有一種美麗的花，名叫罌粟。
結出的果實具備致幻效用，可在無形中，緩慢奪走服用者的性命。
因而被大乾官府嚴禁種植。
餘寧從沒掩飾過自己在兒女私情上的浪蕩，甚至答應陪蘇夜進魔鬼沙漠，亦是為賺取到風月場中瀟灑的資本。
阿緹娜的悲慘境遇，或許存在偶然成分。
讓他蒙蔽內心。
遠隔萬裡的微瀾城中，又逢薄情浪子的受害者。
遮擋住蘇夜心靈的輕紗，被現實無情撕碎。
耍出俊朗劍招的翩翩少年，笑容漸漸扭曲，變成了陰冷的壞笑。
阿緹娜和花紅的臉龐浮現，隱藏在暗處，一言不發地盯著他。
蘇夜感到不寒而栗。
睜開雙眼，看向窗外星空。
天光濃黑，距離清晨已然不遠。
整晚修煉蓮花印，修為並無增長。
甚至連心神，都無法安定。
花紅仍在床榻上酣睡，過往的傷痛，早已被時間長河衝淡。
不複入夢糾纏。
蘇夜從玉葫蘆中召出清心丹，服下一粒鎮定心神的丹藥。
坐在窗戶旁，凝神靜思從桃花村出來以後的事。
從最初收集凡品五行靈珠，再到現今所處的微瀾城……不過幾月時間，仿若發生了天翻地覆的變化。
村莊裡頑皮的淳樸少年已經淡去，平添幾許被現實捶打出的凝練。
心裡有個聲音，想讓他仰天怒吼，發泄出憤怒和不平。
可是更加強烈的理智，分明提醒他：
任爾東西南北風，我自巋然不動。
————
伴著天色醒轉的，還有安睡一夜的花紅。
慵懶伸了個懶腰，發現蘇夜仍未離去。
花紅倚靠枕頭，明眸中閃過一絲決絕，問道：
“你是不是有話想說？”
蘇夜注視花紅沉凝下來的眼神，知曉她已放下戒備。
玉葫蘆中召出法陣羅盤，結界屏蔽講話的聲息，以防他人偷聽。
“花紅姐姐，你可了解胭脂樓的幕後老板？”蘇夜不再遮掩，拋出初見麵時便想問出的問題。
花紅如實道：
“我們這種人進胭脂樓時，都要先服侍周大老板。除此以外，對他無甚了解。”
“他修為如何？”
“修為一般，隻有元靈境……兼之身子夯重，未必能禦劍飛行。”
蘇夜當即將私炮坊爆炸，村民慘死之事講述給花紅。
花紅聽完來龍去脈，歎道：
“微瀾城中人儘皆知，周良有鄭大人的庇護……縱使犯下諸多惡行，也沒人能夠解決他。”
“如果有機會的話，我想殺掉周良。”
“你不過聚氣境，如何能敵得過周大老板。何況他身邊還有幾個修為極高的護衛，常伴他左右……”
“正麵對戰，十個我也打不過元靈境修行者，”蘇夜心中有數，“唯有刺殺，可以彌補修為差距。在瞬息之間，取走他的性命。”
“縱使刺殺成功，你也會命喪黃泉，”花紅不忍蘇夜踏上不歸路，“為一個喪儘天良的大老板，葬送大好前程……實在是不夠明智。”
蘇夜有大羅火罩護體，危急關頭可以救他一命。
若在刺殺周良時使用，便沒有了殺鄭天道的可能。
如若孑然一身，蘇夜可以拚上性命，賭自己命不該絕。
可在遙遠的十裡春風鎮，還有靈魂碎裂的未婚妻。
他不能死。
牙關緊咬，眼神變幻不定。
放下所謂正義的執念，儘可以不聞不問，離開這座被陰雲籠罩的城。
若是這般做了。
蘇夜心中絕難安定。
他的道，亦會即刻破滅……
正在兩難之際，忽聽得柔和話語：
“我可以幫你刺殺周大老板……作為交換，你得幫我乾掉另一個人。”
蘇夜抬起頭，看向眼神堅定的花紅，語氣平靜地問道：
“誰？”
“鄭大人。”
————
醉仙樓二樓包廂，對桌坐著兩個人。
年輕一點的是蘇夜。
身穿便服，眼神靈動的是曾收到過賀歲金錠的鎮妖師。
其人名叫馬源。
“我知道劫掠私炮坊的人……就是你。”馬源目光灼灼地盯視蘇夜。
“還要多謝馬大人幫我遮掩。”
“你是有名的煉丹師，葫蘆裡不缺那點銀子……你去那兒，究竟是想做什麼？”
蘇夜從玉葫蘆中召出一瓶烏金丹，遞給馬源。
“不妨先說正事。”馬源掃了玉淨瓶一眼，並未被它打動。
蘇夜心思活泛，立馬想到其中潛在的隱情。
“可是鷹揚衛雷大人讓你來的？”
馬源沒有講話。
也沒否認。
蘇夜站起身，鄭重道：
“我實在好奇，為何在大乾的朗朗晴空之下，有一位家財萬貫的大老板，可以罔顧百姓的生死……甚至在死了那麼多人之後，還能安然無事地繼續經營。”
馬源移開了視線，看著交叉在一起的雙手，低聲道：
“你應該懂得，深愛之人有性命之憂的感受……”
蘇夜聞聽此言，心中疑惑頓解。
正義感十足的雷銅，緣何會對發生在微瀾城的一切，都隻能坐視不理。
答案通過馬源之口，娓娓道出。
“誰落在了鄭大人手上？”
“雷銅的兒子被鄭大人收為門生……明麵上是教他修仙，實則是掐住了雷大人的軟肋。”
蘇夜心中暗道：
“難怪他那日在醉仙樓飲酒，會說出那樣的話。”
親生兒子落到鄭天道手裡，既不能揭發他，也無法憤然從鎮妖司中脫身。
命運仿佛一張巨網，把他困在了最黑暗的深淵。
分明懷著滿身的本事，卻是有力無處使。
被命運扼住咽喉，除了痛，還有近乎窒息的絕望。
拖著他，一步步走進泥沼……
馬源收下了裝滿丹藥的玉淨瓶。
他終歸不是雷銅……正義感並未淪喪，卻也懂得現實艱辛。
“馬大人想必沒受到過威脅。”
“鄭大人隻手遮天，根本不懼我們這些庸碌之輩……隻要鉗製住雷大人，餘者都是溫順的羔羊。”
“你不是。”
“為何這麼說？”
“如果你是溫順的羔羊，就不會冒著天大的風險，來這裡與我見麵。”
馬源注視蘇夜，撫須笑道：
“看來……你已經準備好了，成為天大的風險。”
蘇夜坐回桌邊，視線堅定地注視著馬源：
“性格決定命運。
宋央前輩的超凡入聖……歐陽誌前輩的唯我獨尊……終其一生，從未發生過改變……”
“我想到了一個詞，特彆適合你。”
“什麼詞？”
“俠骨柔情。”
蘇夜默然片刻，展露笑容：
“馬大人是聰明人，而且看得很透徹。”
馬源笑道：“我曾經也是和你擁有相同理想的修仙者。隻不過曆經現實的猛烈敲打，改了主意……什麼狗屁的俠義，都比不上白花花的銀子。”
“隻能說，人各有誌。”
“你的想法和行事風格，充滿了年輕人的浪漫和理想情懷，”馬源道，“我有點羨慕……當然，也會希望你跟我一樣，淪為一個庸人。”
“我不會改變自己的道。”
“你真的願意為了毫不相關的人，賭上自己的生命和前途？”馬源注視著蘇夜。
不僅是他想聽到答案。
那個早已逝去多年，埋藏在心底的另一個馬源，也在側耳靜聽。
蘇夜飲儘杯中酒，豪邁道：
“若無情義，縱與天地同壽，又有何快哉？”
“好！”馬源聲音發顫。
他的理想早已崩潰。
因此更加懂得，少年人不知天高地厚的珍貴。
“馬大人，您這次來，想必也帶來了‘好東西’。”
蘇夜聽到那聲好，便知馬源的防衛已然卸下。
這位破滅了理想的鎮妖師，不為鄭天道所忌憚，必然知曉尋常人所不了解的隱情。
馬源壓低聲音，說道：
“鄭大人有個變態的癖好，就是活剝人皮……那些膽敢反抗他的人，都遭受了這種酷刑……靈根熬藥，人皮做鼓，油脂燃燈……”
蘇夜太陽穴青筋直跳：
“您是如何得知此事？”
馬源撫須笑道：“我說過了……年輕的時候，擁有和你一樣的理想。”
“馬大人，你今天來的目的，究竟是什麼？”
“我希望你能去刺殺……鄭大人。”