏用，你跟曹學禹兩人到落雁坡，為什麼要襲擊我們幾個女人？”烏用說：“山大王要找女人消遣，我們兩個聽說落雁坡女人有好多，又聽說蘇起鵬娶了個漂亮的媳婦，便跑到落雁坡的北邊打探，哪料到你們好幾個女人跑到莊門口。曹學禹想嚇唬你們，我推波助瀾。結果我們兩個都被打滾下了坡，有個少婦特彆厲害，一般男人根本不是她的對手。”
接著三四天裡，袁海珍審問烏用，弄清楚烏閣莊鬨鬼的深層原因；邵流雲審問烏用，查明喬亦彪投奔春山知府楊民照的過程；李春桂審訊，最使烏用感到恐懼，因為帷幄鎮夥同孫年偷盜的事見不得天，同時又牽涉到春歸府及帷幄縣的官場黑幕。
晚上，看守吳龍林給烏用送來飯菜，烏用爬起身，發現夥食比往日好得太多，竟然還有酒喝，一碗飯，四碗菜，其中一碗是肉燒四季豆。他曉得大限到了，忍不住啼哭了起來。看守說：“你吃點吧，不能餓肚子上路。”烏用說：“你陪我喝杯酒。”看守便自己倒了一杯酒，說道：“我敬你一下，不能拂掉你的心意。”烏用一仰脖子喝了酒。
三杯下了肚，烏用歎了口氣，說：“我曉得我這回死裡難逃，萬劫不複。”看守說：“你又不是山上的個頭兒，乾嗎要跟你來個不依不饒。”烏用搖頭說：“你不曉得呀，我偷盜錢財並不是多大的事，忽悠各個山頭，四處打探訊息也不是什麼大事，主要的是我勾連官場上很多的大人老爺，單女皇就是把我放出去，我的命也朝不保夕啊！”“你的事牽涉到哪些大人老爺？”“多著呢，帷幄縣令何其庸，永溪縣令成蒡，春平縣令喬亦彪，春歸知府馬元義，春山知府楊民照，朝廷還有好多大官，內幕抖露出來，活著的大人老爺會放我不得顧身。”
看守說：“夥家，這多怪你口供不緊。”烏用難過得淌眼淚，說道：“你光曉得要口供緊，怎緊得起一再審問呢？審問我的人一個比一個厲害，他們掌握了我的蹤跡，拿出來的證據我無法抵賴。我說得不投窩，他們就要動大刑。尤其是七八個女人來審我，我一點都瞞抗不起來。她們審我就像蛇盤田雞，誰也忍受不了的。”
大約半夜三更，進來三四個人，為首的一個說道：“烏用，起來，送你上路。”烏用當即被五花大綁了，推到議事廳，雲潔擲下一塊長牌子，威然地說道：“將烏用推出去斬了！”為首的操起長牌子往烏用後背上一插，兩個身高馬大的士卒將烏用推得穿穿的，……