魏長樂一怔，頗感意外。
他本以為姚家是書香門第，肯定是看不上商賈之流，卻不想瓊娘之兄竟然是商會中人。
瓊娘精明得很，自然看出魏長樂的疑惑，解釋道：“家兄雖然自幼讀書，但性情暴躁，很容易得罪人。父親在京為官的時候，家兄也在戶部當了個小官，做些文牘之事。但他說話不饒人，總是和同僚發生衝突，有兩次甚至動手打人，鬨出事來。”
魏長樂心想姚雲山是飽讀詩書的儒生，又在國子監當差，言行舉止肯定斯文。
看來瓊娘這位兄長與他父親的性情完全不同。
“有一次他用硯台砸了同僚的頭，差點出人命。”瓊娘苦笑道：“當時淵明公還是左相，也幸虧他幫襯，家兄才沒有被關進大牢。但這事鬨得不小，戶部是待不了了，家父知道他如果繼續在朝為官，搞不好還會闖出大禍，乾脆逼他離開了神都，讓他回襄陽守著老家，編撰書籍。”
魏長樂笑道：“以令兄的脾氣，肯定不甘於此。”
“不過他對家父很是畏懼，回到襄陽之後，也老實了幾年，經常和一群文人墨客舞文弄筆，也沒闖出什麼大禍。”瓊娘道：“突然有一天，他跑到神都，找到找到良人，聲稱自己沒有心思編書，卻想做點生意。”
“令尊鴻儒，應該不會允許他經商。”
瓊娘點頭道：“確實如此。但家兄說父親不讓他為官，他是布衣之身，做買賣沒什麼不對。而且他性情執拗，下定決心做生意，父親也是攔不住。良人幫忙向父親說情，父親考慮再三，終究還是答應。”
“他該不會是要做藥材生意吧？”
瓊娘有些驚訝道：“你怎麼知道？”
“他既然下定決心做買賣，直接乾就是，沒必要找上你們。”魏長樂笑道：“他跑到神都找上你們，如果我沒猜錯，他是想得到幾副獨門藥方。做藥材生意有的是，但如果有幾副獨門藥方坐鎮，就算不是日進鬥金，那生意肯定也是差不了。”
瓊娘顯出欽佩之色，道：“你說得對，就是這樣了。柳家家傳的藥方肯定不會外傳，但良人自己喜歡鑽研藥材，也是研製了不少藥方，他倒是慷慨，給了兄長幾副。”
魏長樂心下感慨，柳永元雖然犯下大惡，但醫術確實沒話說。
柳家醫術世代單傳，柳永元死後，卻不知柳氏的醫術是否也就此失傳。
“所以這些年令兄都是在做藥材生意？”
“一開始隻是經營藥鋪，有了那幾副藥方，聽說生意很好。”瓊娘道：“後來他就開始擴大經營，也乾起了藥材生意。三年前襄州商會推選新會長，當時家父還沒退下來，也許因為這個原因，家兄便成了副會長。”
“那會長又是何人？”魏長樂明知故問。
瓊娘道：“我記得好像是淵明公的女婿，叫宋什麼來著，名字記不住了。”
“淵明公曾經位居相位，能成為盧家的女婿，出身當然也不平凡。”魏長樂道：“這女婿涉足商界，淵明公不怕丟了顏麵？”
瓊娘搖頭道：“到底什麼情況，我確實不大清楚。”
她微蹙秀眉，疑惑道：“你為何會突然提及襄州商會？”
魏長樂想了一下，才低聲道：“我剛才在下麵聽人議論，好像龐家遭遇滅頂之災，與襄州商會有關係。”
“這能有什麼關係？”瓊娘一臉驚訝。
魏長樂心知她常年待在神都，對襄陽這邊的情況所知有限，也不細問，隻是拿起湯碗，給瓊娘盛了半碗湯，笑道：“將這碗湯喝了，補充元氣。等我搞清楚這中間到底是什麼狀況，第一個告訴你。”
當晚魏長樂自然不可能真的與瓊娘睡在一張床上，用過晚飯，收拾後便各自睡下。
次日一早，魏長樂陪瓊娘用過早餐，便以出去買身衣裳為借口獨自出了門。
他離京之時，也沒帶換洗的衣裳，買身衣裳更換也是理所當然。
襄陽是通衢要地，旅人不少，魏長樂走在街頭，卻也是尋常的很，並不為人注意。
他途中找路人打聽了一番，來到一條街道，雖然頭戴鬥笠，卻是注意左右兩邊的店鋪。
見得一家油鋪，門匾寫著“鄒記油鋪”，這才停下腳步，左右環顧，確定無人注意自己，這才進了鋪子裡。
櫃裡隻有一名懶洋洋的夥計，半睡半醒，見有人進來，勉強打起精神。
“客官，要點什麼？”
魏長樂也不廢話，隻是抬起手，在櫃台上兩重兩輕磕了四下。
“要黃油？”夥計精神變得嚴肅起來。
“兩斤胡麻油！”
夥計衝著鋪子外看了一眼，卻是抬手道：“請！”
他出了櫃台，直接領著魏長樂穿過後廊，到了後院。
魏長樂這才摘下鬥笠。
夥計正要去稟報，卻見一間屋裡已經先後走出良兩人，腳下飛快。
當先一人，卻赫然是監察院靈水司不良將周恒。
身後那人身形矮胖，年過四旬，看上去還真是地道的小商賈麵相，身形也是敏捷。
“不良將！”周恒上前來，卻是主動向魏長樂行禮。
雖然魏長樂在監察院也是不良將，兩人在監察院的地位平起平坐，但周恒對魏長樂卻是異常恭敬。
魏長樂不但是不良將，而且還有子爵爵位。
最要緊的是，周恒知道魏長樂在監察院的分量，不但受辛司卿器重，甚至院使大人對他也是另眼相看。
此外辦理金佛案，魏長樂前往胡人坊調查，周恒當時就是帶人跟隨魏長樂一同前往，遭遇胡人圍攻。
他是親眼看到魏長樂擊殺胡人祭師，所以打從骨子裡對魏長樂很是敬畏，並不真的以為自己能與魏長樂平起平坐。
魏長樂此番前來襄陽調查獨孤氏在京外的財源，監察院雖然沒有不會明目張膽全力支持，但辛七娘也不可能真的隻讓魏長樂孤身調查。
她派了周恒一同協助，當日出了京城，周恒就先一步離開，率先趕到襄陽這邊做準備。
監察院擁有監察百官之權，除了神都的大小京官，大梁各道當然也都有監察院的耳目。
襄陽是山南道治所，自然設有據點。
魏長樂離京之前，就知道抵達襄陽之後，在何處與周恒碰頭。
“屬下靈水司夜侯齊宗，拜見不良將！”那矮胖之人更是恭敬無比。
魏長樂拱手還禮。
齊宗向那名夥計一使眼色，夥計立刻回到店麵那邊。
進了屋，齊宗立刻沏茶奉上。
“不良將這一路可是辛苦了。”周恒客氣道：“估摸著你這一兩天就能趕到，所以一直在這裡等候。”
魏長樂開門見山問道：“這裡就是監察院設在襄陽的據點？”
“回大人，這裡算是分點。”齊宗站在一邊，恭敬道：“城中有四處這樣的分點，總點不在這邊。每個月末，各分點主事夜侯會秘密前往總點那邊碰頭，彙集情報。總點那邊會選擇有用的情報，以飛鴿傳訊的方式向神都那邊稟報。”
魏長樂問道：“你是這裡的負責人？”
“是！”齊宗恭敬道。
魏長樂也不廢話，直接問道：“龐家之事，你應該知道吧？”
“襄陽城內，不知道此事的人不多。”齊宗道：“兩個月前龐家父子就被抓捕入獄，而且早就定了案。應該是這幾日刑部的批文下來了，龐家父子昨日就被送去漢水，直接沉江。”
周恒道：“不良將，你已經知道此事？”
“昨天入城之前，在城外碰到。”魏長樂道。
周恒道：“其實我也覺得奇怪。按理來說，定案判刑之後，若要處決，通常也要等到秋後統一問斬。這才四月，依照規矩，龐家父子還能活幾個月！”
“急著將他們處決，無非是擔心時間一長會有變故。”魏長樂淡淡道：“齊宗，這龐家父子是什麼罪名？”
齊宗見得魏長樂雖然年輕，但不怒自威，更是恭敬回道：“勾結亂匪，資助謀反。”
“什麼意思？”魏長樂疑惑道：“龐家資助亂匪？”
齊宗道：“判官府如果給普通人定罪，也不會有人在意，判了也就判了，無人會尋根問底。但龐氏在襄州也是有頭有臉的家門，龐敬祖為人正直，仗義疏財，在襄陽這片的威望也不低。所以要給龐家父子定罪，確實需要證據確鑿。”
魏長樂隻是看著他。
“定案之時，判官府特意請了城中一些豪族士紳前往。”齊宗解釋道：“據屬下所知，判官府握有龐敬祖與大盜鐘離馗往來的書信。而且大家都確定，書信確實出自龐敬祖之手。”
魏長樂疑惑道：“書信寫了什麼？”
“據說就是龐敬祖資助鐘離馗的鐵證，但具體寫些什麼，屬下不知。”齊宗道。
魏長樂心中奇怪。
昨晚他在客棧聽人議論，龐家遭逢大禍，明明與襄州商會有關，怎麼今日卻變成勾結亂匪？
“就憑幾封信，便給龐家定罪？”魏長樂皺眉道：“隻要定罪，至少也要抓住鐘離馗，從那邊也要獲取證據。”
齊宗古怪一笑，道：“不良將，官兵打不了鐘離馗。山南軍若真有那本事，鐘離馗也不可能在大洪山盤踞五六年。您說的不錯，僅憑書信，確實不能稱之為鐵證。但有人證，那就不一樣了。”
“人證？”
“最重要的就是人證。”齊宗輕聲道：“證明龐敬祖勾結亂匪的人證不是彆人，是龐敬祖的次子龐嘉元！”