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泰楚·奈斯托斯蓄著細繩一樣的長胡子，從下巴冒出來，幾乎吊到腰間。
他又是微微一笑：“鐵金庫的借款者是七國的鐵王座。”
停頓了下，他又道：“而您，史坦尼斯大人，您認為您的血統能賦予您如同鐵王座一般向我們討要金幣的資格。”
史坦尼斯聞言，微微眯了下眼睛，以肯定的語氣道：“七國之中，沒人比我更有資格。”
泰楚挑了下眉毛，神色平靜地道：“峽海對麵的日落之地到處充斥著………篡奪者，瘋子、血統繼承等需要人仔細解讀和琢磨的字眼，而峽海另一麵的鐵金庫更喜歡數字的故事，因為更直白，也更難曲解。”
他的目光掃過史坦尼斯和戴佛斯，臉上掛著一抹淡淡的笑，接著道：“您麾下有多少兵士？”
他的話音剛落，史坦尼斯就給出了答案：“四千。”
“您有多少戰艦？”
見史坦尼斯瞥了眼自己，戴佛斯剛要開口時，鐵金庫代表提醒道：“我指的是還浮在海上的、能投入戰場的戰艦，戴佛斯閣下。”
戴佛斯稍稍沉默了下，道：“三十六艘。”
泰楚的視線隨即移向史坦尼斯，繼續追問：“龍石島的產出是多少，能否供應四千兵士和三十六艘戰艦？”
史坦尼斯直接回道：“不能。”
聞言，桌後的三人相互對視了一眼，稍作停頓，泰楚臉上依舊掛著那看似禮貌的微笑，道：“您也看得出來，您提供的這些數字實在是預示不出美好的結局。恐怕，我們隻能感謝您親自拜訪這艘船了。”
史坦尼斯的胸膛緩緩起伏了下，他雙唇緊閉，未發一言，便要直接轉身離去。
“請等等。”
戴佛斯忽然出聲，隨後他轉向高高而坐的鐵金庫代表，道：“諸位大人，請聽我………”
泰楚·奈斯托斯依舊保持著有教養講禮節的模樣，但他說出的話語卻是截然不同，他毫不客氣地直接打斷道：“我不是大人，我隻是受雇於鐵金庫的小小仆人。而且………我要告訴您，戴佛斯·席渥斯伯爵，在布拉佛斯………竊賊是不可能被冊封爵位的。”
聽到鐵金庫代表這番充滿嘲諷的話語，史坦尼斯猛地頓住了腳步，他用那冷冽如冰的目光回望他們，此刻的他已然處於“怒火燎原”的邊緣。
自從戴佛斯被史坦尼斯冊封為騎士後，在這十幾年來，他早已習慣了這種冷嘲熱諷。他隻是無所謂地聳聳肩。
“嚴格來說，我走私的時候從沒有強取豪奪，我不過是把貨物從一處運往另一處罷了。”
稍微解釋了下，戴佛斯直視泰楚，正色道：“鐵金庫的船既然停靠在這裡，我想你們不是為了來觀賞龍石島的石頭，你們其實也很清楚史坦尼斯國王在七國的‘價值’，不是嗎？”
說著，他緩緩摘下皮手套：“公正，七國皆知史坦尼斯國王的公正，七國民眾最期盼著國王的公正。”
他把少了一截指頭的手掌伸向鐵金庫代表：“我是走私者，因為我的功勞，史坦尼斯國王把我冊封為了騎士，但也對我之前的所犯之罪做了公正的懲罰。”
他又道：“按照七國的律法，史坦尼斯·拜拉席恩才是合法的國王，同時………他是誠實的人，我還想誠懇地提醒你們，此時是獲得他友誼的最好時機。”
他收回了伸出去的那隻手：“據我所知鐵王座欠了鐵金庫一大筆錢，而戰爭可是很昂貴的。”
泰楚盯了好一會兒戴佛斯，才緩緩地道：“七國的戰爭很快就結束了。”
戴佛斯側過身，把一隻手伸向史坦尼斯的方向，道：“隻要國王還活著，戰爭就沒有結束。請容許我提醒另一件事，泰溫·蘭尼斯特已經死，攝政太後是人人唾棄的蕩婦，詹姆·蘭尼斯特最負有盛名的事跡是背刺他誓言保護的國王。所以，泰溫死後，鐵金庫支持誰？難道你們真的認為一個亂*所生的半大孩子能坐穩鐵王座嗎？”
頓了頓，見戴佛斯停下了發言，泰楚臉上掛著的微笑略微變深：“那是以後的事情，大人。”
戴佛斯撫了撫胸，上前一步，道：“很抱歉，以我對史坦尼斯國王的了解，你們隻有這一次機會，他從不耍舌頭，而是付諸行動。”
一陣凝重的沉默後，鐵金庫的三個代表開始相互低聲交談。
又過了一會兒，他們相互點點頭，泰楚·奈斯托斯的視線移向史坦尼斯，頓了頓，才緩緩開口：“大人，鑒於您英勇的價值，鐵金庫可以為您借款———五萬枚金龍。”
五萬？看來鐵金庫早在暗地裡調查過他們，這個數字能付清傭兵的所欠傭金，並繼續雇傭他們………這是為落水之人給一小口氣，看他能不能自己遊上來嗎？
“七國隻有一位可靠的國王………”
戴佛斯看了眼史坦尼斯，朝泰楚伸出了五根手指，道：“五十萬金龍。”
泰楚皺了皺眉，道：“六萬枚金龍。”
戴佛斯微微搖頭，他的語氣更加堅定：“六十萬金龍。”
“四萬五千枚金龍。”
“五十九萬金龍。”
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“四萬枚金龍。”
“五十八萬金龍。”
泰楚：“…………”
沉默了一陣後，他提醒道：“戴佛斯大人，我們不是市場上討價還價的魚販。”
戴佛斯的抬頭紋皺得更深：“史坦尼斯陛下他需要的是一艘可以乘風破浪的海船，而不是遇到風浪天就不能出海的小舟。他是一位久經考驗的統帥，我無法認同你們為他出的數字。”
四周一片寂靜。
隨後，鐵金庫代表們再次進入低聲的交流。
…………
下了鐵金庫的船，戴佛斯發現史坦尼斯國王的視線仿佛定在自己身上，他下意識地摸了摸今早特意精心修剪的絡腮胡，心中不免有些忐忑。
“三十萬枚金龍………戴佛斯，你出色地履行了自己的職責。”
聽到國王的誇讚，戴佛斯立即躬身，他抬眼小心翼翼地瞅了一眼，恭聲道：“走私者比較擅長跟商人討價還價，史坦尼斯陛下。”
史坦尼斯的嘴角不易察覺地微勾了下，他抬腳換個了方向，道：“陪我走走。”
嘩啦———嘩啦啦———
沙灘上，史坦尼斯國王佇立著，他深邃的藍眼凝望著灰蒙蒙的遠方，戴佛斯伯爵則恭敬地站在一旁，緊張地大氣也不敢出。
不知道過了多久，史坦尼斯的聲音響起：“洋蔥騎士。”
戴佛斯連忙恭聲回應：“陛下。”
史坦尼斯轉過身，冷硬的臉上罕見地有了一點點的溫度：“我很快會出海北上，你幫我保管幾天龍石島。”
保管幾天？
不知道為何，戴佛斯心下忽然感到一陣緊張，他張張口，艱難地開口：“之後………我該………我該………”
史坦尼斯的聲音冷得令人如墜冰窟：“善行是善行，惡行是惡行，善行並不能抵消惡行，惡行也不能掩蓋善行，行為各有其報應之處，這就是律法的公正，走私者，跪下。”
戴佛斯默默地跪了下來，低著頭，道：“史坦尼斯國王，我任您處置。”
垂眼審視了下他的洋蔥騎士，史坦尼斯緩緩背起手，道：“我對伱的懲罰是驅逐，從此刻起，你不再是我的封臣。”
聞言，戴佛斯震驚地抬起頭，急切地道：“陛下，我願意以您封臣的身份被您處死，我永遠………”
史坦尼斯毫不留情地打斷了戴佛斯的聲音：“我不會虛偽地仁慈，我賜予你的土地、城堡和爵位仍然屬於你，而戴馮（戴佛斯的第五子）將仍是國王的侍從。”
冷冷地瞥了眼戴佛斯，史坦尼斯國王轉過身，直接邁步離開。
海風把他的聲音輕飄飄地送進了戴佛斯的耳朵：“你的忠誠自由了，它不再屬於我。”
…………
龍石島的碼頭澡堂。
熱氣騰騰的浴池內，薩拉多·桑恩左手摟著一個乳白色皮膚的美人，右手摟著一個橄欖色皮膚的美人。
他眼神迷離地看著一臉憔悴、步伐沉重地走來的戴佛斯，咧嘴而笑，高聲嚷道：“我的朋友，瞧瞧您這副模樣，看起來迫切地需要美人的溫柔安慰。”
戴佛斯仿若未聞，沉默著來到浴池邊，目光淡淡地打量了下他們，語氣平靜地道：“儘量多享受，你們三天後起航。”
“你們？”
薩拉多的目光微動，他拍拍懷裡的兩個美人，道：“去幫準備點美味的吃食，然後我們………嘿嘿………”
待她們嬉笑著遠離後，薩拉多抬眼看向老友，疑惑地道：“戴佛斯，為什麼是你們，而不是我們。還有，起航？他這是打算去哪裡？”
戴佛斯沒有說話，他隻是聳了聳肩。
頓了頓，薩拉多像是感慨般地喃喃道：“我曾以為那個男人愛我，現在才知曉他是瞧不起我，他是想讓我窮困又孤單地死在一個寒冷荒涼的角落………”
沒聽完海盜的抱怨，戴佛斯直接解下鼓鼓囊囊的錢袋，乾脆利落地扔在薩拉多倚靠著的浴池邊。
薩拉多微怔，他先是詫異地看了眼戴佛斯，伸手拿起袋子打開。
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戴佛斯的聲音這時響起：“你不會窮困，也不會孤單。”
看清了裡麵的東西，薩拉多眨了眨眼，道：“就這點………”
戴佛斯的唇角微勾了下，道：“還有滿滿一箱………”
在薩拉多發亮的目光中，他繼續道：“我讓我兒子送去了你在裡斯的家，他會直接交給你妻子。”
薩拉多的神色陡然一僵，咬牙切齒地道：“你還真是我的好友。”
戴佛斯一屁股坐了下來，他的聲音難掩疲憊：“海盜，不必客氣。”
“你看起來………”
薩拉多再度打量了下老友，接著道：“怎麼像個無家可歸的老頭？”
戴佛斯接過薩拉多遞來的酒杯，仰頭喝了一口酒，道：“我犯了罪，國王懲罰我留守龍石島。”
薩拉多也抿了口酒，逐漸勾起，戲謔地道：“這不是好事嗎？島上的所有石頭都歸你管。”
說完，他忍不住幸災樂禍地放聲大笑。
戴佛斯勉強笑了笑，道：“我被驅逐了，我如今的身份是沒有封君的流浪騎士。”
聞言，薩拉多停下舉杯的動作，滿臉詫異地道：“你乾了什麼，你悄悄賣了那個男人的石頭？”
戴佛斯微微聳了下肩：“我犯了罪，國王陛下仁慈又公正地處置了我。”
薩拉多還是有些不可置信，皺著眉頭道：“我真是好奇你到底惹了什麼天大的事………他那夢裡的王國，他難道不知道你占據著一半嗎？”
“我還有事。”
戴佛斯伸手拍了拍老友的肩膀，道：“慷慨的國王如今有了足夠他慷慨的金幣。海盜，祝賀你馬上要發財了，隻需要你在陛下麵前好好表現。”
薩拉多看著準備起身離開的戴佛斯，道：“我還能怎麼做？那個男人一點都看不上我這個海盜。”
“或許，你隻適合當海盜？”
“該死的走私者！”
…………
…………
美人魚港。
政務廳內，格林正翻看著詳細記錄了蟹島“戰利品”的文件（第188章，第364章），一旁的赫歇爾管家時不時地嘿嘿低笑。
聽到赫歇爾的偷笑聲，格林露出一抹溫和的微笑，道：“赫歇爾，蟹島後續的事務繼續交給你負責。”
赫歇爾連忙收斂臉上的笑容，搓了搓那雙肥厚的手，道：“我的主人，輕語堡的庫房不夠用了，我們需要擴大一下。”
格林微微點頭：“這件事也交給你。”
放下文件，他伸手拿起桌上的一把瓦雷利亞鋼單手斧，仔細端詳著，道：“你去忙吧。還有，請幫我把蒙頓叫進來。”
“遵命。”赫歇爾恭敬地應道，然後轉身離開。
很快，身形寬胖的蒙頓便推門而入。
行完禮，他憨憨地道：“格林大人，蒙頓聽候您的差遣。”
格林的棕眸微動，他把手中的瓦雷利亞鋼單手斧拋了過去，蒙頓的大手一抬，正好穩穩地抓住了斧柄。
“在我找到合適的人選前，這把瓦雷利亞鋼斧由你保管，好好使用它。”
“嘿嘿嘿嘿…………”蒙頓咧開了嘴。
(本章完)
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