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格林·克萊勃微微地笑了笑，道：“慕頓家族還算乖巧嗎？”
狄克·克萊勃靠在了椅背，撓撓頭發，道：“大致上是服從於我的命令的，其中依蘭若（女泉鎮伯爵的繼承人及他的妻子）出了不少力，我也理解一些他們的心態，若是蟹爪半島統治者換了個外人，我可能會做出更過分的舉動………我想等依蘭若生下我們的孩子，他們看上孩子的份上，也不得不乖乖支持我…………”
說著，狄克忽然嘿嘿一笑，他的眼中滿是喜悅：“格林大人，依蘭若懷孕了，我出發前讓女泉鎮的學士確認了好幾次。”
格林盯了會兒咧開嘴的狄克，微笑道：“祝賀你，願諸神保佑你的妻子和孩子。”
受到祝福，狄克再度嘿嘿發笑，頓了頓，道：“我如今更期盼著………”
忽然一頓，他神情謹慎地看了眼左右，壓低聲音道：“公主殿下為您生下繼承人的那一天將是克萊勃領地最盛大的節日。”
格林的視線不由地移向地圖上鷹巢城的位置，頓了頓，喃喃道：“這之前，我需要儘快結束河間地的戰亂，不過………”
他的目光看向露出疑惑神情的狄克：“下回再談我的事，我們回到剛才的話題………”
他的語氣很平靜：“狄克，你帶來的誓言騎士，哪些人不滿於由你總督女泉鎮？”
狄克臉上的笑容收斂，小心翼翼地試探道：“格林大人，您的意思是？”
格林點點頭：“我可以成為你的刀，幫你處置那些分不清真正主人的人。”
狄克的後背瞬間冒出細密的冷汗，他艱難地咽下口水，道：“這………這………他們………畢竟…………”
等了一小會兒，見狄克隻在那裡抖動著嘴唇，半天說不出一句完整的話，格林緩緩開口道：“我的族人，你有顆仁慈的心，我也很欣賞這點，但是………”
他略微失望地歎氣：“你還記得克萊勃家的傳奇英雄———克萊倫斯是用什麼來結束了蟹爪半島的互相殘殺嗎？”
不待狄克回話，他繼續道：“是劍與血，狄克·克萊勃，這才是克萊勃統治領地的根本。”
格林伸出一根手指指向狄克，表情嚴肅地道：“克萊勃家族的仁慈是賜予那些真正的臣服之人，土地和黃金是克萊勃回以忠誠之人的賞賜，因為克萊勃不僅仁慈，而且足夠慷慨。”
凝重的氣氛中，狄克的喉結一滾，吞吞吐吐地道：“格林大人，我是不是做錯了？”
格林微微點頭：“是的，倘若是忠誠之人，伱的善意是仁慈的表現，但換成是不滿於你統治之人，那便是身為統治者的軟弱表現。”
說完，格林起了身，經過狄克身旁時，伸手壓住，製止了他的起身。
“我雖是鷹巢城公爵，但是在血統高於一切的貴族們來說，克萊勃仍是來自蟹爪半島的半野人貴族，等七國恢複了和平，時間越久………這種狀況會更加深，克萊勃的血統便會成為他們反抗克萊勃統治的最好借口。”
“布蕾妮爵士，不要讓人打擾我們。”
吩咐完，格林拿著酒壺和兩個空杯回到椅子上坐了下來。
嘩啦啦———格林在倒酒的時候，狄克終於在震驚中回了神，他顫抖著嘴唇，好不容易才擠出了自己的聲音：“您要殺光………他們？”
想想穀地騎士的末日，曾經………蟹爪半島被穀地貴族欺壓了十幾年，狄克自己也是受害者之一，他一直覺得這是血債血償，但今天聽了領主的分析，他就瞬間想到了很多事。
格林輕笑，他把一個酒杯推給了狄克：“那倒不至於，但我很高興你能產生這樣的想法。”
拿起酒杯，喝了一大口夏日紅，狄克的笑容顫顫：“我隻是想為家族做出一份貢獻。”
“很好。”
頓了頓，格林的眉毛微挑：“我的提議隻是個建議，你選擇如何處置他們………繼續信重也好，或是直接吊死也罷，這都是我賜予你的權力。”
他柔柔眉心：“眾誌成城………若是你不想讓女泉鎮流血而鞏固統治權，身為你的領主，我還是會選擇相助你。”
在狄克無比感動的目光中，格林的手指點在了王領的———鹿角堡（位於女泉鎮西南，鴉棲堡以西，暮穀鎮和羅斯比城西北）。
“我可以把鹿角領也賞賜給你，並在合適的時機，賜予你公爵頭銜，統治女泉鎮領地和鹿角堡領地，如此………你的耐心和仁慈便不會隻被誤認為是你的性格軟弱了。”
公爵？狄克·克萊勃公爵？狄克不由睜大了眼睛：“格林大人，鹿角領可是屬於王領的土地，而女泉領屬於河間地………”
張張口，狄克沒能繼續說下去，他忽然記起了眼前的大人要做什麼。
格林棕色的眼睛看向額間已滿是汗珠的狄克，道：“滿意我的提議嗎，狄克·克萊勃？”
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狄克吞了吞口水，他此時內心其實很恐懼………是的，格林大人的確是足夠慷慨，但這是有代價的。
上一次，他殺了一個坦格利安國王（韋賽裡斯，第202章）………
而這一次，他要殺了誰才能得到鹿角領和公爵頭銜？
眾誌成城………彆人可以考慮如何想法子拒絕有可能危險的任務，他卻絕對不可以，因為這是身為克萊勃一員的責任和義務。
很快，狄克就抖動著身體下定了決心：“格林大人，狄克·克萊勃永遠聽候您的差遣。”
克萊勃的主支和分支，加起來一共才他們兩個男人，狄克雖然缺乏戰士般的勇氣，但他卻有勇氣承擔身為克萊勃的責任和義務，心懷善良和正直………這讓格林不禁重新思量他的“價值”。
“我期待你的表現。”
格林放下酒杯，伸手拿起一個卷好的羊皮紙拋了過去：“你先看下這個。”
接住羊皮卷展開，狄克便低頭讀了起來，這似乎是一份名單………而這些姓氏姓氏………
等了一會兒，見狄克從羊皮紙上抬頭，格林輕抿口夏日紅，道：“看出什麼了嗎？”
狄克又迅速地掃了眼手中的羊皮紙，道：“上麵好像都是河間地領主們的名字………”
格林點點頭，道：“準確點說是河間地西部領主們的名單。”
他晃晃手中酒杯：“這上麵的河間地領主們曾都積極參與了………推翻坦格利安鐵王座的戰爭，拜拉席恩能坐上鐵王座有他們一份功勞。”
話音落下，狄克抓著羊皮紙的那隻手頓時一抖。
格林接著道：“忠誠值得讚美，不在這份名單上的河間地領主們（主要區域是河間地東部，羅柏和泰溫的河間地之戰中損失慘重）理應得到克萊勃的庇護，如同女泉鎮的慕頓家族，這也是我不反對你庇護慕頓的原因之一。”
機靈的狄克腦中思緒紛亂，耳邊仿佛有無數隻蜜蜂在嗡嗡作響，他又一次咽下口水，聲音顫顫地道：“格林大人，這上麵的人…………”格林盯著狄克不安的眼睛，輕點下頜，道：“狄克，我需要你成為我的刀，名單上的家族…………至少清掉一半，以拜拉席恩國王之名。”
狄克的瘦臉變得通紅，他整個身體都在微微發顫，連呼吸都變得急促起來，他自己也不知道是因為恐懼，還是興奮。
“格……格……林大人，我該怎麼做？”
“克萊勃的軍隊正在鹽場鎮聚集，我們儘快趕過去，等作戰會議結束，我們兩人再繼續今天的話題。”
回到自己的營帳後，狄克幾乎是整個夜晚都在床上翻來覆去。
第二天清晨，好不容易眯了一會兒的狄克卻被侍從叫醒，他們該準備出發了。
等到出發的時候，爬上馬匹的狄克………他覺得自己困得像妻子養的那隻黑毛小狗。
嗒噠嗒噠，身下馬兒朝最大的那麵沼澤金盞旗幟下緩緩踱步而行，睡眼惺忪的狄克則搖搖晃晃地坐在馬鞍上。
看著不時打了深深哈欠的狄克，格林不禁笑了笑：“沒睡好嗎？”
聽到格林的聲音，狄克連忙搓了搓臉，強打精神道：“請恕我冒失，呃，昨晚的………蟲叫太響了，讓我無法入眠。”
格林領主提前透露一部分計劃是為了讓狄克有“消化”的時間，他並沒有意外狄克此時的狀態。
“今天早上收到了消息，貝勒大聖堂選出了新總主教，名為大麻雀。”
狄克眨了眨眼，眼角溢出了小小的淚，疑惑地道：“大麻雀？我好像聽到過這個名字………噢！女泉鎮的修士們提過這個名字，他們似乎並不喜歡他。”
他們並著肩緩緩騎行，格林接著道：“他主張修士們與君臨的難民們同吃同住。”
狄克的睡眼一下子睜大：“怪不得他不被喜歡………”
說著，他忽然一頓，道：“他是如何被選為總主教的？君臨的大主教們那麼偉大嗎？”
“據說是用斧頭說服了眾大主教。”
安蓋爵士這時策馬而來，揚聲道：“格林大人，兵士們準備好了。”
“出發吧。”
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格林一踢馬腹，策馬前行，腦中想著斧頭的狄克則連忙回神，踢了下馬刺，跟了上去。
臨近中午的時候，格林的隊伍越過了一條小河，這是王領和河間地統治範圍的分界線。
北上的時候，王領的國王大道兩旁，若是沒有被北境騎兵劫掠過的地方，就能不時地瞧見牛羊在漫遊，農地和農舍有人贏走動，以及往來的牛車和馬車。
而進入河間地後，越往北，到處都能看到戰爭留下的滿目瘡痍，田野裡長滿野草、荊棘與灌木，國王大道上甚至見不到一個人影。
從黃昏到清晨，營地外儘是星星點點的綠光，以及此起彼伏的狼嘯聲。
四天後。
鹽場鎮外，數不清的沼澤金盞旗幟在風中飄蕩，一望無儘。
格林在眾騎士的簇擁下進入了顯得破舊的城門。
…………
…………
鐵群島，十塔城（第406章）的寡婦塔是關妮絲夫人服喪之處，她摯愛的丈夫在巴隆·葛雷喬伊反叛（被勞勃一世鎮壓）期間戰死於仙女島。
阿莎·葛雷喬伊感慨，如今………舅舅（羅德利克·哈爾洛）的屋簷下又多出一個半瘋的寡婦妹妹，難怪他每天都要泡在書堆裡尋求慰藉。
說實話，阿莎很難相信脆弱多病的母親（亞拉妮絲·哈爾洛）竟比父親（巴隆大王）活得長，她父親在人前人後都顯得是那樣堅定又強壯。
每次出海打仗時，阿莎都是心情沉重，她害怕母親在自己回來之前死去，不料………先殞命的竟是父親，這是她完全沒預料到的。
淹神愛和鐵民開殘忍的玩笑。
一陣突如其來的風暴和一條斷裂的索橋奪走了他父親的生命，而她自己則成了需要偷偷溜進十塔城看望母親的葛雷喬伊。
阿莎記得上次見到母親是去北方襲擊深林堡途中，停下來在十塔城裝水。
亞拉妮絲夫人從來沒有歌手們青睞的那種美，但她喜愛母親那張堅強剛烈的臉龐和眼中的笑意。
然而，那次她發現亞拉妮絲夫人獨自坐在臨窗坐椅上，裹著一堆毛皮，凝視海麵。
母親的皮膚像羊皮紙一樣薄，長頭發已褪色成白，雖然昂首的姿態中仍有些許殘存的驕傲，但她的眼睛陰暗朦朧，問起席恩時，嘴巴不住顫抖。
阿莎的弟弟十歲時被當做人質送去臨冬城，母親卻堅定地認定席恩一直停留在十歲。
那個笨蛋………在臨冬城當了多年的人質，最後被奔狼披上黑衣送去當守夜人，她弟弟似乎真忘了自己的海怪身份，難道就沒想過儘早逃離絕境長城，返回鐵群島嗎？若不是為了他，艾德·史塔克出現在臨冬城時，父親或許早就停下了對北境的進攻。
阿莎不願意承認叔叔的海石之位，她雖然逃脫了叔叔的漁網，但也丟掉了派克城。
攸倫·葛雷喬伊在選王會上向鐵民展示龍之號角，聲稱自己踏足了已成煙火廢墟的瓦雷利亞，並表示自己將帶領鐵種，航遍整個已知世界，劫掠無儘的財富。
【龍之號角是瓦雷利亞產物。瓦雷利亞的末日浩劫來臨前，龍王們用它控製巨龍】
然後，叔叔比她贏得更多鐵種頭領們的支持，被選為鐵群島之王。
攸倫帶著大部分鐵種南下，留下了“破砧者”艾裡總督鐵群島的事務。
她必須得跟舅舅儘快談談。
(本章完)
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