舊區的籠子由電網織成，明亮寬敞，大且自由。
這裡有野蠻生長了十年的草木，有凹陷窪地彙成的水池，有辛勤築巢的林鳥，還有未經處理、融入泥土的牛羊頭骨。
屬於上一代“原住民”的氣味早就散了，但它們曾在籠子裡生活過的痕跡依然被保存了下來。
比如那四個鏽跡斑斑的籠箱，一截斷在電網邊的趾甲，滲透進岩縫內的、連雨水也衝刷不掉的血漬，以及一枚掉落在石堆中的金色環狀物。
那是一枚戒指。
她在一些研究員手上看到過同樣的環，知道這是人類偏愛的裝飾物。
出於好奇，她用利爪的尖端小心勾起了它，再舉到眼前細看，發現上麵刻了一行小字“Alee”，是個人名。
她不知道它從何而來，或許是十年前的飼養員遺落的，或許是哪個倒黴蛋被拖進了籠裡吃剩的，又或許是被流水衝入園中、輾轉到她麵前的失物。
她勾著戒指沿溪流涉水而去，朝源頭的方向走。
一路有不少蟻穴，還有不少齧齒類動物活動的痕跡。
見到她來，它們迅速避開；等她撥開闊葉往裡去，它們又迅速爬了回來。兩邊維係著一個詭異的平衡點，她不把它們當作食物，而它們識相地為她清理食物殘骸，保持籠中整潔。
她終是沒能溯源到底，電網隔絕了她的腳步。
但追到邊緣的她也發現了，溪流並非出自人手，而是天然形成的活水。也就是說，隻要她有耐心順著溪下挖掘，挖一條道跑出去是遲早的事。
可她不願這麼做，比起挖洞，她還是對破網感興趣。
她仰頭順著電網往上看，就見天空被網割成了一塊一塊。視野有些壓抑，人類像是為了防止她飛出去，連“蓋”都加上了。
真是離譜……
人類在創造生命時是多麼肆無忌憚，多麼大膽行事，多麼傾儘全力。可輪到他們養育一個生命了，他們卻變得瞻前顧後、畏縮膽怯，還變著法子阻礙其發展，甚至諸多防備——他們就不累嗎？整這麼累為什麼要複活恐龍？
把生命給了它們，卻不付之自由；把自由給了它們，卻加之牢籠。他們企圖一輩子掌管它們的命運，這聽上去一點也不現實。
畢竟，生命會自己尋找出路，一如敢於觸碰電網的她。
沒有電鰻就創造電鰻，她的勝負欲令她不畏懼受傷和死亡，並毅然決然地抓上了電網。
不出所料，她沒能戰勝高科技，強大的電流貫穿了她的身體，饒是她身體素質極好也扛不住，一下子昏迷倒地。
林鳥受了驚，喳喳地叫起來。然而身在監控的死角，她的異常注定不會被人發現。
*
躺了近兩個小時，阿薩思幽幽轉醒，她聽見了蘇珊的呼喚。
略顯蹣跚地起身，她搖搖擺擺地朝投食地點走去，沒多久便恢複了神智。
升降杆懸在上方，一頭成年野豬被放了下來。蘇珊站在高處往下看，見恐龍乖乖地站在原地等著夥食落下，像是家中等飯吃的小孩，她便不自覺地笑了起來。
“好孩子，你去哪兒睡覺了，我一個上午沒有看見你。”
明知不會有回應，她仍然態度自若地接話：“你知道嗎？在我喂養過的恐龍中，你是最特彆的一隻。”
野豬落地，撒腿就跑，似乎受到了什麼驚嚇。阿薩思沒急著追，隻是注視著上方的蘇珊，長尾輕甩，貌似在認真聽她說話。
蘇珊趴在護欄上，笑了：“對，就像你現在這樣。”
“你不會像彆的食肉龍一樣迫切地想要進食，你不會提前攻擊升降杆，也不會對圍欄上的人感興趣，甚至一定要等獵物落地了再動手。”
“你有自己的狩獵原則，就像人類中的騎士。”蘇珊單手撐頭，話題逐漸跑歪，“我的外孫女很喜歡騎士，她有一整排騎士玩具，都是我為她訂購的……”
可惜她出不了島，她的家人隻能偶爾上島來看看她。但作為一位母親、一位祖母，她並不希望她們來到這座危險的島上，哪怕是為了度假。
不知為何，她總感覺十年前的悲劇會在今後的努布拉島重演。
“十年前，我也是這個籠子的飼養員之一，那時這裡養著四隻迅猛龍。”
蘇珊是真的寂寞了，她的話一刻不停，“那時候的安全措施不好，我的同事在喂食時掉了下去，很不幸地被迅猛龍撕成了碎片。”
“真可憐，他死了，留下了愛琳和兩個孩子，連句遺言也沒交代。”
愛琳？
阿薩思歪歪頭，一轉身步入了密林深處。沒多久，林深處傳來野豬的慘叫聲，隻一會兒就斷了氣。
瘮人的咀嚼聲響起，蘇珊收攏了工具，緩慢地走下扶梯。她將送餐的空籠子運走，又搬了椅子坐在老地方。
當林葉的沙沙聲響起，她攤開報紙正準備念——
突然一道金黃色的流光閃過，一枚戒指穿過電網的空洞，“啪”一聲精準地落在她的報紙上。
蘇珊被嚇了一跳，她先是大聲地問候了上帝，直到冷靜下來才拿起戒指，不多時便瞪大了眼睛：“愛琳……愛琳？”
她停頓了許久，好半天才回過神，立刻轉頭向籠裡望去。
可人類的眼睛看不見阿薩思的“偽裝”，此刻的她已經嵌入周圍的環境裡，蘇珊所見的隻是一片茂密叢林。
是的，阿薩思已經學會了另一隻同類的技法——偽裝。
而之所以能學會的主因是她時不時就去觸碰電網。
電流是穿透了她的身體，也帶給了她巨大的痛苦，但是，它也開鑿了她自身的天賦和基因的潛力。
強者不在乎環境，她有慢慢成長的耐心。
*
“電擊，或者說電刺激，確實可以刺激生物細胞的生長、分化和修複，但這操作必須限製在一定條件下。”
“比如這枚內部已經成型但生命特征微弱的恐龍蛋——”吳博士指導著研究員操作，“我們可以用微電流刺激它的生命力。”
“生物體內的細胞多種多樣，有一部分會對電場有所響應。就像我們的神經細胞、骨細胞和肌肉細胞，在微量電流的刺激下，修複力會變得更強，增殖速度也會加快……恐龍也是一樣的，但它們對電擊的承受力比我們強多了。”
基因實驗仍在進行，新一批草食恐龍在電流刺激下破殼而出。
它們嗷嗷叫喚，很快被研究員分揀、輸送到島上各處。而剛出殼就死亡的幼龍則會被丟進垃圾箱，加工成食肉龍的飼料。
粗看去，它們仿佛不是一個個新生的生命，而是一隻隻新出廠的玩具。完整的部分被送出去銷售，殘次品則被隨意處理。
實驗室像是在上演一場盛大而又荒謬的默劇，他們創造著也扼殺著，為所謂學術，為所謂奇跡。
吳博士的教學結束，研究員的實操開始。而在一片忙碌的景象外，一個包裹通過了島上的安檢，由公司的專業人員送出，寄去遠方。
蘇珊站在高處眺望遠方，她思緒萬千又熱淚盈眶，最後化作了一聲歎息。
她不知道自己還剩幾個十年，一個或兩個，不會再多了。
但至少……至少在她活著的年歲裡，她想做一些力所能及的事。
“它擁有智慧，上帝。”
“它知道戒指對人類意味著什麼，它有一定的共情能力，它不是也不會成為白堊紀營地裡的那種怪物。上帝……它，不，她是個好孩子，她不是恐龍。”
絕不是純粹的恐龍！
蘇珊沒有告訴任何人這個秘密，她依舊充當著一名不起眼的飼養員，每天沉默地往返在新舊園區之間，給不同的恐龍投食。
隻是，她每日陪伴阿薩思的時間明顯增加了。
或者說，她隻要一有空便會來到她的身邊，捧來更多的資料。
從報紙八卦到童話故事，從自身經曆到公園曆史，在蘇珊持續數月的信息輸出下，阿薩思總算搞明白了一些人物關係，也記下了不少秘辛。
“吳博士是來自俄亥俄州的天才，在遺傳基因這一塊的研究上，沒有人能比他強。對，十多年了，他無論在哪兒都是首席科學家，但他的運氣實在太差……”
1993年，吳博士為哈蒙德效力，複活了大批恐龍，打造了侏羅紀公園。
他本該前途大好，誰知老板不謹慎，竟把間諜邀請到了島上，對方趁著雨夜關閉電網讓大批恐龍出逃，釀成了嚴重的惡果。
之後，吳博士與哈蒙德結束合作，與西蒙簽訂了契約。
可第二個老板更不靠譜，他隻下達指標，從不看條件——蠍暴龍由此誕生，狂暴龍走上舞台。然而西蒙並不知道實驗室裡到底造出了什麼級彆的怪物，隻一個勁兒給吳博士撥款，說是要更大、更恐怖、更酷的恐龍。
“在我第一次見到恐龍的時候，我認為基因實驗是美好的。”
“可在我見到蠍暴龍的時候，我忽然意識到這是魔鬼的手段。”
“他們啊，開始褻瀆生命了。”
今日的故事會結束了，蘇珊緩步離開。阿薩思目送這位老人遠去，隨後就站了起來，開始繞著籠子轉圈。
深夜，監控轉到了死角，她平靜地抬爪觸碰電網。
這一次，她在暈倒前足足扛了八秒。
*
她滿一周歲時，蘇珊消失了幾天。
幾天後再出現，她的右手裹著紗布，臉上也貼了繃帶。像是抱怨，又像是無奈，她向她說起了這一次的經曆：“上麵安排我去給你的同類喂食。”
“它長得和你太像，我忘了防備，差點就被拖下去了。”
“好險。”
蘇珊攤手：“你的同類……十分凶殘，我能感覺到。我不會再去那個園區了，它讓我做了好幾晚噩夢。”
阿薩思不語，隻是伏在闊葉下輕嗅她的氣息。
她知道蘇珊為什麼會受到攻擊了，因為她身上有她的味道。
帶著她的氣味的飼養員進入了另一隻的籠子，這對它來說是無法忍受的挑釁。但也是它對蘇珊的攻擊讓她明白，它還沒忘記她，它——仍想吃了她。