地宮之中,確實是互通。
龐嘉元是從驚門來到朝日宮,待得姚泓卓穿好衣裳,幾人又順著驚門進入。
金絲胡姬卻不能跟隨進入。
進門之時,魏長樂回頭看了茜黛一眼,隻見她那雙媚眼也正看著自己,眸中滿是期盼。
魏長樂微一點頭,茜黛似乎是得到了保證,頓時嫣然一笑。
通道之內,很是寬敞,也是裝潢的極為美觀。
走了好一陣子,前麵終於出現一道紅色的門。
通體塗著紅漆,如同鮮血染紅。
龐嘉元直接推門進入,幾人跟在後麵,卻瞬間聞到了一股血腥味道。
走出門,門後卻是兩名佩刀守衛,一左一右。
魏長樂卻見到前麵幾步之遙圍著欄杆,用紅木製作而成,就如同樓梯兩邊的欄杆一般。
姚泓卓走到欄杆邊,雙手搭在欄杆上,環顧四周。
魏長樂跟在後麵,湊上前去,這時候看得明白。
比起朝日宮,這月宮之內卻顯得陰森許多。
周圍一圈都是看台,中間卻是凹陷下去,宛若一個巨大的深坑。
站在欄杆邊,卻是居高往下俯瞰。
深坑正中間,卻是一個巨大的鐵籠子,足夠容納數十人,極為空闊。
“來人!”龐嘉元大聲道:“快來人!”
很快,便見一名身著獸皮的男子突然冒出來。
這男子光禿禿的腦袋,也是戴著麵具,身上卻是一件毛皮短襖,光著兩隻臂膀。
“大獸師,這裡的客人,每年是否能領取一頭獸奴?”龐嘉元見到來人,立刻問道。
男子恭敬道:“確實如此。不過您今年的獸奴已經領取!”
“十七的沒有領!”龐嘉元急不可耐,“他的獸奴可否領取?”
“自然可以。”光頭大獸師道:“還請出示星石!”
龐嘉元忙道:“等一下。我問你,他領取獸奴之後,是否可以轉贈其他人?”
大獸師從容淡定,道:“領取獸奴,需要星石。如果要轉贈他人,受贈者也必須擁有星石,必須都是桃莊的貴客!”
“嘿嘿,那就好!”龐嘉元急忙向姚泓卓道:“十七,你趕緊將星石拿出來。”
姚泓卓自然不急,慢悠悠拿出星石,遞給大獸師。
大獸師接過細看了兩眼,才雙手奉還。
但他目光卻落在魏長樂和鐘離馗身上,麵具下的眼睛帶著狐疑之色。
“鶴翁令他們寸步不離跟著我。”姚泓卓自然看出大獸師的疑慮,立刻道:“你可以讓他們退下,一直跟在後麵,令人心煩!”
他這是以退為進。
故意提到鶴翁,這大獸師當然不敢違抗鶴翁之命。
“獸圈裡目前有四十三頭獸奴,大部分都是有主。”大獸師也不再多問,介紹道:“有十一頭無主獸奴,您可以從中挑選一頭!”
他轉過身,沉聲道:“將無主獸奴都帶出來!”
龐嘉元卻問道:“老八在哪裡?他走了嗎?”
“在休息。”大獸師道:“貴客還要繼續鬥獸嗎?”
龐嘉元立刻道:“你讓他過來,老子要和他鬥到底!”
大獸師恭敬道:“先挑選獸奴!”
魏長樂不動聲色,卻是仔細觀察。
鐵籠子自然是鬥獸的地方,火光之下,可以看到冰冷的岩石地麵上還有血跡。
鬥獸場四周一圈都是石壁,與上方石台四周開了八門不同,石壁也是有幾扇門,卻都是鐵門。
此刻一扇鐵門緩緩打開。
當先走出一人,光著上身,腰間纏著獸皮裙,手中卻是拿著一條皮鞭子。
這自然是馴獸師。
馴獸師後麵,魚貫地爬出獸奴來。
魏長樂一開始還以為是虎豹之類的凶惡猛獸,但卻發現那些獸奴並不威猛,雖然四肢著地,渾身皮毛,但卻顯得有些瘦弱。
而且這些獸奴也不是虎豹,似乎是山貓狼狗之類。
十來頭獸奴跟在馴獸師身後爬過來,後方還有三名馴獸師,也都是皮鞭在手。
獸奴爬的慢了些,馴獸師便毫不留情一鞭子抽下來。
等到馴獸師領著獸奴們漸漸靠近,魏長樂卻陡然變色,瞳孔收縮。
他分明看到,這些獸奴雖然四肢著地爬過來,身上也是皮毛,但麵孔卻分明都是稚嫩的孩童。
一時間,他隻覺得五雷轟頂,腦中一片空白,甚至有一種暈眩之感。
鐘離馗顯然也看清楚,身體微微晃動,眼中瞬間充血。
這一刻,兩人終於發現了桃莊最為驚人的秘密。
那些失蹤的孩童到底有什麼遭遇,魏長樂一直在琢磨,想到了諸多可能。
但他萬萬沒有想到,真相比自己想到的諸多可能都要殘酷的多。
如果說囚禁少女將她們作為奴隸伺候達官貴人,已經讓人感到惡心,那麼眼前這樣的場景,簡直是人間地獄,喪儘天良。
他不知道這些孩童為何會成為這個樣子,但卻明白,這些孩子的經曆已經不是人類所能承受。
“這是十一頭無主獸奴,客人可以挑選一頭。”大獸師在邊上向姚泓卓恭敬道:“選中之後,獸奴就會記在您名下,隻要獸奴活著,就永遠屬於你。我們會有馴獸師為您喂養訓練,如果鬥獸之時死去,屍首我們會收回。但如果因為其他原因死去,我們會賠償一頭。”
姚泓卓卻是扭過頭,不敢看那些獸奴,顯然還算良心未泯。
龐嘉元卻興奮異常,目光在那些獸奴身上掃動,似乎真的隻是在挑選寵物。
“十七,那一頭!”龐嘉元指向其中一頭獸奴,興奮道:“其他獸奴眼睛都像死人,沒有光。這一頭眼睛裡有凶悍之色,肯定能拚命!”
姚泓卓隻能道:“你說哪頭就哪頭。”
“是否確定?”大獸師詢問道。
龐嘉元立刻道:“就是那頭,我絕不會選錯。”
那頭獸奴明顯是狼皮在身。
魏長樂雙手握拳,手背青筋畢現。
他心中悲憤,但卻又奇怪,這些獸奴是否隻是被獸皮裹著身子?
但看上去,獸皮完全與孩童的身體相連,根本不像裹在身上,倒像是長在身上。
如果當真如此,那麼這桃莊之內肯定有精通醫道的高人。
但將醫術用在這上麵,自然是禽獸不如。
龐嘉元選中獸奴,正自興奮,魏長樂卻聽到附近有腳步聲起,扭頭瞥過去,隻見一名身著錦衣的男子正挺著大肚子走過來。
那人個頭不高,但身形極胖,肚子如同充氣球一般。
他雙手搭在大肚腩上,搖晃著走過來,笑道:“怎麼?心中不服氣,花銀子買獸奴要報仇?你都已經輸的精光,哪裡還有銀子買獸奴?”
他聲音有些尖細,魏長樂立時便想到在宮裡聽到的那些太監聲音。
待那人靠近過來,魏長樂掃了他喉嚨一眼,發現此人竟果真沒有喉結。
太監!
“老八,我三頭獸奴都折在你手裡,願賭服輸。”龐嘉元獲取了獸奴,得意洋洋,“但這次我絕不會再輸。你敢不敢再和我賭一場?”
那老八嘿嘿笑道:“那有什麼不敢的?桃莊最大的樂趣,不就是鬥獸?”
魏長樂心下冷笑,暗想此人是個太監,無法行男女之事,這地宮美女再多,對這太監來說也等於零。
比起那些美人,這太監自然更喜歡鬥獸的刺激。
那大獸師已經揮手示意馴獸師將其他獸奴帶下去,隻留下被龐嘉元選中的狼皮獸奴。
一名馴獸師驅趕著狼皮獸奴進了鐵籠子,爾後手握皮鞭,站在鐵籠子邊上。
“就用你先前那頭獸奴。”龐嘉元道:“我看看它能不能繼續贏下去!”
老八怪笑一聲,道:“我有三頭獸奴,用哪頭可輪不到你來管。不過你要和我賭,拿什麼來賭?”
說話間,他從懷裡掏出一遝子銀票,手中抖動:“這裡有我的本錢,有你輸給我的,加起來有一萬多兩。你現在身無分文,就算有獸奴,卻沒有賭注,拿什麼和我賭?”
龐嘉元咬牙道:“我和你賭命!”
“什麼意思?”
“你贏了,我這條命歸你處置。”龐嘉元似乎已經瘋狂,“你若輸了,還我輸給你的本錢就好,一共是一千七百多兩!”
老八聞言,發出尖細的笑聲。
“你可知道,在這地宮裡,最不值錢的就是性命。”老八嘲諷道:“在我眼裡,你的命比獸奴更低賤,連一枚銅錢也不值。我想你死你就死,讓你活你就活,根本用不著賭局。”
龐嘉元怒道:“你說什麼?你再說一遍?”
“如果在桃莊之外,你連給我提鞋的機會都沒有,更不要說和我對賭。”老八冷冷道:“你有銀子,我就再和你賭一場,否則你這條賤民我可不稀罕。”
龐嘉元眼睛噴火,他左右看了看,猛然看到姚泓卓手指戴著一枚扳指,竟然瘋了一樣,一手抓住姚泓卓手腕,另一隻手直接去擼扳指。
“你乾什麼?”姚泓卓大驚失色。
他猝不及備,龐嘉元卻是紅了眼,竟是被他生生將扳指搶過去。
“這枚扳指至少值個兩三百兩。”龐嘉元向老八道:“我用這個和你賭!”
姚泓卓臉色鐵青,卻也知道此刻的龐嘉元已經瘋癲,並不搶回。
“一頭獸奴三百兩。”老八笑道:“本來賭注至少要在三百兩以上。不過今天我心情好,給你一次機會,這枚扳指就按三百兩算。你贏了,給你三百兩!”
他轉身向大獸師道:“牽我的鬣狗獸奴出來!”