“大姑娘，您總算回來了。”祝嬤嬤陰陽怪氣道，“您徹夜不歸，去向太夫人請過安了？”
顧知灼高高在上地說道：“我回我自己家，需要你一個下人說三道四？”
“你……”
“你什麼你！”顧知灼冷哼道，“一個下人對著主子指指點點，太夫人就是這樣教的？”
祝嬤嬤噎了一下，趕忙把手放了回去。
顧知灼徑直朝前走去。
祝嬤嬤在她身後沉沉地說道：“奴婢會把您的這些話一五一十都稟報了太夫人。”
哎呀，果然又要去告狀了，真是老一套。
顧知灼停下了腳步，祝嬤嬤以為她是怕了，嘴角高高翹起，等她認錯。
然而，認錯沒等到，隻等到了一句：“對了，祝嬤嬤，你這麼喜歡蕊黃，走的時候記得帶上她。在路上，你們好好說，好好論，好好想想怎麼告狀。彆擾了我這院子的清靜。”
她一甩袖：“送客！”
祝嬤嬤氣得直打顫，從齒縫裡擠出字來：“大姑娘，奴婢這就告退！”
說完，她黑沉著臉就走了，腳步踩得極重，宣泄著不快。
蕊黃傻了眼，嘴半張著。
姑娘這話，是想要把她掃地出門？
顧知灼的目光掃過院子裡頭的下人，她們大多驚疑不定，更有人小心翼翼地去看蕊黃的臉色。
哎。
顧知灼有些無趣。
不止是這個府裡，就連自己院子裡頭的人，她都收服不了。
從前的自己，到底是多沒用啊。
上一世，公子在世時就曾教過她：人固難全也，權而用其長而已矣（注）。
瓊芳忠心，就是性子太軟，過於聽話。她很好，但是降不住人，讓她管著這院子裡頭大大小小的人和事，實在也是有點為難她了。
“晴眉，你來管這院子。”
啊啊？晴眉呆了一瞬。
她頭一回當探子，剛來第一天，就混成目標的心腹了？
不是！
顧大姑娘還記得自己是東廠的嗎？
顧知灼拍了拍她的肩膀，笑吟吟地說道：“這院子上下，從今以後，就交給你了。”
“有姑娘我給你撐腰。”
這句話說得擲地有聲。
“看看我這姓顧的，能不能做得了你們這些顧家家生子的主。”
蕊黃的心似被狠揪了一下，脫口而出：“姑娘！”就發現顧知灼已經帶著瓊芳走進了屋裡，仿佛對外頭發生的一切都毫不在意。
她隱隱有些不安。
晴眉：“……”
好吧，督主讓她來給姑娘當丫鬟。
那她就當好這個丫鬟了。
晴眉笑吟吟地站在廊下。
丫鬟和婆子們大都驚疑不定，淩霄院裡，瓊芳和蕊黃都是大丫鬟。瓊芳從來就隻在姑娘身邊服侍，寸步不離，這院子裡頭的大小事，向來是蕊黃說了算。
如今這是……
要變天了？
“看什麼看！”蕊黃大步衝到她麵前，色厲內荏道，“我可是夫人給的。”
“這淩霄院，還由不得你一個來曆不明的小賤人做主。”
晴眉笑得一派天真：“蕊黃姐姐，你叫我什麼？”
她嬌嬌柔柔的，看著就很好欺負的樣子。
蕊黃有了底氣，脖子一仰說道：“小賤人！”
話音未落，晴眉就掄起了一巴掌，打得她腳下趔趄差點摔倒。
蕊黃捂著臉，怒了：“你敢！”
晴眉細聲細氣：“蕊黃姐姐，你剛剛，叫我什麼？”
“小……”
蕊黃破口就想罵。
晴眉揉著雙手的指關節，笑盈盈地看著她。
這動作太過憾人，蕊黃餘下的話硬生生地咽了回去，嗆得差點咳出來：“你、你想做什麼？”
晴眉隨手一指下頭的粗使婆子：“趕出去。”
說出這三個字的時候，晴眉也是和和氣氣。
粗使婆子麵麵相覷，心中各自思量。
院子裡的丫鬟們小心翼翼地往後退了半步。
蕊黃得意地抬高下巴，她是夫人的人！這府裡，誰敢動她。
所有人的表情都倒映在了晴眉那雙黑黢黢的瞳孔中。
喲？
晴眉抽出藏在腰間的黑色長鞭，呼嘯著一鞭抽在地上，一顆小石頭應聲飛了起來，一分為二。
下人們全都縮了縮脖子，這鞭子落在自己身上，保管皮開肉綻。
晴眉又丟出一個銀錁子，銀錁子滴溜溜地滾到了幾個粗使婆子的腳邊。
有婆子咽了咽口水。
像她們這樣的粗使婆子，是府裡頭月例最低的，這一個銀錁子足足能抵她們半年的月錢了。
是鞭子，還是銀子。
正常人都不需要做選擇。
一個紅臉婆子的動作最快，飛撲著撿起了地上的銀錁子，也不需要晴眉再說什麼，她高高舉著手上灑掃用的大掃把就朝蕊黃的身上打過去。
掃把上的塵土和枯葉沾了蕊黃滿身。
“去！去去！”
她就像是在驅趕小貓小狗。
“啊啊啊！你敢！我要去稟了夫人。啊！”蕊黃尖叫連連，她不停躲閃著，還是被步步逼向了院門。
紅臉婆子一把把她推了出去，又動作利索地把院門一關。
蕊黃在外頭不停地拍打著門，又喊又罵。
紅臉婆子充耳不聞，一臉討好地看向晴眉。
晴眉笑吟吟地站在原地：“都給我安份點，該乾什麼乾什麼，擾了姑娘休息，仔細了你們的皮！”
她用馬鞭點著她們，溫言細語，特彆好說話。
晴眉理了理裙子，腳步輕盈地進了屋子。
不等說話，瓊芳衝她做了一個安靜的動作。
顧知灼靠在美人榻上，揉著自己的額頭，模樣有些萎靡。
“沒事，你說吧。”
顧知灼接過瓊芳遞上的茶碗，小口小口地噙著溫水。
晴眉輕快地說道：“姑娘，奴婢把人趕走了。”
她把發生的事說了一遍，聽得顧知灼不禁莞爾，她撫掌道：“就這麼說定了，我這兒全交給你，有什麼拿不定主意的，可以問瓊芳。”
晴眉：“……”
顧大姑娘就這麼不見外嗎？
就連瓊芳都在點頭，笑得一點心機都沒有，就真沒覺得自己初來乍到就占了她的地位嗎？
晴眉隻能：“好。”
她總覺得自己這暗探的當得……好像哪裡怪怪的。
不等她細想，顧知灼略帶疲憊道：“我先去睡一會兒。”
她腳下軟綿綿的，一站起來就踉蹌著扶上落地屏。
“姑娘。”瓊芳連忙扶住她，小心地用手背搭上她的額頭，滾燙的體溫讓瓊芳嚇了一大跳。
自打昨夜吐了那口血，她就有些低熱，本來也沒什麼，可從百濟堂出來後不久，顧知灼就發現自己的體溫開始攀高，燒得更厲害了。
她擺擺手：“帶回來的藥，你替我煎了，等我醒了吃。”
她由著瓊芳扶著回閨房，倒頭就躺了下去。
意識迷迷糊糊的那一刻，顧知灼忍不住想著。
上一世，她發了熱，昏迷不醒。
這一世，也是。
哎，她就知道，這場病還真是躲不過。
這一覺，顧知灼足足睡了好幾個時辰，中途醒來喝過藥後，就又睡著了。
一直到第二天日上三竿，高熱才退，汗水浸透了裡衣，濕嗒嗒地貼在了皮膚上，粘膩的有些難受。
瓊芳已經備好了熱水。
洗漱後又換了身衣裳，顧知灼頓覺舒坦不少。
院子裡頭沒有小廚房，紅泥火爐上煨了粥，還有瓊芳去善必居買來的小菜。
顧知灼一醒，瓊芳就在圓桌上擺開了。
顧知灼就著小菜喝粥，胃裡暖暖的，舒坦地眯了眯眼睛。
晴眉笑吟吟地在一旁主動稟道：
“姑娘，奴婢把薑婆子調去管了花木。”
薑婆子就是先前拿大掃把把蕊黃趕出去的那個。
顧知灼勺了一口粥，放在口中慢慢咽下。
這些粗使婆子做得是最雜碎的活，打掃院子，灑掃淨房，漿洗衣裳……又累、月例又少。
晴眉這一調，一下子就從粗使婆子成了管事婆子，不但月例多了，活輕省了，手底下還能有一兩個小丫鬟使喚。
這小小的調動，足以讓彆的下人眼熱。
顧知灼誇了一句：“做得好。”
這院子裡頭人員繁雜，要是從上到下全都換了，實在太過折騰，也沒必要。
尤其是這些粗使婆子，和府裡有頭有臉的管事們本就沒有多少牽扯，要不然也不至於這年紀了還得乾這些粗活。
讓她們知道“聽話”的好處就足以讓她們聽話。
晴眉笑得可愛，又說了一些：
“院子裡頭的幾個二等丫鬟如今分成了兩派，四時和清味認定蕊黃還會回來，倒是雪中和春信，開始向奴婢示好了。”
“薑婆子被調去管花木後，粗使婆子們個個眼睛都紅了，奴婢就讓春信透出消息，說是姑娘想再挑兩個管小庫房的婆子。”
“這回呀，那些婆子們全都過來給奴婢表起了忠心。”
顧知灼莞爾一笑。
晴眉這丫頭就跟在驢子的嘴邊吊了根胡蘿卜似的，為了吃上這根胡蘿卜，讓她們自個兒去爭去奪。
顧知灼聽得有趣，一連吃了兩碗粥，又喝下一碗藥，才睡下。
等再醒來的時候，她臉上的萎靡一掃而光，看著銅鏡中白裡透紅的麵色，顧知灼給自己切了脈。
她靜靜地感受著脈象，問道：“大哥有回信沒。”
“還沒有。”
顧知灼就又道：“那京城這幾日有什麼消息？”
瓊芳聽話，顧知灼昏睡前讓她多去府外走走，她就每天都去茶寮酒館之類的地方逛了逛，街頭巷尾的傳言聽回來不少。
顧知灼一問，她就說道：“奴婢聽他們說，太清觀的清平真人在閉關時，卜了一卦，卦象顯示，大啟朝出現了一位天命福女……”