飯後，薑雪去與城中留守的副將商議事務，而江笑安則留下來陪江笑微喝茶聊天，分享最近的生活點滴。
不過，江笑微似乎心事重重，隻是偶爾應答幾句，顯得心不在焉。
注意到這一點，江笑安忍不住在她麵前揮了揮手：“笑微，你在想什麼？”
江笑微回過神來，表情變得認真起來：“三哥，我有件事要問你，你必須如實告訴我。”
江笑安點頭說：“咱們兄妹之間，有什麼話不能直說呢。”
“三哥，你喜歡長樂長公主嗎？”江笑微直接問道。
這個問題讓江笑安差點被茶水嗆到：“笑微，你這說的是哪裡的話？”
“我知道自己在說什麼。”
江笑微的眼神中帶著一絲憂慮：“我注意到你對長公主殿下特彆關心，而且以前你幾乎不跟任何女子來往，總是沉浸在醫術之中。
現在這樣的改變讓我有些擔心。我一直希望你能找到喜歡的人，但那個人不應該、也不能是長公主。
你知道她和三表哥情投意合，你的感情不會有結果的。”
“停一下！”
江笑安顯得有些無奈：“我隻是遵守對三表哥的承諾，好好照顧長公主罷了，你怎麼會這麼想呢？”
“真的隻是因為承諾嗎？”
江笑微追問：“你確定沒有一點私心？”
“笑微，你覺得我會是那種人嗎？”
江笑安正色道：“我對三表哥敬重有加，絕不會做對不起他的事。再說，長公主那樣的人物，不是誰想接近就能接近的。你這個小丫頭，彆總愛瞎猜。”
“那你是真的不喜歡長公主嗎？”江笑微追問道。
“我喜歡她，沒錯。”
江笑安坦然承認，同時示意妹妹不要打斷：“但這不是男女之間的那種喜歡，而是像對三表哥一樣的敬佩之情。”
“起初我以為她如傳聞中的那樣飛揚跋扈，但後來我發現那些傳言不過是惡意的誹謗。
在天河的經曆讓我了解到她的心胸寬廣和愛國之心；
南疆之行更讓我見識到了她的智慧與力量。她對待感情的忠誠也令我欽佩。”
“所以，我明白了為什麼三表哥會如此深愛她。笑微，無論是作為乾國的子民還是三表哥信任的兄弟，我都應該善待她，這是我的責任。”
看著哥哥認真的表情，江笑微鬆了一口氣：“原來如此，是我多慮了。三哥，真是對不起。”
“一家人不說兩家話。”
江笑安笑道：“不過，如果將來遇到一個像長公主一樣優秀的女子，或許我真的會被打動呢。”
薑雪快步走進藍烽的營帳，遞給他一袋江笑微親手製作的醬肉包子：“這是笑微給你的禮物，她還讓我轉告你一句話。”
“她說什麼？”藍烽問。
“她說會一直等著你回來。”這句話讓藍烽的心情瞬間溫暖起來，嘴角不自覺地上揚。
薑雪微微一笑：“你可以高興一下，但彆太久，因為我們還有正事要商量——攻城的事宜。”
藍烽收起笑容，嚴肅地說：“天水國答應了公主的條件？”
“是的，我開出的條件他們無法拒絕。”
薑雪解釋道：“西夏長久以來依賴其邊關城的地理優勢防守。這次我們要突破這個壁壘，對耶律誠施壓。”
藍烽點頭表示理解：“公主上次訪問西夏時就計劃好了這次行動，隻要我們精心安排，肯定能成功。”
“我對攻下邊關城很有信心，但之後耶律誠是否願意談判就不確定了。”
薑雪歎道：“他是個頑固的人，未必會順應局勢。不過現在除了用軍事手段逼迫他，也沒有彆的辦法。”
“一旦攻下邊關城，我們可以一邊繼續施壓，一邊派遣暗衛去救雲澈，雙管齊下，總有一個方案會奏效。”
“希望如此吧。”
“我已經命令朱副將準備大型風箏，應該很快就能準備好，到時候就可以開始攻城。”
“好。”藍烽同意。
三天後，朱副將帶來了準備好的大型風箏。
當夜，在夜色掩護下，兩千名先鋒隊士兵潛入了西夏邊關城。
這些士兵一進城就開始縱火，甚至點燃了城內的糧草庫，整個城市迅速陷入一片混亂之中。
守城將軍完顏琛急忙組織救火，並追捕潛入者。
然而不久後，有士兵報告說：“大將軍，城門即將被攻破！”
城市的防禦在內外夾擊之下岌岌可危。
完顏琛猛地抓住一名士兵，急切地問道：“你說什麼？城門要破了？”
士兵滿臉驚恐地解釋道：“將軍，乾國不知從哪找來幾百頭牛，在牛尾上綁了點燃的鞭炮。
這些牛受驚後，拚命向城門衝撞。這衝擊力太猛，城門恐怕撐不了多久。”
完顏琛這才明白自己中計了。敵人先在城裡放火製造混亂，誘使他分散兵力去平息騷亂。
現在城門危在旦夕，而那些被派出去的士兵分布在城中的各個地方，根本來不及回來守衛。
“快傳我的命令，讓所有士兵立即趕往城門，必須守住邊關！”完顏琛果斷地下達指令。
薑雪站在不遠處，目光如炬地注視著那群瘋狂撞擊西夏城門的牛。
每一次撞擊都讓城門搖晃得更厲害。她知道，一旦城門破裂，牛群湧入，將給城內居民帶來巨大災難。
但為了儘快結束這場戰爭，拯救心愛之人，她選擇了這條殘忍的戰術。
隨著一聲巨響，城門終於不堪重負而破碎。薑雪毫不猶豫，拔劍一揮：“攻城！”
牛群隨即湧進城內，造成一片混亂和傷亡。薑雪與藍烽帶領乾國軍隊緊隨其後，迅速與西夏守軍展開激戰。
由於西夏士兵之前被分散去救火和追捕間諜，此時雖儘力集合，但仍難以抵擋住洶湧而來的乾國大軍，逐漸敗下陣來。
完顏琛怒不可遏，對薑雪的仇恨讓他幾乎失去理智。
但他身邊的一位副將提醒道：“將軍，我們已無力回天，不如保存實力以圖東山再起。”
儘管心中不甘，完顏琛還是決定撤退，並試圖射殺薑雪以泄憤。
然而，他的箭矢都被薑雪敏銳地躲避了。