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> 寢殿燭台積著新蠟，博古架上的青玉臥鹿仍保持著薑恪太子最後擺放的角度。
蕭湛的燈籠照亮拔步床頂的團龍紋，薑雪指尖撫過床圍暗刻的二十四孝圖，在曹娥投江處稍作停頓。
機括輕響，檀木板翻起時帶出混著龍涎香的陳舊氣息。
錦匣裡躺著她十二歲獵得的白狐尾，旁邊是及笄那年燒裂的冰裂紋茶盞。
最底下壓著褪色的五色縷，端午那日她隨手係在兄長腕間，卻不知他珍藏到暮春訣彆之時。
蕭湛的掌心覆上她顫抖的肩頭，溫熱透過鮫綃衣料滲入肌理，淚水終是決堤般滾落在他襟前蟠龍紋上。
蕭湛指尖撫過她泛紅的眼尾：“小雪彆難過，情緒波動對腹中胎兒不好。
皇兄生前最疼的就是你，若他在天有靈，定不願見你終日以淚洗麵。”
往昔記憶湧上心頭，那時即便自己任性犯錯，隻要眼眶微紅，薑恪總會放下帝王威儀溫聲哄勸。
他曾許諾要護她一生逍遙，可如今肩負重任，再不能像從前那般隨心所欲。
薑雪深吸口氣轉動床榻機關：“雲澈，我們分頭探查。讓拂冬他們重點排查書房區域。”
明知時隔十六載的真相渺茫，但若不徹查到底，她此生難安。
書房內，拂冬正踮腳探查青磚牆縫。
江笑安倚著雕花木架歎氣：“當年若真有蹊蹺，證據早該湮滅了。我看陛下此行，不過是寬慰長公主罷了。”
“多話！”
拂冬瞪他一眼：“東南角的暗格還沒查。”
江笑安無奈搖頭，這姑娘隻要事關公主，便半點情麵不留。
轉念想到至少情敵是位女子，倒也釋然地跟著翻查典籍。
另一廂的寢殿裡，薑雪望著兄長生前最愛的玉竹屏風出神。
窗外斜陽將琉璃瓦染成琥珀色時，忽聞庭院傳來急促腳步聲。
“殿下！”江笑安攥著半卷殘破輿圖衝進來：“書案下的墨硯竟是機關樞紐，密室藏著……”
他話音戛然而止，輿圖邊沿赫然染著暗褐色痕跡。
薑雪指尖微顫接過殘卷。
東宮竟有連她都不知曉的密室，兄長究竟背負著多少隱秘？
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泛黃紙頁上熟悉的字跡令她瞳孔驟縮——這分明是薑恪臨終前三日的筆跡。
陰冷石室內，青銅燈盞映出三道人影。
薑雪指尖撫過密室牆壁，青苔在燭火下泛著幽光。
她的目光落在中央鐵梨木案幾上，那裡孤零零躺著隻玄鐵打造的方匣，表麵浮刻著北鬥七星紋。
“這七星鎖扣暗藏機關。”
蕭湛以劍鞘輕觸匣麵，青銅星宿紋竟隨著力道遊移：“首層需在‘天地玄黃’四字中擇其二，次層對應八卦方位取其一。”
薑雪廣袖掠過匣麵塵埃，幾顆星紋突然泛起熒光。
她指尖微顫：“雲澈，取我的銀絲手套來。”
當年皇兄握著她的手在沙盤上比畫的場景忽現眼前，那些看似隨意的星象遊戲竟暗合機關解法。
宮燈搖曳間，江笑安突然橫臂阻攔：“且慢！這北鬥第三星的位置……”
話音未落，蕭湛已擒住他手腕：“江兄何時精通星相了？”
“當年先太子設此機關時，特意將開匣之法編成童謠。”
薑雪取下腰間玉玨，七星紋中某處凹槽竟與玉佩嚴絲合縫：“拂冬，掌燈近些。”
江笑安盯著逐漸顯現的暗格，忍不住嘀咕：“若當真是藏寶圖，也該分作三份才合話本所示才對呀。”
話音被金屬咬合的哢嗒聲打斷，第二層暗匣彈開的瞬間，數十片金箔應聲飛旋，在燭火中織成星圖。
“是璿璣圖！”
蕭湛揮袖擋在薑雪身前，卻見她已伸手截住飄落的金箔：“這些方位……”
話音戛然而止，最內層的烏木夾層裡，半幅褪色的嬰孩繈褓靜靜躺著。
薑雪踉蹌後退撞翻燈台，火光將繈褓上的鳳紋映得忽明忽暗。
蕭湛扶住她時，觸到她冰涼的手指：“這紋樣與公主周歲禮服的……”
“回府。”
薑雪突然將繈褓收入懷中，金箔在她袖間簌簌作響：“即刻傳召欽天監正史。”
轉身時玉佩與機關匣碰撞出清響，在密室裡蕩開層層回音。
“未必如此。”
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蕭湛指尖輕叩檀木案幾：“太子若真得了藏寶圖，以他心性定會呈交聖駕，而非私藏暗閣。”
他說話時燭火在青瓷燈罩裡搖曳，將側臉映得明暗交錯。
薑雪頷首，耳畔珠墜在月色中輕晃：“雲澈通透。”
她攥緊袖中絹帕，東宮石階上殘留的夜露沾濕了裙裾。
馬車碾過三更梆聲駛入公主府，薑雪直奔寢閣妝台。
鎏金銅鏡前，她顫抖著推開嵌螺鈿的檀木首飾盒，那支垂著翡翠流蘇的鸞鳳步搖正靜靜躺在紅綢上。
蕭湛望見她將金簪抵在烏木匣的蟠龍鎖眼處，卻久久不敢動作。
“小雪。”
他搬來繡墩挨著她坐下，溫熱的掌心覆上她微涼的手背：“讓我來解這連環鎖可好？”
薑雪鼻尖沁出細汗，看著對方執起金簪時，鎖芯傳來清脆的機括聲。
第二層玄鐵匣露出真容，八寶紋飾間嵌著陰陽八卦盤。
當最後一個“無”字銅鈕歸位，最內層的鮫綃錦盒終於顯現。
蕭湛展開油紙包時，鬆煙墨香混著陳年龍腦氣息撲麵而來。
信箋上“吾妹小雪親啟”六字如利刃劈開夜色，薑雪突然抓住案角，指節泛白。
“要念給你聽麼？”蕭湛將信箋遞來時，發覺她指尖冷得像浸過寒泉。
薑雪搖頭，絳唇咬出血色。
她突然抓過案上冷透的君山銀針仰頭而儘，茶湯順著瓷白脖頸滑入衣襟，喉間發出小獸般的嗚咽。
蕭湛默默將銅暖爐塞進她懷裡，看著火苗在信紙邊緣投下顫動的陰影。
暮色中燭火搖曳，蕭湛突然握住對方指尖：“小雪指尖這樣涼，可是想起匣中密信的事？”
薑雪怔怔望著案頭檀木盒：“皇兄臨終前七日，親手與我封存此物。那時他總說我生辰禮藏了驚喜，卻不肯透露半字。”
她指尖輕撫盒麵鎏金紋路：“後來東宮掘地三尺也尋不到，誰料竟在禦書房暗閣裡藏著。”