稚陵將勺子輕輕擱下，微抬眼睛，淡淡說：“是這幾天的事？”
臧夏說：“人家都說，這謝小姐，怕也是想進宮的。”
稚陵微微一笑，輕聲說：“不是她想，是大將軍想。”
臧夏著急說：“娘娘，那可怎麼辦？”
稚陵淡淡撐腮，目光落在窗邊寶藍瓶中插的白梅花上。分明才換的新鮮花枝，怎麼這樣快又枯萎了……她輕輕歎息道：“還能怎麼辦呢。”
即墨潯踐祚以來，宮中新人，一個接著一個進宮。她莫可奈何。
她從未敢奢望過他這般尊貴的身份，身邊隻她一個人；她隻求她在他的心中，有那麼一個角落便好。
所以三年以來兢兢業業，小心翼翼。雖說離她想要的位置，還有一點距離，……但若是做事做得好，那也說不清。
她今日氣色已好得多了，不燒了，隻是偶爾咳嗽。除夕宮宴的事情，她已初步有了想法，這幾日需加緊籌備。即墨潯的意思是，能省則省，清儉為主，不必奢靡鋪張。
稚陵托著腮思索著，臧夏忽道：“娘娘，程婕妤來了。”
程繡一眼望到八仙桌旁坐著的女子，她穿得素淨，月白色襖子，攀著淡淡青色的纏枝蓮的紋樣。
身姿纖瘦，坐那兒，映著門前玉雪飛花，長廊綺柱，格外的靜謐美好。
她不施粉黛已這麼好看了，程繡想，若是濃妝豔抹打扮起來，該多麼明豔……連她靠近這兒，都不由自主放緩了腳步，放輕了呼吸，生怕把她這樣的美人驚到。
稚陵抬眸看向她，盈盈微笑：“程妹妹怎麼來了？”
程繡扭捏了兩下：“裴姐姐，你身子好些了嗎？我……我剛剛去給陛下請安，順路過來，探望姐姐。”
她望向眼前人，眉目淡淡，烏發堆雲，發髻上簪著一支白玉釵子，正單手支頤，笑意溫柔地看著自己。
程繡心想，那支釵已經回到她跟前了，想必是陛下親手給的。那幾日，陛下莫名其妙責罰裴婕妤，但後來她一細想，雖是責罰，也是裴婕妤“獨一份”的呢。
她宮中的老嬤嬤說了，陛下治下嚴厲，處置犯錯的妃子，往往從嚴，要麼就徹底失寵，要麼就徹底沒命。從前的顧美人得寵，卻恃寵生嬌，裝病欺瞞陛下，如今降為更衣，陛下再沒理過她死活，都成了每位嬤嬤告誡新人的例子了。
可陛下待裴婕妤的方式，卻很不同。
不過，嬤嬤也說了：“這位裴婕妤雖好，又在陛下心中有一席之地，卻不是娘娘坐上‘那個位置’的對手。”
那時她好奇問嬤嬤緣故，嬤嬤說：“她父兄在三年前戰死疆場，如今滿門隻她一個孤女。她是萬萬做不了皇後的。”
程繡想著想著，猛回了神，所以今日她來探望裴婕妤，心裡也是有些同情她。她也才曉得當時初次見麵，她每每在人家跟前提自己家裡人，委實過分了些，幸虧裴婕妤她性子溫柔，不計較她。
她叫侍女又拿來了一些禮物，笑說：“裴姐姐，近來天愈發冷了，我這兒多出來一匹銀狐皮，姐姐拿去做副圍脖？”
稚陵推辭一番，收下了，心裡卻想，可做兩副暖手抄。
這些客套話說完，程繡想著，也不知裴婕妤知不知道那件事，便裝出苦惱模樣說：“裴姐姐，你在病中，不知你有沒有聽說，近來炙手可熱的一個人？”
稚陵端著茶盞的動作輕輕一頓，抬起眼望她，說：“誰呀？”
程繡睜大眼睛：“裴姐姐不知？謝疏雲，謝將軍的女兒，陛下的表妹——”
她特意著重了後麵五字，任是在場誰的目光都彙了過來。稚陵思索著道：“謝老將軍，何時添了女兒？”
程繡一股腦兒交代了，說：“是謝老將軍的堂兄弟家的女兒，過繼到膝下。才從鄉下到上京城呢，前幾日頭一回跟著蕭夫人參加貴女們的雅集小宴，本以為是個鄉下土妞，誰知一見其人，容貌熠熠如仙，詩詞歌賦更是信手拈來。小宴上，原有幾人為難她，叫她作詩，誰知所作的兩首《詠梅》驚才絕豔，這兩日，上京城都傳抄瘋了！”
“而且，前日裡，他們東郊騎射，這位謝小姐不僅文采好，騎射也分毫不差，射中了兩隻雪狐狸，勝了旁人好幾籌！”
她一口氣說完，自個兒越說越是擔心，這謝小姐也是要進宮爭搶後位，心底七上八下的。
誰知她看向稚陵，稚陵神情平靜，唇角彎著一貫溫和的笑意，輕聲說：“謝老將軍年過半百，現在還多了這麼一位鐘靈毓秀的女兒，真是可喜可賀。”
程繡呆了呆：“裴姐姐……你，你難道看不出，大將軍他想做什麼嗎？”
稚陵望她，目光含笑，輕輕搖頭：“不知。”
程繡著急道：“姐姐！你怎地……”她乾脆明說，“姐姐，謝老將軍恐怕想讓謝疏雲進宮呢。”
好半晌，她才見稚陵拾起茶盞淡淡抿了一口，歎息說：“程妹妹，習慣就好。”
程繡蹙著眉，眸光盈盈地望她，一時不知說什麼。突然想到什麼，她道：“裴姐姐，過段時間，許就能見到她了。”
程繡說的那個“見到她”，便是指蕭夫人打算在除夕前領著謝疏雲這個皇帝表妹進宮，來認認人。
程繡走了之後，臧夏立即嘰嘰喳喳說：“娘娘，這謝小姐，恐怕很厲害啊……怎麼辦？”
稚陵微微垂眸，臉上還是應對程繡的那副淡淡溫柔的笑意：“程婕妤是想拉攏我，讓我在陛下麵前，說一些話。其實她不知……若陛下不想做的事，誰也不能強迫他，謝老將軍也不行。”
臧夏鬆了一口氣，“娘娘，你早這麼說嘛，害我白擔心！”
稚陵抬起眼笑看她一眼，續道：“但陛下想做的事，誰也攔不住他。我也不行。”
臧夏的笑瞬間僵住，愁眉苦臉起來：“娘娘的意思是，若陛下不動心，就萬事大吉了？”
稚陵沒有回應她，目光輕輕地看向門外飄飛的雪花。
他說……今日還會來看她。
不知作不作數。
過了午，稚陵照舊打算歇息片刻，沒想到一睡醒又到了黃昏時分。
天色暗淡，令她下意識覺得不安，輕聲喚道：“臧夏……”
但臧夏沒回應，她揉了揉眼睛，哪知稍微動作，就發現自己光著胳膊……
她也終於遲鈍地發現，腰身被牢牢錮在一雙臂彎裡。
心跳陡然加快，呼吸一霎暫停，她驚喚道：“陛下……”
背後傳來慵懶磁沉的聲線：“唔。彆亂動。”
他摟著她，又撩開她頭發，吻了吻她後頸。稚陵發現他似乎格外鐘愛那兒，每次特意撩開頭發去親吻那麼私密的地方。
他吻夠了，問她：“睡好了麼？”
稚陵懵懵地應著，他輕易翻身，壓了上來，撈起她的腿，說：“那就好。”
吳有祿在外走來走去，聽得室內安靜得沒一點兒聲音，又看著天色將暮，疑心陛下在裡頭跟婕妤娘娘睡著了。……這，該不該叫起呢？他有些犯難，剛想敲門，誰知裡頭又突然想起床板劇烈晃動的聲音，嚇得他伸出的手猛地縮回去，連忙退開。
他心道陛下這破了戒，果然一次兩次，就有三次四次無數次……
陛下午膳在林美人宮裡用了，用完拐了個彎拐到承明殿婕妤娘娘這兒來，說是晚膳去張美人那裡坐坐，隻是看來去不了了。
天徹底黑下來，陛下才完事，吳有祿低眉進去伺候，陛下卻不要他伺候，說：“你手笨粗糙，不如稚陵，下去吧。”
吳有祿心裡是無可奈何，陛下這會兒怎麼嫌棄他手笨了，此前還都說，涵元殿的小太監們，沒一個比他伺候得更細心的。
他正要退下，卻被陛下又冷聲叫住：“一會兒端藥過來。”
吳有祿的眼角餘光仿佛瞥見，婕妤娘娘裹著左三層右三層的錦被縮在床榻裡頭，露出巴掌大的汗濕了的小臉。
等陛下抱著婕妤娘娘去了淨室，清洗收拾完以後，吳有祿仍端來了那碗乳白色的湯藥，恭恭敬敬呈上。
“娘娘，請喝吧。”