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他隻是不明白，端淑既然喜歡自己，為什麼還要折辱自己。
難道就不怕嫁給他後，被他厭棄嗎？
女子婚前再放蕩，婚後嫁了人，終究還是要聽夫婿的，端淑身為公主居然連這點道理都不懂。
陸祈臣心思百轉，公主卻已經不耐煩了，“你既到皇嬸近前，不就是為了行禮嗎？”
陸祈臣深吸了一口氣，就算他再怎麼不願意，雲歲晚如今也的確是王妃，他於情於理都該行禮。
他半跪在地，抱拳拱手，從喉嚨中艱難地擠出了四個字，“王妃千歲。”
雲歲晚紫色的長衫透著上位者的雍容，“侯爺不必行此大禮，隨意就好。”
他抬頭，牙齒磨得作響，“謝王妃。”
雲歲晚掃了眼陸祈臣的穿著，的確比從前好了些，腰上甚至多掛上了一塊玉佩，但較之她從前送的那些，質地還是差的遠了。
她此次過來，本也不是為了難為陸祈臣，隨意揮了揮手，就讓他離開了。
陸祈臣胸前被氣衝得起起伏伏，剛要甩袖離開，卻被公主叫住。
端淑被婢女扶著起身，走到了陸祈臣麵前，“侯爺，你我的約定，可莫要忘了。”
陸祈臣沒想到端淑會直接把這八字都沒一撇的事當眾說出來，眸光一點點掃過眾人。
端淑公主名聲在外，眾人都知道她的行事風格，向來放縱不羈。
陸祈臣作為清貴子弟，居然主動獻媚公主，可見就是奴顏婢膝之輩，不可與謀。
那些輕視的目光，個個紮在他心上，偏偏他根本無可奈何。
因為他麵前的端淑，表麵柔和，但眼神中分明是警告。
他垂眸，“知道了。”
端淑對他的回答很滿意，晃著發上流蘇坐回了原處。
坐在美人身側，香氣縈鼻，實在是種享受。
雲歲晚的目光在陸祈臣和花影中轉了一圈，不知怎的，總覺得這花影看向陸祈臣的眼神似有嗔怪，尤其是在聽說公主要與陸祈臣成婚後。
她剛想再探究一番，就見花影轉頭離開了正堂。
雲歲晚眯了眯眼，看著花影離開的背影沉思。
“皇嬸，時辰快到了，也不知道今日誰能拔得頭籌？”端淑又握住了她的手。
端淑的手很軟，但不知道怎的，總給雲歲晚一種不舒服的感覺。
雲歲晚再一次抽回手，“公主不防去看看賠率。”
端淑並沒因雲歲晚的冷淡而氣惱，隻順著雲歲晚的目光看向了對麵的茶館中掛出來的學子賠率。
“張允睿也有人買？”端淑嗤笑，“難怪莊家總是賺錢的。”
雲歲晚看向公主，“張允睿是北海侯幼子，出身不俗，又有功名在身，自然引人注目。”
端淑的表情顯然是不以為然。
雲歲晚敏銳地察覺到了端淑的表情變化，試探地問“聽聞張公子光風霽月，風姿卓然？”
端淑很是不屑地搖了搖頭，“空有皮囊罷了。”
端淑話音一落，雲歲晚就看見了樓梯口走上來的鬼祟人影。
秦晴柔今日十分低調，混在一眾打扮嬌俏的貴女之中並不顯眼，她東張西望，顯然是在尋什麼。
雲歲晚這才發現，慈安還沒到。
學子間的大宴已經開席了，外間對他們的高談闊論聽得清清楚楚，不時有人興致所知，揮毫潑墨。
每隔一段時間，就有小廝舉著宣紙，小跑著將學子墨寶掛在影壁之上，供外麵的人觀賞品評。
學子們的宴席和外間並不同，位置也不同。
學子們的裡間是封閉的，根本聽不見樓下眾人的討論，但雲歲晚他們坐得位置卻門窗大開，能將外麵的議論聲聽得清清楚楚。
“陸世子雖不是這一屆的學子，但也才華卓然啊，這一筆字頗有風骨。”
“得了吧，獻媚邀寵，奴顏婢膝地侍奉離經叛道的公主，也配說風骨？”
雲歲晚聽了這話，下意識看向端淑。
端淑懶散地倚在扶手上，對他們的話置若罔聞，自顧自地飲了一杯酒。
薄光落在她金光璀璨的首飾上，似有幾分盛大的落寞。
發覺雲歲晚在看自己，端淑側頭，“嫂嫂看我做什麼？難不成覺得我會因為庶民的幾句話就計較不成？”
“我的確是行事不羈，離經叛道，他們說得沒錯啊。”
端淑注意到雲歲晚的異樣，湊近雲歲晚，噗嗤一笑。
“皇嬸，我既然享天下養，又不能如兄長弟弟們一樣，能爭奪那把金龍椅，庇護臣民。那就被萬民罵幾句又怎麼了？全當給他們舒心了。”
雲歲晚總覺得自己根本看不透端淑。
他們楚家人似是都在臉上帶了一層厚重的麵具。
文安帝表麵昏庸，求仙問道，但眼神精明鋒銳，大權在握。
楚紹譽看似放蕩風流，內裡卻野心勃勃，謹慎細致。
而這位公主，人人都說她放縱**，狠辣無情，卻又一種彆樣的坦蕩寬和，矛盾又和諧。
外麵的人還在議論。
“看來今年的魁首是北海侯府張公子了，這策論寫得對賬工整，辭藻高潔，我看無人能敵。”
這話剛落，雲歲晚就見一道身著綿緞的身影拾階而上，似是上了薄釉的花瓶，遠見就可看出通透光彩。
與雲歲晚一同注意到慈安的，是秦晴柔。
她攥緊了手心裡的東西，花了三倍的價錢才向那人買下了入住醉柳居的資格，若是不能成事，就可惜了。
她才不要嫁給北海侯那個老頭。
慈安進去不久，內間就爆發出了一陣騷動，雲歲晚耳力過人，聽得出都是讚歎之語。
小二滿臉喜氣，腳步比之前快了許多，一副與有榮焉的模樣。
影壁旁響起了高亢的聲音，“西南學子慈安做策論一篇。”
端淑少有地鄭重了兩分，“這慈安的確有真本事，也有幾分風骨，是個人才。”
雲歲晚有些訝然，慈安的容貌在陸祈臣之上，端淑既然見過，竟然沒有
端淑看出了雲歲晚在想什麼，玩笑道，“皇嬸莫不是在想，慈公子風姿卓然，怎麼沒被我強搶入府。”
雲歲晚無奈地笑了下。
端淑挑眉，“他是國之棟梁，自然和那些空有一張臉的酒囊飯袋不同。”
雲歲晚沒想到端淑公主，竟然還是挑著些沒用的來禍害。
每年都有儒學大家會選出影壁上的魁首。
兩個時辰後，小二拿著被竹筒封上紅紙跑了上來，滿臉喜色，“魁首出來了！”
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