“到底怎麼回事，你說清楚。”黑炭臉問道：“龐敬祖人品不差，他家教嚴格，兒孫也都不是壞人!”
孫麻子怪笑一聲，道：“他們若真是壞人，恐怕還能活下去。這年頭，好人可活不長。”
“趕緊說，彆賣關子。”八字須道：“龐家怎麼自作自受了？”
孫麻子壓低聲音道：“你們應該知道，襄州商會三年選一次會長。今年開年就是新選會長的時候!”
“這我知道，還是宋子賢。”八字須道：“其實選會長也不過是過場，誰都知道肯定是宋子賢連任。他已經乾了六年，不出意外的話，再有六年也還是他。”
黑炭臉忍不住道：“那倒是，誰讓他是淵明公的女婿呢！”
此言一出，八字須立刻咳嗽一聲，黑炭臉立刻環顧四周，見到不遠處的魏長樂在，皺起眉頭。
一樓雖然有七八張酒桌，但客人不多，除了八字須這一桌，便隻有魏長樂獨占一張。
魏長樂桌上無酒無菜，就那麼乾坐著，雖然離八字須那桌有些距離，但總是讓人覺得奇怪。
另外兩人見黑炭臉看向魏長樂，也都是望過來。
好在此時店夥計已經走到魏長樂麵前，道：“這位爺，菜還在做著，等做好了給你送到房裡，你不用在這裡等。”
魏長樂心知那幾人已經注意到自己，自己不走，那幾人肯定也不會再多說什麼，點名點頭，起身回到樓上。
他敲了敲瓊娘的門，片刻之後，瓊娘才開門，魏長樂見她眼圈微腫，心知她已經哭過。
進門之後，反手關上門，見得瓊娘已經在桌邊坐下，走過去在邊上落座，柔聲道：“嫂子，今晚肯定是誤會，你彆多想。明天咱們再過去!”
“我隻是想看看我爹，沒想賴在姚家。”瓊娘屢遭打擊，事事不順，心理其實已經崩潰，鼻子發酸道：“我沒想連累他們，更沒想讓他們安慰，我隻是擔心以後沒機會再見他們!”
說到這裡，再也忍不住，趴在桌上抽泣起來。
她也不敢哭太大聲，怕被人聽見。
魏長樂看在眼裡，也是同情，起身走到她身後，猶豫一下，一隻手才輕輕搭在她香肩上，輕聲道：“嫂子，令尊是飽讀詩書的大儒，做事有規矩。他老人家就算真的想和你斷絕關係，也不會以這種方式。我斷定這裡麵一定有蹊蹺。”
瓊娘抬起頭，燈火之下，淚眼婆娑。
她本就是美人胚子，這般梨花帶雨，竟是顯得楚楚動人。
“你真的真的以為不是父親不要見我？”
“絕對不是。”魏長樂搖頭道：“如果你不信，我們可以打賭。”
“我又不是賭徒。”瓊娘道：“那那你說父親為何不見我？”
魏長樂想了一下，道：“嫂子，咱們進城的時候，看到龐家父子被送去沉江。你也說過，令尊和龐敬祖有私交，也許令尊沒見你，和這件事情有關。”
瓊娘一怔。
她本就是極其精明，魏長樂這樣一說，她似乎意識到什麼，輕聲道：“難道難道龐家的事牽連到姚家，父親父親不見我，是不想連累我？”
“具體怎樣，我也不清楚。”魏長樂寬慰道：“但我相信令尊有分寸。嫂子，路途辛苦，你就先在這裡好好歇息。明天我去打聽，看看到底是怎麼回事。”
瓊娘淚跡未乾，哽咽道：“他們他們如果不認我，我我就無家可歸了。”
“也不要這樣說。”魏長樂柔聲道：“如果姚家真不讓你入門，我會護送你回神都，也會安排人讓你安全返回河東！”
瓊娘苦笑道：“你以為河東是我的家？”
魏長樂一怔。
“良人定居神都，在河東並無產業。”瓊娘解釋道：“他雖然有兩個兄弟，表麵對他也是恭敬有加，但我清楚，那也隻不過是因為他的地位。柳家的醫術都是傳給嫡長子，良人因為醫術當上了太署丞，當年進入太醫署也花了許多銀子，他那兩個兄弟為此耿耿於懷。如今良人走了,在河東也無產業，我回到河東，也是寄人籬下!”
魏長樂這時候才意識到，瓊娘的處境確實非常惡劣。
仔細想想，也是情理之中。
瓊娘出身官家，柳永元有事太署丞，比起柳家那些在河東的親朋，身份自然高高在上。
想必以前在那些人麵前，瓊娘多少有些傲慢。
那些人心中雖然不舒服，也隻能忍了。
如今瓊娘落魄，回到河東，柳家那幫人當然不會假以辭色。
到時候瓊娘肯定是日子不好過。
“你的孩子？”
“孩子流著柳家的血，他們會收留。”瓊娘幽幽歎道：“沒了良人，我就算回到河東，他們也隻當是陌生人。”
說到這裡，似乎是想到自己處境艱難，瓊娘眼淚不由自主又流出來。
魏長樂吃軟不吃硬，見得瓊娘如此，心中同情，忍不住伸手，用手指輕拭她眼角淚水。
他這動作很是自然，瓊娘卻嚇了一跳，隻以為魏長樂要做什麼，幾乎是下意識抓住他手，失聲道：“你你做什麼？”
魏長樂這才意識自己太過冒昧，有些尷尬。
“你你不是說我老嗎？”瓊娘精明得很，瞬間明白魏長樂隻是為自己擦拭淚水，也算好心，自己的反應卻讓魏長樂尷尬，立刻道：“一個老太婆，有什麼好安慰的。”
她這般說，其實也是緩解魏長樂的尷尬。
切不說魏長樂親自護送自己回到襄陽，僅僅今晚在姚家的遭遇，如果不是魏長樂出麵化解，情況肯定更糟。
那位大嫂黃翠咄咄逼人，瓊娘勢單力薄，糾纏下去，瓊娘肯定是下不來台。
幸虧魏長樂出麵，這才讓自己不至於失了顏麵，也有台階離開。
其實她也意識到，從柳家出事後，自己似乎處處都是受魏長樂的照顧，魏長樂也成了自己唯一能夠倚仗的人。
如果沒有魏長樂，她實在不敢想自己現在到底是怎樣的處境。
魏長樂含笑道：“你不也說我是個老頭子嗎？老太婆受委屈了，老頭子安慰幾句，似乎也是理所當然吧？”
一聽這話，瓊娘卻是忍不住“噗嗤”一聲笑出來。
她心情本是極為糟糕，這一笑卻也是讓心中鬱悶消散一半。
隻是在燈火之下，這一笑卻是嬌豔動人，風情萬種，特彆是眼角還帶著淚水，更顯美豔。
見魏長樂看著自己，瓊娘臉頰一紅，瞪了一眼，低聲道：“看什麼？人老珠黃，有什麼好看的？”
“花開正豔，我若不多看幾眼，豈不是不解風情？”魏長樂脫口道。
瓊娘雖然是過來人，但何曾聽過如此妙語，麵紅耳赤，故意道：“什麼什麼花開正豔，我我這副醜樣，才不是什麼花。”
她口中這樣說，但心中卻是歡喜。
“嫂子若是醜，這天下可沒有漂亮的女人了。”魏長樂今日隻想寬慰她，讓她心情好轉，也不揶揄捉弄，柔聲道：“你自己心裡也明白，不是嗎？”
瓊娘脫口問道：“那是你柳姐姐好看，還是？”
話說一半，卻忽然意識，自己不知不覺中怎地和他說這樣的話。
她當然明白，自己這樣回答，一來一往，兩人倒像是在調情。
她心中著實懊惱，隻覺得自己這樣是不是水性楊花？
但不知為何，卻又偏偏想聽魏長樂如何回答。
“春天的嬌花，秋天的明月，嫂子覺得哪個更好？”魏長樂反問道。
瓊娘自然知道魏長樂這是故意不做比較，瞪了一眼，“小滑頭。”
便在此時，門外傳來聲音：“客官，酒菜送來了！”
瓊娘這時候才意識到，從剛才到現在，自己竟然一直抓著魏長樂的手沒有鬆開，急忙鬆手，臉上更是緋紅，豔若桃李。
魏長樂過去拿來食盒，關上門，回來將酒菜擺好，道：“什麼事情都比不上吃飽肚皮。嫂子，咱們喝酒吃肉，然後一起美美睡一覺，所有的事情等明天再說。”
瓊娘已經走過來幫忙，聽到這話，更是羞惱，“你你胡說什麼？誰和你一起睡覺，你你不要亂說。”
“啊？”魏長樂故意道：“我沒說和你睡在一起啊？”
瓊娘更是羞惱，抬手在魏長樂身上輕拍了一下。
落座之後，瓊娘並無食欲，魏長樂見狀，道：“嫂子，姚家到底發生何事，咱們都不知道。要是真的出了事，你想幫忙，卻沒有力氣，那可怎麼辦？”
他夾了一塊肉圓子，送到瓊娘的碟子裡。
瓊娘看著魏長樂，幽幽道：“你年紀輕輕，出身武門，想不到也會關心人。”
似乎是不想辜負魏長樂的一片好意，夾起圓子，輕咬一口。
“對了，剛才你在下麵怎麼那麼久？”瓊娘抬頭問道。
魏長樂收起笑容，向門外瞥了一眼，這才滲身體向前，輕聲問道：“嫂子，你可知道襄州商會？”
“知道。”瓊娘放下筷子，點頭道：“姚家也在襄州商會之內，我兄長姚泓卓是襄州商會的副會長。”