但是……生孩子不是她一個人想生就能生出來的，得兩個人都出力。
現在，即墨潯根本不進後宮，何來的孩子呢？
接連數日，即墨潯都去了昭鸞殿用晚膳，但是不過夜。
稚陵漸漸寬心，悟出即墨潯不會在昭鸞殿裡留宿後，便又像尋常時候，到了入夜時分戌時左右，到涵元殿外等候。
即墨潯說過，批閱奏折是一樁無趣但繁瑣之事，國事繁雜，有時遇到些棘手之事，連案頭伺候筆墨的太監都看著心煩。
他便偶爾叫她來，批閱折子的休息間隙，替他按揉舒緩穴道，或者捏揉肩膀放鬆。
起初他隻是讚賞過，她力道合適，不似小太監們沒輕沒重的，且她的雙手細白柔軟，有淡淡幽香，他很喜歡。
稚陵為著這個專門去跟宮裡的嬤嬤仔細學過了按摩的手法，每回去替他按揉之前，還要特地淨手熏香。
他不喜太濃烈的香氣，她於是挑了蘭草的香氣，幽謐靜遠，可使人沉心靜氣。
好在即墨潯雖不知她做了這些，卻愈發喜歡上她的按摩，頻繁叫她過殿伺候。
漸漸的，便成了習慣，習慣入夜時分他批閱公文時，她在旁邊侍奉，美其名曰，“紅袖添香”。
那一回，她還鼓了鼓氣，替了案頭筆墨太監的位置，研磨朱砂。
他正提筆在折子上寫了兩個字，蘸墨時見是她研磨的墨，隨意笑了兩句：“朕的稚陵，當真做什麼都做得最好。”
她想，並非她一定要做最好的，而是他隻需要最好的。
她要做他需要的那個。
今夜她已等了三刻鐘，卻未見即墨潯的車駕歸來涵元殿，殿門前的小太監顫顫地問她：“娘娘，要不先回去罷……風雪這樣大，……”
稚陵微微垂眼，今日她本就是來等即墨潯的，沒有等到，怎能輕易地回去？
風雪簌簌，她鬢發和肩膀上都積了薄薄的雪，穿的是銀灰雲紋的襖子，顏色淡淡，但在昏暗入夜時刻，便有些顯目了。
她靜靜佇立著，看著簷外飛雪，手雖然縮在袖子裡抱了手爐，身上卻冷。
臧夏跟泓綠哪似她一樣站著一動也不動，跟一座雕像似的，悄悄地跺腳或者搓手，還疑惑她們家娘娘莫非是鐵打的，竟絲毫不冷一樣。
天色愈來愈暗，暗得宮道儘頭近於一片漆黑。殿門前寬闊的青磚地早有宮人們灑掃乾淨了，但沒一會兒又覆上薄雪。
涵元殿裡燈火通明，映照出纖長搖曳的人影子，拉得很長，投在了那片薄雪覆蓋的磚地上。
車駕轆轆，壓過青磚道，輦車四角掛著的玉璧銅鈴輕輕地晃動，在寂靜的雪夜中發出響聲。
輦車四麵金綃帷帳翻飛著，座中玄衣帝王單手撐腮，閉目小憩，而吳有祿遠遠兒望見涵元殿殿門前的人影，模糊辨認出那樣纖長端莊的人影，應是裴婕妤了。
除了裴婕妤，沒有哪位娘娘，明明曉得陛下去了彆處，還要等的。
吳有祿欲言又止想同陛下說，隻是望到陛下撐著腮小憩，將話都咽了回去。
他忖度，裴婕妤是見不見也無所謂的，陛下休息得當或更重要，方才在昭鸞殿裡周旋了會兒，陛下也累了。
車駕穩穩停在了殿門前。吳有祿這才敢低聲喚醒即墨潯：“陛下，到了。”
即墨潯緩緩睜開眼睛，正了正身子，邁下了輦車。
他的腳步驀地一頓。
“稚陵？……你來得正好，過來，替朕按揉按揉。”他似有些疲憊地捏了捏眉心，徑直進了殿。
稚陵將積了薄雪的披風脫下交給臧夏，心頭歡喜，總算等回了即墨潯，忙地跟進了殿中。
殿中燒了碳火，溫暖如春，不似殿門外寒風凜冽。
她替即墨潯解下了外穿黑狐大氅，掛上衣架。
即墨潯已靠坐圈椅中，閉目養神，烏發玉冠上沒有沾到半點風雪。
稚陵淨了手擦乾水漬，輕輕走到他的身後，抬手替他按揉起來。
這動作她已做過無數遍，不說做得極好，至少也算熟能生巧，有了些自己的感悟竅門。
她打量著他的反應，大抵很享受，模樣就像……一隻被摸了摸頭的狗狗，放下了素日的戒備。
這個形容忽然從腦海裡冒出來，她無聲中抿了抿唇角。
直到即墨潯磁沉嗓音響起，把她嚇了一嚇，打斷她的遐思。
“稚陵，這些時日，為著程繡入宮，朕倒是許久未去承明殿看你，冷落你了。”
稚陵溫聲說：“臣妾都明白。”
他點點頭，仍舊閉著眼，半晌靜默以後，他又道：“將近年底，各地的歲貢陸續進京，等送進宮，你喜歡什麼，自己去挑。其他人的份，你看著分吧。……程繡是新入宮，她可多分一些。”
稚陵微微思索後，回道：“臣妾屆時先擬一份清單，呈給陛下過目。”
即墨潯否了她的提議：“你辦事妥帖，不必給朕過目了。”
稚陵應下，又過了半晌，殿內寂靜。
他卻蹙起眉，忽然開口：“你今日，手有些涼。”
稚陵動作一僵，立即移開了手，斂著眉，輕聲道：“臣妾去暖暖手，再替陛下按揉……”
說著，剛邁出兩步，冷不防被即墨潯握了她的手，放在掌心裡。
她的腳步頓住，回過身，與圈椅中懶洋洋靠著的即墨潯麵對著麵。
他修長雙手灼熱乾燥，薄薄的繭，將她的雙手輕而易舉合他掌心裡。
突如其來的觸碰叫她心跳不由自主地加快，也令她恍然……以前，哥哥也總會這樣，在冬日裡，替她把冰涼小手放在他的手心裡，搓一搓，焐熱才放開她。
他已睜開眼，漆黑的長眼睛淡淡注視她，並未說話。
這是和哥哥所不同的目光。
她被他那樣注視，甚至疑心，她的小心思已經被他看穿了。
儘管她竭力裝出泰然自若波瀾不驚的模樣同他對視，到底敗下陣來。
她隻得垂下眼睛掩飾自己，想從他的掌心抽回雙手，但他偏偏又固得很緊。
即墨潯雙手間的溫度，也逐漸將她的雙手焐熱了。
她低聲說：“陛下……”
他終於啟聲：“風雪這麼大，就在殿外乾等著？不知進來嗎？你跟了朕三年，朕知你一向守規矩，但規矩是死的，人是活的。……是他們攔著你？若把你冷出了毛病，他們十個腦袋也不夠砍的。”
稚陵心頭暫時鬆了口氣。他應該……並不知她的小心思。
她抿了抿唇，溫聲細語：“涵元殿的規矩，無召不得入，臣妾也不願他們為難。何況，臣妾在殿門前，便能早些見到陛下了。”
眼角的餘光不住地偷瞄他的反應，她往他身邊靠近了一步，再一步，膝蓋已抵上他的腿了，他還是沒有生氣。
稚陵心如擂鼓，也不知他的所想。嗓音益發的輕：“陛下。”他緩緩鬆開手，隻仍舊注視她，似乎在等她的動作。
燭燈搖曳著，稚陵暗暗咽了咽口水，手緩緩伸向他的玄袍係帶，碰到的時候，被他按住手背。
他幽幽的嗓音忽然響起，摻雜著些不耐：“朕今日沒有興致。朕還有折子要看……你退下吧。”
稚陵睜大了眼，望了眼他的身下，分明已……已經……
可她沒有違抗的餘地，隻知若她繼續，他大抵要厭煩她了。
退到寢殿的門邊時，門外是沉沉夜色，風雪呼嘯聲此起彼伏，她愣怔的時候，風聲入耳，她下意識地渾身輕顫，噩夢一樣的回憶湧上心頭。
即墨潯見她在門口踟躕，更不耐煩了：“怎麼還杵著？”他深吸一口氣，“朕說了……”
稚陵默了默，卻回過身，又向即墨潯走過去，在他麵前，垂著眼睛，低聲懇求說：“陛下……準許臣妾陪在陛下身邊罷……”
他漆黑的眼睛靜靜望了她一會兒，未置可否，但稚陵已知他的意思，咬了咬唇，轉身離去。
剛走出兩步路，即墨潯偏偏又開了口：“涵元殿從未有後妃留宿的先例。稚陵，朕也不能為你破例。”
稚陵扶著漆紅門框的手微微一頓，回過頭，得體知禮恭敬地回道：“臣妾明白，臣妾告退了。”
這一夜雪風呼嘯，果然又是一個難眠夜。
稚陵縮在錦被裡，腦海裡浮現一個接一個的舊畫麵。即墨潯大約並不知道，比起她的丈夫，她心中更多視他為如父如兄的存在。
她的家人都不在了，他已是她唯一的家人。在他的身邊呆著的時候，仿佛都要比彆處更溫暖些。
好在她並沒有因為這夜的事就輕易氣餒。
第二天天一亮，仍似尋常日子，去小廚房親自準備一盅銀耳南瓜百合羹，再親自走一刻鐘的路，送到涵元殿。
有了那回的經驗，她已知道，下這麼大的雪該提前多久出門，方不誤事。
即墨潯也並未提昨夜，照常練劍，照常叫她來替他更衣，照常用了她送來的羹湯點心，便要處理政務會見臣工，讓她退下了。
稚陵退出殿門，臧夏已巴巴兒湊過來說：“娘娘，聽如意說，程婕妤這兩日來得也很殷勤。”
稚陵笑了笑，但沒有說話，臧夏嘟囔著：“如意還說，程婕妤也學著娘娘，做，做什麼點心……”
稚陵微微搖頭：“臧夏，咱們做好自己的事便好，不必管其他人的做法。”
臧夏望著她，心裡卻想，娘娘在白日跟夜裡是兩個樣子。白日裡的娘娘，她沉穩端莊，看起來簡直風雨不動安如山；到了夜裡，卻似另一個人一樣，敏感多思，輾轉難眠，好像鵝毛大的事情，也叫她想上許多。
也不知可是白日裡都是娘娘的麵具。
稚陵和臧夏說兩句話的間隙，忽然看到不遠處一行人，是來覲見皇帝的外臣，衣著一片花花綠綠，品階各不相同。
稚陵道：“回宮罷。”
她並未在意那些外臣，臧夏卻說：“娘娘，那位大人倒是從沒見過呢。”
稚陵仍沒有回頭看，隻是笑她說：“沒見過的多了，可不單是那位大人。”
臧夏著急說：“娘娘！那位大人長得可好看了。”
稚陵還是頭也不回。
臧夏隻好嘟囔說：“娘娘眼裡隻陛下一個人。”
她偏偏又添補了一句：“可陛下眼裡，卻不止娘娘一個呢。”
稚陵隻輕輕歎息著，緊了緊身上狐裘，今日雪停了，晚上或許不會太難熬了。
入夜的時候，她仍如常去了涵元殿，這回吳有祿倒是為難，說：“娘娘，陛下正和武寧侯世子對弈，今日怕是不能見您了。”
稚陵抬起眼望向殿門，心中暗自歎息，向吳有祿微微頷首，便離開了。
臧夏小聲嘀咕了一句說：“武寧侯世子？怎麼沒聽說過這號人物。”
稚陵緩緩踩過雪地，對臧夏的話，沒怎麼聽進。
本以為今夜該能安穩睡覺，可不到入睡，就又開始下雪刮風。
她縮在錦被裡，把自己裹成了個粽子，還是不得安眠。直到她聽到有刻意放緩了的腳步聲。
還有一截微弱的影子落在麵前。
她試著喚道：“臧夏？”
那日喚了“陛下”，反而讓臧夏笑話了。
誰知麵前的人影落坐在床沿，好半晌，說：“是朕。”