僻靜小院的閨閣之內，孟沁兒正站在窗戶旁伸頭往外探著，眼中有些煩躁。
戴著白色巾帽的家丁守在門外，臉上雖一片恭謹之色，腳下卻半步都不離開，顯然是奉了家主的命令正在看管。
繡榻旁邊，孟秋霜和其母柳氏正在交談。
“莫要責怪你爹，他也不容易。”
柳氏看上去約莫三十出頭，雲鬢高挽，麵容雍貴，雙手輕疊放在身前，一副端正貴婦的打扮。
看著心愛的女兒臉上鬱鬱之色難解，柳氏當下已是極為心疼，不由勸道：“其實想想，那徐公子也不錯，年少有為，家世出眾，雖說妾室的身份確實是低了些，但日後也未必沒有扶正的可能。”
孟秋霜沉默了一會兒後，方才開口說道：“母親，我不願改嫁。”
柳氏摸著她的手，輕歎一聲道：“彆說胡話了，你大好年華難不成要一直守寡？那貞節牌坊不過是一虛名罷了，什麼貞節可風，冰霜之操，你看現在宋國有幾人守寡？”
“便是那些成婚多年的，丈夫死了後也都會托人尋良家，這是宋國大勢，孩子，你明白嗎？”
柳氏所言確實不虛，主要是宋國境內寡婦數量太多，尤其是在渭水河畔抗妖防線附近的幾大府，男丁死亡率極高。
正因如此，朝廷並不提倡守寡，相反還鼓勵寡婦改嫁，甚至還會負擔起寡婦家中孩童的吃食供給。
孟秋霜耿倔的看著柳氏，但很快像是想起了什麼，倔強神情漸漸散去，眼中有些落寞，低頭輕語：
“無論願與不願，我既答應了父親，便不會反悔，母親不必擔心。”
“唉。”
柳氏深深歎息一聲，輕撫著孟秋霜的臉頰，說道：“我豈是在擔心你反悔，我是在擔心你解不開這個結。”
“若真如此，即便嫁了過去也是一輩子悒悒不樂，難討主家歡心。”
孟沁兒貼身服侍孟秋霜多年，二人之間雖是主仆，其實感情深如姐妹。
她在一旁聽了半天，此刻忍不住緊咬嘴唇，走過來向柳氏說道：“主母，你既知道小姐改嫁過去必定心傷，為何不再勸勸老爺。”
柳氏苦笑一聲，說道：“他那脾氣你們又不是不知，真是決定了的事情縱有九牛之力也拉不回來，除非有靈虛道府廣寒真人開口。”
廣寒真人便是當年給孟餘傳道授業解惑的仙師，其本名廣寒淩星，在靈虛道府內地位極高，僅在執掌道府的妙道人之下。
隻是靈虛道府相距知遠縣足有數百裡之遙，若無禦劍飛行的本事，少說也要十數日來回。
良久過去，柳氏見二人神情都很沉默，又重重地歎了口氣，旋即站起身來說道：“我再去與老爺商量商量。”
“不必了，母親。”
孟秋霜目光望來，雙肩微微下垂，眼眸中光芒黯淡了幾分，“父親不會同意的，等他與朝歲談完，此事也該結束了，到時你們挑一個吉日吧，我——”
“老爺。”
孟秋霜的話還未說完，屋外突然響起了家丁恭敬的聲音。
很快，房門被推開，孟餘走了進來，隻是身上模樣卻讓房內的三人都有些怔住了。
不僅臉上有兩道淡淡的血痕，就連身上那件品質極佳的雪府大氅都被砍的白絮飄飛，領子翻卷。
柳氏最先反應過來，極為吃驚的走上前去，扯過大氅四下打量，有些心疼道：“老爺，你這是怎麼弄的？莫不是家中進賊了？”
孟餘雖一副狼狽模樣，臉上神情卻極淡然，擺了擺手後說道：“無事，隻是方才操練了一下石鎖，有些沒注意。”
石鎖？
什麼石鎖能把大氅弄成這樣？
這分明是似刀劈斧砍留下的痕跡。
柳氏有心繼續詢問，孟餘卻未給她這個機會，直接開門見山說道：“我來是與你們說，和徐家的婚事取消了，稍後我會將媒書和聘禮退回去，再親自登門徐府去謝罪。”
取消了？
這一番話頓時又讓三人沒能反應過來。
孟秋霜怔怔地坐在繡榻上，半響都未說話。
孟沁兒則是一臉震驚，然後喜上眉梢，望向旁邊的孟秋霜激動道：“小姐！”
柳氏同樣有些愣住，眼中雖有濃重喜色，但很快又擔憂問道：“老爺，徐家畢竟勢大，你既要上門去退親，不如多帶一些家中護衛，萬一......”
“萬一什麼？對我動手？”
孟餘斜斜瞥了柳氏一眼，冷笑了起來：“婚事出爾反爾是徐家在先，我孟家又不理虧，那徐少元若是想放肆，還需先掂量掂量我背後的靈虛道府。”
說起二家聯姻之事，其實孟餘心中同樣極為憤怒，對方先是誠意上門求親，又下足了聘禮，按理便是要提徐少元求娶一位正室回家。
結果，過了幾日，正室卻變成了妾室。
孟餘自是知曉徐家是有意羞辱孟家，但因為靈虛道府之事有求於徐少元，這才忍了下來。
但現在既然有了更好的人選，自己唯一的閨女又不願意改嫁，那孟餘自然不介意展露一次自己的底氣。
話音落下，孟餘不再繼續多說，拖著那件大氅便急匆匆地往屋外走去。
柳氏眼尖，看到他去的方向是孟宅內特意為靈虛道府修建的一座神堂，裡麵有廣寒真人的畫像，知曉其應該是又去叩拜那位恩師了，心裡亦不禁有些疑惑想著——莫不是老爺那恩師真的發話了？
穿過一片連廊水塘，孟餘很快來到坐落於孟宅正中央的一座院落。
院落正廳，是一青磚砌築、雕飾古樸的小屋，正是孟家神堂。
此刻，神堂朱門緊閉，屋脊兩端的骶尾裝飾靜懸於簷角。
孟餘推門而入，神情已是變得極為肅穆，光線灑入，隻見堂內正中央高懸著一副栩栩如生的畫像。
畫上是一白袍中年男子，麵容威嚴，目光深邃，腳踩在雲層飛劍之上，四周白霧彌漫，有一種欲跳脫飛升的感覺。
孟餘跪在畫像麵前的蒲團上，嘴唇很快微微顫抖了起來，一雙老眼淚花微爍，先是用力的磕了幾個頭，口中不斷喃喃喊著‘恩師’二字。
接著，老者雙手顫抖的從畫像下方的一龕盒裡捧出了一隻通體瘦小，正在閉目沉睡的灰色鴿子。
“我靈虛道府此番定當大興。”
孟餘心情極為激動，深吸了一口氣後，才慢慢平複下來，取出懷中備好的紙筆，先寫下了一句“敬呈恩師”。
接著，老者回憶著方才在待客正廳裡看見的一劍之勢，目光又變凜然，拿起筆開始洋洋灑灑在紙上寫了數百字。
最後，孟餘想了想後，又提筆補充了一句——“天生道者，朝元其弟。”
寫完後，孟餘將紙塞入鴿子腿上的紙筒，小心翼翼將靈氣灌入其體內。
不多時，那靈鴿便活了過來，目光熠熠，撲扇著翅膀往一個方向破空飛去。
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