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老獅子的提醒讓會議桌頓時寂靜，頓了頓，格林·克萊勃的聲音響起：“新鐵群島之主會不會找多恩人聯手？”
梅斯公爵看了眼格林，摸著胡須道：“倘若小奔狼得到了鐵群島的支持，就無法把他繼續困在河間地了。”
提利爾的擔憂以歎氣聲結束，凱馮爵士看了過來：“鐵群島剛剛入侵過北境，您過於憂慮了，高庭公爵。”
梅斯公爵剛要回應，格林的聲音先傳了過來：“凱馮爵士，沒有永遠的敵人。何況，一位父親為了拯救自己的兒子，又有什麼事情不能做呢？”
話音落下，眾人的目光先是紛紛集中在了格林身上，隨即齊齊地轉向端坐於主位的泰溫公爵。
看著為眾貴族們發聲的格林，梅斯公爵欣慰地撫了撫胡須，他看向泰溫公爵，目光裡透出：你這次過分了啊，唉！
“是詹姆私自放走了罪犯。”
一陣凝重的沉默後，老獅子銳利的目光緩緩掃過在場的每一個人，道：“作為懲罰，詹姆會脫下白袍，驅逐出君臨。”
聽到老獅子的回應，有的點頭，有的歎氣，在場之人神色各異。
梅斯公爵則是臉龐漲紅，這算是什麼懲罰？蘭尼斯特還真是一如既往地狡猾，他把七國貴族當成傻瓜了嗎？！
格林皺了皺眉，道：“泰溫首相，我擔憂您的‘懲罰’會影響到鐵王座的公正。”
他掃了眼眾人，繼續道：“請恕我冒昧，脫下白袍的詹姆·蘭尼斯特會成為凱岩城的繼承人嗎？”
泰溫公爵冷冷地盯了會兒格林，道：“他是我的兒子，克萊勃公爵。”
“我當然知曉。”
格林攤攤手，他的目光再次掃了眼在座之人：“所以，我才有此一問，因為………這看起來不像是懲罰。”
梅斯公爵大點其頭，頓了頓，海政大臣、馬圖斯·羅宛伯爵也點了點頭，而剛才還比較活躍的派席爾大學士則是惺忪睡眼，似乎下一刻就要睡著了。
凱馮爵士看了眼麵色如同凜冬的泰溫公爵，道：“格林公爵，您可是有好建議？”
“我想………我們還是要稍微照顧一下道朗親王的感受的，凱馮爵士，泰溫公爵。”
格林淺淺地笑了笑：“詹姆·蘭尼斯特能成為凱岩城繼承人的前提是拿到逃犯的頭顱………犯下錯誤就想法子改正，怎麼樣？”
梅斯公爵的目光微動，他摸了摸胡須，道：“我支持格林公爵的提議，這也算讓詹姆爵士有了挽回榮譽的機會。”
馬圖斯伯爵思索了下，道：“我也同意，我們的確是不能放棄與馬泰爾談判的可能。”
坐在會議桌末尾的金袍子總司令、亞當·馬爾布蘭忽然起身：“格林公爵，您的提議對詹姆太殘忍了！”
格林靠在椅背，盯了會兒冒失的金袍子總司令，冷聲道：“亞當爵士，你有更好的法子？”
亞當爵士張張口：“我………我我………”
等待了一小會兒，格林略微不耐地朝會議桌末尾擺了擺手：“這場會議室是為了解決問題而召開，倘若沒有合理的建言，請不要隨意打擾，我們的時間很寶貴。”
凱馮爵士朝自己壓了壓手，亞當爵士看了眼泰溫公爵，便神情羞憤地坐了回去。
梅斯公爵這時候才反應過來，這是正大光明地插手西境繼承權的好機會啊！
他輕咳一聲，道：“君臨的多恩人還在等著紅堡會如何處置吧，不如讓詹姆爵士先回來？”
泰溫公爵目光冰冷地瞥了眼就差把心思都寫在肥臉上的梅斯公爵，道：“他正趕往戰場，我會派人通知。”
隨後，他看向了格林。
麵對老獅子銳利的目光，格林抿嘴一笑。
頓了頓，泰溫公爵收回目光，道：“我同意。”
…………
會議結束，首相書房內隻剩了泰溫公爵和凱馮爵士兩人。
凱馮爵士把酒杯放在了泰溫公爵的桌前，道：“格林公爵的那個提議會不會有瑟曦的授意？”
頓了頓，泰溫公爵睜開了閉著的眼睛：“這不重要。”
凱馮爵士猶豫了下，道：“可詹姆………他能做到嗎？或者說他會接受嗎？”
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伸手拿起酒杯，泰溫公爵淺嘗一口夏日紅，道：“若要成為合格的繼承人，詹姆必須要好好上一課。”
凱馮爵士雖然不忍心，但還是支持了兄長的決定，他點了點頭：“我一會兒就安排人出發，達馮那邊………我會發出信鴉，提前告知您的決定。”
放下酒杯，泰溫公爵眯了眯眼，冷聲道：“凱馮，梅斯公爵和格林公爵兩人………一段時間內，不能讓他們出現在紅堡。”
聞言，凱馮爵士思索了會兒，開口道：“龍石島與風息堡都是易守難攻，雖然史坦尼斯隻剩下殘兵，但是………倘若那裡有了準備，就很容易把他們拖住，至少是半年。”
“半年………”
泰溫公爵的手指緩緩地敲擊幾次扶手，道：“時間足夠了。”
…………
…………
羅柏便帶著兩千多北境騎兵軍隊朝孿河城出發，剩下的軍隊繼續在海疆城休整。
離開海疆城，大雨日複一日，從未停息。
雖然行進艱難，但他們沒有停歇，五天後依稀瞧見了孿河城的輪廓。
北境軍隊在孿河城外選了個平坦且靠近河流的位置，開始紮營。
綠叉河畔，儘是洶湧的水聲，沉吟不絕，猶如巨獸咆哮。
布林登公爵收回目光，道：“按照佛雷侯爵的要求，你要為對佛雷家族的冒犯而當麵向他致歉，羅柏國王。”
羅柏抹了下臉上的雨水，道：“我會的。”
啪嗒啪嗒，國王的小侍從、洛拉姆·維斯特林小跑而來，道：“羅柏國王，黑瓦德過來了，他請求覲見您。”
羅柏的目光深邃，頓了頓，道：“把他請到我的營帳。”
小侍從剛要離開，卻被布林登公爵叫住，然後一起離開。
走步中，布林登公爵看了眼吃力地踩著泥地的洛拉姆，道：“希蓓兒夫人安頓好了嗎？”
洛拉姆抬頭，他的聲音帶著孩童的稚嫩：“是的，公爵大人，我母親的營帳就搭在國王營帳的旁邊，陛下很照顧她，我非常感激。”
布林登公爵伸出大手揉了揉小侍從的頭，道：“為了跟上行軍，她很辛苦，你多照看一下希蓓兒夫人。”
麵對和藹的黑魚大人，洛拉姆忍不住抱怨：“我和兄長都希望母親留在海疆城休息，她卻執意要跟來，她越來越………”
說著，小侍從忽然一頓，隨後懊惱地道：“很抱歉，大人，我不該埋怨自己的母親………”
布林登公爵拍了拍洛拉姆，道：“沒關係，大部分孩子都會悄悄抱怨自己的父親或母親，我曾經也是。”
“嘿嘿。”小洛拉姆靦腆地撓了撓頭。
雨後的傍晚，夕陽餘暉映照著大地。
布林登公爵凝望著遠處正在搭建帳篷的佛雷軍隊，皺眉道：“這是瓦德侯爵的歡迎儀式嗎？”
黑瓦德咧嘴而笑：“黑魚大人，曾祖父是出於對國王的關愛，畢竟………很快就是一家子了，佛雷家要保證國王的安全。”
布林登公爵的麵色僵了會兒，歎氣道：“也好，倘若孿河城裡的軍隊太多，有可能引起北境領主們的誤會。”
黑瓦德嘿嘿笑：“那要看國王陛下打算帶多少人參加婚禮，佛雷家首先要考慮的………仍是陛下的安危。”
他靠近了些，盯著布林登的眼睛，又道：“黑魚大人，參加婚禮的賓客名單準備好了嗎？出發前，我的曾祖父還在為需要烤幾頭犛牛而頭疼。”
“瓦德侯爵很慷慨。”
布林登公爵朝北境軍隊的營地邁開了腳步：“時間緊，大部分河間地封臣趕不來，主要是羅柏國王的北境封臣。覲見完國王，我會讓你拿到名單。”
國王營帳。
黑瓦德撫了撫胸，露出一口參差不齊的大黃牙：“由於連日的大雨，我的曾祖父很憂慮陛下無法在約定的婚期內抵達。看到您沒有違背時間，他非常欣慰，陛下。”
羅柏國王的眉頭不易察覺地皺了皺，他指了指空椅，道：“請坐，黑瓦德。”
黑瓦德卻沒有動，他繼續開口：“年過九十的曾祖父總覺得自己的日子所剩無多，他害怕自己等不到這場戰爭的勝利之日，若能在蒙天上諸神寵召之前，看見自己心愛的女兒有所依靠，能讓他的心靈得到平靜，也放心自己的女兒有個好丈夫愛著她、保護她。”
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羅柏國王的眉頭這次明顯地一皺：“既已承諾，我會庇護蘿絲琳小姐的一生。”
聞言，黑瓦德目光很冒犯地打量了下羅柏，道：“我想黑魚大人已經向您描繪了蘿絲琳小姐的美貌，她不僅生性溫柔，而且擅長各種樂器，最重要的是………”
他的神情變得猥瑣：“她是十七歲的處女，是我曾祖父在佛雷家最珍愛的寶物。”
羅柏國王握了握拳，聲音略帶冷意：“我相信這都是新舊諸神的安排，感謝蘿絲琳·佛雷小姐願意成為我的妻子。”
黑瓦德先是嗤笑一聲，隨後向前了一步，直視羅柏，陰沉地道：“您不會又突然違背婚約吧？”
布林登公爵立即起身嗬斥：“黑瓦德！”
黑瓦德一動不動地盯著羅柏，直接無視了布林登公爵的聲音。
胸膛緩緩地起伏了下，羅柏朝布林登公爵壓了壓手，道：“我的叔外公已代我跟佛雷侯爵重新商定了婚姻，而且我也身在這裡，我不會違背與蘿絲琳小姐的婚約。但是………”
他深邃的藍眼凝視著：“黑瓦德，倘若是佛雷侯爵命你來羞辱我，我願意聆聽，但等你說完，我會當做佛雷侯爵拒絕了我對蘿絲琳小姐的求婚，我會馬上帶著兵馬離開。”
黑瓦德怔了怔，羅柏的態度實在是出乎了他和他曾祖父的預想，他的試探該如何繼續？
看了眼神情嚴肅的布林登公爵，黑瓦德的眼珠微轉，他討好地笑笑，道：“陛下，佛雷侯爵非常歡迎您的，剛才………是我自己的私心在作祟，還請您寬恕我的冒犯。”
說完，他那矮胖敦實的身形直接跪了下來，以示他誠摯的歉意。
“請起身。”
羅柏的臉色這才變得好看了些：“黑瓦德，造成裂痕非我本意，佛雷家族一直忠勇地為我服務，能重新得到你們的協助，我感到非常欣慰。”
“是的，佛雷侯爵也很欣慰，他最近歡喜的睡不著覺了。”
黑瓦德咧了咧嘴：“我不再打擾您休息，還請把明天要參加婚禮的名單交給我，好讓孿河城能周到地安排婚宴。”
“有勞伱了。”
羅柏叫來了護衛隊長，吩咐道：“雷納德爵士，請把參加婚宴的名單交給黑瓦德。”
雷納德·維斯特林麵無表情地看了眼黑瓦德，把羊皮紙遞了過去。
低頭讀完名字和人數，黑瓦德不禁詫異地抬眼看了眼羅柏國王。
他的目光微動：“國王陛下，我看隻有九十幾人，您可以多帶點賓客，孿河城的大廳足夠大的。”
“我會帶上我的大部分封臣，這足夠了。再加上一些侍從，人數最多一百人。”
羅柏微微搖頭，神色凝重地道：“如今還是戰爭時期，我們還沒有奪得最後的勝利，我不想看到我的軍隊因為我的婚禮而太過鬆懈。”
黑瓦德把羊皮紙收進懷裡，道：“佛雷家會儘心安排好您的婚禮。”
羅柏站起身，朝叔外公點點頭，道：“黑瓦德，我為佛雷侯爵和蘿絲琳小姐帶來了一些禮物，還請勞煩你送過去。”
黑瓦德離開國王營地時，帶走了作為禮物的七匹健壯的駿馬，而每匹馬上馱著兩大箱珠寶。
深夜。
一個黑影偷偷溜出了北境軍隊的營地，但沒能走出多少，被布林登公爵親自帶著十幾個護衛圍住。
布林登公爵握著腰間佩劍的劍把，走上前，道：“你要去哪裡？”
他直接掀開了眼前人的兜帽，沉聲道：“希蓓兒夫人。”
欲要逃走的希蓓兒夫人被徒利家的護衛攔住，她打著顫道：“布………布林登大人，我隻是睡不著，我隻是出來轉轉。”
她因為深深恐懼而快要站不住，布林登公爵的聲音發冷：“希蓓兒夫人，我不想見到護衛們搜你的身。”
(本章完)
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