楊氏的宅子在蘇州府府城中能排進前十名，這裡指的不是寬敞，而是布置之精巧。
小橋流水自不待言，假山林立，小徑通幽。幾叢修竹旁，突然有小亭有亭翼然，三兩人坐在那裡，輕聲說話。
不遠處，一汪水池旁坐了許多人，有人丟著魚食，引得水中的錦鯉一陣爭搶；有人在喝酒，不時爽朗大笑。
主人家楊柏就在水池邊坐著，舉杯說道：“諸位。”
等眾人看過來，楊柏說道：“今日本想與諸位出城一遊，不過城中來了惡客，隻好委屈諸位在此陋室中屈就。”
有人說道：“楊公客氣，那位豈止是惡客？乃是不速之客。不過我蘇州士林團結一心，當給他迎頭痛擊。”
楊柏頷首，“京師那邊……許多人都說我蘇州府人傑地靈。此事後，我當攜諸位中的佼佼者前往京師一行，也算是遊學，見識一番，增長閱曆。”
——此次誰出力最多，事成之後我便帶著誰進京，論功行賞。
能被邀請來的沒有傻子，頓時眼中閃過異彩。
“楊公放心，此獠既然來了，便是我蘇州府士子們的公敵，當痛擊之！”
“他莫非以為這是自己的故鄉，我等會夾道歡迎？”
“贅婿之子罷了，賤人之後，也配？”
“哈哈哈哈！”
眾人大笑。
楊柏知曉點道為止最好，便舉杯邀飲。
這時有仆役過來，附耳說道：“蔣慶之突然從城中出現。”
“城中？”楊柏麵色劇變，“咱們準備的下馬威便是要讓他措手不及，他卻悄然入城……必然是有所獲。不好！”
……
那婦人撲了過來，眾人看似膽怯的閃避開了一條通道，通道的儘頭便是蔣慶之。
婦人咬牙切齒的疾衝過來。
一個巨漢突然出現在蔣慶之身前，舉起蒲扇大的手，獰笑著……
“那是蔣慶之身邊的孫重樓，這廝連女人都殺！”人群中，有人喊道。
婦人馬上來了個急刹車，腳下繡鞋都被地麵搓掉了一隻。
她踉踉蹌蹌的撲倒在地上，突然嚎哭起來，“當街殺人，殺的還是表兄，按律不該處死嗎？大明律法何在？銀兒。”
“娘子！”
一個丫鬟聞聲而來，扶起了婦人。
“大誥呢？”婦人問。
“在這呢！”丫鬟把包袱打開，拿出了明大誥。
婦人高舉明大誥，寶相莊嚴的衝著楊昌河行禮，“奴夫君葉天，在嘉靖二十七年被表弟蔣慶之當街殺害，事後官府判蔣慶之發配台州府。奴不服，如今當著府尊的麵，奴狀告蔣慶之殺人一案……請府尊做主。”
明初，出身底層的太祖高皇帝深知下麵官吏的尿性，在明大誥中列出了對官吏的懲罰措施，從梟首到剁手應有儘有，可依舊無法止住貪腐和枉法的勢頭。於是他便頒布了一個規矩：但凡百姓有冤屈，可拿著明大誥進京告狀，若是誰敢阻攔，嚴懲不貸。
他甚至鼓勵百姓對貪官汙吏采取果斷措施，引得天下官吏人人自危。
那是千年來官吏們日子最為艱難的階段，成祖皇帝去後，隨著後續帝王權威旁落，這本明大誥就淪為了擦屁股的紙。
而所謂的頂著明大誥進京告狀，也就成了一個擺設。
誰敢去？
人隻怕還沒出城就被綁了，一頓毒打，隨即丟在大牢裡，當夜就讓你死的不明不白。
如今婦人把明大誥搬出來，關鍵是，她是在眾目睽睽之下。
儒家把明大誥當做是擦屁股的紙沒問題，但那是私下。
當著無數人的麵兒，就算是道爺在此，就算是楊廷和重生，也得捏著鼻子認賬。
黃靖眼中閃過喜色，“好手段，那楊柏果然不俗。”
婦人頭頂明大誥，緩緩膝行過來，“拜見府尊。”
楊昌河猶豫了許久，幾度看向蔣慶之，神色掙紮著，黃靖說道：“府尊，祖宗規矩要緊啊！”
楊昌河歎息一聲，“起來，此事……本官為你做主就是了。”
婦人起身，指著蔣慶之說道：“凶手就在此，還請府尊拿人。”
臥槽！
這婦人還真是異想天開啊！
圍觀的人不禁都笑了，有人說道：“這是天使，誰敢拿他？”
“天使又怎地？在咱們蘇州府，難道還怕他不成？”有人鼓噪道。
數十年後，當所謂的天使來蘇州府收稅，被打的滿地找牙。
再過數十年，當京師淪陷，帝王殉國的消息傳來，南方士林和豪商們為之額手相慶，都說束縛一朝儘去。
“殺人償命，欠債還錢！”人群中有人喊道，“咱們難道就看著凶手逍遙法外？傳出去丟不丟人？”
“皇親國戚又怎樣？這是蘇州府！”
人群有些躁動，開始往城門那裡湧去。
“府尊，小心。”黃靖低聲道：“拿人是不可能的，不過……造勢……”
楊昌河點頭，故作惶然，“長威伯還請暫避！”
可蔣慶之若是躲避，回頭蘇州府就會傳言，說他狼狽而逃。事兒還沒開始辦，名聲就先臭了。
蔣慶之紋絲不動。
嘴角微微翹起。
“莫展！”
“在！”
“拿人來！”
“是。”
莫展走到後麵，單手抓住一人的衣領，一腳就把此人踹跪在蔣慶之身前。
孫重樓抓住此人的頭發，猛地往上一提。
婦人看到此人，眸子一縮，“長青！？”
此人看著三十多歲，鼻青臉腫，他喊道：“娘子，小人是不得已，小人不得已啊！”
婦人麵色劇變。
蔣慶之說道：“來，給蘇州府各位父老鄉親說說當年本伯為何要捅死葉天那個蠢貨！”
男子看了楊昌河一眼，身後莫展把長刀拔出來一截，那聲音令男子膽寒，急忙說道：“當年是有人攛掇少爺去街上堵蔣慶之……不，堵伯爺，說堵住伯爺，當街羞辱他，伯爺性子急躁，必然會動手，隨後就還擊……毒打他一頓，事後族裡再出手，輕鬆就能把那份家業給奪了……”
湧來的人群突然止步。
“楊知府。”蔣慶之淡淡的道：“既然要審案，那還等什麼？”
楊昌河沒想到蔣慶之竟然早有準備，心中一怔，旋即說道：“此事回府衙……”
蔣慶之眸子微冷看著他，“先前可沒聽你說回去審，怎地，有難言之隱？”
楊昌河心中暗自叫苦，但卻不得不打起精神來，“你叫長青？”
男子點頭，“小人葉長青，乃是葉氏仆役。”
“當年之事你可仔細說來，若是說謊，嚴懲不貸！”
“是。”葉長青看了婦人一眼，說道：“當年葉玄去之前便把家業儘數留給了蔣慶之，族中不服，說贅婿之子不配。可葉玄卻一力堅持，乃至於去了官府尋關係作證。”
蔣慶之閉著眼，記憶潮水般的湧來。
一個老人牽著他的手進了府衙，尋到了自己的好友，說：“老夫去日無多，想來和大娘子相見的日子不遠，可喜可賀。如今唯一不舍的便是大娘子這唯一的骨血。
老夫若是去了，葉氏族人如狼似虎，為了家業，弄不好會給這孩子帶來殺身之禍。還請陳兄幫個忙，做個見證……”
那個孩子站在邊上，茫然看著外祖父和那個官員低聲商議。
不知葉玄和那位陳兄用了什麼手段，沒多久，事兒就定下來了。
從此，蔣慶之遇到葉氏族人，對方明顯就多了敵意。
外祖一次帶著他逛街，買了一塊飴糖，說：“慶之一個人可會害怕？”
那個孩子搖頭，“不怕。”
外祖便笑了，隱約聽他說：“……那個憨憨……擋不住……”
蔣慶之睜開眼睛，長青在繼續說：“……葉玄去後，族裡明裡暗裡出手，想奪了葉玄的家業，可蔣乾雖然憨傻，卻執拗，不知葉玄臨去前說了什麼，他就守著家業不動窩，任誰用什麼法子誘惑威脅都無動於衷……”
——“蔣乾，有人告你奪人家業！”
——那是丈人的家業！蔣乾這麼回答，“丈人答應留給慶之的。”
“留給贅婿被人詬病，但葉玄卻留給了蔣慶之。”長青低頭，“族裡惱火，有人尋到少爺，蠱惑他去堵蔣慶之，用羞辱蔣乾來激怒他，激他動手，再毒打一頓……他身子骨弱，若是一病不起……最好不過……”
人群沉默著，看向蔣慶之的目光複雜難言。
原來，這便是蔣慶之當年的遭遇嗎？
長青說道：“那日少爺當街堵住了蔣慶之，羞辱蔣乾是贅婿，贅婿便是賤人。說他是賤人之子，又說蔣乾是個畜生，占儘了葉氏便宜，死後當下十八層地獄……”
這是詛咒啊！
徐渭都不禁為之側目，“太特麼狠毒了！”
人群嗡嗡聲大作。
黃靖看了婦人一眼，期待婦人反擊，可婦人卻麵色蒼白，甚至有退縮之意。
長青繼續說道：“少爺伸手扇了蔣慶之一巴掌，說，我今日打了賤人之子，你能如何？”
前麵羞辱詛咒表弟的亡父，後腳羞辱表弟……
殺人不過頭點地啊！
“小人就在後麵，本來在笑，就見蔣慶之突然從邊上屠夫手中奪過殺豬刀”長青仿佛感受到了當年蔣慶之的殺意，打個寒顫，“隨後他便一刀捅了少爺。輕聲說：我能殺你！”
城裡城外，一片靜默。
眾人都在看著蔣慶之。
蔣慶之緩緩走過去，走到婦人身前，拿起明大誥。
低頭俯瞰婦人，“還告嗎？”
婦人哆嗦著，“不……不告了。”
“大聲點！”
蔣慶之喝道。
“不告了。”婦人尖叫道。
蔣慶之回身，微笑著，仿佛是在對虛空說：“聽到了嗎？她說不告了。”
他走到了長青身前，長青抬頭諂媚一笑。
蔣慶之猛地用明大誥抽去，長青捂臉撲倒慘叫。
蔣慶之看著眾人，問：“這便是蘇州府給本伯準備的下馬威？”