河東金城，漢軍大營。冷月在天，群星不明。
中軍大帳之內，老將軍趙充國麵對諸將，侃侃而談，最後力排眾議。
趙充國：兵法雲，出其不意，攻其不備，又曰兵貴神速。我在夜間搶渡，其何得知
諸將：末將等願聽將軍命令！
趙充國：既是如此，諸將聽令。著即派遣三支小隊，第隊百人，騎馬銜枚先渡，渡後安營置陣。若無敵情，速派人回報，再渡大軍過河。
諸將：諾！
於是各歸己營，召集部眾，依計而行。及至次日天明，三支人馬全都渡畢，乃據守河岸，遣人回報大帥。趙充國親率大軍出城，依次全都過渡。
漢軍渡畢，迅速上馬，列成陣勢。
忽見遠處塵土飛揚，哨馬來報：羌人百騎前來，前來哨探我軍。
諸將聞聽，齊都叫道：敵兵既至，末將請求擊之。
趙充國：我軍兵馬方渡，略有倦意。況羌人區區百騎，不必著意貪求。
諸將聽罷，不敢再言。
趙充國又問哨騎：前麵四望峽中，可有羌人埋伏
哨騎：屬下已仔細探過，峽穀中並無伏兵。
趙充國：早知羌人不善用兵，今觀果然如此。其若調派數千人防守四望、陿中，我軍何能前進半步傳令眾軍，就地紮營，埋鍋造飯，休息一日，再趁夜間行軍。
諸將：諾！將軍用兵如神，我等拜服。
羌人百騎遠望漢軍已經渡河紮營，不敢近前，撥馬而去。
趙充國聞報，棄而不顧，隻令大軍飽食足睡，養精蓄銳整日。直待夜幕降臨，乃傳令拔營起寨，縱馬疾行百裡，天亮前到至金城西部都尉府，羌人哨騎竟然毫無知覺。
一萬漢軍精騎安全抵達都尉府，趙充國卻不提打仗之事，隻下令部眾飽餐酣睡，而且日日饗宴軍士，恍若太平無事。全體士卒皆都摩拳擦掌，盼望為朝廷效力立功。
數日之內，羌人遊騎多次前來挑戰，試探漢軍虛實。諸將大都要求出擊，趙充國不許，嚴令堅守不出，擅自出戰者依違背軍令處置。
羌人連日間多次往來，不見城中動靜，也便習以為常，常有散騎跳下馬來，坐在高坡遠望城中。甚至坐騎跑到一裡開外啃草，也不理會。
趙充國在城頭見此情狀，抬手喚過身側副將，手指城外高坡，附耳低言。
副將點頭領會，下城上馬，招呼部下兩員壯卒，命將城門隻開一縫，三騎快馬悄悄擠出城門，借樹木草叢掩映，潑風般向高坡衝至。
羌人遊騎聽到馬蹄之聲，抬頭看時，漢軍三騎已到近前，不足十丈。羌卒叫聲啊呀，翻身跳起。有的慌去地上掇起彎刀，有的急尋自己戰馬坐騎，亂作一團，不能相顧。
說時遲，那時快！漢軍副將及兩名勇士早至近前，各出兵器，將三名不及上馬羌卒橫掃在地，複哈腰提起，橫擔馬鞍，撥馬衝下山坡，向城中奔回。
這一連串動作，猶如電光石火，更似迅雷不及掩耳，隻於瞬息之間完成。待羌人上馬挺刀，或摘弓抽箭，漢軍三騎早已奔回本陣，叫開城門入內。
副將押解三名俘虜登城，向主帥施禮交差：將軍算無遺策，末將幸不辱命。
趙充國：亦全仗將軍神勇，騎術無雙。兀那羌奴，你等是要死要活。
羌俘：將軍老爺恁地說時，我等皆是求活。
趙充國：你等若照實回答本將軍提問，則可饒過不死。
羌俘：爺爺請問，小人等不敢不說。
趙充國：我來問你，你諸羌首領聞我天兵到來，作何計較
羌俘甲：我家首領本謂道路遙遠，天朝鞭長莫及，故此造反。聞說天兵到來，後悔莫及。
羌俘乙：漢朝發兵，倒也在我家首領預料之中，不甚擔心。但聽說是當年蒲類將軍趙爺爺帶兵前來，便就皆都恐懼，互相埋怨。
漢副將：狗奴！你道眼前此人是誰
三羌俘聞此，抬頭偷眼看時，見趙充國須發皓然，不怒自威，恍然大悟，齊都叩頭。
羌俘丙：我諸羌眾家頭領痛悔不迭，互相埋怨。因說趙將軍雖然年邁，但依舊被朝廷重用，必有奇謀。若我等一戰敗亡，則萬事休矣！
趙充國：你等此言，似乎不實
三羌俘：若有半句虛言，願受重處！
趙充國察言觀色，便知所言是實。於是揮手：帶去關押，好生看待，不許為難。
三名羌俘聞說可以不死，皆都感激涕零，爭相叩頭稱謝，後被軍卒押走。
趙充國通過審問，知道羌人畏己，因而內部已發生矛盾；由是心中有數，便即下城，升帳召集諸將，並請都尉府都尉列坐，商議出兵之策。
趙充國：我軍隻有萬騎，又渡河深入敵境，利於速戰。都尉大人以為如何
都尉：老將軍所言極是，今敵眾我寡，不戰則已，戰則務必一擊成功，方是上策。
趙充國：如此，大人有何良策教我
都尉：將軍到此數日，隻是養精蓄銳，不見動靜。今忽聚將議戰，必是成竹在胸。老將軍百戰百勝，威震西域；末將何能，敢在將軍麵前賣弄見識
趙充國：大人休要過謙。公久居河西，熟悉諸羌風物人情，兼識地理，必有高見。公即藏珍，不如我先發問：公謂草原大漠爭戰，將以何策得占先機
都尉：千裡草原，萬裡戈壁，一望無際，隻可侍勇衝撞，不利埋伏圍殲。依某愚見，若保必勝，必須用間。
趙充國：善哉此言！既是如此，可有用間之便
都尉：就便將軍不問，末將也正要向將軍回稟。當先零部落謀反之初，有羌族部落頭領靡當兒，派遣其弟雕庫來向末將報告，泄其反謀。末將隻因雕庫部眾有加入先零部落中者，因此不敢十分信他，就將雕庫留在府中，作為人質。未知此人，對將軍可有用處
趙充國：如此說來，此人先來首告，其後先零羌果反，便是有功無罪，更非詐降。公可就便釋之，命其來見我。平定諸羌之叛，全在此人身上。
都尉領諾，起身出帳，傳下令去。未及片刻，監吏引雕庫入帳，命向趙充國施禮。
雕庫：偏邦末將雕庫，參見天朝上官。
都尉：雕庫，你道上麵這個將軍，乃是何人便就是當年蒲類將軍，趙充國老爺。
雕庫：阿呀，原來就是趙老爺。雖未曾見，如雷貫耳；今日見麵，勝似聞名。
趙充國：聞你先來首告先零反狀，果是忠心天朝，天日可表。今我要用兵諸羌，為免玉石俱焚，特放你回去，與你兄長靡當兒傳信，你可願去
雕庫：將軍吩咐，無有不從。
趙充國：甚善。你歸告汝兄，就說漢軍前來，是誅殺有罪者，餘者無論。漢帝有詔，凡守法羌民，助漢軍斬殺強盜一人，賞錢四十萬，中等罪者十五萬，下等犯人二萬；壯男三千，老人及婦孺千錢，並所獲其錢財妻子，都歸立功者所得。
雕庫：順天除逆，本是我兄弟分所當為，何況大漢天子頒此重賞！
口中稱謝，再拜而起。趙充國大笑，賜酒三杯，親自送到賬外。都尉命送還馬匹軍械，並其四個部從，放出城去。
鏡頭轉換，甘涼道上，令居古城。
一支漢軍盔明甲亮，陸續開入令居城中。為首領軍大將，乃是趙充國之子趙卬，官拜右曹中郎將。是為西征二路主帥，帶軍來助其父。
漢軍入城，布置牙帳已畢，趙卬剛剛坐定，哨馬來報。
哨馬：啟稟將軍，有緊急軍情，不敢不報。
趙卬：報來。
哨馬：我軍動向已為先零部羌兵偵知，先零乃出奇兵，抄我後路，截斷糧道。
趙卬：若是如此，我軍危矣。參軍何在
參軍：屬下聽命。
趙卬：急代我修表，用上印章，遣使回京，向天子報告，奏請救兵。
參軍：諾，屬下遵命。
鏡頭轉換，長安未央宮中。
漢宣帝閱覽趙卬軍報，急下詔命：頒詔。令八校尉與驍騎都尉、金城太守聯合出師，搜捕山間羌兵，以打通糧道。調發三輔、太常地區犯人，免其監禁，編為部隊；召集三河、潁川、沛郡、淮陽、汝南地方軍，金城、隴西、天水、安定、北地、上郡等地騎兵，與武威、張掖、酒泉太守駐守各自郡縣之軍，共計六萬餘人，皆歸後將軍趙充國率領，進剿諸羌。
欽使齎詔，飛馬出京，先至酒泉，向酒泉太守辛武賢宣詔。
辛武賢聞詔失驚，遂對欽使說道：趙充國將軍今駐屯西部都尉府，數日按兵不動者，是為力主招撫先零等諸羌，不以武力征服也。賢欽使請暫住數日，待我上奏天子。
欽使：既如此，賢太守即請修表，待我替你回京上呈。
辛武賢：如此，深承賢使高義。
欽使：皆都是為國分憂，不須說得。
當日欽使便即飛馬回京，向天子呈上酒泉太守奏疏。漢宣帝見其奏疏略雲：
臣啟陛下，今各郡部隊都駐守南山，北邊空虛，其勢不能長久。北邊寒冷艱苦，漢軍馬匹無法過冬；武威、張掖、酒泉部眾逾萬，人馬大多瘦弱。臣請增加馬料，命眾軍於七月上旬帶三十日糧，從張掖、酒泉分兵同出，攻擊鮮水罕羌、稈羌。則即使不能儘滅諸羌，亦可奪取敵人牲畜，俘其妻子兒女，然後退兵返回，冬季再行進攻。我大軍頻頻出動，敵人定必震動瓦解，此為上之上策也。
漢宣帝覽奏，乃問丞相、禦史等諸臣：卿等以為此奏若何
諸臣：此論是也，望陛下準其所奏。
宣帝：朕聞將在外，君命有所不受。用兵之事，將帥專長，我等不宜強行乾涉之。
諸臣：陛下察納雅言，虛懷若穀，雖古之聖君，亦不能過之。
漢宣帝大喜，遂另派驛使馳馬出京，日夜兼程前往河西，將辛武賢奏書交給趙充國，命其與部下將士討論。
趙充國詳觀辛武賢奏書，遂與長史董通年等人商議，複上奏天子：
辛武賢所雲萬騎出於張掖，迂回千裡奔襲，欲使敵人不備，古之用兵者難為也。敵必提前入林，以逸待勞；占據險要，斷我後路糧道，使我軍陷入危殆也。又謂奪敵畜產，俘其妻子，亦是空話。另武威、張掖山穀貫通，水草豐盛，臣恐匈奴與羌人來犯，必圖占據，二處軍隊尤其不可調動。先零是為叛首，挾持其他諸部族，故當捐棄罕、稈諸羌過錯，隻誅伐先零，以鎮罕、稈諸羌。則其必重歸善良，後擇良吏撫之，乃全勝定邊上策。
趙充國奏疏至京，漢宣帝劉詢再次拿不定主意，隻得交給百官討論。事情結果令人大跌眼鏡，經過丞相及三公六卿計議，皆都讚成辛武賢之策，反對趙充國之謀。
漢宣帝見此，難拂眾議，於是下詔：任命侍中、樂成侯許延壽為強駑將軍，作為三路主帥，再引一軍出京；派欽使到酒泉，任命辛武賢為破羌將軍，賜給璽書表揚，準納其計；詔命辛武賢、許延壽、趙充國各率本部軍馬，合討罕羌、稈羌，並命趙充國從速進兵。
趙充國見此，雖然滿懷義憤，還是耐下性子，再次上書天子，陳說利害。
漢宣帝展書觀看，見趙充國仍是抗旨不遵，並且絮絮叨叨，依舊抽絲剝繭，主張先平先零，再降服罕羌；並上屯田奏議，陳述罷兵屯田十二條利處。
漢宣帝畢竟是一代明君，詳推利弊，終被說服。於是不顧朝中眾臣反對，複詔準奏，並命趙充國為主將，辛武賢為副，約期於冬季進剿先零。
趙充國終得扭轉聖意，由是大喜，隨即引軍大進，兵發先零。然而天有不測風雲，人有旦夕禍福，大兵出發未久，主帥趙充國卻不幸染病於途。
辛武賢、許延壽聞此，於是聯名上書，依舊主張進擊罕羌。
漢宣帝不忍駁其奏議，決定撫剿兩策並用。權衡再三，乃下詔給趙充國道：
聞卿有病，年老加疾，朕心甚憂。詔令破羌將軍辛武賢為卿副將，速趁此天時地利，將士銳氣，定於十二月擊破先零羌。卿可駐守養病，隻讓辛武賢、許延壽領兵前去。
欽使來至軍營，宣讀聖旨。趙充國急出一身大汗，拜罷聖旨，霍然而起。
趙充國：貴使，是何人屢為陛下出此主意
欽使：正是辛武賢、許延壽兩位將軍。怎地，將軍以為不可行否
趙充國：此時諸羌內部不和，未曾交鋒，羌眾主動前來投降者，已有一萬多人。若於此時出兵進擊，必會引起降眾動搖複叛，則兵連禍結，無已時矣！
欽使：但聖旨已下，進兵璽書已至，如其奈何
趙充國：臣雖有病，但為社稷之重，當再次冒死上聞，請陛下收回成命。仍建議安排騎兵屯田，安定諸羌降眾之後，來春進擊，是為上策。有煩貴使，替某回京呈奏。
欽使聞說，臉現猶豫之色。
正在這時，中軍引二路帥使者入報：稟將軍，少將軍趙卬有書寄來。
趙充國接過，展書而觀：父親奉命出兵，若破軍辱國，其後亦可上書，向朝廷辯之可也。今出兵有利，且大人病重，又有何爭一旦皇上發怒，性命且不能保，何論社稷
趙充國恚怒，歎道：我兒何說此不忠之言！若朝廷早用我計，羌患何能到此地步此前推舉可以出使羌人者，我推舉辛武賢，丞相及禦史卻薦舉義渠安國，導致羌事搞壞。金城、湟中穀物每斛八錢，我勸司農中丞耿壽昌，若糴二百萬斛穀，羌人就不敢亂動。耿中丞請糴一百萬斛，隻得四十萬斛。義渠安國出使，又耗其半。失此二策，羌人故此叛逆。為今之計，隻可固守，不可輕舉妄動，若四夷猝然起兵，則非隻是羌患矣！
於是斥退來使，複抱病上奏屯田書，力陳屯田之便，出兵之患。
此後信使在途，往返再三。
趙充國每次奏報朝廷，皇帝都交給公卿議論。公卿群臣起初讚成趙充國者甚少，後來越來越多，丞相魏相也表讚成，皆被趙充國說服。漢宣帝終於意決，於是答複趙充國，肯定其計。但又擔心趙充國屯田可能受到侵擾，於是采取折衷之法，詔令辛武賢、許延壽與趙卬等出擊，趙充國負責駐兵屯田。
辛武賢等由是分兵南出，越過祁連山，在理水合擊罕羌。經過數次交戰，辛武賢和趙卬各斬殺、收降羌人二千餘名，許廣漢降獲四千多人。
趙充國隻以誘降安撫，未動刀槍，反而收降諸羌五千餘人，然後一路推行至先零。
先零羌長久駐紮，思想鬆懈，突見漢軍大至，不及應戰，拋棄車輛輜重便逃。
趙充國此時疾病已痊，因見道路險隘，下令眾軍休要貪功，在後緩慢驅逐。結果反是羌人自相踐踏，赴水溺死者數百人，投降及斬首五百多人。
漢軍毫不費力，獲得馬、牛、羊十萬餘頭，車四千多輛。
趙充國率漢軍深入羌地，傳令三軍：不得燒毀牧民住所，損害農牧。
羌人聞知，喜悅傳告：漢軍果然不殺我。
頭領靡忘派人前來漢營，請求漢帥：我等皆願降漢，尚請將軍還我失地。
趙充國深加撫慰：回稟你家首領，隻要自此不與大漢為敵，我當奏報朝廷，還你故土。
羌使以此回報首領，靡忘感激無限，遂親自前來漢軍大營，表示投誠。趙充國設宴招待，與靡忘擊掌約誓，不以兵戈相加。宴會已罷，使其回去，告諭部眾。
靡忘將要告辭，漢軍營中諸將皆持爭議：反虜首領，不可放其回去！
趙充國：不可如此。公等皆欲殺敵建功，非為國家大計也。
言猶未完，朝廷答複璽書到達，命令靡忘將功贖罪，招撫部眾來降，不予殺伐。
靡忘聞而大喜，向東三拜九叩，感謝天恩。由此竟不用出兵，諸羌就此平定。
神爵二年五月，趙充國上書漢帝：臣據羌眾傷亡及投降者人數，謂其力量已大為削弱，不足與漢朝相抗，請罷屯兵，以休養生息。
皇帝下詔：準卿所奏。詔命設置金城屈國，令辛武賢之子辛臨眾擔任護羌校尉。
黃沙飛揚，征塵滿衣，趙充國率軍振旅還朝。
畫外音：甘露元年秋，羌人合謀，殺先零羌首領猶非、楊玉，聯同諸部首領弟澤、陽雕、良皃、靡忘，率煎鞏、黃羝部落四千多人降漢。漢朝皆命安置於金城屈國，西羌遂定。甘露二年，趙充國去世，終年八十六歲，賜諡號為壯，葬於圭卜山之陽。趙充國七十三歲時請命出征，七十九歲凱旋回京，如此老當益壯，在中外戰爭史上極其罕見。
甘露三年，匈奴呼韓邪單於來朝，對漢宣帝大加歌功頌德。
漢宣帝因思戎狄賓服，四海一統，天下太平，遂命在未央宮麒麟閣內，圖畫本朝十一位功臣。麒麟閣坐落在未央宮中，因武帝獵獲麒麟而命名。
傳旨官：漢天子詔旨，海晏河清，八方來朝，諸卿之功。茲敕封本朝十一功臣，圖繪影像，供奉於未央宮中麒麟閣上，以為人臣榮耀之最，萬世旌表。十一功臣，依序是曰：博陸侯霍光、富平侯張安世、按道侯韓增、營平侯趙充國、高平侯魏相、博陽侯邴吉、建平侯杜延年、陽城侯劉德、少府梁丘賀、關內侯蕭望之、關內侯蘇武。
圖繪麒麟閣十一功臣已畢，眾臣欣悅，百姓歡騰。
漢宣帝劉詢乃派農業專家蔡葵為勸農使，巡視全國，指導農業生產。於是天下各級官吏都將勸科農桑、發展生產作為首要政務。
在劉詢統治後期，國內經濟繁榮，農業連年豐收，穀價創造漢代最低價，民間大足，時稱“孝宣中興”之世。
當此天下豐足，宣帝便又致力於推廣經學，普及國中士人教育。這一日，因聚丞相韋賢、長信少府夏侯勝和侍中樂陵侯史高，向三人求問前朝經學之事。
漢宣帝：朕聞先祖孝武帝時，詔令太子劉據習學《公羊春秋》，從此《公羊》興盛。而劉據通曉《公羊》之後，又喜《穀梁傳》而私下習之。我欲興《春秋》，其事如何
韋賢：既蒙陛下垂詢，臣等自當如實上奏。下臣以為，穀梁子本是魯學，公羊氏乃是齊學，而儒家根基在魯，故應興學《穀梁》。
宣帝：少府、侍中二卿，以為如何
夏侯勝、史高：丞相之言是也，我等附驥。
漢宣帝聞而大喜：既如此，便擬詔旨，立召《五經》名儒太子太傅蕭望之等，在石渠閣召開盛大儒家經學會議，平均《公羊》、《穀梁》異同，各自用經論處是非。
聖旨既下，立即施行。蕭望之等十一人各用經義核對，也多讚同推廣《穀梁》。宣帝親自進行審定，於是設立梁丘《易》、大小夏侯《尚書》、穀梁《春秋》博士。
從此之後，舉國《穀梁》經學大為興盛。
鏡頭閃回，敘述蕭望之來曆。
蕭望之字長倩，開國丞相蕭何七世孫，東海蘭陵人。自幼好學，研究齊詩，師事後倉。後到太常受業，師從夏侯勝問《論語》、《禮服》，京師儒生皆稱讚其才。
大將軍霍光執政，長史邴吉推舉儒生王仲翁、蕭望之數人，都被召見。此前因有左將軍上官桀謀殺霍光之事，之後進見大將軍者都要露體搜身，摘去兵器，由兩個侍衛挾持。
蕭望之不肯聽其擺布：如此有辱斯文，我羞於見之。
一邊說著，早已轉身，自動出閣。侍衛聞聽此言大怒，齊都上前，嚷扯不休。
霍光聽聞府門喧嚷，出廳問明情況，喝止侍衛：命來人進前答話。
蕭望之掙脫侍衛拉扯，上前整冠拜見，起身說道：將軍以功德輔佐幼主，使教化流傳天下，天下士人皆引頸蹺踵，爭相效力輔佐。今如此相待士子，恐非周公握發吐哺之禮。
霍光聞而不喜，對邴吉所薦諸生，惟獨不授蕭望之官職，王仲翁等都補為大將軍史。此後三年之間，王仲翁官至光祿大夫給事中，蕭望之僅以射策甲科為郎，看守小苑東門。
王仲翁每次出入大將軍府，皆都前呼後擁，威勢赫赫。有次經過小苑東門，遠遠看到蕭望之，立即上前，趾高氣揚道：公不肯循常作為，何寧為看門人耶！
蕭望之坦然答道：人各有誌，非公能知之。
又過數年，蕭望之因弟犯法受到牽累，不得宿衛，免歸而為郡吏。魏相經過考察，命其在大行令部下做司禮官。
地節三年夏，京師下雹，蕭望之因此上疏，要求天子接見，當麵申說災異
漢宣帝早在民間時已聞蕭望之大名，乃遣少府宋畸致問，要求不必隱諱。
蕭望之奏道：《春秋》載昭公三年，魯國下大冰雹，彼時季氏專權，驅逐昭公。使昭公明其災害，則可避之。今陛下聖德為君，尋求賢人，堯舜用心。但吉兆未臨，陰陽失調，是大臣一姓獨攬權力之故也。強枝折乾，強私害公，故而上天降雹示警。臣望明主親自理政，選拔同宗，任賢以為腹心，使參政謀劃，命公卿朝見奏事，明述其責，考其功績。如此則諸事備理，至公至正之道則樹，邪惡被堵，私權可廢也。
漢宣帝當時正為霍氏專權煩憂，聞奏大喜，遂任蕭望之為謁者，得以近侍。又將官民上書交給蕭望之處理，舉止皆合天子之意，繼而拔為諫大夫、丞相司直，一年中提拔三次，直做到二千石級大官。其後霍禹以謀反罪受誅，蕭望之則日益受到信用，命為左馮翊。
蕭望之知道皇帝試用意圖，即振衣而起，積極處理政事。儘職儘責三年，京師內外交口稱讚，於神爵元年乃被升遷為大鴻臚。神爵三年，蕭望之遷為禦史大夫，終登三公之位。
當時丞相邴吉漸漸年老體衰，但漢宣帝對其極為倚重，以為眾官楷模，禮敬有加。
禦史大夫蕭望之上奏：今百姓貧困，盜賊不停，二千石官員多數才能低下，不能勝任其職。三公不當其位，故三光不明。今歲始日月少光，罪在臣等。
漢宣帝覽奏不悅：蕭望之言外之意，是在輕視丞相乎詔命侍中建章、衛尉金安上、光祿勳楊惲、禦史中丞王忠等，共同詰問之。
蕭望之麵對四卿詰問，心情激越，脫帽對答，口沫橫飛，舌戰群臣不屈。
丞相司直緐延壽當時在場，以為蕭望之麵對滿朝公卿大放厥詞，可謂無禮至甚；又替丞相邴吉不平，於是摘尋蕭望之素日過錯，寫成本章，上奏天子。其疏略雲：
前日侍中謁者溫良秉承陛下旨令，前去告誡禦史大夫，蕭望之麵對詔旨不恭，再拜而已。溫良代陛下詢問，其又故意伏地不起，卻說謁者禮節不周。今丞相屢病，蕭望之從不探問病情，在庭中相逢，又與丞相齊肩，其無理如此。蕭望之身為禦史，擅使其權，多讓守史私乘車馬，到杜陵照護其家事。位在九卿之上，不奉法自修、居傲不謙，受賄所屬牢獄贓款二百五十萬以上。臣等請予逮捕，囚禁懲處。
漢宣帝覽奏不悅，命將蕭望之降作太子太傅，黃霸代為禦史大夫。此後丞相邴吉病死，黃霸繼任；黃霸死後，於定國再為丞相。蕭望之一時激憤，終與丞相無緣。
鏡頭轉換，皇宮大內，漢宣帝斜臥龍榻，閉目假寐。
內侍趨入，輕聲奏報：諫大夫、經事中劉向求見陛下，稱有奇書進呈，供陛下禦覽。
漢宣帝：閒來無事，喚他進來。
內侍應聲而出，輕喚一聲，劉向入內見駕，大禮參拜。麵部特寫，字幕推出：漢宗室劉向，原名劉甦，字子政。楚元王劉交玄孫，陽城侯劉德之子，中國目錄學鼻祖。
宣帝：賢卿何來
劉向：臣奉陛下聖旨，因參與會審廣川王一案，故對其事知之甚詳。今作此《廣川王劉去傳》，因其內情奇詭異常，故此進呈陛下，以供天子禦覽。
說畢，自懷中掏出書卷，舉過頭頂。內侍接過，放置案幾之上。
漢宣帝看了一眼：我今精神不濟，懶看書文。卿且坐，何不口述其事，以解我困乏
劉向：諾，臣謝坐，遵命上奏。
鏡頭閃回，漢武帝時，廣川王府。
廣川繆王劉齊，惠王劉越之子，漢景帝之孫。這日正在府中閒坐，忽見國相匆匆而入。
劉齊：國相何事如此匆忙
國相：前者為臣諫勸大王，休要一味寵信佞臣乘距，大王不聽。今其貪腐案發，因懼大王問罪，已越城逃走矣。
劉齊：叵耐這個賊胚，辜負本王一向看承眷顧，竟敢乃耳！所謂跑了和尚，須跑不了廟。傳我令旨，擒其宗族，全部下獄，勒追其贓。
國相：諾，為臣遵旨照辦。
鏡頭轉換，乘距藏在鄉間私宅，聞說家人宗族皆被下獄，心中怨恨，立即寫成密書一封，向朝廷首告廣川王劉齊，與其同母姐妹通奸情事，並說王子劉明諸般橫行不法。
密書被禦史衙得到，轉呈天子案前。漢宣帝覽書大怒，即派朝中公卿立即成立專案組，前往廣川調查，並命中尉蔡彭祖帶兵五百，捕拿劉齊之子劉明來京。
專案組到至廣川，向繆王宣讀天子聖旨，令其申辯，並欲拘捕王子劉明。
劉齊怒不可遏，又兼喝醉，高聲叫罵：漢室江山，孝景帝天下也。今憑奸人誣告之辭，皇帝便即輕信；你等狐假虎威，乾犯本王，便是叛逆。我將儘除爾等子孫，寧不信乎！
眾官聞此，不敢當眾反目，諾諾而出，立即遣使回京上書，向天子說明廣川王劉齊不遵聖旨，反而誣罵朝廷大臣，奏請立即拘捕囚禁。
當日天晚，劉齊酒醒，聞聽家人稟說日間情狀，大為慌恐，後悔不已。於是急撰認罪奏疏，派出快馬特使，搶先上書天子，稱願率廣川勇士奮擊匈奴，以贖前罪。
漢武帝覽其服罪供狀，便即息怒，回複同意其請，命出兵征伐匈奴。
劉齊奉旨，隻得整軍備伍，將欲北征。不料天有不測風雲，人有旦夕禍福，大軍尚未出發，劉齊忽發急病，一夜猝死。
有司聽聞劉齊死訊，奏請廢除其國，武帝許之。數月之後，念及親情，複又下詔。準立劉齊世子劉去為廣川王，以承國祀。
劉去又名劉去疾，自幼極其聰明，師受《易經》，《論語》、《孝經》皆通；又好文辭、方技、博弈、倡優，無所不學。幼而狠戾，長肆貪虐，好聚無賴少年遊獵，遊弋無度。
如今既奉武帝聖旨，繼立為廣川王，劉去再無管束，愈發肆意胡為。
劉去有個專門嗜好，便是盜墓。自被封王之後，國事政務一概不理，每日帶軍外出，到處挖墳掘墓。不到一年時間，便將封國境內曆代塚藏，一皆發掘。
中尉大父爰猛為人正直，每每為此進諫，不厭其煩。因見劉去屢諫不聽，由是告病辭職歸家，並對家人說道：廣川王發掘塚墓不可勝數，必獲惡報。
大父爰猛既去，廣川王樂得耳根清靜，由此更加熱衷於盜墓，樂此不疲。
鏡頭快進，劉去在盜墓之時，便屢遇奇事。
盜掘晉幽公古墓之時，見內有一百多具活殉女屍，麵目如生，見風化為骸骨；
挖掘春秋時晉國名將欒書墳墓時，發現墓內有一隻白狐，見人而去。
盜掘魏王子且渠墓時，見棺內死人栩栩如生。劉去駭甚，急忙退出，重新封閉陵墓。
劉去盜墓失驚患病，姬妾陽城昭信侍疾恭謹，被劉去立為正妻。愛姬王昭平、王地餘忿怒，欲殺陽城昭信，其後事發，皆被劉去虐殺。
陽成昭信：兩姬雖死，其婢女會將此事說出，若傳至京城，恐於殿下不利。
劉去：這事好辦，可將其一並絞殺，值得甚事。
陽成昭信：妾嘗夢見王昭平前來尋仇，奈何
劉去：其於夢中現形，是欲使我畏忌，隻用火焚其屍便可。
遂命絞死二姬婢女，又掘出二姬屍體，都燒成灰燼。
二姬既死，劉去便立陽成昭信為王後，寵姬陶望卿為脩靡夫人，主管繒帛；崔脩成為明貞夫人，主管永巷。陽成昭信猶不自足，又對劉去進諂。
陽成昭信：脩靡夫人對我無禮，衣服比我華麗，還拿絲帛送給宮人。
劉去：你無故讒毀陶望卿，何也除非其有**之罪，如此小事，休再囉嗦。
陽成昭信：妾早聞脩靡夫人召畫工繪其住舍，與畫工有染；並數次出入南戶偷看郎吏，疑有奸情。大王若不問時，妾身也不敢明說罷了。
劉去：卿言難信，除非被我當場抓住。
陽成昭信默默無言，隻在肚內盤算，暗設機謀。
忽有一日，廣川王召王後陽成昭信等人飲酒，眾姬都服侍在側。因想起前番王後所進諂言，便借酒意，為脩靡夫人陶望卿作歌。其歌辭雲：
欲瞞舅姑，**一時；尋求奇異，自取滅絕。行走各地，自生災禍！
脩靡夫人聞此，駭然變色，低頭不語。當夜宴罷，劉去大醉，眾姬各自散去，隻餘王後。
陽成昭信：妾向日所說，殿下尚還不信，觀今日情景，又當如何前番陶望卿與諸姬飲酒，醉後忘形，曾多次指點郎吏臥處，並遙望郎中令所蓋錦被，麵紅如醉。妾疑其必有奸情，王若不信，刑訊之下何所不得”
劉去當時已醉，聞言怒發，立命召集諸姬，來至陶望卿住處。（本集完）