孟無忌這一番話，卻是讓魏長樂刮目相看。
此人雖放浪形骸，但還是頗有見識。
最關鍵的是，孟無忌並非滿嘴雄心壯誌的空話，而是實事求是，著眼於實際情況。
這就讓魏長樂對他的感覺大為改觀。
魏長樂不吝誇獎，笑道：“孟無忌，你說的這兩點都十分重要。即使朝廷不急著收複雲州，但朔州的倉庫和官道確實需要迅速修繕，提前做好準備。”
“除此之外，還有朔州百姓。”孟無忌得到魏長樂的肯定，情緒高漲，道：“塔靼人善戰，收複雲州絕非朝夕之功。”
“一旦陷入僵持，朝廷的後勤供應無法及時供應上，到時候必然是就地籌備軍需。”
“所以在下覺得，開戰之前，就應該減輕朔州諸縣百姓的負擔，輕徭薄賦，讓他們休養生息，藏富於民，等到真正危急時候，才能在朔州籌集到所需軍需。”
“這也是未雨綢繆，必須要做的事情。”
魏長樂聽到這裡，卻是坐正身子，不再靠著。
“大人，這孟無忌說的還真是有道理。”孟波忍不住道。
魏長樂想了一下，才問道：“這些建議，你都向朔州刺史提出？”
“朔州刺史韓煦，出身河東高門。”孟無忌眉頭微鎖，緩緩道：“我本以為既然出自高門士族，見識肯定比我高得多。他沒有注意這些，也許隻是公務太多，所以忽略。”
魏長樂淡然一笑，道：“見識高低，與出身無關。”
“我進入刺史府之後，做了個書辦，幫著韓煦處理公文。”孟無忌繼續道：“我檢查倉庫，甚至專門走過上百裡的官道，細細查看，然後花了數日時間，洋洋灑灑寫了一篇諫疏呈上去。”
說到這裡，孟無忌自嘲笑道：“當時在下信心滿滿，還覺得依靠那篇諫疏，定能得到韓刺史另眼相看，得到重用。”
孟波忍不住問道：“結果如何？”
“被痛斥一頓，說我小小書辦妄論政事，不知天高地厚。”孟無忌笑道：“還說我擺不正自己的位置，不過是窮鄉僻壤出身的泥腿子，給了我一口飯吃就自以為是。”
孟波聞言，不由握起拳頭。
魏長樂冷笑一聲，道：“所以你的三點建議，他一條都沒看進去？”
“是。”孟無忌點頭道：“我當時隻以為確實是自己魯莽，不敢多言。隔了好幾個月，我又找了個時機，再次提出了諫言。韓煦冷著臉，訓斥我隻要做好自己的本分就是。”
孟波怪笑一聲，道：“他是高門士族，打一開始骨子裡就瞧不上你。且不說他根本不想做事，就算真覺得你說得有道理，也不會接受。”
魏長樂看向孟波，隻聽孟波繼續道：“道理很簡單，他是高門，自視甚高，如果按照你的諫言去做，豈不表示你比他高明？他的臉往哪裡擱？”
孟無忌似乎是遇到知音，道：“族兄言之有理。一開始我沒能明白這道理，後來也就懂了。我知道自己人微言輕，所以此後不好再多言。”
“你和那歌伎又是怎麼回事？”魏長樂問道：“當真沒有瓜葛？”
“若說沒有瓜葛，那也不實。”孟無忌苦笑道：“韓煦雖然對在下所諫不聞不問，但對酒色享樂卻是極為用心。”
“他府裡豢養著一支樂隊，有十幾名歌舞伎。在下因為懂得音律，被韓煦知道，非要我編寫曲譜。”
“我身在屋簷下，隻能奉命，編了幾首樂曲，而且韓煦讓我親自指導樂隊習練。也正因如此，認識了歌伎鳳蝶。她嗓音極好，宛若天籟，我很是欽佩。”
“一來二去就互相喜歡上了？”孟波笑道。
孟無忌搖頭道：“樂隊的歌舞伎是韓煦的禁臠，我這樣的小人物，哪有資格喜歡她們？不過鳳蝶出身淒苦，所以我會時常寬慰她，互相之間絕無任何越軌之舉。”
“這是抱團取暖了！”魏長樂打了個哈欠，問道：“是否因為韓煦見你與鳳蝶靠得太近，心生不滿，才打斷你的腿？”
孟無忌低頭看了一眼自己的殘腿，沉默片刻，才道：“他對我不滿，可能是我知道太多。”
“你知道的很多嗎？”
孟無忌臉色凝重，欲言又止。
“想說就說，不想說也沒人逼你。”魏長樂淡淡道。
孟無忌不再猶豫，開口道：“我幫韓煦處理文書，許多見不得人的事情他也不避我。因為我這樣的出身，在他眼裡隻是螻蟻，輕而易舉可以捏死，所以並不害怕我知道那些事。”
“我曾諫疏讓他輕徭薄賦，讓百姓休養生息，以備戰時之需。可此人非但沒有絲毫體恤民情，反倒是巧立名目，向下攤派各種稅賦。”
“而且他以刺史的權勢，幫助韓氏一族在朔州各地巧取豪奪土地，韓氏一族在朔州的田產，那是天文數字。”
魏長樂倒還很平靜，利用手中權勢牟取暴利，在各朝各代並不新鮮。
這時候彘奴也已經回來，見孟無忌在說話，也不插腔，隻是向魏長樂做了手勢，表示廚房已經在安排飯食。
魏長樂微點頭，彘奴才站在門邊靜靜待著。
“而且他還賣官。”孟無忌一臉悲憤道：“做官本是為百姓謀福，所以中正推賢應該是選錄德才兼備之人。”
“但韓煦暗中標了價碼，出得起銀子，就能在他那裡求得官職，為此朔州不但遍布他提拔的黨羽，而且都是一群花銀子買官的酒囊飯袋。”
“魏大人，你說說，這些人花了銀子買官，豈不想著收回本錢？本錢從何收回來？不還是想儘辦法盤剝百姓。他們帶給百姓的隻有災難，沒有福祉。”
孟波行伍中人，對官場之事關注並不多，聽到這裡，也是怒火中燒，罵道：“韓煦這狗東西，就該罷官免職砍了腦袋。”
“罷官免職？”孟無忌嘲諷一笑，“誰能罷他的官免他的職？”
“他是河東門閥出身。河東門閥世族雖有爭鬥，但觸及到他們的利益，卻是異常齊心。”
“他們互相包庇，互相舉薦，河東十八州，隻不過是他們桌上的菜肴而已。彆說一般人，就是朝廷也奈何不了他們。”
“真要鬨出大事，他們也會找替死鬼頂上去，想要撼動河東門閥勢力，簡直是癡心妄想。”
他侃侃而言，這些話顯然憋在心裡太久，今日好不容易能夠傾瀉，言辭便如江水決堤般滔滔不絕。
似乎也想到魏長樂也是出身河東魏氏，卻也不客氣道：“魏大人，在下知道你是河東魏氏子弟，可你應該比我清楚，河東門閥從沒有將你們魏氏當做自家人。”
“哦？”魏長樂不動聲色，淺笑道：“他們也瞧不上魏氏？”
“恕我直言，確實如此。”孟無忌很乾脆道：“魏氏是憑借軍功打上來的，他們根本不覺得魏氏屬於河東門閥。”
孟波粗聲道：“咱們保家衛國立下的戰功，豈是那些屍位素餐的門閥能夠相比？”
孟無忌隻是一笑，繼續道：“誰都知道，魏氏鐵騎所向披靡，可說是大梁北方最強悍的騎兵。河東馬軍中更是猛將如雲，從實力上來說，馬氏雖然統率三萬步軍，卻遠不如你們魏氏能打。”
“多謝你誇獎。”魏長樂也是一笑。
孟無忌說到興頭上，也是口無遮攔：“但你們魏氏為何不敢與馬氏撕破臉？我聽說魏大總管在很多事情上對馬氏都是處處忍讓，那是為何？”
魏長樂見這位書生的憤青脾氣又上來，也不多言。
“說到底，不還是顧忌馬氏背後的河東門閥。”孟無忌卻是歎了口氣，道：“河東門閥大半都是支持馬氏，支持你們魏氏的屈指可數。”
“說白了，韓煦這種人力挺馬氏，馬氏也全力庇護他們。動韓煦，就是動河東門閥，動河東門閥，就是動馬氏的三萬步軍，誰有這個膽子？”
“門閥不除，天下不寧！”魏長樂喃喃自語。