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> “禮部文書墨跡未乾，江公子便來觸黴頭？”
拂冬旋身收勢，劍穗上綴著的九霄環佩猶自叮咚作響：“坊間可都傳，待嫁女郎該在閨中繡嫁衣。”
“我倒要看看誰敢嚼舌根。”
江笑安從袖中摸出個青瓷瓶晃了晃：“這啞聲散新配的方子，正愁沒處試藥效。”
說著從懷中掏出塊透雕螭紋佩：“劍器太過冷肅，添個玉墜子正好。”
拂冬指尖撫過玉佩上蜿蜒的雲雷紋，忽將佩劍橫在他頸側：“既是定情信物，怎不係個鴛鴦結？”
劍刃映著少年驟然緋紅的耳尖，卻見那人梗著脖子強辯：“我……我連夜刻的劍飾紋樣！你看這螭龍九轉的雕工。”
話音未落，拂冬已扯下他腰間羊脂玉禁步：“這個歸我，明日還你雙鶴佩。”
說著揚手拋出個物件，江笑安慌忙接住，掌心赫然是半塊虎符：“今夜子時，拿這個翻東牆進來。”
江笑安喉結滾動著咽下緊張，掌心的白玉佩早被捂得溫熱。
這枚雕著並蒂蓮的玉佩在他袖中藏了三日，此刻終於遞到拂冬麵前。
見她垂眸端詳玉飾，他背在身後的左手幾乎要把袍角絞出褶皺——有生以來第一次給姑娘家送物件，若被退回該如何收場？
“你倒是會挑。”
拂冬忽地展顏，青玉流蘇與劍鞘上的雲紋相映成趣，在她指尖轉出清光：“前日我的劍穗正巧斷了呢。”
青年眼尾漾開笑意，目光追著那抹晃動的碧色：“西市玉器坊的掌櫃說，這料子能擋煞辟邪。”
話音未落忽然被拽住衣袖，少女帶著薄繭的指尖戳在他腕間突起的青筋上。
“既送了我好東西……”
拂冬歪頭時額間花鈿微閃：“今夜子時，到我院裡取回禮。”
江笑安反手扣住即將抽離的皓腕，拇指無意識摩挲她虎口處的劍繭：“昨夜我在書房熬了三夜翻遍黃曆，拂冬你瞧這日子怎樣？”
他從懷中取出折疊齊整的紙箋：“下月廿六宜嫁娶，若錯過便要等來年驚蟄。”
“公主允了便好。”拂冬耳尖染上霞色，指尖無意識摩挲劍柄。
那日城牆上當著三軍將士許婚時，她分明聽見自己心跳震得鎧甲都在輕顫。
薑雪撂下紅綢禮單抬頭時，正見青年踏著雀躍的步子跨過門檻，連衣擺都帶著喜氣。
“江小太醫莫不是踩著春風來的？”
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長公主執起團扇遮住上揚的唇角：“本宮瞧著你這袍角都快飛起來了。”
“殿下慎言！”
江笑安倒退半步作勢要捂耳朵：“上回您誇我箭術精妙，轉頭三皇子就誆我去獵場當了整日活靶子。”
團扇後傳來聲輕笑：“說吧，這般火燒眉毛的架勢所為何事？”
“求殿下成全！”
玄色衣袍忽如墨雲委地，江笑安雙手奉上朱批黃曆：“我與拂冬想借下月廿六的吉時……”
話音未落便見長公主眉梢微挑，慌忙補道：“禮部聘書已備妥，城北宅院正在翻新，您若不信我現在就喚賬房先生過來。”
“急什麼？”
薑雪用金簪挑起他手中黃曆：“莫不是闖了什麼禍事要拿婚事遮掩？”
玉簪忽地敲在青年發冠上：“本宮身邊最得意的姑娘，可容不得半分委屈。”
暮色透窗而入，江笑安垂首站在海棠紋地毯上，指節無意識摩挲著袖口金線：“公主莫非以為，臣對拂冬的情意還不足以讓人心急如焚？”
薑雪擱下青玉筆山，羊毫在素箋洇開幾點墨痕。
她抬眼望向這個被月光浸透的年輕人，忽然想起三年前初見時，他還是個被父兄壓著行禮的倔強少年。
“既已議定，便依你們。”
她指尖輕敲案幾上黃曆：“下月廿六雖倉促，但本宮要看到江氏百年世族的禮數。”
廊下銅鈴輕響時，薑雪正在謄寫第三份禮單。
蕭湛解下沾著夜露的玄色披風，目光掃過堆疊的灑金箋：“這是要把朱雀大街的鋪麵搬空？”
“女子出嫁該有的體麵。”
她筆尖懸在“十二幅蜀錦衾被”上方：“江府清貴，若用南海明珠反倒折辱。倒是這些合適些。”
指尖劃過妝奩條目下的纏枝銀梳篦：“拂冬自小跟著我，總該有些念想之物。”
蕭湛忽然俯身握住她執筆的手，溫熱的呼吸拂過耳畔：“這般周全，待夭夭出閣時豈不更勞神？”
他分明記得半月前這人在月下賭咒，說要留女兒到雙十年華。
“雲澈倒是健忘。”
薑雪側首輕笑，唇瓣堪堪擦過他下頜：“那夜是誰說……”
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未儘的話語被封在相觸的體溫裡。
蕭湛望著案上跳動的燭火，忽然希望時光永遠停駐在此刻。
直到更漏聲驚醒旖旎，他指尖撫過她眼下淡青：“明日讓尚宮局女官來幫襯可好？”
“我要親自看著。”話音減弱在突如其來的胎動中。
薑雪攥緊丈夫的手，感受著掌心傳來的溫度與腹中新生命相呼應，忽覺滿室燭光都化作春水。
此刻江府書房內，鎏金博山爐騰起嫋嫋青煙。
江笑安第五次推開雕花窗欞，望著牆頭漸滿的月輪，忽然覺得祖傳的紫檀案幾格外礙眼。
那上邊本該坐著個低頭穿茉莉手串的姑娘。
月色漫過屋簷時，江笑安第無數次望向院門。
那丫頭總愛踩著簷角來去，偏說這樣才夠隱秘。
他摩挲著腰間新製的七步倒，忽又懊惱地鬆開藥囊——若真遇到危險，拂冬怕是連暗器都懶得掏，直接拿鞭子抽人更痛快。
“呆子發什麼愣？”雕花窗欞吱呀作響，紅裙翻飛著躍進屋內。
拂冬指尖勾著個烏木匣子晃悠，發間新換的珊瑚步搖隨動作輕顫，在燭火裡映出細碎流光。
江笑安喉結動了動，伸手去接差點被砸到鼻梁。
掀開蓋子那刻，他盯著匣中通體赤紅的九轉蛇藤愣了神。
這生在苗疆瘴氣裡的奇藥，可比百兩黃金還難尋。
“上月聽說西市藥鋪遭了賊……”
話沒說完就被銀鈴般的笑聲打斷。
拂冬歪在太師椅上剝鬆子，裙擺沾著幾片可疑的琉璃瓦碎屑：“本姑娘親自取的，能叫偷麼？”